Bölüm 2354: İstek Listesi

Genel kurul toplantısının ardından Ves, uzman adaylarının her biriyle özel olarak görüşerek, onların ilk taleplerini dinledi.

Önce Joshua’dan başladı.

“Kritik savaşta, düşman savaş gemisini tehdit edebilecek bir meka ile eşleştirmemiz gerekiyor.” dedi Ves. “Parlak Savaşçı konfigürasyonlarının dörtte ikisi bu amaç için uygun. Bir mızraklı meka, tek bir ezici saldırı gerçekleştirmenizi sağlarken, bir tüfekçi meka size önemli ölçüde daha fazla menzil sağlar. Hangisini tercih edersiniz?”

“Lancer mech konfigürasyonunu kullanmaya alışkınım, ama ihtiyacın olursa nişancılık becerilerimi geliştirebilirim. Sadece… ikisi de bir savaş gemisine karşı savaşmama izin verebilir mi?”

“Çığır açan atılımlar her zaman normalden daha fazla güç kullanmanıza olanak tanır. Bu özellikle İnsan ve Makine Birliği’ne ulaştığınızda geçerlidir.”

“Ben Jannzi değilim.”

“Haklısın. Onun gibi değilsin. Bu, kendi yeteneğini küçümsemen gerektiği anlamına gelmez. Tüm uzman adaylarımız arasında, mekalarım hakkında en iyi bilgiye sahip olan sensin. Bunun gerçekten gerçekleşip gerçekleşmeyeceğini bilemesem de, Quint ile birleşme yeteneğine dair büyük umutlarım var.”

“Birkaç kez pilotluk yapabilirsem iyi olur.” diye belirtti Joshua.

“Bu isteği tekrar dile getirme zahmetine girme. Sana cevabımı zaten söyledim. Şimdi asıl sorumuza dönelim. Mızraklı mekanik mi, tüfekçi mekanik mi?”

Bu çok etkili bir seçimdi. Konfigürasyon tercihi, yaklaşan savaşın tüm gidişatını değiştirme potansiyeline sahipti.

Yarım dakika sonra Joshua seçimini yaptı. “Mümkünse Lancer mech konfigürasyonunu korumak istiyorum. Her zaman Quint’in en güçlü konfigürasyonu olduğunu hissetmişimdir efendim. Mech’im normal Bright Warriors’tan çok daha zorlu engelleri aşabiliyor. Bu güçlü bir avantaj.”

“Doğru seçimi yaptın.” Ves gülümsedi.

Ves’in Quint’i inşa etmek için kullandığı beş değerli taştan biri, yüksek amplifikasyon faktörü nedeniyle öne çıkıyordu.

[Müminlerin Yumruğu]

Galaksinin gidişatını değiştiren bir yumruğun anısı bu mücevherde saklıdır. Bir mekaniğin verdiği darbe hasarını %30 artırır.

Bu mücevherin sağladığı tek avantaj hiç de önemsiz değildi. Ves, Quint’i geliştirirken bundan daha da fazla yararlanmak istiyordu. Bir savaş gemisini tehdit edecek kadar güçlü olup olmadığı konusunda herhangi bir iddiada bulunmaya cesaret edemiyordu.

Uzman robotların savaş gemileriyle doğrudan karşı karşıya geldiği nadir durumlar genellikle trajediyle sonuçlanıyordu.

Bir yarı tanrının gücü, dakikalar içinde tüm bir şehri yerle bir edebilecek kadar hasar verebilen ağır zırhlı bir gemiyle kıyaslanamaz derecede zayıf görünüyordu!

Sadece as pilotlar, küçük savaş gemilerine karşı anlamlı bir direniş gösterebildiler.

Tanrı pilotlarına gelince, kimse onların neler yapabileceğini bilmiyordu. Söylentiler, CFA savaş gemilerinden daha kötü, eşit, hatta daha üstün olduklarını öne sürüyordu.

Joshua tanrısal bir pilot değildi. Hatta henüz tam anlamıyla uzman bir pilot bile değildi. Hayal edilebilecek en güçlü şekilde kendini gösterse bile, yapabileceği çok şey vardı. İşte bu yüzden Ves tüm parasını sadece bu plana yatırmadı.

Yine de Joshua’nın daha fazla güç kullanabilmesini sağlamak, yaklaşan savaşta kesinlikle bazı fırsatlar yaratacaktır.

İkili bir Lancer mech konfigürasyonunda karar kıldıktan sonra Ves, Quint’in tel kafes modelini çağırdı ve önerdiği değişikliklerden bazılarını resmetmeye başladı.

Birçoğu oldukça incelikli ve aşırı teknikti, bu yüzden Joshua hemen kayboldu. Ves minyatür füze fırlatıcılarını işaretleyene kadar genç uzman adayı tekrar dikkatini çekmedi.

Joshua, “Ben o füzeleri hiç kullanmadım. Onlara başvurma gereği de duymadım.” dedi.

“Biliyorum, ama karşılaşacağımız rakip farklı,” diye yanıtladı Ves. “Füzelerin en büyük dezavantajı, bir mekayı çok sayıda füzeyle doldurmanın kolay olmaması. Mekanın taşıyabileceği sınırlı yükten en iyi şekilde yararlanmalısınız. Quint’e verilen standart ikinci sınıf füzeleri, özel, el yapımı füzelerle değiştirmeyi planlıyorum.”

“Sen mi yapıyorsun bunları?”

Ves sırıttı. “Ah, emin ol. Diğer uzman adaylara vermeyi planladığım diğer tüm Parlak Savaşçılar da aynı muameleyi görecek. Ulimo Kalesi’nden çok sayıda orta ve yüksek kaliteli egzotik madde topladık. En azından bazıları güçlü patlayıcı tepkimeler üretebiliyor.”

“Bu yeterli değil. Quint’e yüklenen tüm füzeleri ateşlediğimde, kurumuş olacağım.”

“Sorun değil. Bu sadece ikincil bir silah sistemi. Quint’in temel geliştirmelerine geçelim.”

Ves, hızlanma ve şok emici sistemlerde çeşitli iyileştirmeler olduğunu belirtti. Ayrıca, Quint’in mevcut mızrağını önemli ölçüde daha güçlü bir mızrakla değiştirmeyi önerdi.

Joshua son öneriye şaşırdı. “Breyer alaşımından daha güçlü bir malzememiz var mı efendim?”

“Evet, ama çalışması kolay değil. Bu alt projeye çok zaman harcamam gerekebilir.”

Ves, Quint’in yeni mızrağını Sonsuz alaşımdan yapmayı planlıyordu. Bu birinci sınıf alaşımı işlemenin bir yolunu bulamamış olsa da, Lucky ile iş birliği yaparsa bir şeyler başarabilirdi.

Kedisi hala çok kötü bir karın ağrısı çekiyordu ama umarım önümüzdeki haftalarda bu durum değişir.

Aksi takdirde Ves kedisini her türlü şekilde iyileştirmeye hazırdı.

“Özel bir isteğiniz var mı? Quint’in bu konfigürasyonunda bir eksiklik olduğunu düşünüyor musunuz?”

“Ben…” Joshua bir an sustu. “Lancer robotları tek boyutludur. Saldırılar pratik olmazsa başka bir silah kullanabilirim. Yedek bıçaktan bahsetmiyorum. Momentum oluşturmadan bir şeyleri parçalayabileceğim bir şey istiyorum.”

Bu kolay bir istek değildi. “Quint’i başka bir silahla eşleştirebilirim, ancak mekanizmanız kavgaya uygun değil. Lancer mekanizmasının kapasitesinin büyük bir kısmını şok emici sistemleri kaplıyor. Tüm bu hantal parçaları taşıması gerekiyor çünkü bu bileşenler eksikse siz ve mekanizmanız kendinizi ezebilirsiniz.”

“Çok gösterişli bir şeye ihtiyacım yok. Robotumun beceriksizliğinin üstesinden gelmek için yeteneğime güvenebilirim.”

Melkor gibi insanlar kılıç dövüşünde bir Kılıç Kızı’na karşı kazanamasalar bile, yine de bir yere kadar ayakta kalmayı başarıyordu.

Melkor gibi eğitimli bir asker, sıradan sokak serserilerine karşı, her ikisi de herhangi bir sebepten dolayı kılıç kullandığında, savaşı nispeten kolay bir şekilde kazanabilirdi.

Joshua gibi yetenekli bir mech pilotu, oldukça geniş bir beceri yelpazesine sahipti. Yetenekleri tartışılmazdı, ancak bir mızraklı mech’in gövdesi, gerçek kılıç ustası mech’lerin rakiplerini alt etmesini sağlayan çevikliğe ve tam hareket kabiliyetine sahip değildi.

Ves, başka sorunlar yaratmadan bu sorunu çözmek için pek bir şey yapamazdı.

Ves, diğer bazı konuları da görüştükten sonra Joshua ile olan konuşmasını bitirdi.

Quint’teki yükseltmeler çok karmaşık değildi. Lancer mech konfigürasyonu özünü korudu. Ves, temel işlevselliğini geliştirmek ve muhtemelen biraz esneklik katmak için yalnızca bazı seçici iyileştirmeler eklemeyi planlıyordu.

Joshua ile görüşmesini sonlandırdı ve Komutan Orfan’ı çağırdı. Quint’in projeksiyonunu başka bir Parlak Savaşçı robotunun projeksiyonuyla değiştirdi.

“Parlak Savaşçı’nın kılıç ustası mekanizmasını uyarlayarak mızrakçı mekanizmanızı yaratmayı planlıyorum. Yardımcı olabileceğini düşündüğünüz özel istekleriniz var mı?”

Gelecekteki robotunun maketinin tuttuğu mızrağı işaret etti. “Bu mızrak biraz ince görünüyor.”

“Endişelenme. Düşündüğünden çok daha güçlü. Sıradan bir mızrak kadar kalın olmadığı için daha zayıf olduğunu düşünme. İnanılmaz derecede sert bir malzemeden yapılmış. Mızrak çatlamaya başlamadan önce mekanizma kırılacak.”

Komutan Orfan etkilenmiş görünüyordu. “Eğer durum buysa, o kadar şikayetim yok. Aslında daha ince ve hafif mızrakları tercih ediyorum çünkü saldırılarımı daha hızlı başlatabiliyorum. Sadece mızrakların düz ve sağlam olduğundan emin olun. Akrobatlar gibi eğilip bükülen o tuhaf, gevşek sırıklarla dövüşmek istemiyorum.”

“Sana bu tür bir mızrak vermeyi planlamamıştım. Komodo Yıldız Sektörü’nde nadiren kullanılır.”

“Mekanizmama eklemeni istediğim bir şey daha var. Mekama küçük bir kalkan eklemeni istiyorum.”

“Ee, emin misin?”

Başını salladı. “Çok fazla hasarı emebilecek bir şeyim olsa çok yardımcı olurdu. Sadece makinemi yavaşlatacak kadar büyük olmamasına dikkat et. Büyük, şişman bir kule kalkanı istemiyorum.”

“Anlaşıldı. Robotunu mütevazı bir kalkanla eşleştireceğim.”

Valkyrie Redeemer tasarımı zaten hafif bir kalkan içeriyordu, bu yüzden Ves bazı küçük uyarlamalar yaparken onu kopyalayabilirdi.

Başka önemli bir talepte bulunmadığı için Ves hemen Komutan Dise’ı dinlemeye geçti.

“Ketis, mech’im için ne istediğimi bilecektir,” diye mırıldandı Kılıççı Komutan. “Size tam olarak ne istediğimi listelemem çok uzun sürer. Kullandığım kılıç ustası mech’ler konusunda çok titizim. Kılıçlarla donanmış Parlak Savaşçılar benim zevkime göre fazla dengeli. Kabul etmek gerekir ki etkileyici savunmalarının dışında, başka hiçbir açıdan zayıf veya güçlü değiller.”

“Mekanizma kadronuzdaki kılıç ustası mekalarından bazılarını inceledim. Sanırım saldırıya daha odaklı bir şey istiyorsun?”

Başını salladı. “Savunma iyidir, tamam, ama bizim yolumuz bu değil. Her engeli aşarız veya karşı koyamayacağımız saldırılardan kaçarız.”

Bunun bir kısmı zorunluluktan kaynaklanıyordu. Korsanlık dönemlerinde, Kılıçbalığı mekaları pek çok karmaşık onarımı kaldıramıyordu. Yüksek kaliteli zırh sistemleri sadece pahalı ve temini zor olmakla kalmıyor, aynı zamanda hasar gördüklerinde onarımları da zordu. En dayanıklı olmasa da kaynak kıtlığı çeken bölgelerde bakımı kolay, daha basit mekalara güvenmeleri onlar için daha iyiydi.

Bu kısıtlamalar artık Kılıç Kızları için geçerli olmasa da, onlar bu kısıtlamalar etrafında güçlü bir dövüş geleneği geliştirmişlerdi.

“Mekanın hareket kabiliyetini iyileştireceğim. Tepki süresini, çevikliğini ve ani hızlanmasını artırmaya odaklanacağım. Zırh sistemi büyük ölçüde aynı kalacak, bu yüzden savunması eskisi kadar iyi olmalı. Silah konusuna gelince, mevcut mekanınla birlikte kullanılan Breyer alaşımlı büyük kılıcını daha iyi bir şeyle değiştirmek için Ketis ile iş birliği yapabilirim.”

“Sonucu görmeyi sabırsızlıkla bekliyorum.”

Hiç itiraz etmedi. Elbette Ves, tasarım yeteneğinden etkilendiğini düşünmemişti. Güvenini esas olarak Ketis’e vermişti. Kılıç Kızı robot tasarımcısının projede söz hakkı olduğu sürece, Komutan Dise’nin endişelenecek bir şeyi yoktu!

Bu sarsılmaz güven, Ves’i çok duygulandırdı. Dise, Ketis’e karşı en ufak bir şüphe bile göstermedi. İkisi bu konu hakkında konuşmamış olsa da, Kılıç Kızı Komutanı, Ketis’in başarılı olacağına çoktan inanıyordu!

Diğer Larkinson’lar neden bu kadar yakınlık göstermedi? Anlaşılan klanının hâlâ gelişmesi gereken çok şey vardı. Ves, klanının geri kalanının da bu düzeyde örtük güven ve yakınlık geliştirmesini umuyordu.

Bu tartışmayı hızla tamamladıktan sonra Ves, Kılıç Kızı liderine başka bir konu daha açtı.

“Seninle konuşmak istediğim başka bir şey var.”

“Ne oldu?” diye sordu ona sorgulayan gözlerle.

“Başka bir… deneyimim var. Test edilmedi ve çoğunlukla teorik, ama başarılı olursa… Kılıç Bakirelerinizi tamamen farklı yollarla güçlendirmek mümkün olabilir. İlginizi çeker mi?”

“Emin değilim. Deneyleriniz… pek de temiz değil.”