Bölüm 2316: Tuzlu Kahve

Larkinson Klanının en yeni umudu olan Saygıdeğer Jannzi büyük ilgi gördü.

Klan, Ulimo Kalesi Muharebesi’nde ağır kayıplar verdi. 500’den fazla değerli Larkinson mech pilotu hayatını kaybetti ve bu, akrabalık ve aileye çok değer veren bir klan için ağır bir darbeydi.

Klana katılanların kökenleri ne olursa olsun, Larkinson olduklarında, birbirlerini akraba olarak görmeye başladılar.

Savaş arkadaşlarını kaybetmek acı verir. Aileni kaybetmek daha da acı verir!

Bu nedenle klan liderleri, iyi haberlerin ve umut kaynaklarının gelişini büyük bir sevinçle karşılıyorlardı.

Klanın her Larkinson’ın ruh halini iyileştirmek için kullanabileceği tüm araçlar arasında, yeni bir uzman pilotun ortaya çıkışı çölde yağmur yağması gibiydi.

Mekanik pilotları, gerçek bir uzman pilotun koruması ve arkadaşlığından daha fazla heyecanlandıran hiçbir şey yoktur!

Larkinson’lar, Venerable Brutus henüz hayattayken, uzman bir pilotun himayesinde olmanın nasıl bir şey olduğunu tatmışlardı.

Ne yazık ki, Gloriana’nın kardeşi olması, klanın bir parçası olmaya istekli olduğu anlamına gelmiyordu. Durum böyle olduğu sürece, uzman bir pilotun korumasından yararlananlar Larkinsonlar değil, Wodinler’di!

Jannzi’nin atılımı nihayet bu denklemi değiştirdi. İktidara gelmesine izin verildiği ve ona uygun bir uzman mech kazandırıldığı sürece, birçok potansiyel düşmana karşı etkili bir caydırıcı olabilirdi.

Önemli ölçüde gelişmiş pilotluk becerisi ve güçlü yönleri, onu diğer mekanik pilotlar için harika bir öğretmen ve akıl hocası haline getirdi. Bu nedenle, yoldaşlarına rehberlik etmeye istekli olduğu sürece, Larkinson Klanı’nın savaş temeli kesinlikle daha yüksek bir seviyeye yükselecekti. Bu, eski Larkinson Ailesi’nin nesiller boyunca her zaman güçlü kalmasının nedenlerinden biriydi.

Saygıdeğer Jannzi gibi uzman pilotlar, Larkinson Klanı gibi kuruluşlara büyük faydalar sağladı! En azından, haber yayıldıkça prestiji iki katına çıkacaktı.

Bu noktaya kadar Larkinson Klanını ciddiye almayan iktidardakiler, Saygıdeğer Jannzi’nin varlığını öğrendiklerinde kesinlikle fikirlerini yeniden gözden geçireceklerdir!

Ves, bunun Larkinson Klanı’nın bağımsız, egemen bir uzay doğumlu klan olduğunu herkesin kabul etmesi için yeterli olup olmadığından emin olmasa da, en azından Larkinsonlar çok fazla ilerleme kaydetmişti.

Tüm bunların sonucunda Ves, klanın uzayda dolaşma becerisine çok daha fazla güven duyuyordu. Kızıl Okyanuslara girmek için sermayeye sahip kuruluşlar için tek bir uzman pilotun himayesi etkileyici olmasa da, daha yakınlarda durum farklıydı.

Birçok özel kuruluş, uzman pilotlarla uğraşmayı aklından bile geçirmedi! Devletler bu kadar caydırıcı olmasa da, hükümet yetkililerinin Larkinson Klanı’nı ciddiye alma olasılığı çok daha yüksekti. Ves ve klan üyeleri tarafsız devletleri kışkırtmadığı sürece, Larkinsonları hedef almaları için bir sebep olmamalıydı.

Ancak Saygıdeğer Jannzi’nin getirdiği tüm bu muhteşem faydalara rağmen, uzman bir pilot çalıştırmanın yükü hiç de önemsiz değildi.

“Uzman bir makineye ihtiyacı var!”

Ves, uzman bir robotun nasıl tasarlanacağını biraz öğrenmiş olsa da, bunu başarmaya bile yakın değildi. Uzman robotlar o kadar karmaşık ve benzersizdi ki, onları tasarlamak neredeyse ayrı bir disiplindi!

Üstelik Ves böylesine güçlü bir makineyi tasarlayabiliyorken, Nyxian Boşluğu’nda nasıl bir makine üretebilirdi ki?

Scarlet Rose ve görev gücündeki diğer gemilerin sınırlı üretim tesisleri, uzman teknisyenlerin talep ettiği güçlü ve yüksek kaliteli parçaların tamamını üretmeye yetmiyordu.

Bunun dışında, Task Force Predator Ulimo Citadel ve diğer korsan üslerinden çok sayıda egzotik malzeme yağmalamış olsa da, bunların malları oldukça heterojen ve karışıktı.

Uzman mekanikçiler en az iki farklı türde nadir ve pahalı malzeme talep ediyordu. İlk olarak, güçlü ve hasara dayanıklı gövdelerini inşa etmek için Ves’lerin büyük miktarlarda pahalı egzotik malzeme edinmeleri gerekiyordu.

İkincisi, yeterli miktarda uygun rezonanslı egzotik uçaklara sahip olması gerekiyordu. Her rezonanslı egzotik uçak, belirli bir uzman pilot için uygun değildi.

Jannzi’nin bir mech’i uçururken gücünü sonuna kadar kullanmasına yalnızca küçük bir oranda yankılanan egzotikler izin veriyordu ve Ves’in bunlardan herhangi birini Ulimo Citadel’in kasalarında bulması son derece düşük bir ihtimaldi!

“Kahve tuzla iyi gitmez!”

Ves, ancak medeni uzaya döndükten sonra Jannzi’nin ihtiyaç duyduğu belirsiz malzemeleri açık pazardan elde edebilecekti.

Elbette, bazı egzotik ürünler bu kadar kolay satın alınamazdı. Ves, bu nadir ve stratejik öneme sahip malzemeleri üreten devletler veya kuruluşlarla pazarlık yapmak zorunda kalacaktı, ancak bu daha sonraki bir meseleydi.

Şimdilik Ves’in, kendisi ve görev gücünün Jannzi’yi uygun bir uzman robotla donatacak durumda olmadığını kabul etmekten başka seçeneği yoktu. Yapabileceği en fazla şey, Samar Kalkanı’nı, onun yüksek becerisine uygun şekilde ince ayar yapıp geliştirmeye zaman ayırmaktı.

“Böyle mütevazı bir yükseltme, onun gibi uzman bir pilota pek de adalet sağlamayacaktır.” Ves yüzünü buruşturdu.

Görev gücü uygar uzaya başarıyla dönse bile, o zaman ne olacaktı? Larkinson Klanı, Saygıdeğer Jannzi’ye nasıl uygun bir uzman robot sağlayacaktı?

LMC, uzman mekalar tasarlama ve üretme kapasitesine sahip değildi. Klan ve meka şirketindeki tüm meka tasarımcıları arasında, uzman mekaların tasarımına yalnızca Gloriana katılmıştı.

Kulağa geldiği kadar etkileyici değildi. Gerçekten sorumlu olan Kıdemli ve Ustaların çabalarına yardımcı olmak için diğer birçok genç mekanik tasarımcısıyla birlikte çalıştı.

Ves ve Gloriana’nın uzman bir meka tasarlamasını beklemek, Ketis’in bir sonraki LMC mekasını tasarlamasını beklemek gibiydi.

Ne kadar yetenekli olursa olsun, Ketis hâlâ bir çırak mekanik tasarımcıydı. Mevcut bilgi birikimi ve deneyim seviyesiyle tasarlayabildiği mekanikler bu noktada çok olgunlaşmamıştı.

Bu konu onu o kadar bunaltıyordu ki, Gloriana ile konuşmanın daha iyi olacağını düşündü.

Kamarasından çıktı ve Darkbreak modülüyle birlikte izole bölmeye girdi.

Son mech savaşı henüz bitmeden Gloriana’yı aramıştı. O sırada hâlâ halletmesi gereken birçok görevi vardı, bu yüzden konuşmayı kısa tuttu.

Larkinson Ailesi artık her şeyi kavramaya başladığına göre, Ves bu sefer çok daha az aceleciydi. Sakin bir şekilde nişanlısını aradı ve nişanlısı saniyeler içinde cevap verdi.

Fiziksel yansıması hızla belirdi ve onunla birlikte hoş bir lavanta kokusu da geldi. Kokusu burnuna gelir gelmez, stresinin bir kısmının gittiğini hissetti.

“Tekrar merhaba Gloriana.” Yumuşak ve sıcak fiziksel yansımasına sarılarak onu selamladı.

“Ves!” Ayrılırken ona parlak bir şekilde gülümsedi. “Senin adına çok mutluyum. Saygıdeğer Jannzi’nin gözetiminde klanımız kesinlikle yeni bir seviyeye ulaşacak. Savaş hakkında henüz pek fazla ayrıntı duymadım. Bana tam olarak neler olduğunu anlatabilir misin? Korsanların seni bir tür anomaliye hapsettiği ve Jannzi’nin atılımının durumu tersine çevirmesine yardımcı olduğu dışında pek bir şey anlatmadın.”

Öksürdü. “Biz de hâlâ savaşın muhasebesini yapıyoruz. Yaşanan tüm anormallikleri anladıktan sonra size daha fazlasını anlatacağım. Size şunu söyleyeyim ki, gerçeğinin soluk, insan yapımı bir taklidi bile olsa, bir anormalliğe yakalanmak hiç hoş değil!”

“İyi misin Ves?” diye sordu içten bir endişeyle.

“Daha da kötü olabilirdi, ama sonunda kazandık. Birçok mech pilotumuzun düşmesi üzücü olsa da, tamamen yok olmaktan iyidir.”

Ves sevgilisine daha fazlasını söylemek istese de, MTA’ya hassas sırlarını ifşa etmek istemiyordu. Ona göre, Usta Willix muhtemelen şu anda özel konuşmalarını dinliyordu!

Bu nedenle Ves, maneviyat ve Beş Parşömen Sözleşmesi ile ilgili her konuda kararlılıkla ağzını kapalı tuttu.

Bu, tüm detayları gizli tutabileceği anlamına gelmiyordu. Çok sayıda Larkinson, anomaliye eşlik eden olağanüstü olaylara tanık oldu ve bunları yaşadı. Mekaları ve gemileri de bol miktarda savaş görüntüsü aldı. Parazit, belirli bir mesafeden sonra her şeyi biraz bulanıklaştırsa da, kayıtlarda pek çok açıklayıcı unsur vardı!

Ancak Larkinson’ların bu kadar tuhaflıkla karşılaşması, bunların hiçbirini anlamadıkları anlamına gelmiyordu. Şimdilik Ves, gerçeği bilmiyormuş gibi davranmanın doğru yol olduğuna inanıyordu. Bunu yapması onun için hiç de zor değildi çünkü Görev Gücü Predator’ın geri kalanı da hiçbir şey bilmiyordu!

Savaşla ilgili daha az önemli bazı ayrıntıları açıkladıktan sonra, tartışma kısa sürede Jannzi’yi yeni bir uzman meka ile donatma sorununa döndü.

“Dürüst olmak gerekirse, uzman adaylarınızdan birinin bu kadar çabuk öne çıkmasını beklemiyordum.” Fiziksel projeksiyonu Ves’in yanındaki güverteye otururken cevap verdi. “İkimiz de gerçek bir uzman meka tasarlayacak yeterlilikte değiliz. Sizden daha fazlasını biliyorum, ama bu, gerçekten uzman mekalar tasarlama yeteneğine sahip meka tasarımcılarına kıyasla ne kadar eksik olduğumuzu anlamama yardımcı oluyor.”

“O zaman ne yapacağız? Jannzi’yi gerçek bir uzman mech’ten mahrum bırakmak istemiyorum.”

“Böyle bir projeyi üstlenmeye istekli bir Kıdemli veya Üstat ile iş birliği yapabiliriz. Artan şöhretimiz ve prestijimizle, Mucize Çift ile ortaklık kurmaya istekli en azından birini bulabileceğimizden eminim!”

“Hayır!” Ves şiddetle başını salladı. “Uzman robotlar, her gücün en önemli kozlarından biridir. Gizlilik konusu son derece önemlidir. Böylesine kritik bir robotun tasarımına üçüncü bir tarafı dahil etmek çok risklidir. Tasarımın tamamını şirket içinde tutmalıyız.”

Kaşlarını çattı. “Wodin Hanedanlığı birçok mükemmel makine tasarımcısıyla ortaklık kurdu. Yeter ki biz isteyelim, eminim yardım etmeye istekli olacaklardır! Onlara güvenebilirsin Ves. Onlar sadece Büyücüler değil, aynı zamanda müttefiklerimiz!”

“Hayır, teşekkürler.” Ves dudaklarını ince bir çizgi haline getirdi. “Onların güvenilir olduğunu düşündüğünü biliyorum ama dışarıdan birini dahil etmeye niyetim yok.”

Hiçbir Hexer mech tasarımcısıyla ortaklık kurması mümkün değildi! Gloriana, birlikte çalışmaya tahammül edebildiği tek kişiydi ve bunun tek sebebi, onun tercihlerine uyum sağlamaya istekli olmasıydı.

“Uzman robot, Saygıdeğer Jannzi’nin ana seçeneği olmak zorunda değil!” diye önerdi Gloriana. “Tek yapmamız gereken, yeni yeteneklerini kullanmaya ve pratik yapmaya başlayabilmesi için ona bir uzman robot sağlamak. Bunu, daha iyi bir şey ortaya çıkarmak için zaman kazandıracak geçici bir çözüm olarak görebiliriz.”

“Kabul edilemez! Önceki itirazlarım hâlâ geçerli. Bunun dışında, Saygıdeğer Jannzi, başka seçeneği kalmadığı sürece Samar Kalkanı’nı kullanmaya gönüllü. Uzman bir meka olduğu için daha iyi bir makineyi kullanmaz. Samar Kalkanı’nı geçici bir uzman meka’ya dönüştürme konusuna gelince, bu kesinlikle kabul edilemez.

Jannzi’nin kişisel mekasının orijinal karakterini ve kimliğini mümkün olduğunca korumamız gerekiyor ve farklı bir stil ve felsefeye sahip güçlü bir Kıdemli veya Üstat eklemek her şeyi mahvedecektir!”

Gloriana göğsüne vurdu ve bezgin bir iç çekti. “Öyleyse ne yapacağız!? Sana daha önce de söylemiştim, şu anki durumumuzda Saygıdeğer Jannzi için düzgün bir uzman makine tasarlayamayız! Böylesine güçlü bir makine tasarlayabilecek yeterliliğe ulaşmamız yıllar hatta on yıllar alacak!”

“Haklısın,” diye itiraf etti Ves, ama belki Sistem bunu kısaltabilirdi. “Dürüst olmak gerekirse, başlangıçta bu kadar karmaşık bir şey tasarlamak zorunda olmadığımızı düşünüyordum. Ya daha… mütevazı bir şey tasarlayıp oradan yavaş yavaş ilerlemeye çalışsak?”

Hemen eksiksiz bir uzman pilot tasarlamak yerine, kademeli bir yaklaşım benimseyip Samar Kalkanı’nı adım adım geliştirebiliriz. Ne düşünüyorsunuz?

“Ciddi misin?” Gloriana ona dik dik baktı. “Yarı-uzman bir meka tasarlamamızı mı öneriyorsun?!”

“Bunda ne var?!”

“Sakat bir uzman meka! Uzman meka olmaya çalışan ama başaramayan bir meka! Bu kadar kusurlu bir meka tasarlamaya dayanamıyorum!”