Bölüm 2693: Bir Makine Tasarımcısının Değeri

Lady Aisling Curver son dakika planının işe yaradığına neredeyse inanamıyordu.

Umbra Görev Gücü başlangıçta Ves Larkinson’ı öldürmek için yola çıktı. Cumacılar gök gürültüsü gibi bir güçle geldiler ve hedeflerine karşı herhangi bir hoşgörü gösterme niyetleri olmadığını açıkça belirttiler.

Kazansalardı harika olurdu ama gerçek daha acımasızdı.

Artık Görev Gücü Umbra’nın neredeyse her üyesi ölmüştü. Hatta, terk edilmiş mekalarda sıkışıp kalan dağınık Cuma Adam meka pilotlarını saymazsak, hayatta kalan tek kişi o olabilir!

Bu onu derinden korkuttu. Head Crusher Operasyonu’na kaç asker katılmıştı? Sadece Auralis’te en az 20.000 mürettebat vardı ve diğer filo uçak gemileri de büyüklüklerine bağlı olarak kesinlikle en az 15.000 kişiyi taşıyordu.

Şimdi, düşmanlarının onlardan herhangi bir değer elde etmesini önlemek için tüm o değerli filo uçak gemileri havaya uçurulduğuna göre, bu insanların hiçbirinin sağ çıkabilmesi mümkün değildi.

Teslim olmak bir seçenek değildi. Nefret her iki tarafta da derinleşmişti.

Aisling, bir çeşit hazırlık odasındaki rahat bir sandalyeye oturup başını eğdi. Elini karışık saçlarının üzerinden geçirdi.

Larkinson’lar, Eager Condemnation’dan fırlatılan yedek kokpiti Spirit of Bentheim’a geri getirir getirmez, bir güvenlik görevlisi ekibi onu sertçe dışarı çıkarıp tehlike kıyafetini ve tüm ekipmanlarını çıkardı. Ona rahat bir tulum verme cömertliğinde bulunmuş olsalar da, kendini çok yabancı hissetti.

Günlük hayatında genellikle şık kıyafetler veya üzerine tam oturan üniformalar giyerdi. Kontrolünü kaybetmeye alışık değildi.

“En azından Larkinson’lar bana pek kötü davranmadı.”

Anladığı kadarıyla Larkinson’lar onu bir güvenlik riski olarak görüyorlardı, ama hepsi bu kadardı. Onu daha rahat hissettirmeye çalıştılar. Bir hücreye veya sorgu odasına sürükleneceğini sanıyordu, ancak bunun yerine pilotların beklemedeyken rahat etmesi için tasarlanmış bir hazırlık odasına konuldu.

Ves’in teklif ettiği anlaşmayı kabul etmesi halinde muhtemelen alabileceği en iyi muamele buydu.

“Verilerin hepsi kafamın içinde güvende.” Gülümsedi.

L Birimi’nin yöneticisi ve amiri olarak, Şarlman ve Scarra’nın nasıl çalıştığına dair kapsamlı bir erişime sahipti. Verilerin bir kısmı hâlâ çok sıkı bir şifrelemenin arkasında saklı olsa da, bunlara zamanında erişim sağlamak hâlâ mümkündü.

Yeteneği yalnızca asimetrik sinir ağlarını kapsamıyordu. Ayrıca, sinir arayüzleri konusunda bilgi sahibi olan herkesin temel bir sinir ağı kurmasını sağlayacak kapsamlı kaynaklara da sahipti. Bu, Usta Toqueman Huron’un hayat boyu süren arayışının temel kristalleşmesiydi.

O kadar rafine edilmiş ve optimize edilmişti ki, uygulanabilirliği ve kullanım kolaylığı, Usta Makine Tasarımcısının tasarım felsefesini ilk fark ettiği zamandan çok daha fazlaydı!

“Ves’in sinirsel arayüz teknolojisinde uzmanlaşmış bir mekanik tasarımcısı yok.” diye mırıldandı Aisling.

Bu, onun için en büyük güven kaynağıydı. Ves’in hayatını olabildiğince iyi takip eden biri olarak, evrendeki herkesten çok sevdiği adamın emrinde çalışan her bir mekanik tasarımcısını tanıyordu.

Larkinson Klanı’ndaki hiçbir mekanik tasarımcı, kafasındaki önemli miktardaki araştırma verisini kullanamadı!

Bu göreve uygun olan tek kişi Aisling’in kendisiydi! Ves, sinir arayüzleri konusunda deneyimli bir yabancıyı getirse bile, o kişi Usta Huron’un özel ticari sırlarına asla hakim olamazdı.

Bu özel alanda en iyi şekilde çalışabilecek kişi, yalnızca sinir ağları konusunda uzmanlaşmış ve tasarım felsefesini bu alana adamış olan kişidir!

Ves hakkında duyduklarını göz önünde bulunduran Aisling, eğer değerini gösterirse hayatını kurtarabileceğini ve hoşlandığı kişinin onayını kazanabileceğini biliyordu.

Ves, Juliet Stameros’u zorla baş tasarımcı konumuna getirerek karısının tamamen etkisi altında olmadığını kanıtlamıştı.

“Kesinlikle bu Hexer mech tasarımcısından daha faydalıyım!” diye iddia etti Aisling kendinden emin bir şekilde.

Ves, tasarım ekiplerinde onun gibi bir uzmanlıktan ciddi şekilde yoksundu. Özel sinir arayüzleri tasarlamasına izin verilen birkaç mekanik tasarımcıdan biriydi. Bu, herhangi bir mekanik tasarım projesi için çok faydalıydı çünkü bir sinir arayüzünü herhangi bir özel tasarıma göre optimize edebiliyor ve böylece daha akıcı bir pilotaj deneyimi sağlıyordu.

Bu, özellikle uzman mekaların tasarımı söz konusu olduğunda önemliydi! Sinir arayüzü uzmanları, tasarımlarında önemli bir rol oynadılar çünkü rezonansla güçlendirilen yeteneklerin çoğu, etkinleştirilip kontrol edilebilmek için özel sinir arayüzü programlaması ve yapılandırması gerektiriyordu.

Özel bir sinir arayüzü olmadan uzman bir makine tasarlamak mümkün olsa da, böyle bir makinenin verimliliği kesinlikle olumsuz etkilenecektir!

“Uzman pilotlar normal insanlardan çok farklıdır. Sinirsel arayüzleri, onların farklı özelliklerine uyum sağlayacak şekilde genişletilmezse, tüm güçlerini sergilemeleri her zaman engellenecektir!”

Bunun yanı sıra, Aisling başka açılardan da harika bir mekanik tasarımcıydı. Oldukça yetenekliydi ve çok geniş ve sağlam bir temele sahipti. Mekanikleri bağımsız olarak tasarlayabiliyor veya kendi başına mekanik tasarım projelerine liderlik edebiliyordu. Onun katılımı, LMC Tasarım Departmanı’ndaki insan gücü eksikliğini kesinlikle giderecektir.

Giriş, uyarı olmaksızın kayarak açıldı ve Aisling düşüncelerinden sıyrıldı.

Hemen sırtını doğrulttu ve hafifçe yumuşak ve savunmasız bir tavır takındı.

Bu, ağırlığını koyabileceği bir durum değildi. Bu engeli aşmak istiyorsa, Ves’in sempatisini kazanması gerekiyordu.

Güçlü, takım elbiseli bir çift asker hazır odasına girdi. Hâlâ mühürlü Sonsuz Regalia’sını giymiş olan Ves, gösterişli pelerini havada uçuşurken öne doğru yürüdü. Uzun boylu ve ağır zırhlı koruması da onu yakından takip etti.

Odaya başka kimse girmiyordu ve bu durum Aisling’in sessizce rahatlamasını sağladı.

Ves’in Gloriana’yı getireceğinden korkuyordu. Eğer burada değilse, Ves’in bu durumla kendi başına ilgilenmek istediği açıktı. Bu da Ves’in bir şansı olduğu anlamına geliyordu!

“Merhaba Ves.” diye başladı basit ve açık bir şekilde.

Daha fazla bir şey söylememek için kendini zor tuttu. Kendini nasıl sunduğuna çok dikkat etmeliydi. Aldığı eğitime göre duruşunu, tavırlarını, ses tonunu ve ifadelerini dikkatlice kontrol ediyordu.

“Merhaba, Aisling.” diye cevapladı Ves sonunda.

Aisling, verdiği cevaptan pek bir şey çıkaramadı. Lanet olası zırhı, beden dilinden çok fazla ayrıntı çıkarmasını engelliyordu ve ifadesi sinir bozucu derecede ifadesizdi.

“Teklifimi düşündün mü?” diye nazikçe sordu.

“Evet,” dedi tereddütle. “Tam olarak ikna olmadım. Senden hiç hoşlanmıyorum, ama yeteneklerinin faydalı olduğunu inkar edemem. Sorun şu ki, çok ciddi suçlarını affetmemi sağlayacak kadar argüman sunamadın. Bana yaşattığın bunca pisliği görmezden gelip seni neden aramıza almam gerektiğini söyle.”

“Bir kalfa ve sinir arayüzü uzmanı olarak neler sunabileceğimi zaten bildiğinizden eminim, bu yüzden bu konuyu ayrıntılı olarak ele almayacağım. Zihnimdeki verilere erişmenin ne anlama geldiğini açıklayayım.”

Sinir ağlarının bazı faydalarını özetlemeye başladı. Kafasında biriktirdiği eşsiz bilginin tüm avantajlarını mümkün olduğunca az kelime kullanarak anlatmaya çalıştı.

“Kanlı Balıkçıllar, sinir ağlarının nispeten üst düzey bir uygulamasını sergiledi. Mekanik pilotların seçimi oldukça katı çünkü tüm gereklilikleri karşılayan kişileri bulmak kolay değil. Ancak, önceki savaşın da gösterdiği gibi, sonuçlar buna fazlasıyla değer.

Mech pilotları yeterli eğitime sahip oldukları sürece, aktif bir sinir ağının yardımıyla uzun süre tek vücut halinde savaşabilirler. Bu, neredeyse her durum ve savaş alanında uygulanabilir.

Ves kollarını kavuşturdu. Meraklı görünüyordu. Savaş ağlarıyla karşılaştırıldığında, klasik sinir ağı çok daha uzun süreler boyunca sürdürülebilirdi. Bu, koz kartlarının aşırı kullanıldığı savaşlar için büyük bir avantajdı.

“Baştan çıkarmadığımı söyleyemem,” diye rahat bir tavırla cevap verdi. “Ama neden seni yanımda tutmak zorundayım? İstersem, o değerli verileri doğrudan implantından alabilirim.”

“Bu işe yaramaz! İmplantımda depolanan verilere, tamamen kabul etmediğim sürece, herhangi bir erişim yöntemini devre dışı bırakacak kadar güvenlik önlemi aldım. İmplantıma üçüncü bir taraf erişirse, tüm verileri derhal silecektir. Programlamasından veya parametrelerinden herhangi biri değiştirilirse, tüm verileri derhal silecektir.

Belirli bir kodu bir dakikadan kısa aralıklarla girmezsem, tüm veriler anında silinecek. Bu gemiye kadar olan uzun yolculukta, akla gelebilecek her türlü olasılığa karşı yüzlerce farklı güvenlik önlemi aldım.”

Ves kaşlarını çattı. Dikkatsiz davranmasını ummuştu ama teknik bilgisi o kadar iyiydi ki, kendini tüm bu zaaflara açık bırakamazdı.

Ancak değerli araştırma verilerini dürüst olmayan bir şekilde çalma girişiminden vazgeçmesini sağlayarak onunla pazarlık yapabilirdi. Aisling, Ves’in kendisine bu kadar sıcak davranmasını sağlayacak kadar çekici olduğuna inanacak kadar saf değildi.

Ves, kurduğu pazarlığa devam etmek üzereyken, hiçbir uyarıda bulunmadan geri dönmeye başladı.

Kapak kısa süre sonra kayarak açıldı ve bir kadının hazırlık odasına girmesine izin verdi. Yeni gelen, altıgen desenli şık, mor bir koruyucu kıyafet giymişti.

Aisling, Ves’in odaya kimi davet ettiğini fark ettiğinde soğukkanlılığını hızla kaybetti.

“Bedensel olarak görmeyi beklediğim onca insan arasında seninle yüz yüze geleceğimi hiç düşünmemiştim.” dedi Gloriana aldatıcı derecede sakin bir sesle.

Aisling’i panik sarmıştı! Ves’in karısının ortaya çıkışı, olayların çok tehlikeli bir yöne evrileceğine işaret ediyordu!

“Ves!” Aisling, Gloriana’nın yaklaşan varlığını görmezden geldi. “Lütfen sana neler sunabileceğimi bir düşün. Tüm eski sadakatlerimi unutup uzmanlığımı tamamen sana ve klanına adayacağıma söz veriyorum. Başka hiçbir sinir arayüzü uzmanının kıyaslayamayacağı şekilde daha iyi mekalar tasarlamana yardımcı olabilirim. Birlikte gerçekten iyi çalışan bazı mekalar geliştirdiğini fark ettim.

Usta Huron’un çalışmalarından ilham almış olmalısın, değil mi? Muhtemelen benim yardımım ve sahip olduğum bilgiyle işbirliklerini bir üst seviyeye taşıyabilirsin!”

Ves, onun yalvarışlarına hemen cevap vermedi. Bunun yerine, karısına bakmaya devam etti.

“Onunla nasıl başa çıkmak istiyorsun tatlım?”

“Zamanımı harcamaya değmez.” Gloriana kibirli bir şekilde homurdandı. “Seninle evlendiğimden beri, diğer kadınların artık hiçbir şansı yok.”

“Ona bir ders falan vermek istemiyor musun?”

“Ben vahşi değilim Ves! Ben onurlu bir kadınım. Aisling’in seviyesine inmeme gerek yok. Onu öldür ki daha üretken konulara geçebilelim.”

“Hayır! Lütfen onu dinleme Ves!” diye yalvardı Aisling. “Beni öldürürsen, verilerimin hiçbirini alamazsın! İmplantım hemen kızarıp kendini yok edecek. Kafamdan değerli bir şey alma şansın yok!”

Ves ona sanki çoktan ölmüş gibi baktı.

“Umurumda değil.”

Bu basit sözler kaderini belirledi. Aisling, Ves’in ona sağlayabileceği tüm faydaları aslında hiç umursamadığını yavaş yavaş fark etti. Değerli bilgisinden vazgeçmek onun için sorun değildi!

Vücudu sarsıldı. “Bana… bana nedenini söyleyebilir misin?”

“Senin gidişini kolaylaştırmak için de olsa, öyle yaparım.” Ves omuz silkti. “Çok basit. Beni mahvettin. Beni inşa ettiğim her şeyden koparıp zorla başka birine dönüştürmek istedin. Bu affedilemez. Bunu bir türlü atlatamıyorum.

Elinizdeki araştırma verilerine olan ilgimi inkar etmiyorum, ancak ben zaten kendi başıma başarılı bir makine tasarımcısıyım. Bir yenilikçi olarak, kendi icatlarımı yapmaya alışkınım. İlerlemek için kimsenin araştırmasına güvenmem gerekmiyor. En fazla yapabileceği şey, bana ilham kaynağı olmak.

Bu, senin suçlarını telafi etmeye yetmez, ama bana yüz kat daha fazla değer teklif etseydin bile, seni yine de hemen reddederdim.”

Aisling’in Ves’i yeterince anlamadığı ortaya çıktı! Şikayetleri, açgözlülüğünün önüne geçti!

“Beni unutma.” Gloriana, takım elbisesini Ves’in sert bedenine yaslarken inanılmaz derecede kibirli bir şekilde sırıttı. “Ves benimle evliyken seni eğlendirmemesi gerektiğini biliyor. O benim, Aisling. Sana asla kalbine girme şansı vermeyeceğim.”

İşte bu kadar. Ne Ves’in ne de Gloriana’nın değerli esirlerini hayatta tutmak için bir sebebi vardı.

Başını eğdi. Gözlerinden yaşlar süzülmeye başladı.

Tekrar yukarı baktığında görüşü, çok süslü bir lazer tabancasının namlusuyla doldu.

Silah doğrudan korumasız kalbine doğrultulmuştu.

“Son sözlerin neler?”

“Seni her zaman seveceğim, hayatta ve ölümde.”

Parlak kırmızı bir elbise gözlerini kamaştırdı!