Bölüm 2485: Otonom Uzman Pilotlar

Birkaç uzman pilot bir araya geldi.

Ortak noktalarına rağmen, nadiren birbirlerini ararlardı. Uzman pilotların kendilerine özgü inançları vardı ve bunları iletmekten çekinmezlerdi. Farklı bakış açılarına sahip iki uzman pilot bir araya geldiğinde, her zaman bir miktar sürtüşme yaşanırdı.

Larkinson uzman pilotları birbirlerine karşı özel bir düşman olmasalar da, alanlarının birbirine sürtünmesi pek de rahatlatıcı değildi. Bu, üst düzey meka pilotlarının genellikle kalabalık gruplar halinde bir araya gelmemesinin nedenlerinden biriydi.

Bugün bir istisna yaşandı. Larkinson Klanı’nın tüm uzman pilotları bir toplantı odasına girdi. Birbirlerini oldukça iyi tanıyorlardı, bu yüzden fazla konuşmadılar.

Bir tür sürtüşme hemen kendini gösterdi. Hava, rekabet eden alanlarla doldu. Hiçbiri yenilgiyi kabul etmek istemedi. Sonunda, her uzman pilotun küçük bir toprak parçası talep ettiği bir denge oluştu.

Saygıdeğer Joshua, eski sevgilisinden en uzakta duruyordu. Sevgilisine umutla baktı, ama sevgilisi arkasını dönüp Saygıdeğer Rosa Orfan ve Saygıdeğer Dise ile sohbet etti.

En azından birisi ona eşlik ediyordu.

“Kız sorunları mı?”

“Başlama. Ya sen?”

“Biz usta pilotlarız dostum. Balık yakalamamıza gerek yok. Sanki yemden yapılmışız gibi yüzerek üzerimize geliyorlar. Yorulduğumuzda, avımızı bir kenara atıp sudan yenisini yakalayabiliriz.”

Joshua kaşlarını çattı. “Bu bana göre değil. Kalıcı bir ilişki arıyorum. Jannzi ile bir şeyler yaşadığımızı sanıyordum ama birbirimizden çok uzaklaştık.”

Saygıdeğer Tusa homurdandı. “Neden kendini bu kadar çabuk bir kadına bağlamak istiyorsun anlamıyorum. Hayatın zevklerini tadacak kadar genciz hâlâ. Aile hayatı, biz büyüyene ve uzman pilotlar olarak ilk yıllarımızı atlatana kadar bekleyebilir. Şu anda yarı tanrılar olabiliriz ama etraftaki en zayıflarız. Doğru mekayla donatılmış herhangi bir deneyimli uzman pilot bizi yerle bir edebilir.”

“Bence bu, bir ilişkiye başlamak için daha da büyük bir sebep. Eğer bir gün gidersem, en azından bir parçam yaşamaya devam eder. Aile reisi aileme iyi bakacaktır.”

“Daha çok, babamız bizim gibi çocuklarınızı da sömürmek için her yolu deneyecek. Aman Tanrım, Joshua. Robotlarımıza salyalarını akıtman sorun değil, ama bunun olup biten karanlık şeyleri görmeni engellemesine izin verme. Son savaş…”

Joshua uyarı işareti yaptı. “Bu konuda konuşmayalım.”

“Ves’in Nyxian Geçidi’ne girip neredeyse hepimizi ölüme sürüklemesinin nedenini hiç merak ettin mi? Tecrübe kazanmak, ahbap. Hiçbir canlı dövüş, bu kadar çok yoldaşımızı kaybetmeye değmez. Bana göre, Ulimo Kalesi Muharebesi ve Uçurum Savaşı’nda ortaya çıkan sözde karanlık tanrılar onun asıl görevi olabilir.

Gravada Knarlax’ı yenmek onun için pastanın üzerindeki kremaydı. Hiç kendinize rastgele bir portalın neden ortaya çıktığını sormadınız mı? Patriğin Kara Balta ile ilişkisi nedir? O insansı uzaylı tanrıyla neden bu kadar dost canlısı?

Her ne kadar tüm uzman pilotlara savaşlardan çekilme emri verilmiş olsa da, Saygıdeğer Tusa bunu başaramamıştı. Klana katıldığından beri çok fazla anormallik yaşanmıştı. Bu durum, her zaman inanılmaz derecede istikrarlı olan eski Larkinson Ailesi’nin tam tersiydi.

Tusa görüşlerini daha fazla anlatamadan, odanın girişi kayarak açıldı. Yaşlı bir adam ve birkaç genç yaver içeri girdi.

Kurmay subaylar, sanki yüksek basınçlı bir odaya girmiş gibi hissettiler kendilerini. Zihinlerine çarpan farklı duygusal alanlar, adımlarını yavaşlatmalarına neden oldu.

“Lütfen kendinizi tutun. Hepimiz Larkinson’ız burada. Astlarıma biraz mühlet verin.”

Yaşlı adamın sesi pek güçlü değildi ama yine de saygı uyandıran bir şey vardı.

Uzman pilotlar artık irade güçlerinin kontrolden çıkmasına izin vermiyor, aktif olarak varlıklarını geri çekiyorlardı.

Odanın içindeki baskıcı atmosfer hızla azaldı. Kurmay subaylar hızla nefeslerini topladılar.

Yaşlı adam ahırın başına geçince, bütün uzman pilotlara yerlerine oturmaları için işaret etti.

“Ben Cristoph Larkinson. Patrik Ves Larkinson ve Binbaşı Quinlist Verle beni yeni kurulan Kahramanlar Salonu’nun başına getirdiler. Komutanınız olarak, patronunuz değilim. Klanda çok az kişi, Saygıdeğerlere emir verme hakkına sahiptir. Beni ve ofisimi sizin vekilleriniz olarak görmelisiniz. Evrak işlerini biz hallediyoruz.

Lojistiğinizi biz yönetiyoruz. Gemilerinize mürettebat sağlıyor ve mekalarınıza servis veriyoruz. Rolüm konusunda net misiniz?”

Saygıdeğer Tusa elini kaldırdı. “Efendim, bu, sizin vereceğiniz herhangi bir emri veya öneriyi reddedebileceğim anlamına mı geliyor?”

Yeni komutan başını salladı. “Doğru. Adamlarım ve ben sizi kontrol etmeye kalkışmıyoruz. Buna hakkımız yok. Klan için size geniş bir özerklik tanındı çünkü bazı insanlar bunun gücünüzü geliştirmenin en iyi yolu olduğuna inanıyor.”

“Bizi neden birliklerimizden uzaklaştırıyorsunuz?” diye sordu Saygıdeğer Dise öfkeyle. “Kılıç Kızları benim. Ben oraya aitim, bu aptal salona değil.”

“Aynen öyle.” dedi Muhterem Orfan.

“Çok fazla el ele tutuşmak Kılıç Kızları ve Açık Vandallar’a hiçbir fayda sağlamaz. Eski astlarınızla etkileşime girmenizi yasaklamasak da, biraz mesafeli durmanızı tavsiye ederiz. Bu, onların kendilerini savunmalarını sağlayacaktır. Yardımınızı istemek, başları derde girdiğinde rutin bir tercih değil, son çare olmalıdır. Anlıyor musunuz?”

Eski komutanlar başlarını salladılar. Eski birlikleriyle güçlü bağları vardı. Klanın onları oradan çekip ‘Kahramanlar Salonu’na atacağını hiç düşünmemişlerdi.

Sinirlendiklerini söylemek yetersiz kalır!

İki uzman pilotun gazabına uğramasına rağmen Komutan Cristoph soğukkanlılığını korudu. Bright-Vesia Savaşları gazisi olarak, savaşta daha kötü deneyimler yaşamıştı. İki uzman pilotla karşı karşıya gelmek, savaş gazisini pek de ürkütmedi.

“Üzgün olmanız anlaşılabilir, ancak zamanla bu yaklaşımın faydalarını anlayacağınızı düşünüyorum. Sadece birkaç yıl bekleyin. Hâlâ karşı çıkıyorsanız, şikayetlerinizi klan reisine iletebilirsiniz.”

Şimdilik bu konu halledildi.

Tusa bir soru daha sordu.

“Efendim, Kahramanlar Salonu klanımızın güç yapısı içinde nasıl yer alıyor? Bizim rolümüz nedir?”

Komutan gülümsedi. “Bu çoğunlukla sana kalmış. Salonumuz istekte bulunabilir veya tavsiyede bulunabilir, ancak itiraz ettiğin bir şeyi yapmaya seni zorlamayı düşünmüyoruz. Herhangi bir mekanik pilota ders vermek istemiyor musun? Sorun değil. Her hafta sonu izin almak ister misin?”

Varlığınız gerekmediği sürece görevlerinizi atlayabilirsiniz. Daha önce de belirttiğim gibi, istediğiniz yere gidebilir ve istediğiniz klan üyeleriyle vakit geçirebilirsiniz.

Uzman pilotların her biri bunu duyduktan sonra yumuşamış görünüyordu. Kahramanlar Salonu onları katı bir disipline tabi tutmayı gerçekten amaçlamıyordu. Zamanlarını nasıl geçireceklerine kendileri karar verecekti.

“Bu biraz fazla… Gevşek değil mi?” diye sordu Saygıdeğer Jannzi şaşkınlıkla. “Eğer hiçbir şey yapmak zorunda değilsek, Kahramanlar Salonu klanın geri kalanına nasıl fayda sağlayacak?”

“Yaptığınız her katkı için sizi ödüllendireceğiz,” diye yanıtladı Komutan Cristoph. “Görevlerimizden biri de çabalarınızı takip etmek ve size kaç Larkinson ödülü verilmesi gerektiğini belirlemek.”

“Larkinson’ın meziyetleri?”

“Sizin gibi uzman pilotlar için hâlâ önemliler. Artık Mekanik Kolordusu’nda veya orduda değiliz. Mekanik alaylarınız otomatik olarak tüm ihtiyaçlarınızı karşılamayacak. Hiçbir şey yapmazsanız, yine de maaş alacak ve bazı makul yan haklara sahip olacaksınız, ancak daha fazlasını istiyorsanız, bunun için çalışmanız gerekecek.

Kazandığınız tüm liyakatleri, Larkinson Liyakat Borsası’nın sunduğu takviyeler ve benzeri düzenli ödüllerle değiştirebilirsiniz.

“Hepsi bu mu?” diye sordu Saygıdeğer Orfan kaşlarını çatarak.

Uzman pilotlar olarak, insanlıklarını bir dereceye kadar aşmışlardı. Herhangi bir implant veya modifiye edilmiş gene sahip olmasalar bile, pilotluk becerileri, en yeni gen modifikasyon şablonları ve implantlarının keyfini çıkaran elit ikinci sınıf mekanik pilotların standartlarını çoktan aşmıştı.

Zihinleri ve iradeleri en büyük dönüşümleri yaşarken, bedenleri de artık normal değildi, ancak fiziksel değişimleri oldukça mütevazıydı.

Bazı üst düzey uzman pilotlar modifikasyonlardan tamamen kaçındı! Temel insanların tanrı pilot seviyesine kadar evrimleşmesi tamamen mümkündü!

Dolayısıyla, takviyeler artık uzman pilotlar için aynı çekiciliği taşımıyordu. Peki, yeteneklerini bunun yerine neye harcamaları gerekiyordu?

Cristoph, düzenli ödüllerin artık onları cezbetmediğini anlamıştı. Motivasyonlarını sürdürecek başka bir şeye ihtiyaçları vardı.

“Endişelenmeyin. İstek ve ihtiyaçlarınızı ihmal etmedik. Larkinson Liyakatleri kazanmak istemenizin temel nedeni, Larkinson Liyakat Borsası’nın uzman pilotlara özel bir ödül listesi açacak olmasıdır.”

Elini salladı. Bir listenin yansıması belirdi.

Listede çok fazla madde olmasa da birçoğu hemen ilgilerini çekti!

“Bunlar… uzman mekalarımızla ilgili ödüller!”

“Kesinlikle.” Komutan Cristoph sırıttı. “Klanımızda iki mükemmel mekanik tasarımcının olmasının avantajlarından biri, size geniş bir yelpazede hizmet sunabilmeleridir. Hâlâ sizin için ilk uzman mekaniklerinizi hazırlama sürecinde olsak da, onlara sahip olduğunuzda daha da iyi olmalarını isteyeceksiniz.

Klana faydalı olduğunuz sürece listedeki hizmetlerden faydalanmanıza yetecek kadar liyakat kazanırsınız.”

Liste, uzman pilotlara bir dizi cazip seçenek sunuyordu. Uzman robotlarını modifiye etmekten, uzman robotlarını yükseltmeye, ek silah veya modüller edinmeye kadar pek çok seçenek mevcuttu. Listedeki en büyük ödül ise ikinci bir uzman robot elde etmekti!

Uzman pilotlar bu düzenlemeden memnundu. Larkinson Klanı onlara pek fazla refah sağlamasa da, uzman pilotların hiçbiri tembel veya kendini beğenmiş değildi. Hepsi klana katkıda bulunmayı amaçlıyordu, ancak bu özel liyakat sistemi sayesinde ne elde edebileceklerini tam olarak biliyorlardı.

Uzman mekalarını ne zaman geliştirecekleri ve ne kadar ek donanıma sahip olmaları gerektiği konusunda son sözü söyleyen üstlerine tabi değillerdi.

Uzman pilotlar daha fazlasını istedikleri sürece asla rahat durmazlardı. Her biri hırslı insanlardı. Ölümlülüklerinden kurtulma fırsatı elde etmiş olmaları, nihai hedeflerine ulaştıkları anlamına gelmiyordu.

Uzman bir pilot olmak sadece bir başlangıçtı! Tanrı pilotluğuna giden yol akıl almaz derecede uzundu, ancak her Saygıdeğer sona ulaşmayı hayal ediyordu. Kolayca pes edenler, en başta tanrılaştırmaya cesaret edemediler!

Komutan Cristoph bazı ek soruları yanıtladı. Uzman pilotlar, hangi katkıların kendilerine değer kazandırdığını ve bu değerlerden en hızlı şekilde nasıl yararlanabileceklerini öğrenmek istediler.

“Klanımızı savaşta savunmanın yanı sıra, diğer mech pilotlarını eğitmek de liyakat kazanmanın en iyi yoludur.” dedi büyük Larkinson. “Eğittiğiniz mech pilotlarının normların ötesinde ne kadar ilerlediklerine göre değerlendirileceksiniz. Eğer içlerinden herhangi biri uzman bir aday veya uzman pilot olmayı başarırsa, yüklü miktarda liyakatle ödüllendirileceksiniz.”

Bu, her uzman pilotu düşündürdü. Belki de klanın mevcut uzman adaylarıyla daha fazla zaman geçirmeliler. Eğer herhangi birinin ilerlemesine yardımcı olmayı başarabilirlerse, bu, uzman mekalarını güçlendirebilecekleri anlamına gelir!

“Bir şey daha. Sizden çok fazla talepte bulunmadığımız doğru olsa da, her birinizin bir maiyet edinmesi konusunda ısrarcıyız. Saygıdeğer Joshua, Saygıdeğer Jannzi ve Saygıdeğer Tusa’nın zaten bir maiyeti var, bu yüzden bunu sadece Saygıdeğer Orfan ve Saygıdeğer Dise ayarlamalı. Beğendiğiniz birkaç mekanik pilotu işe alın. Size yakın kalmalarına izin verin. Sizden öğrenmelerine ve size eşlik etmelerine izin verin.

Hizmetlilerinizi gönderdiğinizde, onların olağanüstü elitlere dönüşmelerini umuyoruz.”

Aslında Larkinson Klanı gelecekte bazı savaş arkadaşlarının da öne geçebileceğini umuyordu!