Bölüm 2512: Değiştirilmiş Güç Dengesi

Haç Klanı değişmişti!

Ves ve Larkinson’lar daha önce Crossers’a tepeden bakıyorlardı. İkincisi, temellerini kaybetmiş, tükenmiş bir grup savaşçıydı.

Ves, mültecileri Larkinson’lara asimile etmek için bazı planlar bile yapmıştı. Eksikliklerine rağmen, mülteci filosu büyük ölçüde gerçek ikinci sınıf askerlerden oluşuyordu. Savaş becerileri, Hexer’larınkini aşıyordu.

Bunun nedeni, Hexadric Hegemonya’nın aksine, Garlen İmparatorluğu’nun sürekli savaş halinde olmasıydı!

Vicious Mountain Yıldız Sektöründeki savaşların ölçeği çok büyük olmasa da, birçok Garlaner’ın yaşamları boyunca savaştığı gerçeği inkar edilemezdi!

Sadece gerçek savaş gerçek savaşçılar yetiştirirdi. Ves, Komodo Savaşı’nın her iki tarafında da birçok eksiklik gözlemlemişti. Özellikle, dar görüşlü Hexer’lar gerçeklikten farklı birçok varsayımda bulunmuşlardı.

Garlen İmparatorluğu kabileleri asla bu kadar çok temel hata yapmazdı! Savaşa olan coşkuları, etkili savaş güçlerini artırma konusunda onları çok motive ediyordu.

Larkinsonlar, Crosser robotlarının canlı egzersizler yaptığını her gördüklerinde, dövüş sanatları geleneğindeki farklılık çok daha belirgin hale geliyordu.

Haç Klanı mükemmel askerler ve savaşçılardı!

Oluşumlarının kesinliği, kontrollü saldırganlıkları, güçlü ikinci sınıf mekalarının çok yönlülüğü ve kullanımı ve daha fazlası, Ves’in tanık olduğu her şeyi tamamen aştı!

Larkinson Klanı’nın mekanik kuvvetleri, savaşta tecrübeli askerlerden oluşan güçlü bir çekirdeğe sahip olsa da, temelleri hâlâ çok yüzeyseldi. Nyxian Geçidi’nde birkaç çaresiz savaştan sağ çıkmak, Larkinsonları ikinci sınıf güçler arasındaki gerçek çatışmalara katılmaya uygun kılmıyordu.

“Üçüncü sınıftan ikinci sınıf güce geçişimizi tamamlamak için hâlâ kat etmemiz gereken çok yol var.” Ves, mekiği Haç Klanı’nın görkemli amiral gemisinden ayrılırken iç çekti.

Askeri açıdan bakıldığında Haç klanı tartışmasız bir üstünlüğe sahipti.

Larkinson Klanı’nın hâlâ dik durmasının nedeni üstün endüstriyel ve finansal gücüydü.

Bu, sadece bir çift Journeyman’e sahip olmanın ötesinde bir şeydi. LMC, diğer tipik mekanik şirketlerinin ölçeğini çoktan aşmış, yükselen bir mekanik şirketiydi. Parıltıların büyük cazibesi, ürünlerinin birçok farklı pazarda geniş bir ilgi görmesini sağladı.

Şirketin elde ettiği gelir astronomikti! Üçüncü sınıf makinelerin düşük değeri ve çok sayıda aracının olması, birim başına kârın oldukça düşük olmasına neden olsa da, satış miktarı korkutucuydu!

Çevredeki yıldız sektörlerinde LMC mekaları giderek daha yaygın hale geldi.

LMC’nin sunduğu mevcut ticari mekanik modellerin hepsi çok fazla değer sağlıyor ve bunları hemen hemen her eyaletteki birçok müşteri için uygun hale getiriyor.

Komodo Savaşı, LMC robotlarının çok daha büyük ölçekte kullanılmasının ne kadar büyük bir potansiyel taşıdığını da gösterdi. Bu, müşterilerin LMC ürünlerini eskisinden çok daha büyük partiler halinde sipariş etmesi anlamına geliyordu!

Bu eğilimler azalma belirtisi göstermedi. Hatta, Mucize Çift’in düğününün duyurulmasıyla LMC’nin büyümesi bir kez daha hız kazandı ve LMC daha da geniş pazarlara ulaştı!

Para, insanlık alanında başarının temeliydi.

Larkinson Klanı’nın kazançlarını ek savaş gücüne dönüştürmesi için sadece biraz zamana ihtiyacı vardı.

“Keşke Crossers’ın avantajlarından artık yararlanamasam.” Ves pişmanlıkla içini çekti.

Haç Klanı, Kafatası Mimarı’nın desteğini kazandığına göre, endüstriyel ve finansal başarıları muhtemelen yeniden artacaktı. Zaman alacaktı, ancak iflas ihtimali artık başlarının üzerinde değildi.

Larkinson Klanının sahip olduğu tek avantaj, ölçeği ve temelinin çoğu rakip tarafından yakalanmasının zor olmasıydı.

Skull Architect, Miracle Couple kadar güçlü bir ticari temele sahip değildi. İster Crossers için uygun bir robot seti tasarlamak olsun, ister robotlarını üretmek için gereken endüstriyel kapasiteyi elde etmek olsun, temelde sıfırdan başlamak zorundaydı.

LMC’nin büyük bir titizlikle inşa ettiği küme çapındaki üretim, dağıtım ve satış ağlarına sahip değildi.

Mevcut kapak kimliği yeterince ünlü değildi. Neredeyse hiç kimse ‘Profesör Benedict Cortez’ adını duymamıştı. Yeni mezunlarınkine benzer bir üne kavuşması için yıllarca sıkı çalışma gerekecekti. Köklü bir mekanik şirketinin marka bilinirliği olmadan, Skull Architect başlangıçta çok fazla satış yapamazdı.

“Sabit bir sektöre yatırım yapıp yapmayacağı bile şüpheli.”

Zaman yetmiyordu. Kızıl Okyanus onu çağırıyordu. Larkinson Klanı büyük seferine çıkmaya neredeyse hazırdı. Ayrıldıktan sonra, geride bıraktığı LMC operasyonları terk edilmiş mallar haline gelmeyecekti.

LMC, yerel operasyonlarını sürdürmek için gerekli hazırlıkları zaten yapmıştı. Önceki birikimler, iş ittifakları, devlet desteği ve Larkinson Sadakat Madalyonları sayesinde, mevcut verimlilik ve kârlılık seviyelerini korumakta hiçbir sorun yaşanmadı.

LMC’nin Yeina Star Sektöründeki operasyonları en az on yıl boyunca Larkinson Ailesi’ne istikrarlı bir nakit akışı sağlamaya devam edecekti.

Bu hayati önem taşıyordu çünkü Larkinson Klanı’nın hareket halindeyken yeterli miktarda para kazanması kolay değildi. Genişleyen filosu ve mekanik kadrosu, masraflarının hızla artmasına neden oluyordu.

Başka seçeneği yoktu. Mevcut Larkinson Klanı, neredeyse her alanda muazzam meblağlarda yatırım yapmak zorundaydı. Klanın mevcut gelişimi, çok sayıda ana gemi, alt ana gemi, makine, malzeme ve takviyenin satın alınmasını gerektiriyordu.

LMC’nin şaşırtıcı başarısına rağmen Ves’in gelirini artırmak için çok çalışması gerekiyordu.

Bu, Haç Klanı ve yeni misafirinin kısa sürede asla başaramayacağı bir şeydi.

“Görünüşe göre sorun korktuğum kadar kötü değil. Larkinson Ailesi hâlâ güçlü bir mali avantaja sahip olmalı.

Ancak Haç Klanı artık eskisi kadar çaresiz bir durumda değildi. Kıdemli Makine Tasarımcıları, kendi makine şirketlerini kurmanın dışında para kazanmanın birçok yoluna sahipti.

Profesör Cortez, tek bir robot bile üretmeden, müthiş tasarım becerilerini kullanarak mükemmel robotlar tasarlayabilir ve bunları lisanslamak veya bir tasarım stüdyosu gibi doğrudan satmak için kullanabilirdi.

Zengin müşterilerden komisyon bile kabul edebiliyordu. Tıpkı Ves’in başlangıçta DIVA’dan komisyon kabul etmesi gibi, bir Kıdemli için de zengin bir ödül karşılığında bireysel müşteri sorununu çözmek sorun değildi.

Bunun dışında, Skull Architect’in para kazanmasının başka yolları da vardı. Galaktik ağ üzerinden mekanik tasarımcılara ders verebilirdi. Müthiş bilim ve mühendislik bilgisini, mekanik bileşenlerin araştırma ve geliştirmesine yardımcı olmak için kullanabilirdi.

Kısacası, Yaşlılar hiçbir zaman yoksul olmadılar!

“Ancak bazı sınırlar var.”

Pek çok mekanik tasarımcısı neden kendi mekanik şirketini kurmayı hayal ediyordu?

Çünkü meka satmak, tüm seçenekleri arasında en karlı seçenekti!

Kafatası Mimarı şüphesiz kendi yolunda para kazanmak için çok çalışacaktı, ancak Ves bu alanda bir avantaja sahip olduğundan oldukça emindi.

Tek başına bir kişinin başarabileceği şeyler sınırlıydı. Bir Kıdemli’nin zamanı çok değerliydi, ancak bir makine şirketinin desteği olmadan, Profesör Cortez tek başına Haç Klanı’nın kaderini değiştiremezdi.

“Kızıl Okyanus’a ulaştığımızda durum değişecek.” diye tahmin yürüttü Ves.

Kızıl Okyanus, yeni operasyon üsleri olacaktı. Cross Klanı’nın, Skull Architect’in mekanik şirketini faaliyete geçirmek için bazı gezegenlerde sabit bir varlık kurması düşünülemezdi.

Aslında, Kıdemli bir araştırmacı olarak sahip olduğu güçle, Profesör Cortez’in cüce galaksideki ticari faaliyetleri kendi girişimlerini bile geride bırakabilir!

“Bu, yeni galakside işlerimi nasıl yürütmeyi planladığıma bağlı.” diye mırıldandı Ves.

Bu konu hakkında Gavin ve Raymond gibi isimlerle birçok görüşme yaptı. Ves, üst düzey mekanikler üretmek için öncelikle yeni fabrika gemisine güvenme eğilimindeydi, ancak mekanik şirketinin yöneticilerinin çoğu, sabit yerleşimlerde daha güçlü bir varlık kurmak istiyordu.

Seçim ne olursa olsun Ves, Haç Klanı’nın Kızıl Okyanus’ta sağlam bir temel oluşturduğunda hızla yükseleceğine inanıyordu.

Bu, Larkinson’lar için pek de iyi bir haber değildi. Crossers güçlendiğinde, ortaklıklarında kesinlikle daha fazla söz sahibi olmak isteyeceklerdi.

“Ne kadar da zahmetli.”

Ortaklıkları dağılabilir veya en azından daha düşük bir işbirliği seviyesine düşebilir.

Ves omuz silkti. “Bu en az on yıl boyunca gerçekleşmeyecek. O zamana kadar Larkinson Klanı’mız, Haç Klanı’nın askeri gelişimine yetişmiş olmalıydı. Belki de Kızıl Okyanus’ta hayatta kalmak için yakın ittifaklara güvenmemize gerek kalmaz.”

Beyonder biletinin ücretini paylaşmanın dışında, bir araya gelmemizin temel nedeni Kızıl Okyanus’un çok tehlikeli olmasıydı.

Cüce galaksideki kalışlarının ilk on yılında, öncülerin hiçbiri güvenliklerini garanti edemedi. Korunan yıldız sisteminin dışına çıktıkları sürece, av sezonu açılmıştı!

Haç Klanı ile ortaklık kurmak hâlâ mantıklıydı.

Üstelik, Skull Architect’in kadroya dahil olması, bu kritik erken dönemde birçok avantaj sağladı. Sunduğu teklifler, eski kaçakların otoriter olmadığını ve mevcut konumuna göre nasıl hareket edeceğini bildiğini gösterdi.

Ves artık eskisi gibi zayıf bir Çırak Mekanik Tasarımcısı değildi, Kafatası Mimarı ise Faris Yıldız Bölgesi’nin en güçlü korsan mekanik tasarımcılarından biri olma kimliğini çoktan geride bırakmıştı.

Yaş, deneyim ve rütbe farkına rağmen, ikisi de statü açısından oldukça yakındı. Ayrıca kendi hedeflerine ulaşmak için birbirlerine ihtiyaçları vardı ve bu da Ves’in rahat hissetmesini sağladı.

Aralarında hiçbir içsel çatışma yoktu. Kafatası Mimarı’nın, Usta’ya ilerlemesinde kilit rol oynayabilecek bir makine tasarımcısına karşı gelmesinin mantıklı bir nedeni yoktu!

“Ona eski lakabını hatırlatmayı bırakmalıyım.”

Profesör Cortez, eski hayatını ve alışkanlıklarını geride bırakmaya kararlı görünüyordu. Çılgın deneylere girişmediği sürece, bir yük olmamalıydı.

Ves, mekiği bir sonraki hedefine doğru yol alırken, Calabast, Binbaşı Verle ve diğer bazı kişilerle Haç Klanı’ndaki değişiklikler hakkında kısa bir görüşme yaptı.

“Pazarlık gücümüz zayıfladı.” Calabast kaşlarını çattı.

“Çok fazla bir şey kaybetmedik. Cross Klanı artık daha fazla avantaj sağlayabiliyor. Ayrıca, MTA liyakatlerinin miktarı en önemli faktör. Bu alandaki üstünlüğümüz, yeterli hakimiyeti korumamızı sağlayacak.”

“Çok şükür ki öyle.”

Ves bu meseleleri hallettikten sonra, mekiği nihayet sivil bir yolcu gemisinin yanına ulaştı.

Bu sıradan bir gemi değildi. Majestic Teal’in Harmony Derneği’nden geliyordu.

Ves ambar kapağından geçip Lucky ve Nitaa ile birlikte yabancı geminin güvertesine çıktı. İki kişi ve birkaç gardiyan onu bekliyordu.

“Patrik Larkinson! Gemimize hoş geldiniz.” diye seslendi Erander Tsai.

Ves, kıdemli gemi ustasıyla tokalaştı.

“Teşekkür ederim. Bu…”

“Bu benim kızım Vivian Tsai.”

Otuzlu yaşlarında, düz siyah saçlı, profesyonel kıyafetli bir kadın öne çıktı ve eğildi. “Merhaba.”

Ves, genç gemi tasarımcısının karışık duygular içinde olduğunu hissetti.

Babasının onu aniden Larkinson Klanı’na tavsiye edeceğini hiç beklemiyordu. Harmony Derneği’nde oldukça başarılıydı. Neden arkadaşlarını ve ailesini geride bırakıp yüz binlerce ışık yılı uzağa seyahat etsindi ki?

Vivian içinde bulunduğu durum karşısında ne yapacağını bilemiyordu!

Ves’in şahsen ziyaret etmesinin sebeplerinden biri de buydu. Larkinson Ailesi’ne katılımını ve entegrasyonunu geciktirmek istemiyordu. Fabrika gemisinin gelişi yaklaşırken, gemi inşasını derinlemesine anlayan bir uzmana sahip olmak her zamankinden daha önemli hale geldi.

Beklese, onun gidip gitmeyeceğini kim bilebilirdi ki? Meseleyi kendi eline almalı ve bu genç ama gelecek vaat eden gemi ustasını kendi adına çalışmaya ikna etmeliydi!