Bölüm 2129: Kurtuluş İçin Bir Şans

Ves, Kaine Hanesi ve Flagrant Vandallar’ın güçlerinin kullandığı sığınaklardan ilham alarak, fabrika gemisinin gerektiğinde tek başına bir korsan saldırısını püskürtebilecek kadar güce sahip olmasını istiyordu!

Abigail Evern’e döndü. “Yıldız gemilerinde sığınak kullanımına ilişkin Hexer doktrini nedir?”

Tövbekar Rahibe, Estrella Klavier sınıfının gövdesindeki sığınak grubuna işaret etti.

“Hexer gemileri genellikle bordalarında altıgen şeklinde altı sığınak barındırır. Sığınaklar, güçlü toplarla donatılmış özel ağır mekaları barındıracak şekilde tasarlanmıştır. Ağır mekalar ise takımlara ayrılır ve genellikle bir şekilde birbirine bağlıdır.

Mech pilotları, uzayın bir bölgesini kısmen örtüşen ateş alanlarıyla doyurabilmek için sürekli birlikte eğitim alır ve birlikte pratik yaparlar.”

Altıgen şeklindeki sığınaklar altıgen şeklinde bir düzende gruplandırılmış, böylece Hexadric Hegemonya ile olan bağlantı çok açık hale getirilmiştir.

Açıkçası Ves bu sığınak yerleşiminden pek hoşlanmamıştı.

Sığınak kümelerinden birinin düzenini değiştirmeye başladı. Altıgen düzeni tamamen bozdu ve her sığınağın altıgen şeklindeki tasarımlarını çöpe attı. Bunun yerine, farklı bir sığınak kümesi çizdi. Bunları birbirine bağlamak için üzerlerine biraz ekstra kütle ekledi.

Sonuç, kedi pençesi şeklinde düzenlenmiş beş sığınağın bir kümesiydi!

Abigail Evern bu değişikliğe üzülmüş görünüyordu. Altıgen şeklindeki sığınak kümesinin kaldırılması, onun için hâlâ çok tuhaf bir görüntüydü! Büyücüler yüzyıllardır büyük gemilerini bu şekilde koruyordu. Bunların farklı bir düzenlemeyle değiştirildiğini görmek, neredeyse değişikliğe karşı çıkmasına sebep olacaktı.

Ne yazık ki, burada hiçbir yetkisi yoktu. İleri seviye, ikinci sınıf gemiler konusunda uzmanlığı olmasaydı, Ves onu bu oturuma davet etmezdi!

Gloriana ise, kendisi bir Hexer olmasına rağmen, Ves’in halkının geleneklerini reddetmesine alışkındı. Fabrika gemisi onun da evi olsa da, Hexer’lara yönelik diğer düzenlemelerden zaten memnundu. Ves’in fabrika gemisinin bazı yönlerini kişiselleştirmesine ve onu daha az Hexer yapmasına izin vermek, onun temel DNA’sını etkilemedi!

Yine de Ves için ana geminin dış görünüşü Hexers’ı çok daha az hatırlatıyordu ve asıl önemli olan da buydu. Dış görünüşteki değişiklikleri iç mekândaki bazı değişikliklerle birleştirdiği sürece, fabrika gemisi Larkinson Klanı’nı temsil etmeye çok daha yakın olacaktı!

Mekanizmaları silah taretlerine dönüştürmede çok ileri gidemedi. MTA ve CFA birçok kural koydu ve tasarım programı, ağır mekaniğin ısı yönetim sistemini doğrudan fabrika gemisinin ısı yönetim sistemine bağlamak gibi kolaylıklar eklemesini kelimenin tam anlamıyla engelledi.

“Büyük İkili, yıldız gemilerinin ağır silahlara sahip olmasını gerçekten istemiyor.” Ves kaşlarını çattı.

Mantığını anlamıştı. Dışarıdan bakıldığında, insanların birbirlerine verdiği zararı sınırlamanın iyi bir yoluydu.

Ancak şimdi kendi başına büyük ve savunmasız bir gemi edinmek üzereyken, fabrika gemisinin saldırganlara karşı kendini savunmasını engelleyen çeşitli kurallar onu gerçekten sinirlendirmeye başlamıştı! Büyük İkili, ağır mekaların kullandığı topların maksimum boyut ve kalibresine bile sınırlamalar getirmişti!

Gemiye daha fazla sığınak eklemesini engelleyen hiçbir şey yoktu. Kurallar, onu sadece mekaları ve silahları belirli bir noktadan sonra büyütmekten alıkoyuyordu. Gövde boyunca yüz sığınak inşa etse bile fark etmezdi.

Bunu yapmaktan kaçınmasının tek nedeni fabrika gemisinin çok fazla mekayı barındıramayacak durumda olmasıydı.

Gemi, varsayılan olarak iki ağır meka bölüğüne yetecek kadar alana sahipti. Bu, bir yıldız gemisi için zaten hatırı sayılır miktarda meka taşıyordu, ancak diğer ana gemilerle karşılaştırıldığında bu sayı oldukça yetersizdi.

Yapacak bir şey yoktu. Üretim tesisleri ve malzeme ve nihai ürünler için kargo bölmeleri de çok fazla yer kaplıyordu.

Ves eğer gerçekten isteseydi, iki ek mekanik bölüğüne yer açmak için başka görevlileri feda edebilirdi.

Ancak buna değmeyeceğini düşündü. Bu görevi başka bir gemiye, tercihen büyük bir filo taşıyıcısına adamayı ve fabrika gemisinin kendini savunma yönlerini güçlendirmeye odaklanmayı tercih etti.

Böylece Ves, beşerli gruplar halinde kümelenmiş seksen sığınakla sonuçlandı.

Görsel açıdan bakıldığında, fabrika gemisinin bordalarında artık on altı adet dev altın kedi pençesi vardı!

Her birinin pençesi yaklaşan herhangi bir düşman birliğini tırmalayabilecek kapasitedeydi!

Gloriana, fabrika gemisinin mürettebatı ve yolcuları için yaşam alanını yeniden düzenlemekle meşgulken, onun el işçiliğine kısaca bir göz attı.

“Bu çok hoş görünümlü bir değişiklik. Ama sığınaklara sığdırabileceğimiz ağır mekalarımız yok.”

Ves endişeli görünmüyordu. “O zaman kendi tasarımımızı yapalım. Beş pençeden oluşan bu grup bana şimdiden fikirler veriyor. Belki de savaş durumuna bağlı olarak belirli zamanlarda etkinleşen beş farklı parıltıyı birleştirebilirim!”

Söz konusu mekaları tasarlama konusunda onu cezbeden birkaç fikir vardı!

Eğer düşman robotları fabrika gemisine çok uzak mesafeden atış yapıyorsa, ağır topçu robotlarının isabet oranını artırmak için Ylvaine’in parıltısını kullanabilirdi.

Eğer büyük bir hafif meka oluşumu gövdeye ulaşmak üzereyse, Doom Guard tasarımında kullandığı türden ruhsal dengelemeyi kullanarak onların gövdeye inmesini önleyebilirdi!

Bu önerilerden sadece ikisi ona zaten uygulanabilir geliyordu. Ves, bu fikirleri hızla implantına kaydetti ve daha sonra tekrar ele alacağına söz verdi.

Sonunda, ilk yapılandırma oturumu sona erdi. Tüm boş ve ayrılmamış alanlar tahsis edildi.

Ves, fabrika gemisinin gövdesindeki sığınakların düzenlemelerini değiştirmekle meşgulken, Gloriana daha çok yaşam koşullarına odaklanmıştı.

Mürettebatın yaşam alanlarını, özellikle de kendisi ve Ves’in yaşam alanlarını geliştirdi ve genişletti!

Boş kalan kompartımanların bir kısmını okullara, eğlence merkezlerine, bahçelere, yüzme havuzlarına ve diğer dinlenme alanlarına dönüştürdü.

Kulağa çok gibi gelse de, fabrika gemisinin iç hacmi zaten başlangıçta çok büyüktü. Gloriana, çeşitli tesislerin çok fazla yer kaplamaması için alanı verimli kullanmaya özen gösterdi.

Bunun yanı sıra, çeşitli şapeller ve ibadet alanları için de alanlar eklemeyi ihmal etmedi! En azından, heksizm’e ayrılmış oldukça büyük ibadet salonunu korumakta ısrar etti!

Belki de yaptığı tek büyük değişiklik, varoluşun altı evresini temsil eden büyük sunağın yerine Üstün Anne heykelini koymaktı.

“Geminin geri kalanına istediğini yapabilirsin Ves, ama burası benim!” diye ısrar etti!

Ves onun istediğini yapmasına izin verdi.

Böylece, Larkinson Klanı’nın yaklaşan fabrika gemisinin temel konfigürasyonu belirlenmiş oldu. Bu son değil, sadece başlangıçtı. Ves, önerilen gemi tasarımını Hexer tersanesine sunması ve sayıları hesaplayarak geliştirmelerine izin vermesi, ardından da incelenmek üzere değiştirilmiş bir teklif göndermesi gerektiğini zaten biliyordu.

Fabrika gemisi, 1,2 trilyon dolarlık devasa bir altıgen kredi projesiydi. Projeye dahil olan herkes, bir yıl içinde inşasına başlamadan önce nihai tasarımın müşterinin isteklerini yansıttığından kesinlikle emin olmak zorundaydı!

Toplantı sona erdiğinde Ves, Lucky’yi alıp başka bir yere gitmek üzereydi. Ancak Calabast ve Abigail Evern, Ves’e kalmasını söyledi.

“Bütün bunlar neyle ilgili?” diye sordu Ves şüpheyle. Abigail’e döndü. “Tövbekar Rahibeler’le mi ilgili?”

Eski DIVA ajanı başını salladı. “Bu toplantı başlamadan önce Abigail ile konuşuyordum. O ve diğer bazı Tövbekar Rahibeler, Yüce Anne heykeline erişimin kısıtlı olmasından memnun değiller.”

Artık daha küçük ‘totemler’ yapabileceğinizi ve onlara parıltılar ekleyebileceğinizi ortaya çıkardığınıza göre, belki de heykelin daha küçük kopyalarını yapıp bunları Tövbekar Rahibelere dağıtmak iyi bir fikir olabilir.”

Ves kaşlarını çattı. Bu onun planının bir parçası değildi. “Üstün Anne benim eserim. Onun ışıltısını deneyimlemek bir hak değil, bir ayrıcalıktır.”

“Bir komutan olarak, kotayı belirlerken ne düşündüğünüzü biliyorum,” dedi Komodor Abigail Evern. “Davranışlarımızı ve geçmişimizi göz önünde bulundurduğumuzda, davranışlarımızı yönlendirmek için böyle bir önlem almanız şaşırtıcı değil.”

Kaşlarını daha da çattı. Dindar Büyücüler inançları konusunda inanılmaz derecede aptal olsalar da, beceriksiz değillerdi!

Abigail gibi bir Tövbekar Rahibe fanatik olabilir, ama aynı zamanda son derece yetenekli bir deniz subayıydı! Aksi takdirde, en başından beri bu rütbeye terfi ettirilmezdi.

Komodor onun planını anlayınca Ves daha fazla inkar etmedi.

“Bakış açımı anlıyorsan, itiraz etmemelisin.” dedi. “Şimdiye kadar, siz Tövbekar Rahibeler’in yeminlerinize sadık kalmanızın tek nedeni, kendi kendinize koyduğunuz kurallar. Gerçek şu ki, filonuzun gücü hâlâ benim filomu yok edebilecek kapasitede. Sürgündeki, kurtuluş arayan Büyücülerin elinde bu kadar büyük bir savaş gücü olması beni çok rahatsız ediyor.

Mademki Üstün Anne sana bu kadar çekici geliyor, o zaman neden onu senin iyi davranışlarına karşı bir havuç olarak kullanmayayım?”

Komodor ayakta kıvranıyordu. Her zamanki kendini beğenmişliği ve kibri büyük ölçüde kaybolmuştu. Geriye, çelişkili görünen orta yaşlı bir Büyücü kalmıştı.

“Bay Larkinson…” diye söze başladı. “666 Tövbekar Rahibe, Baş Rahibe’yi çağırdığınız ritüelin bir parçasıydı. O gün ne yaşandığından hiçbirimiz emin olmasak da, üzerimizdeki etkisi… tarif edilemez.”

İnancımız ve cemaatimiz, Yüce Anne’nin inişiyle sarsıldı. Sonrasında, birçok eski inancımızı sorgulamaya ve yeniden düşünmeye başladık. Bu süreç hâlâ devam ediyor ve Yüce Anne’ye daha fazla erişimimiz olması faydalı olacaktır.

Juliet Stameros heykelin bir kopyasını üretmeye çalıştı ama onun kopyası sizin yıldırım çarpmış yaratınızın ihtişamını yansıtmıyor.”

Ves bunu duyunca sırıtmadan edemedi. “Elbette hayır. Sadece ben Yüce Anne’yi yönlendirebilirim!”

Ultra-dindar Tövbekar Rahibeler lanetlenirken kendisinin bir Hexer tanrıçasının kutsamasından yararlandığı düşüncesi onu oldukça eğlendiriyordu!

Calabast ondaki değişikliği fark edip öksürdü. “Ves, ciddi ol. Şu an övünme zamanı değil. Tövbekar Rahibeler cezalandırılmayı hak ettikleri kadar, kurtuluş şansını da hak ediyorlar. Gerçek kurtuluş. Bu Büyücüleri radikalizmden arındırabilirsek, korkularınızdan birini kökünden söküp atabilir ve Tövbekar Rahibeler’i güvenilir bir müttefike dönüştürebiliriz.”

Haklı bir noktaya değinmişti. Bir diğer etken de, Üstün Anne’yi ilk başta muhafazakâr, erkek düşmanı Büyücüleri dönüştürmek için tasarlamış olmasıydı. Annesinin bu eski tarikat üyeleri üzerinde hile yapmasına izin vermek, tüm Hegemonya’yı dönüştürmek için gerekenlere sahip olup olmadığını test etmenin iyi bir yoluydu!

“Öneriye açığım.” dedi sonunda. “İnsan boyutunda totemler yapmak benim için çok fazla çaba gerektirmeyecek, ama bunlar Yüce Ana’yı tam boyutlu heykelim kadar iyi yansıtamayacak.”

Totemleri çok büyük yapmak istemiyordu çünkü özellikle parıltılarını zayıflatmak istiyordu. Çok fazla güçlü totem yaymak, ana yadigarının değerini düşürmekten başka bir işe yaramazdı!

Calabast düşünceli görünüyordu. “Tövbekar Rahibeler’in iyi davranışlarını garanti altına almak için bir anlaşmaya varabileceğimizden eminim. Totemlerin başına beni koyarsanız, Rahibeler’in en iyi davranışlarını sürdürmelerini teşvik edecek yeni bir ödül ve cezaya bağlarım.”

“Bu kulağa hoş geliyor.”

Umarım Tövbekar Rahibeler bu önlemler sonucunda yumuşarlar. Belki de onlara, Yüce Anne’nin benzerliğinin kendi annesine benzediğini de hatırlatmalı!