Bölüm 2426: Şerefli Klan

Uzman pilotların tamamen tek fikirli olmadığı ortaya çıktı. Prensiplerine takıntılı olmalarının yanı sıra, uzman mekalarına da takıntılıydılar.

Bunu yapmamak zordu! Uzman pilotlar filozof değillerdi. Her şeyden önce savaşçıydılar. Tüm varoluşları, mekaları uçurabilme yetenekleri etrafında dönüyordu.

Her biri, daha güçlü mekaların onlara daha fazla güç kazandırdığını biliyordu. Daha fazla güçlendikçe daha fazla nüfuz kazandılar ve bu da değerlerini daha etkili bir şekilde yaymalarına olanak sağladı.

Bu, Ves’in iktidarda kalmak istiyorsa, bu koşulları kendi lehine kullanması gerektiği anlamına geliyordu.

Destekçilerini desteklemek ve eleştirmenlerini bastırmak, iktidarda kalmanın klasik bir yoluydu. Saygıdeğer Joshua’nın sesini yükseltip Saygıdeğer Jannzi’nin sesini kıstığı sürece, denge yavaş yavaş onun lehine dönecekti.

Ves’in görmek istediği de buydu. Saygıdeğer Jannzi’yi bir insan olarak sevse de, güçlü görüşleri onun hırslarını tehdit ediyordu. Sırf bu yüzden bile, onu çeşitli şekillerde bastırmaktan çekinmiyordu.

Bunu yapmanın en basit yolu, ona uzman bir mekanik sağlamayı ertelemekti. Her halükarda, Ves’in uzman bir mekanik elde etmek için hâlâ çok çaba sarf etmesi gerekiyordu. Saygıdeğer Jannzi, çabalarını takdir edemeyecek kadar nankörse, sesini yükseltmesi için hiçbir sebep yoktu.

Uzman pilotların her biri toplumda yüce bir statüye sahipti, ancak sürekli olarak uzman bir mekanikerden yoksun kaldıklarında etkili kalmaları çok zordu!

Mekanik Kolordusu’nda hiçbir uzman pilot, uygun bir makine eksikliğinden endişe etmiyordu. Her biri devlet adına savaştığı için, muhalefet etmeleri son derece nadirdi. Mekanik alaylarıyla ilgili bir sorun olsa bile, nakil talebinde bulunabilirlerdi.

Larkinson Klanı’nda durum farklıydı. Ne olursa olsun, her şeyin kontrolü Ves’teydi, bu yüzden Jannzi’nin ondan hiçbir şekilde kaçınması mümkün değildi. Özellikle de uzman bir meka’ya erişimini etkili bir şekilde kontrol ediyorsa!

Calabast, Ves’i güç konumundan faydalanmaya zorladı. “Saygıdeğer Jannzi, klanın ilk uzman pilotu olma ayrıcalığına sahipken, diğerleri yükseldiğinde yıldızlar söner. Saygıdeğer Joshua gibi daha esnek bir uzman pilot klan üyelerimizi şaşırtmaya devam ettiği sürece, birkaç yıl sonra Saygıdeğer Jannzi’yi kim hatırlayacak?”

Ves, yaklaşımının çok değerli olduğunu kabul etse de, bir yandan da huzursuz hissediyordu. Böylesine karanlık işlere bulaşmakta belirgin bir tatsızlık vardı. Siyaset kokuyordu.

Binbaşı Verle de aynı şekilde hissediyordu. “Larkinson Klanı onur ve dürüstlüğe değer verir. Efendim, eylemlerinizin sonuçlarını çok iyi düşünün. Kendi halkınıza karşı bir plan yaptığınızda, klanımız bambaşka bir şeye dönüşecek. Başkaları da sizi örnek alacak ve kendi planlarını yapacak.

Her Larkinson’a adil davranma düşüncesi ortadan kalkacak ve bunun tek sebebi, herkese kendi çıkarları için gücünü kötüye kullanmanın kabul edilebilir olduğunu öğretmen.”

“Herkes kendi çıkarı için gücünü kötüye kullanır. İşte bu yüzden onu takip etmeye değer.” diye alay etti Calabast.

“Larkinson Klanı bir Hexer örgütü değildir! Vandal arkadaşlarım ve ben klana başlangıçta iki nedenden dolayı katıldık. Birincisi, Ves’e inanıyoruz. İkincisi, Larkinsonların dürüstlüğüne inanıyoruz. Birçok umutlu insan, adil ve eşitlikçi kültürümüze ilgi duydukları için Larkinson Klanı’na katılmak için başvuruda bulundu. Biz bir kardeşlik topluluğuyuz.

Ancak, her büyük kuruluşta olduğu gibi, bizim de farklı fikirleri olan insanlarımız var. Onlarla başa çıkmanın doğru yolu, fikirlerini özgürce dile getirmelerine izin vermektir. Ves ve destekçileri haklıysa, doğal olarak iktidarda kalabilirler.

“Saf! Muhalefetin kontrol altına alınması gerekir, yoksa büyür ve yayılır. Hoşnutsuzların histeri yaratarak ve yanlış bilgi yayarak çoğunluğu nasıl manipüle edebileceğini hayal bile edemezsiniz. Bana göre, Saygıdeğer Jannzi klandan atılmalı. Onu artık etrafta tutmaya değmez!”

Ves, danışmanlarının ikisine de kısa bir bakış atarak tartışmayı durdurmalarını sağladı.

“Yeter artık. Her iki önerini de düşündüm. Önerin beni cezbetse de Calabast, dediklerini yapmaya kendimi ikna edemiyorum. Binbaşı Verle doğru söyledi. Larkinsonlar onurlu ve dürüst davranmalı. Arkadan bıçaklama ve şüpheyle dolu bir klana başkanlık etmek istemiyorum.

Larkinsonlar, hırslarını gerçekleştirmek için birbirlerinin cesetlerinin üzerinden tırmanmak zorunda kalmamalı. Akrabalık en önemli değerlerimizden biridir. Bu, karşıt görüşlere sahip olsalar bile her iki klan üyesine de saygı duymamız gerektiği anlamına gelir.”

Sözleri Calabast’ın suratını asmasına neden oldu. Binbaşı Verle zaferinin sevincini kısa bir anlığına yaşadı.

“Doğru kararı verdiğinize sevindim efendim.”

Mesele burada kapandı.

Ves, yas tutan kurtulanları teselli etmek için uzman pilotlarıyla görüşmemiş olsa da, bekleyebilirdi. Calabast ve Binbaşı Verle’ye zemin hazırlamalarını emretti. Nyxian Geçidi’nden ayrılmaya hazır olduklarında adamlarına seslenmeyi planlıyordu.

Ves, sonraki birkaç gün boyunca düşüncelere dalmış, yavaş yavaş düzenli işine dönmeye başlamıştı.

Görev gücü hâlâ savaş alanını kurtarmakla ve hasarlı ve ele geçirilen gemileri onarmakla meşgul olduğundan, onun bu işlerle ilgilenmesine gerek yoktu.

Bu, tasarım çalışmalarına devam etmek için tasarım laboratuvarına geri dönmesini sağladı.

Gloriana ve Bilgeleri, Braves ile birlikte savaş hazırlıklarıyla meşgul oldukları bir ayda her projede kayda değer ilerleme kaydetmişlerdi.

Valkyrie Redeemer, Cat’s Paw, Chiron, Ferocious Piranha, Sanctuary ve Crystal Lord Mark II’nin hepsi tamamlanmaya yaklaştı.

Altı projeden Kedi Pençesi Projesi hâlâ çok fazla çalışmaya ihtiyaç duyarken, Vahşi Piranha projesi tamamlanmaya çok yakındı.

En azından tasarımcılık ruhundan birini kaybetmeden önceydi bu.

Uçuruma Karşı Savaş’ın ardından büyük bir sorun ortaya çıkmıştı. Bu sorunların sonuçlarından biri, LMC’nin ticari faaliyetlerini doğrudan etkiledi!

“Benny! Uzun zamandır görüşemedik!” Ves, bir aydan uzun süren ihmalin ardından nihayet kişisel asistanını selamladığında sırıttı.

“Patron,” diye selamladı Gavin, olabildiğince profesyonel kalmaya çalışarak. “Geçtiğimiz ay çok şey oldu. İncelemeniz için kapsamlı bir rapor hazırladım. Kısacası, klanımız Nyxian korsanlarına karşı elde ettiğiniz inanılmaz zafer sayesinde her zamankinden daha iyi durumda olsa da, LMC bazı aksilikler yaşadı.”

“Sorun nedir?”

“Satışlarımız yavaşlıyor patron. Her ay daha fazla mekanik satmaya devam ediyoruz, ancak büyümemiz durdu. Yerel mekanik pazarları ürünlerimize olan güvenini kaybetmeye başlıyor.”

“Neden?”

“Bunun iki nedeni var. Hedefli sayaçların kullanıma sunulması, müşterilerimize parıltılarımızın bir zamanlar sandıkları kadar kusursuz olmadığını gösterdi. Cumacılar Olson-Katzenberg alaşımını geliştirirken, alaşım formülünü kendilerine saklamadılar. Bunun yerine, lisanslamaya sundular.

OK alaşımının kaç tane mekanik tasarımcısı ve mekanik şirketinin lisanslandığını sayamayız ama bu sayının hatırı sayılır miktarda olduğu kesin.”

Kulağa kötü geliyordu ama Ves paniğe kapılmadı. “Tamam, alaşım, Glow Crusher’ın işe yaramasının sadece bir parçası. Usta Olson’ın hareket enerjisi üretme ve bunu bir saldırı olarak boşaltma konusundaki ustalığı, tasarımının gerçek dehasıdır. Başkalarının taklit edemeyeceği bir şey bu.”

Ves, eski Üstadının böylesine güçlü bir enerjiyi nasıl kullanabildiğine gerçekten hayrandı! Bu, onun uzmanlık alanının neleri kapsadığını hayal bile edemeyeceğinin çok ötesindeydi. Tasarım felsefeleri ne kadar sıkıcı olursa olsun, hiçbir Üstadı asla küçümsememesi gerektiğini ona gösterdi.

“Diğer kaynaklardan duyduğumuza göre, OK alaşımı en azından bir miktar hareket enerjisi üretmeyi kolaylaştırıyor. Bu, diğer mekanik tasarımcılarına, üretmek için daha fazla çaba harcamaları gerekse bile, parıltıları hedefleme şansı veriyor. Mekanik endüstrisi OK alaşımının uygulamasını geliştirip iyileştirdiği sürece, ürünlerimiz bu parıltılardan cezasız bir şekilde yararlanamayacak.”

Ves, Gavin’in karamsar değerlendirmesini dinlerken metanetini korudu.

“Bu gün er ya da geç gelecekti. Hiçbir şey kusursuz değildir. Parıldayan bile. İşte bu yüzden Sanctuary’yi tasarlamaya karar verdim. Diğer mekanik tasarımcılarının OK alaşımının özelliklerinden iki Master kadar iyi yararlanabileceğine inanmıyorum. Bana sorarsanız, rakiplerimiz ürünlerimiz için zavallı karşıtlarını geliştirmeye yatırım yapsınlar.

Sanctuary’yi yayınladığımızda, çözümümüzün etkinliği anında piyasayı fethedecek. O zamana kadar tezgahımızı kontrol altına alabileceğiz!”

“Şey, kulağa hoş geliyor, peki ya Cuma Adamları? Kutsal Efendi’ye karşı kullanmadan önce Kutsal Yerlerimizi satın almalarını engelleyen ne?”

“Bu sorun olmayacak.” diye sırıttı Ves. “Üstün robotların parıltısını bastırmamak için kodlanmış. Kendi karşı saldırımızı yayınlamanın en büyük faydası bu!”

Gavin şok olmuş görünüyordu. “Eğer durum buysa, şikayetim yok!”

Tasarım Departmanı şimdiye kadar devam eden projelerle ilgili ayrıntıların çoğunu kendine saklamıştı. Yardımcı makine tasarımcılarından hiçbiri bilgi sızdırmamıştı, bu da iyiydi.

“Büyüme hızımızı yavaşlatan başka bir sorundan bahsettiniz. Sorun nedir?”

“Ah, konu Doom Guard’a geldi. Robot… değişti, patron.”

“Ah. Evet. Bu benim hatam.”

Ves, Uçurum Savaşı’nda tasarım ruhlarından birini kaybettiğini hemen hatırladı. Nyxie’yi kaybetmenin acısını fazlasıyla hissetti!

Geriye dönüp bakıldığında, Nyxie muhtemelen karanlık bir tanrıya dönüşmüştü. Sonsuz Tanrı ve diğer güçlü ruhların aksine, Nyxie kulübe katılmayı başaramadı çünkü tabutu onu olduğu yerde hapsetmişti.

Eğer öyle olmasaydı, Ves ruhsal parçalarını hasat ederek bu kadar çok fayda elde edemezdi!

Ves, karanlık bir tanrının gücüne bizzat tanık oldu. İster Sonsuz Tanrı, ister Acımasız Tanrı, ister Kör Edici Tanrı olsun, her biri filosunu tek başına yok edecek kadar güce sahipti!

Bunun sebebi, yaydıkları inanılmaz baskıydı. Varlıkları o kadar yoğundu ki çoğu insan uyanık bile kalamıyordu. Sadece biraz manevi güce sahip olanlar direnebilirdi, ama o zaman bile uzman pilotlarının hiçbiri, uzman mekalardan yoksun oldukları için mücadele edemedi!

Artık uzman pilotları çoktan ilerleme kaydetmişti ve eskisi kadar güç göstermeleri mümkün değildi.

Hayatta kalan kuvvetlerinin ele geçirilen savaş gemilerinden bazılarının kontrolünü ele geçirmesi önemli değildi. Ana topları, tamamen soyundan gelen bir karanlık tanrıyı caydırmaya yetmemiş olabilir!

Bu yüzden Ves’in bir kısmı, Nyxie’den kurtulabildiği kadar kurtulmanın mutluluğunu yaşıyordu. Güçlü karanlık tanrının hapishanesinden ne zaman kaçacağını kim bilebilirdi ki?

Bununla birlikte, Nyxie’nin ölümü Ves için ciddi bir sorun teşkil ediyordu. Aceleci davranarak, Doom Guard’ın tasarımındaki boşluğu Lufa ile doldurdu. O sırada, bu aceleci çözümün en çok satan modellerinden birini nasıl etkilediğini kontrol edecek vakti yoktu.

Gavin’in yüz ifadesine bakılırsa, sonuçları pek de iyi olmayacak.

“Doom Guard robotları tuhaflaştı. Hâlâ rahatsız ediciler, ama farklı bir şekilde. Sanki bir gün sopayla dövülüyorsun, ertesi gün üstüne kaynar su dökülüyor.”

“Nasıl?”

“Şey… Hâlâ rahatsız ediciler ama artık bir korku hissi uyandırmıyorlar. Aksine, rahatsız ediciler çünkü parıltılarının menziline giren herkes iki zıt etkiye maruz kalıyor. Biri saldırgan, diğeri sakin. İkisi de aynı anda insanları etkilediğinde garip şeyler oluyor.

Müşterilerimiz hâlâ değişikliklerle başa çıkmaya çalışıyor, ancak bu, alışkın olduklarından çok farklı. Doom Muhafızları’na atanan mech pilotları, parıltılarıyla nasıl başa çıkacaklarını yeniden öğrenmek zorunda!