Bölüm 2322: Xona Kristalleri

Ves, Yüzbaşı Reina Ember’la sohbet ettikten sonra Xona Stalker kaçaklarıyla daha rahat olmaya başladı.

Elbette, Yaşam Araştırmaları Derneği’nin eski istihbarat görevlisinin ona çok bilinçli bir imaj çizdiğinden şüphesi yoktu. Calabast ve Leland gibi casuslarla yaşadığı deneyim, her birinin sosyal mühendislikte çok usta olduğunu öğretmişti. Davranışlarını, konuştukları kişilere hitap edecek şekilde bilinçli olarak şekillendiriyor ve itibarlarını artırmak için çeşitli teknikler kullanıyorlardı.

Bununla birlikte, Ves’in eski Xona Stalker’larının klana zarar verebilecek bir şey yapmasından endişe etmesine gerek yoktu. İlk olarak, Goldie’nin sadakat testini geçmeleri gerekiyordu. Sonrasında ise, Larkinson Ağı’na olan bağlantıları, klana aidiyet duygusu geliştirmelerini sağladı.

Bunlar yetmezmiş gibi, Calabast’ın Kara Kediler’in bir parçası olduklarında onları da izleyeceğinden oldukça emindi.

Yaşam Araştırma Derneği’nin eski bir vatandaşın bakış açısından nasıl bir yer olduğunu dinledikten sonra, firari liderden kendisini derneğin en değerli varlıklarından birine götürmesini istedi.

“Lütfen beni takip edin efendim.”

Korunan bir kasaya doğru ilerlediler. İçeri adım attıklarında Ves, ortada bulunan iki büyük nesneyi hemen fark etti.

Üzerinde iki büyük, düzensiz kesilmiş kristal belirdi. İkisi de robotların yarısı büyüklüğündeydi ve üzerlerinde gizemli uzaylı girdap desenleri vardı.

Ona ışık ırkı teknolojisini hatırlatıyorlardı, ancak tarzları oldukça farklıydı. Işık uzaylıları çok ufaktı ve kristal yaratımlarının çoğu küçüktü.

Xona Stalker’ların sahip olduğu uzaylı kristalleri ise tam tersiydi.

“Bunlar bizim Xona İletişim Kristallerimiz,” diye duyurdu Kaptan Ember sesinde bir parça gururla. “Toplamda beş tane var. Üçü karakollarda, diğer korsan üslerinde ise iç ve dış çevreye yayılmış durumda. Bu kristalleri yönetmekle görevli Xona Avcılarının sadık olması biraz talihsiz bir durum.

“Eğer bizim davamızı desteklemeye daha yatkın olsalardı başka yerlere gönderilmezlerdi.”

“Çok yazık. Bu fazladan kristalleri geri almanın bir yolu var mı?” diye sordu Ves, sesinde hafif bir umutla.

“Sizi hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm efendim, ancak büyük sapmalar yapıp birkaç korsan üssüne daha saldırmaya razı olmadığınız sürece, onları bir daha ele geçirmemiz mümkün değil. Diğer kristallerden sorumlu kişiler Ulimo Kalesi’nin düşüşünü duyduklarında, başka bir korsan grubuna katılmak için çoktan başvuruda bulunmuş olmalılar.”

Yüzü düştü. Bu Ves için çok yazık oldu! Ah, elbette, bu sözde Xona İletişim Kristallerinden ikisine sahip olmak zaten güzeldi. Hiç hayal kırıklığına uğramadı. Sadece, bu beklenmedik ödül, daha fazla kristale sahip olsaydı çok daha faydalı olurdu.

Durum böyle olunca, görev gücü diğer korsan üslerine saldırmayı göze alamazdı. Risklerin yanı sıra, filosunun üç kristali de toplamak için Nyxian Geçidi’nde birkaç yıl kalması gerekecekti.

Ve tabii ki yerlerinde kalacaklarını varsayıyorduk! Eğer biri gizlice Xona İletişim Kristallerini alırsa, Larkinson’ların onları takip etmesi son derece zor olurdu.

Eğer o ekstra kristallerin peşinden koşmak istiyorsa düğününe zamanında nasıl dönecekti?

“Bunları deneyebilir miyiz?”

“Evet efendim.” Yüzbaşı Ember başını salladı ve bazı cihazları kullanan Xona Stalker’larına kısa talimatlar vermeye başladı. “Sadıklar başlangıçta onları savaş sırasında aktif hale getirmeye çalıştılar, ancak önce adamlarını burada etkisiz hale getirdiğimizden emin olduk.”

Ves, teknisyenlerin kristalleri aktive etmeye hazırlandığını gördü. Kurulum ona oldukça kaba görünüyordu. Xona Stalker’ları kristallerin yüzeyine birçok veri iletim bağlantısı kurmuştu. Dahası, bu kurulumu geliştiren kişi, gemi tipi güç reaktörleri aracılığıyla bol miktarda güç sağlama ihtiyacını da fark etmişti!

“Bu çok enerji tüketen bir süreç,” diye belirtti. “Bu güç reaktörleri, bir savaş gemisini tatmin edecek kadar enerji sağlayabilir!”

“Tek kısıtlama bu değil.” Rehberi omuz silkti.

Hazırlık aşaması nihayet tamamlandığında, kristaller bilgi aktarımı için hazır hale geldi. Ves, operatörlere basit ama oldukça büyük bir elektronik belge sağladı.

Kristaller titreşmese veya ilginç ışıklar yakmasa da Ves, içlerine pompalanan muazzam miktardaki gücü belli belirsiz hissetti. Bu durum, güç akışı aniden kendi kendine kesilene kadar birkaç dakika sürdü.

Ves, iletimi alması gereken kristale bağlı konsollara yaklaştı ve alınan dosyayı inceledi.

“Belge tamamlanmamış. Sonu kesilmiş.” dedi biraz hayal kırıklığıyla.

Kaptan Ember utanmış görünmüyordu. “Sınırlamalar çok ciddi, ancak faydaları hâlâ inkar edilemez. Bu kristallere uzun zamandır sahibiz. Nyxian Geçidi’nde bazı uzaylı kalıntılarına rastlayıp bu büyük kristalleri ortaya çıkarmamız gerçekten bir tesadüf.”

Bunları nasıl çalıştıracağımızı çözmemiz yıllar aldı ve bildiğimiz kadarıyla yapabileceklerinin henüz çok küçük bir kısmını gerçekleştiriyoruz. Bizim için bir tehdit oluşturup oluşturmadıklarını söyleyemem ama Xona Kristalleri’yle ilgili yıllar içinde kötü bir şey yaşanmadı.

Uzaylı teknolojisinin her parçası bu uyarıyla birlikte gelirdi. Uzaylıların görünüşte normal nesnelerin içine ne doldurduğunu asla bilemezdiniz. İnsan sağduyusunu uzaylı icatlarına uygulamak büyük bir hataydı.

Yine de Ves, Xona Kristallerinin yirmi yıl boyunca düzenli kullanımından sonra patlamadığını veya başka bir şey olmadığını duyduğunda rahatladı.

“Bu kristallerin işleyişini yakınlıklarına göre yargılamayın. Aslında bildiğimiz kadarıyla bu kristalin menzili sınırsızdır.”

“Gerçekten mi?” Ves kaşını kaldırdı.

“Şey… teorik olarak,” dedi Kaptan Ember. “Bu kristaller konusundaki uzmanlığımız, çalışma prensiplerinin mesafeden tamamen etkilenmediğini ileri sürdü. Bir kristali bu evrenin sonuna getirseniz bile, aynı belgeyi ona hiçbir zaman gecikmeden iletebilirsiniz!”

Bu gerçekten inanılmazdı… eğer doğruysa. Kuantum iletişim düğümleri de bu şekilde çalışsa da, Ves tüm fişlerini bu varsayıma yatırmaya hazır değildi.

“Ağır uzaysal bükülme ve diğer girişimler yoluyla mı çalışıyor?”

“Sıradan sıkıştırma ve müdahale tamamen işe yaramaz.” Xona Stalker kendinden emin bir şekilde belirtti. “Tek bir alana sığdırabildiğimiz kadar sıkıştırma uygulamaya çalıştık ve kristaller bunu görmezden geldi. Bu kristaller de oldukça sağlam. Düşseler veya birkaç darbe alsalar bile, normal şekilde çalışmaya devam edecekler.”

“Kulağa hoş geliyor. Peki ya sınırlamalar? Bana en önemli parametreleri söyle.”

“Her Xona Kristali, en fazla 2 dakika 34 saniye boyunca başka bir Xona Kristaline bağlanabilir. Aktifken bant genişliği son derece sınırlıdır, bu nedenle herhangi bir projeksiyon veya büyük dosya iletmemenizi öneririz. Metin veya basit veri dosyalarına bağlı kalmak en iyisidir.

Bundan sonra aktif kristaller veri gönderiyor veya alıyor olsun, tekrar aktif hale getirilmeden önce 86 saat, 29 dakika ve 11 saniye boyunca hareketsiz hale gelecekler.”

Xona Stalker’larının Ulimo’da bir yerine iki kristal saklamasının sebebi buydu. İki farklı müfreze ana gruba acil bir mesaj göndermek isterse, ana müfreze uzun bekleme süresine girmişse, en azından bir kristal daha mesaj almak için kullanılabilirdi.

Ves, kristallerin etrafındaki düzeni daha detaylı inceledi. Ona göre, Xona Stalker’ları bu uzaylı kristallerinde ustalaşmış gibi görünmüyordu. Tüfekleri sopa olarak kullanan çocuklar gibiydiler.

“Bant genişliği, süre veya bekleme süresi iyileştirilebilir mi?”

“Şimdiye kadar bunu başaramadık. Baş bilim insanımız size daha fazlasını anlatabilir, ama… bu tesisi devraldığımızda onu öldürdük.”

“Yazık.” Ves yüzünü buruşturdu.

Böylesine önemli bir figürü kaybetmenin ne kadar acı verici olduğunu biliyordu. Baş bilim insanı, Xona Kristalleri’nin özellikleri, işleyişi ve ek sırları hakkında engin bir bilgiye sahip olmalıydı.

Artık o ve ekibi gittiğine göre, geriye kalan Xona Stalker’larının elinde sadece birkaç şifreli not kalmıştı! İşin en kötü yanı, şifrelemenin o kadar iyi olmasıydı ki, klanın yerleşik bilgisayar korsanlarının bunları makul bir sürede çözmesi son derece düşük bir ihtimaldi.

Eğer Larkinson Klanı bu Xona Kristallerini daha fazla kullanmak istiyorsa, o zaman Ves’in ayrı bir araştırma ekibi kurması ve bu uzaylı kalıntılarını en başından itibaren incelemelerini sağlaması gerekiyordu.

“Onları geliştiremesek bile, şu anki halleriyle klana inanılmaz derecede yardımcı oluyorlar.” diye sözlerini tamamladı Ves.

Xona Stalker başını salladı. “Çok daha etkili iletişim yöntemleri mevcut. Ancak, mesafeye bakılmaksızın çalışabilen ve inanılmaz miktarda parazite direnebilen çok az yöntem var.”

“Bu kristallerin Nyxian Boşluğu’nun çekirdek bölgesinde işe yarayıp yaramadığını hiç düşündün mü?”

“Hayır. Oraya adım atmaya cesaret edemeyiz,” diye hemen cevapladı Ember. “Bu kristallerin böylesine anormal koşullar altında veri iletebileceğinden emin değiliz.”

Ves, klanın bunu test etmesi gerektiğini düşünüyordu.

“Son soru, veri aktarımlarının ne kadar güvenli olduğunu test ettiniz mi? Bunları herhangi biri ele geçirdi mi veya herhangi bir şekilde erişim sağladı mı?”

“Kesin olarak söyleyemesek de, elimizden gelenin en iyisini yapmaya çalıştık. Başaramadık. Gördüğünüz gibi, aktif olduklarında harcadıkları muazzam güç miktarına rağmen, aslında ısınmıyorlar veya ilginç ışıklar yaymıyorlar. Herhangi bir radyo sinyali iletmiyorlar veya yerçekimi dalgalanmaları yaymıyorlar.

Bir iletiyi dinlemenin tek yolu, yardımcı ekipmanları dinlemek veya sıkı gözetim altında tutmaktır.”

Başka bir deyişle, kristallerin kendileri hacklenemezken, onları çevreleyen düzenekler o kadar da sağlam değildi!

“Tamam. Bu düzeneği dikkatlice sök ve teçhizatı Kristallerle birlikte olabildiğince dikkatli bir şekilde filomuza taşı.”

“Transferin mümkün olduğunca sorunsuz bir şekilde gerçekleşmesini sağlayacağız.”

Ves, yüzünde memnun bir ifadeyle kasadan ayrıldı.

Xona Kristalleri ona, bir zamanlar sınırda kullandığı Tzianti Kristallerini hatırlatıyordu. Bunlar, az önce tanık olduğu devasa kristallerden farklıydı.

Yine de Ves, ikisinin de birbirlerinden bazı akrabalıkları olabileceğinden şüpheleniyordu.

Tıpkı Xona Kristalleri gibi, Tzianti Kristalleri de korsanların tozlu uzaylı kalıntılarından çıkarıp kendi amaçları için yeniden kullandıkları unutulmuş uzaylı teknolojisi parçalarıydı. Galaktik ağ üzerinden iletişim kurmakla karşılaştırıldığında, bu garip kristalleri kullanmak en azından Büyük İkili ve diğer güçlü otoritelerin konuşmalarına kulak misafiri olmasını engelliyordu!

Ves, gemisinde Darkbreak modülüyle birkaç ay geçirdikten sonra, modülün varlığının devam etmesi konusunda biraz paranoyaklaşmaya başladı.

Fabrika gemisini nihayet ele geçirdiğinde, Darkbreak modülünü oraya yerleştirmeyi hiç planlamamıştı. Aynı şey uzaylı Xona Kristalleri için de geçerliydi. Xona Stalker kaçakları ne kadar güvence verirse versin, klanı bu uzaylı kristallerinin çalışma prensiplerini kavrayamadığı sürece, yine de bir şeylerin ters gitme ihtimali vardı!

Ves, küçük bir mekiğe bindikten sonra bir sonraki durağına doğru yola çıktı. Bir süre aşağı doğru indikten sonra, aracı nihayet kritik bir savaşın yaşandığı varsayılan bir yere ulaştı.

Dışarı adımını attığında, çalışan besin işleme tesisinin kokusunu hemen aldı. Büyük, otomatik yapıya ve baş döndürücü sayıdaki boruya baktı.

“Hey,” diye selamladı Ketis, kendini yer seviyesindeki borulardan birinden iterek. “Sonunda geldin. Gerçekten acele etmedin.”

Ves gülümsedi ve ona sarıldı. “Düşündüğümden daha iyi görünüyorsun. Yaralanmadın, değil mi?”

Başını iki yana salladı. Kabarık beresi hareketleriyle sallandı. “Hayır, ama Lucky için aynı şeyi söyleyemem. O… pek iyi görünmüyor.”

Gülümsemesi soldu. “Beni yanına götürün. Ne yediğine de bakayım. Ona mide ağrısı verebilecek her şey olağanüstü olmalı!”