Bölüm 2353: Adayların Toplanması

Larkinson Klanı’nın en yetenekli ve güçlü mech pilotları Scarlet Rose’un konferans odasına girdiler.

Uzman adaylarının tek bir odada toplanması nadirdi. Genellikle Larkinson Klanı içindeki kendi gruplarıyla sınırlıydılar. Gelişmiş pilotluk yeteneklerinin dışında pek ortak noktaları yoktu.

Ama birbirlerine yabancı değillerdi.

Ves, uzman adayların yanı sıra Sayın Jannzi’yi de toplantıya davet etti.

Konferans salonuna girdiği anda varlığı anında hakim oldu. İrade gücünü kasıtlı olarak kullanmasa bile, aurası parıltılara benzer şekilde çalışıyordu. Yanında kim olursa olsun, insanlar onun güçlü iradesinden etkilenmeden duramıyorlardı.

Daha zayıf ve güçsüz iradelere sahip normlar bu etkiye en yatkın olanlardı. Uzman pilotların çoğu bu kadar asil ve ilkeli olmasaydı, auralarını kötü niyetli amaçlar için kötüye kullanmaları kolay olurdu.

Hatta bazıları, Vicious Mountain’ın uzman pilotlarının bu çizgiyi çoktan aştığını iddia ediyordu. Savaşta şan ve şöhret kazanma takıntıları, yıldız sektöründe yaşayan herkesin hayatını altüst etmişti.

Neyse ki, toplantıya katılanların hepsi güçlü iradelere sahipti. Uzman adaylar olan Joshua, Tusa, Komutan Orfan ve Komutan Dise, dış baskılarla karşılaştıklarında öz benliklerine sadık kalma yeteneğine sahiptiler.

Ves, diğerleri kadar güçlü iradelere sahip olmayabilir, ancak kendi güçlü fikirleri olan bir ustaydı. Onun seviyesindeki mekanik tasarımcıları, hırslarını asla kaybetmediler.

“Lütfen yerlerinize oturun.” dedi.

Qilanxo’nun üç seçilmişi birlikte oturmayı tercih etti. Nedense Orfan ve Dise, sanki uzman pilotun yanında oturuyorlarmış gibi, Saygıdeğer Jannzi’nin yanına oturdular.

Bu oturma düzeni bir meka pilotu açısından mantıklı olsa da, yaş farkını kabul etmek zordu.

Joshua ve Tusa, konferans masasının köşelerinde oturuyorlardı. Birbirlerini iyi tanıyor olsalar da, birbirlerine pek yakın değillerdi. Hayatları neredeyse hiç kesişmiyor, ilgi alanları ise farklılaşıyordu.

İlginçtir ki Joshua, sözde kız arkadaşının yanında oturmamıştı. Belki de bu, toplantının profesyonel bağlamından kaynaklanıyor olabilir, ancak Ves endişelenmeden edemedi.

Joshua, Ves için en değerli meka pilotlarından biriydi. Nadir yaşam alanı sayesinde, LMC mekalarıyla uyumu neredeyse mükemmeldi. Onu mutlu etmek ve klana bağlı kalmasını sağlamak önemli bir öncelikti.

Ves sorumluluklarının bu kadar altında ezilmeseydi, ilişkilerine karışmayı tercih edebilirdi.

“Tamam, herkes burada, o halde başlayalım. Sizi bu toplantıya davet etmemin sebebi, Allidus İttifakı ile karşılaştığımızda her birinizin en iyi performansınızı gösterdiğinizden emin olmak istemem. Avatars of Myth’in Parlak Savaşçı mekaları üzerinde yaptığım deneyi görmüş veya duymuşsunuzdur.

Testler tam anlamıyla yolunda gitmese de, bir sonraki girişimim için yeterli veri topladım ve yeterli teoriyi kanıtladım.”

Neyden bahsettiğini anlamak için fazla düşünmeye gerek kalmadı.

“Bu yeni icadınızı bizim robotlarımıza mı uyguluyorsunuz?” diye sordu Komutan Orfan.

“Tam olarak değil. Son buluşumu sonuna kadar kullanacağım konusunda haklısın, ama bunu senin mekalarının çoğuna uygulamayacağım. Yeni geliştirdiğim numaranın şartlarından biri, onu yalnızca kendi mekalarıma uygulayabilmem. Saygıdeğer Jannzi’nin kesinlikle yardıma ihtiyacı yok ve Joshua’nın Quint’i gerekli bakımı çoktan aldı.”

“Neyin değiştiğini tam olarak bilmiyorum ama deneyimlediğim kadarıyla, aşina olduğum mech gerçekten canlandı,” diye belirtti Joshua. “Oturumumun kesilmesi beni çok sinirlendirdi!”

“Bu senin iyiliğin için, Joshua. Baskını erkenden bırakmanı istemiyorum.”

Joshua bıkkın bir homurtu çıkardı. “Sıkıldım efendim! Kendimi sıkışmış hissediyorum! Quint’e bakıp da onu kullanmamın yasaklanmasının nasıl bir işkence olduğunu biliyor musunuz? Ayrıca neden diğer mekaları kullanma iznimi elimden aldınız? Çok canım sıkılıyor!”

Ves, genç adama sert bir bakış attı. “Sıkı tutun. Sakın bırakmaya cesaret etme. Eğer yardımcı olacaksa, önceki savaştan bir sebepten dolayı aldığımız kurtarılmış korsan robotlarından bazılarını kullanmana izin verebilirim. Ama sadece daha ucuz olanları. Çok güçlü bir şey kullanmanı istemiyorum.”

“Ne?! Bu hiç de iyi değil! Çoğu çöp!”

“İşte mesele bu, Bay Joshua. Kötü bir meka pilotluğu yapmak, becerilerinizi keskin tutmanın daha iyi bir yolu olabilir. Quint ve diğer mükemmel meka tasarımlarım sizi fazla şımarttı. Ürünlerimin her birinde ustalaşabildiğinize sevindim, ancak ufkunuzu genişletmelisiniz.”

Joshua’nın dehşet dolu yüzü, bu öneri hakkında düşündüğü her şeyi yansıtıyordu.

Aslında Ves, Joshua’nın Quint’i tekrar kullanma arzusunu artırmak için bu yöntemi kullanmak istiyordu. Başyapıt robota olan özlemi ne kadar büyükse, nihai başarısı o kadar etkileyici olacaktı! Onu, içlerinde hiçbir yaşam belirtisi olmayan korkunç korsan robotlarını kullanmaya zorlayarak biraz sinirlendirmek, beklentiyi artırmanın iyi bir yoluydu.

Ves, Joshua’nın mümkün olduğunca şiddetli bir şekilde patlamasını istiyordu.

Joshua’ya küçümseyici bir tavırla gülümsedi. “Bu, klanın iyiliği için. En iyi halinle sana ihtiyacımız var, bu yüzden tatmin olmak için acele etme. Sana söz veriyorum ki kurtuluşun her zamankinden daha büyük olacak!”

Bir ay içerisinde çok fazla değişiklik yapamam ama kaderimizi belirleyecek savaşta çabalarınızı tam olarak destekleyebilmesi için mekanizmanızın birkaç önemli özelliğini yükselteceğimden emin olabilirsiniz.”

“Peki ya biz?” diye sordu Orfan.

“LMC robotunu kullanmayanlar mevcut robotlarını kullanmaya devam edebilirler. Ancak, belirleyici savaşta onları kullanmayacağınızı unutmayın. Bir sorun çıkmadığı sürece, üçünüze de ağır modifiye edilmiş Bright Warrior robotları vereceğim. Her biri, tercih ettiğiniz dövüş stiline uyacak şekilde geliştirilecek ve özelleştirilecek.”

Bu programın hedefindeki üç uzman adayı da şaşkın görünüyordu.

“Çıldırdın mı Ves?!” diye patladı Orfan. “Mekanizma değiştirmek kolay bir iş değil! Uzman adaylar olsak bile, yeni makinelerimizi en iyi şekilde nasıl kullanacağımızı anlamak için birkaç yüz saat alıştırma ve pratik yapmamız gerekiyor! Bu hazırlık olmadan asla en iyi performansımızı gösteremeyiz!”

“Olumsuz yönlerini anlıyorum, ancak hızlı bir şekilde uyum sağlayabileceğinizden eminim. Özel Bright Warriors’ın performansı, mevcut mekalarınızın performansını kesinlikle aşacaktır. Sonuçta onlar hâlâ üçüncü sınıf mekalar. Bright Warrior tasarımının temel modeli zaten parametrelerinin çoğunu aşıyor.”

Komutan Dise kaşlarını çattı. “Bir mekanik tasarım, teknik özellikler sayfasındaki sayılardan daha fazlasını gerektirir. Bazı tasarımlar dövüş tarzıma uymuyor. Kılıç stilimi kullanamayacağım kadar garip bir mekanik kullanmak istemiyorum.”

“Ketis, yeni mekanizmanızı özelleştirmenize yardımcı olacak. İkiniz, değişikliklerin dövüş stilinizi olumsuz etkilemek yerine, onu tamamlamasını sağlamak için yakın bir şekilde çalışabilirsiniz. Bu, endişelerinizi giderir mi?”

Kılıç Kızı lideri gözle görülür bir şekilde rahatladı. “Ketis’e güveniyorum. Bir kardeş olarak, nasıl dövüşmeyi tercih ettiğimi çok iyi biliyor. Sadece tavsiyelerini dinlemeyi unutma. Parlak Savaşçı, kılıç ustası robot konfigürasyonuyla fena değil, ama… kılıç ustalığı konusunda sadece yüzeysel bir anlayışa sahip olduğun açık.”

Ves, onun hafif eleştirisini kabul etti. “Bu eksikliği zamanı gelince gidereceğim, ancak kılıç ustası robotlarıyla ilgili her şeyi Ketis’in halletmesine meyilliyim.”

“Peki ya benim makinem? Mızraklı robot yapmamışsın.” dedi Komutan Orfan.

“Mekanik aracının biraz daha fazla çalışmaya ihtiyacı var. Lancer mekiğini kullanmaktan rahatsız olmuyor musun?”

Başını iki yana salladı. “Lancer mekaları çok katı. Şimdi, beni yanlış anlamayın. Saldırılarıyla her şeyi delebilmelerini seviyorum. Sadece vur-kaç saldırıları yapmak benim tarzım değil. Kavgaya girip rakiplerime yakın mesafeden saldırmayı seviyorum.”

“Anlıyorum. Sonra tıpkı Komutan Dise gibi, kılıç ustası mech konfigürasyonuyla başlayıp oradan devam edeceğim. Savaşta mızrak kullanmanın kılıç kullanmaktan farklı olduğunu anlıyorum, bu yüzden çalışmamı inceleyip hangi yönlerin değiştirilmesi gerektiğini söylemekten çekinmeyin.”

“Eğer yapabileceğin en iyi şey buysa, tamam. Yeni makinem yeterince iyi olduğu sürece buna katlanabilirim.”

Komutan Orfan’ı yatıştırdıktan sonra Ves, son uzman adayına döndü. “Tusa, senin durumun hepsinden daha zor. Mech kataloğumda gerçekten uygun bir hafif mech yok, bu yüzden sadece bir Parlak Savaşçı alıp yapısını ve zırh düzenini elden geçirebilirim.”

Hafif mekanik uzmanı çirkin görünüyordu. “Bu dönüşümler nadiren başarılı olur. Orta mekanikler ise sıfırdan farklı şekilde inşa edilir. Parlak Savaşçı’dan çok fazla yağ alsanız bile, kemikleri bu kadar kolay inceltilemez.”

“Bu… doğru.”

“Bu durumlara birkaç kez tanık oldum.” Tusa alaycı bir şekilde gülümsedi. “Bazı mekanik tasarımcıları, hafif bir mekanik üretmek için aceleyle orta ağırlıktaki bir mekanikten çok sayıda zırh ve diğer parçaları sökmenin yeterli olduğuna inanıyor. Bu asla tam olarak işe yaramıyor çünkü mekanikler genellikle ikisinin arasında kalıyor.”

“Zorlukların farkındayım. Henüz ciddi bir hafif robot tasarlamamış olsam da, bir şeyler başarabileceğimden eminim. Önümüzdeki ay size teslim edeceğim hafif robot, taleplerinizin çoğunu kesinlikle karşılayacaktır.”

“Sadece hızlı ol. Zırh veya silah umurumda değil. Hızlanması ve çevikliği üst düzeyde olduğu sürece, geri kalanıyla başa çıkabilirim.”

Özellikle Tusa’nın az önce anlattığı durum göz önüne alındığında, bu hiç de hafife alınacak bir talep değildi. Ves’in bu büyük talebi karşılayabilmek için Tusa’nın özel mekanizmasında oldukça derin modifikasyonlar yapması gerekecekti.

Ves, bu zorluğun üstesinden gelebileceğine inanıyordu.

Gloriana, çabalarımıza uzaktan destek olacak. Onun katılımıyla, her bir mekanız sağlam olacak. Bunun yanı sıra, bu mekalar mevcut mekalarınızdan daha duyarlı, daha tamamlayıcı ve daha misafirperver olacak. Son buluşumun faydalarını öğrenmek isterseniz Joshua’ya veya diğer Avatarlara sorabilirsiniz.

“Bunun bizim için tam olarak ne yapması gerekiyor?” diye sordu Tusa.

Bu girişime karşı en büyük isteksizliği oydu. Yeni özel mekanizmasının ihtiyaçlarını karşılayacağına dair en az güveni olan kişi oydu.

Diğer uzman adayların da ikna edilmeye ihtiyacı olduğunu gören Ves, bu konuda açık sözlü olmaya karar verdi. “Her biriniz başarıya ulaşmanın eşiğindesiniz. Peki ya size, sizi yeni özel robotlarınızla eşleştirmenin, tanrılaşmanıza yol açacağını söylesem?”

Joshua hariç herkes şok olmuş görünüyordu!

Hatta Jannzi bile biraz irkilmiş görünüyordu!

“Bu doğru mu, Joshua?”

“Bilmiyorum. Tek söyleyebileceğim, benim için işe yaradığı, ama Quint normal bir meka değil zaten. Zaten onunla çok bağ kurdum. Yeni mekalarınızı ilk kez kullandığınızda bunun işe yarayıp yaramayacağını kim bilebilir.”

“Yanılmıyor,” diye itiraf etti Ves. “Bu önlemin istediğim gibi işe yarayacağının garantisi yok. Yine de, kalan mekalarınızı elinizde tutmanızdan daha iyidir. Küçük bir geçiş şansı bile hiç olmamasından iyidir. Şimdi, mevcut mekalarınızı benim özelleştirilmiş çalışmalarımla değiştirmenin gerekliliğinden hala şüphe mi duyuyorsunuz?”

Artık kimse itiraz etmedi.