Bölüm 2550: Anormal Yıldız Sektörü

Ves, pürüzsüz tıraşlı yanağını beceriksizce kaşıdı.

Binbaşı Verle’nin gösterdiği görüntüler onu büyük bir şoka uğratmıştı!

Cüceler sadece Paramount Krallığı’nı fethetmekle kalmadılar, aynı zamanda yıldız sektöründeki diğer tüm devletleri de yendiler!

Smiling Samuel Star Sektörü’ndeki eyaletlerin diğerlerinden daha yoksul ve yozlaşmış olduğu doğru olsa da, yine de güçlü kurumlardı. Cüceler tüm dezavantajlarının üstesinden gelip yerleşik güçlere karşı bu kadar kısa sürede nasıl galip gelebildiler?

“Kulağa bir peri masalı gibi gelse de, Vulkan İmparatorluğu gerçekten başarılı oldu,” dedi Binbaşı Verle. “Bugün Vulkan İmparatorluğu, yıldız sektörünün tek baskın gücü. Diğer baskın devletlere kıyasla o kadar güçlü olmasa da, Gülümseyen Samuel’e iyice yerleşmiş durumda ve bu da komşularının cüce devletini devirmesini zorlaştırıyor.”

Cüce Adalet Hareketi, mütevazı başlangıcından hızla yükseldi. Takipçi toplamaya başlayana kadar sessiz kaldı. Sayıları ve güçleri yeterince büyüdüğünde, cüceler büyük bir güçle saldırılarını başlattı.

Yüce Krallık kendi kendini iyi idare edemedi. Çürümüş soyluları ve yozlaşmış yetkilileri, cüce istilasına çok kötü tepki verdi.

Aslında, insan hükümdarlar cücelere tepeden bakıyordu! Hükümdar hanedanların, cücelerin onları devirme gücüne sahip olduğunu anlamaları için birçok acı yenilgiye uğramaları gerekti. O zamana kadar çok geçti ve Yüce Krallık sonunda Vulcan İmparatorluğu’na yer açtı.

Yine de Gülümseyen Samuel Yıldız Sektörü’nün geri kalanı cücelerin oluşturduğu tehdidin farkında değildi.

Bireysel devletlerin yükselip alçalması normaldi. Egemen ismine rağmen, Vulcan İmparatorluğu kurulduğunda aslında oldukça kötü durumdaydı. Paramount Krallığı’nın endüstrileri tüm bu çatışmalar nedeniyle büyük hasar görmüş ve yıldız gemisiyle seyahat edebilen birçok insan fethedilen devletten kaçtığı için büyük bir beyin göçü yaşanmıştı!

Tüm bu sorunlara rağmen, Vulcan İmparatorluğu inanılmaz derecede hızlı büyüdü. Cüce isyanı, ağır yerçekimi varyantı insanlara adanmış bir devlet kurmayı başardığı anda, dışarıdan gelen cücelerin sayısı on katına çıktı!

En şüpheci ve korkak cüceler bile cüce rüyasından etkilendi. Çevre bölgelerdeki kısa boylu insanlar, çok daha büyük bir aciliyetle Vulcan İmparatorluğu’na göç ettiler.

Vulcan İmparatorluğu hızla güçlendi. Savaşlarını dikkatle seçip sürekli olarak zafer üstüne zafer kazandıkça, cüce devletinin ivmesi de arttı.

Vulcan İmparatorluğu’nun ivmesi arttıkça, daha da fazla cüce eski hayatlarını terk etti. Ne pahasına olursa olsun Vulcan İmparatorluğu’na gittiler ve yükselen devlete olağanüstü bir hızla entegre oldular.

Binbaşı Verle, “Vulcan İnancı, tüm bu yabancı cücelerin bir araya gelmesinde büyük katkı sağladı.” diye belirtti.

Ves daha da yüzünü buruşturmadan edemedi. Bu inanç bir aldatmacaya dayanıyordu!

Cücelerin onun kılık değiştirmelerinden birine inanması ne kadar aptalca olursa olsun, dinin farklı insanları bir arada tutmanın en güçlü yollarından biri olduğunu kabul etmek zorundaydı.

Hiçbir cüce aynı değildi. Kökenleri, normlarını ve değerlerini büyük ölçüde belirliyordu. Farklı cüceler, geldikleri gezegene, eyalete veya yıldız sektörüne bağlı olarak farklı kültürleri temsil ediyordu. Vulcan’ın onları birbirine yapıştırdığına inanmasalardı, onları rastgele tek bir eyalette bir araya getirmek işe yaramazdı!

“Bu cüce inananlar kesinlikle… coşkulu görünüyorlar.”

“Bu bir hafife alma.” Binbaşı Verle başını salladı. “Tüm kayıtlar, Vulkan halkının diğer insan varyantlarına karşı aşırı derecede yabancı düşmanı olduğunu gösteriyor. Smiling Samuel’de yaşayan ‘uzun boyluların’ çoğu ya yok edildi ya da başka yerlere nakledildi. Göç eden cüceler, yerli halkın topraklarını, işlerini ve mallarını ele geçirdi.

Günümüzde, yalnızca birkaç gezegende temel düzeydeki insanların çoğunluğu yaşıyor ve bunlar da genellikle kapalı ve erişilemez durumda.”

Bu Ves’e oldukça acımasızca geldi! Cüceler yıllar içinde trilyonlarca normal insan vatandaşını yerinden etmiş olmalı. Gülümseyen Samuel’de yaşanan trajedi, muhtemelen yakın zamandaki Kum Savaşı’nı aşmıştır!

En azından insanlık, istila başladıktan kısa bir süre sonra kum adam ırkını durdurmayı başardı.

Ancak cüce akınını kimse durduramadı. Boyu kısa olan bu insanlar, aşırı hareketlerinden nasıl sıyrılabildiler?

Bir devleti fethetmek ve fethedilen yerli halkı baskı altına almak başka bir şeydi.

Yerli halkı evlerinden sürmek ise bambaşka bir şeydi!

Cücelerin yıldız sektöründen kovduğu insan sayısının çokluğu MTA’nın dikkatini çekmiş olmalı.

Dernek normalde yerel çatışmalara pek dikkat etmezdi ama meçerlerin cücelerin giriştiği vahşetten habersiz kalması mümkün değildi. Sanki Gülümseyen Samuel, Fetih Çağı’na geri dönmüştü!

Gariptir ki, galaktik ağ hiçbir somut cevap sunmadı. Ves sadece bir sürü spekülasyon, tahmin ve analizle karşılaştı.

Ancak MTA henüz resmi bir açıklama yapmadı. İki Büyük, hızlı devralma boyunca tamamen duyarsız kaldı.

Binbaşı Verle fikrini söyledi.

“En çok kabul gören açıklama, MTA’nın gizlice bir cüce yıldız sektörünün oluşumunu desteklediğidir. Daha radikal teoriler ise MTA’nın aslında Vulcan İmparatorluğu’nu karanlıktan desteklediğini, ancak bunlara yalnızca kaçıkların inandığını iddia ediyor. Bana sorarsanız, MTA’nın cücelerin yükselişini durdurmak için hiçbir şey yapmaması, Büyük İkili’nin bu gelişmeye zımnen onay verdiği anlamına geliyor.

Belki de cücelerin galaksi boyunca sürekli baskı altında olmasından bıkmışlardır. En fakir yıldız sektörlerinden birini ele geçirmelerine izin vermek, bu değişken insanların çektiği acıları telafi etmenin bir yolu olabilir.”

Ves’in konuya farklı bir bakış açısı vardı. MTA anlayışına göre, üst düzey liderler çeşitlilik görmek istiyordu. Cücelerin bir yıldız sektörünü ele geçirmesine izin vererek, Dernek’in araştırma grupları muhtemelen toplumlar arasında her türlü karşılaştırmalı çalışmayı yürütebilecekti.

Bilim insanlarının en çok istediği şey buydu! Bazı çalışmalar, örnekler çok homojen olduğunda gerçekleştirilemiyordu.

Cüceler bazı açılardan hâlâ insandı ama bazı açılardan çok farklıydılar. Kendine özgü kimlikleri, farklı fizikleri ve diğer özellikleri onları çok faydalı test denekleri haline getirdi!

MTA’dan beklendiği gibi. Ves en fazla yüzlerce denek üzerinde deneyler yaparken, Dernek aynı anda tüm yıldız sektörlerinde insan sayısı kadar çalışma gerçekleştirdi!

Ves’e göre, cücelerin yükselişini desteklemek çok mantıklıydı. Cücelerin bu kadar çok masum insanı öldürmesini veya yerinden etmesini engellemek için belki de ahlaki sebepler vardı, ama kimin umurundaydı ki? Daha fazla deneysel veri elde etmek çok daha önemliydi!

Ves öksürdü. “Tamam, cücelerin yıldız sektörünü nasıl ele geçirdiğinden bahsetmeyelim. Artık onlar kontrolde olduğuna göre, normal insanların girmesine izin verilecek mi?”

“Vulcan İmparatorluğu tüm insan trafiğini durduramaz. Büyük İkili’nin karargahı ve karakolları hâlâ normal boyutlardaki insanlarla dolu. Yukarıda bahsedilen izole gezegenler gibi başka istisnalar da var. Orada yaşayan temel insanlar, hayatlarının geri kalanını neredeyse orada kafeslerde geçiriyorlar. Hatta bazı cüceler, uzun boylu insanları doğal ortamlarında görmek için turlara bile çıkıyorlar.”

Ves avucunu yüzüne bastırdı. Son Ustalık deneyiminde de aynısını mı yapmıştı? Vulcan İmparatorluğu korkunç geliyordu!

“Cüceler insanlara saygı duyuyor mu?” diye sordu güçsüz bir sesle.

“Hayır.” Binbaşı Verle, umudunu acımasızca yok etti. “Vulkanitler, Hexer’ların kadınlara karşı takındığı tavır kadar cüce odaklıdır. Cüceler ise daha da beterdir çünkü uzun boylu insanlarla birlikte yaşama fikrine bile tahammül edemezler. Kendilerinden uzun boylu insanların egemen olduğu bir galakside yaşamalarına rağmen, cüce üstünlükçüleri sürekli uzun boylu insanları öldürmekten bahsederler.”

“Normal insanlara karşı biraz daha sempatik olan cüce grubu yok mu?”

“Söyleyemem efendim. Emin olmak için derinlemesine bir araştırma yapmamız gerekecek. Galaktik ağa göre, cüceler yalnızca bir insana gerçekten saygı duyuyor.”

“DSÖ?”

“Onların tanrısı. Cücelerin, Mekaniklerin ve Zanaatkârlığın Tanrısı olarak anılmasına rağmen, Vulkan İnancı aslında tanrısını normal ölçülerde bir insan olarak tasvir eder. Bu, Vulkanlılar için her zaman tartışmalı bir konu olmuştur. Kendilerini ne kadar üstün hissettiklerini düşündükçe, giderek daha fazla cüce neden normal bir insan tanrısına tapmaları gerektiğini anlayamıyor.”

“Ah hayır…”

Ves bundan sonra ne olacağını önceden tahmin edebiliyordu.

Son yıllarda, Vulkanizm içinde bir ayrışmanın oluştuğu giderek daha belirgin hale geldi. Çoğunluk hâlâ Vulkan’ın bir insan olduğuna dair geleneksel yoruma inanıyor, ancak Vulkan’ın bir cüce olduğuna inanan yükselen bir grup var. Bu radikaller yıllar içinde çok daha fazla güç kazandı. Hatta iki tarafın birbirine karşı yumruk yumruğa geldiğine dair söylentiler bile var.

Eski nesil, Vulcan’ın bir insan tanrısı olduğuna inanmaya devam ederken, genç nesil onları devirmeye çalışıyor.”

Ne felaket! Ves, dikkatsiz yalanlarının ve aldatmacalarının nasıl kontrolden çıktığını düşündükçe inledi.

“Gülen Samuel’e girmeyi unutun,” diye tavsiyede bulundu Binbaşı Verle. “Diğer tüm yıldız sektörlerinden kesinlikle farklı olsa da, yerliler normal boyutlardaki insanlara karşı çok düşmanca davranıyorlar. Her cüce, uzaylarında gezindiğimizi gördüğünde bizi öldürmek için elinden geleni yapacaktır.”

“İstisnalar olmalı, değil mi? Cüceler tüm ticaret gemilerini yok ederlerse nasıl ticaret yapabilirler ki?”

“Vulcan İmparatorluğu bazı kişileri ve kuruluşları zulümden muaf tuttu, ancak bunlar istisna. Bizim gibi turistlere ve yoldan geçenlere hiçbir muafiyet tanımıyorlar. Bu yıldız sektörünü atlayın. Bu cüce merkezli bölgeye dalmamız için hiçbir sebep yok.”

Binbaşı haklıydı. Gülümseyen Samuel’e girmenin çok kötü bir fikir olmasının pek çok nedeni vardı. Ves, klan üyelerinden hiçbirini bu yıldız sektörüne girmeye ikna edemezdi çünkü bu, sonsuz bir belaya davetiye çıkarırdı!

Yine de içeri girmesinin bir yolu olmalıydı. Cüce yerleşim yerlerini ziyaret etme niyeti yoktu. Sadece ıssız bir yıldız sistemine uğrayıp, mütevazı bir asteroit kuşağına gömdüğü Timpala Çeliği’ni çıkarmak istiyordu.

Yeter ki hazinesini elde etsin, hemen çekip gidecekti!

“Normal insanların Smiling Samuel’de serbestçe hareket etmesinin HERHANGİ bir yolu var mı?”

Verle başını salladı. “Muafiyet olmadan olmaz. Belki MTA’dan yardım isteyebilirsin. Usta Moira Willix ile iyi bir ilişkiniz yok mu? Muhtemelen sana bir geçiş izni ayarlayabilir. Yine de tavsiyem aynı.

Muafiyet olsa bile güvende olmazdık. Vulcan İmparatorluğu’ndan gelen son haberlere göre, ‘Cüce Tanrı Tarikatı’ normal insanların kullandığı ticaret konvoylarına saldırılar düzenliyor. Gemiler Büyük İkili’ye ait olmadığı sürece, radikaller için kolay hedeftirler.

Kahretsin. Bu deli cüceler gerçekten de aşırıya kaçıyordu!

En kötüsü de, Ves onların nefretini körükleyen kişiydi. Cüceleri sürekli “uzun boylulara ölüm!” diye bağırarak harekete geçirmeye çalışmasaydı, normal insanlara tahammül edebilirlerdi!

“Ah, Gülümseyen Samuel’e girmenin başka bir yolu daha var.”

“Ve bu…?”

Binbaşı başka bir projeksiyon çağırdı. Bu projeksiyonda fiziksel bir dönüşüm prosedürüne dair bir reklam vardı.

Reklamda, sofistike görünümlü bir kliniğe giren bir insan anlatılıyordu. Bir doktor tarafından karşılanıp bazı testlerden geçirildikten sonra, adam biraz para ödedi ve bir tür tedavi odasına girdi.

Bir an sonra odadan farklı görünümlü bir insan çıktı.

Normal görünümlü insan cüceye dönüşmüştü!

“Bir cüceye dönüşebilirsin.” Verle gülümsedi. “Gülümseyen Samuel, dönüşen her cüceyi kollarını açarak kabul eder. Vulkanlılar açısından, normal insanlar kaybolmuş ve günah içinde yaşıyorlar. Ancak cüce formunu benimseyerek Vulkan’ın kutsamasını almaya layık olabilirler!”

“…”