Bölüm 1961: İlerleme Eksikliği

Ves ve Gloriana, Scarlet Rose’a taşındıktan sonra yeni projelerine başlamak için sabırsızlanıyorlardı.

Ertesi gün, çok fazla değişikliğe uğramış olan mekanik atölye bölümüne inildi.

G-13 Kompartımanı’nı kapatmanın yanı sıra, kompartıman aynı zamanda mekanik tasarım sürecinde faydalı olan birkaç ek olanağın bulunduğu genişletilmiş bir tasarım laboratuvarına da sahipti.

İki tasarım ekibi, baş tasarımcıların gelişini saygıyla bekliyordu. Ves ve Gloriana atölyeye girer girmez, alt mekanik tasarımcıları eğildi!

“Hoş geldiniz Bay Larkinson!”

Ves gülümsedi ve onları yukarı doğru işaret etti. “Ayağa kalkın. Benim için bu tür ritüelleri yapmanıza gerek yok. Yeter ki görevlerinizi içtenlikle yerine getirin, sizden tek isteğim bu. Makine tasarımcıları olarak, samimiyetimizi kanıtlayan şey işimizdir.”

Ves, adamları ayağa kalktığında onları dikkatle süzdü.

Onlarla en son etkileşiminin üzerinden bir ay geçmişti. Bu süre zarfında çok şey olmuştu ve Ves, makine tasarımcılarının LMC için çalışmaya eskisi kadar istekli olup olmadıklarını merak ediyordu.

Tovar mekanik tasarımcılarını çoktan okumuştu. Şirkette kalıp kalamayacaklarını henüz söylemediği için Tovarlar istekli ama gergin görünüyorlardı.

Çok iyi oyuncular değillerse, Miles Tovar ve diğerleri kovulmaktan korkuyor gibiydiler!

Ves, kendi yargısına güvenip güvenmeme konusunda kararsız olsa da, görüntü onu yine de memnun etti. Onları elinde tutma isteği biraz daha arttı. Bugünlerde elde edebileceği en iyi astlar olmasalar da, temellerinden ve çalışma ahlaklarından çok memnundu.

Dikkatini ikinci tasarım ekibine yöneltti.

Beklendiği gibi, Ylvainan’daki dört mekanik tasarımcı da kalmaya karar verdi. Oscar, Renee, Erica ve Pascal, hepsi de Aydınlık Şehit’e içtenlikle inananlardı!

Ancak Gerçek Ylvaine Hanedanlığı’nın kendi saflarına ne kadar geniş çapta sızdığını düşününce, Ves onların sadakatinden emin değildi.

“Sizden herhangi biriniz hakiki mümin midir?”

“Hayır,” diye yanıtladı Oscar DiMartin. “Hiçbirimiz Yaşayan Peygamber’e tapmıyoruz. Biz… onun inancımızın kurucusunu temsil ettiğini düşünmüyoruz.”

Diğer üç Ylvainan da başlarını salladı.

“Doğruyu mu söylüyorsun?”

“Biz asla Aydınlık Şehide yalan söylemeyiz!”

Ves buna inanabilirdi. Ylvainanlar arasında neredeyse tanrılaştırılmış statüsüyle, yüzüne karşı yalan söyleyememeliydiler!

Ylvainanlılara birkaç soru daha sorduktan sonra dikkatini son iki tuhaf adama çevirdi.

Mayer Torto ve Merrill O’Brian artık Ylvainanlar arasında öne çıkmıyordu. Ves’i çok iyi ama bir o kadar da insancıl bir makine tasarımcısı olarak görüyorlardı.

Şimdi, onların ifadeleri, tapınan Ylvainanlıların ifadelerinden pek de farklı değildi!

“Yaşadığınız tüm tehlikelerden dolayı üzgünüm.” dedi.

Merrill gülümsedi. “Özür dilemenize gerek yok efendim. Eski işimde daha kötülerini yaşadım.”

“Cuma Koalisyonu’nun, Ustalık Belgelerinizi aldıktan sonra ikinizi de hedef almak istediği aşikâr.” Mayer kendi sesini ekledi.

Sentinel’in mekanik tasarımcısı en azından dürüsttü. Mayer, esasen gerçek ustalık eseri mekanik tasarımcılarının altında çalışmak istediği için burada kaldı!

Ves, onun açık sözlü muhakemesini takdir etti. Bu sayede beklentilerini Mayer’e göre ayarlayabildi ve onun yanında kalma isteği konusunda herhangi bir talihsiz yanlış anlaşılmadan kaçınabildi.

Genel olarak, tasarım ekiplerinden oldukça memnundu. Herhangi biri istifa etmeye karar verse bile gözyaşı dökmezdi, ancak katkılarını kesinlikle özlerdi!

“En son mekanik tasarım projemizi duyurmadan önce her birinizle özel olarak konuşmak istiyorum.”

Gloriana herkesi meşgul ederken, Ves makine tasarımcılarını tek tek özel bir ofise davet etti. Nasıl olduklarını ve son olaylar hakkında ne düşündüklerini duymak istiyordu.

Miles Tovar ile başladı. Çırak Makine Tasarımcısı ofise girdiklerinde koltuğunda kıpırdandı.

Ves’in onu belirsizlik içinde bu kadar kıvranırken görmesi, ifadesini yumuşatmasına neden oldu.

“Dürüst olayım,” diye söze başladı. “Sizi ve Tovarlı arkadaşlarınızı tutup tutmamaya hâlâ karar vermedim.”

“Siyasi durumumuzun pek de elverişli olmadığının farkındayım.” diye uysalca yanıtladı Miles.

Aralarındaki statü farkı önemli ölçüde artmıştı. Ves artık sıradan bir kalfa değildi. Yaşına rağmen, makine sektöründeki neredeyse her profesyonelin kıskanacağı bir şey başardı!

“İyi haber şu ki, Aydınlık Cumhuriyet’in görüşü artık pek umurumda değil. Ama hükümetin Tovar Ailenize ne yapacağı konusunda endişeliyim. Devletimizin bir ailesinin daha çöküşüne sebep olmak istemiyorum!”

Miles, Ves’e güven verici bir gülümsemeyle baktı. “Endişelenmenize kesinlikle gerek yok. Tovar kardeşlerim ve ben zaten aileden sürgün edildik.”

“Bu, Cuma Koalisyonu’nun Aydınlık Cumhuriyet’teki bağlantısız akrabalarımın peşine düşmesini engellemedi.”

Dürüst olmak gerekirse Bay Larkinson, bu olmayacak. Tovar Ailemiz, Aydınlık Cumhuriyet’in kurumlarıyla fazlasıyla iç içe geçmiş durumda. Sizin Larkinson Ailenizin aksine, bizim görevden alınmamız Aydınlık Cumhuriyet’i anında kaosa sürükleyecek. CRC’nin, Ylvaine Protektorası’nda yükselen ayaklanmaya benzer bir kitlesel ayaklanmayı tetiklemesi pek mümkün değil.

Cumacılar son dönemdeki eylemleri nedeniyle zaten büyük bir endişeye kapılmış durumdalar. MTA tarafından uyarılma korkusuyla daha fazla sorun çıkarmayı göze alamazlar.”

Ves, Tovar Ailesi’nin Larkinson’a yakalanmaktan nasıl kurtulabileceğini tam olarak kavrayamamıştı. Yine de Miles ailesine o kadar güveniyordu ki, Ves gereksiz yere endişeleniyor olabilirdi.

“Eğer iddia ettiğin buysa, seni çalıştırmaya devam etmem için pek bir itirazım yok. LMC’de maaşlı olduğun sürece, asıl sadakatinin bana ve mekanik şirketime ait olduğunu unutma. Tovar Ailesi’nin çıkarları, özellikle de sürgüne gönderildiğin şu günlerde, sonra gelir. Kendimi açıkça ifade edebildim mi?”

“Crystal, efendim. Her zaman rahat olacağıma dair size söz veremem ama olası sorunları ciddileşmeden önce dikkatinize sunacağımdan emin olabilirsiniz.”

“Kulağa hoş geliyor. Bana karşı dürüst olmanı tercih ederim. En çok neyden nefret ettiğimi biliyor musun?”

“HAYIR?”

Ves öne eğildi ve uğursuz bir sırıtış takındı. “En çok nefret ettiğim insanlar hainlerdir. Bana ihanet eden son kişiyle ilgilenme fırsatım olmaması çok yazık. Muhafızlarım onu durduramadan intihar etti. Öyle olmasaydı, muhtemelen onu denek olarak kullanırdım!”

Miles, bir makine tasarımcısının neden bir test deneklerine ihtiyaç duyduğunu anlamamış olsa da, daha fazla soru sormaktan kaçınacak kadar zekiydi.

Ves, hainlere ne kadar cömert davranacağını açıkça belli ettikten sonra rahatladı ve dikkatini Miles’ın mesleki gelişimine yöneltti.

“Son zamanlarda sana istediğim kadar ders veremedim ve seni yönlendiremedim.” dedi. “Bununla birlikte, gelişimini kendi başına yönetebilmeliydin. Ne kadar ilerleme kaydettin?”

“Her gün çalışıyorum,” dedi. “Bayan Wodin’in yüksek kaliteli takviyelerine sahip olmasam da, öğrenme yeteneğim ortalamanın oldukça üzerinde, yoksa DCTI’dan bu notlarla mezun olamazdım. Bazıları kadar hızlı olmasam da, ne kadar geliştiğimden çok memnunum. Hatta kütüphanenize eklediğiniz kilitli olmayan Clarion Üniversitesi kitaplarından bazılarını bile incelemeye başladım.

Materyallerinin çoğu benim için fazla ileri düzeyde olsa da, artık temelime çok daha fazla güveniyorum. Meslektaşlarım da en az onlar kadar mutlu.”

Ves memnuniyetle başını salladı. “Bu iyi. Mezun olmak, öğreniminin sona erdiği anlamına gelmiyor. Makine endüstrisinin totem direğinin dibindesin. Bu işte bir yerlere gelebilmek için Usta Öğrenici seviyesine yükselmen gerekiyor ve bunun için de bir makine tasarlamak için gereken becerilerde mutlaka belli bir ustalık seviyesine ulaşmalısın.”

“Bunu yaptım Bay Larkinson. Kazandığım bilgiden memnunum ama Journeyman seviyesine yaklaşıp yaklaşmadığımdan hâlâ emin değilim. Tavsiyenize ihtiyacım var.”

Ves hemen cevap vermek yerine, ruhani vizyonuyla Miles’ı hızla inceledi. Miles, ruhani potansiyele sahip tek Tovar mekanik tasarımcısı olmasına rağmen, son kontrol ettiğinden beri bu potansiyel gelişmemiş gibiydi. Bu, Miles’ın bir tasarım felsefesini tam olarak geliştirmediği veya benimsemediği anlamına geliyordu.

“Benden duymuş ol, Miles. Öğrenmek tek başına seni benim rütbeme yükseltmeye yetmez. Bilgin biraz eksik olsa bile, bildiğin azıcık bilgiyi kullanarak iyi bir makine tasarlayabilirsin. Önemli olan kendi tarzını geliştirmek ve tam olarak ne konuda uzmanlaşmak istediğine karar vermektir. Bir tasarım felsefesi geliştirmek, sadece en sevdiğin tarzı seçmekle ilgili değildir.

“Belirli bir tarzdaki mekaları tasarlamak istemenizin nedenlerini ayrıntılı olarak açıklamalısınız.”

“Bunu yaptım efendim! Neredeyse on yıldır kendimi hava araçları tasarlamaya adadım! Hatta bir akıl hocamın tavsiyesi üzerine tasarım felsefemin kapsamını daha da daralttım, ama hâlâ hiçbir ilerleme kaydedemedim!”

Ves, Miles’la empati kurabiliyordu. Zengin aile geçmişine rağmen, mekanik tasarımcıları usta olmak için çoğunlukla kendilerine güvenmek zorundaydı.

Beceriksiz birinin kalfa olması imkânsızdı! Yanılıyorsa, Gloriana’nın onu giydirmesine izin verirdi!

“Terfi sürecine dair kendi anlayışıma göre, sizin gibi çırakların tasarım felsefelerine güçlü bir inanç geliştirmeleri gerekiyor. Bu sadece tasarım felsefenizin gelecek vaat ettiğini bilmekle ilgili değil. Ona inanmanız gerekiyor. Hırsınıza inanmanız gerekiyor.”

Miles kaşlarını çattı. “Tam olarak anlamıyorum.”

“Çok basit.” Ves elini kaldırıp şakağına vurdu. “Mesele sadece kafan değil.”

Göğsüne vurdu. “Bu aynı zamanda kalbinle de ilgili. Tasarım felsefene, sanki kız arkadaşınmış gibi kendini adaman gerekiyor. Tasarım felsefeni sev. Tasarım felsefenle tanış. Tasarım felsefenle evlen.”

Bazen çok fazla düşünmek bu sürece zarar verir. Bazı süreçleri zihninizden kalbinize aktarmanız gerekir. Tasarım felsefenizin göz korkutucu veya gerçekleşmesi neredeyse imkânsız gibi görünmesi önemli değil. Tasarım felsefenize inandığınız sürece, mevcut darboğazınızı aşmak için en iyi durumda olacaksınız.

Tavsiyesi samimi görünse de Miles yine de kaşlarını çatmaya başladı.

“Saygılarımla, Bay Larkinson, bu… dine çok benziyor. Aslında benden tasarım felsefemi batıl inanç olarak görmemi istiyorsunuz.”

Ves gözlerini kırpıştırdı.

“Böyle bir yanlış anlaşılmanın nasıl gelişebildiğini anlayabiliyorum. Kulağa geldiği kadar kötü değil. Mekanik tasarım, yüzeyde görünenden çok daha fazlasıdır. Üst düzey mekanik tasarımcılarının mekanik camiasında bu kadar saygı görmesinin bir nedeni de, tasarım çalışmalarının gerçekte mümkün olanın çok ötesine geçmesidir.

Zihnini olasılıklara açtığın sürece, kalbini mekanik tasarıma adamanın daha kolay olacağını düşünüyorum. Ketis’i tanıyor musun?”

“Onu tanıyorum.” Miles başını salladı. “Ara sıra iş konuşmak için onunla iletişime geçiyorum.”

“Onu bu yöntemde yönlendirdim. Teorimi ona bu kadar açık bir şekilde anlatmasam da, zamanla gelecek vaat eden bir Usta Mekanik Tasarımcısı olabileceğine inanıyorum. İkiniz de Çıraksınız, ama onun şansı konusunda sizinkinden çok daha iyimserim. Sizin aksine, Ketis’in kılıç ustası mekaniklere karşı gerçek bir ilgisi var.

“Aynı derecede hava araçlarına karşı bir tutku geliştirmezseniz, yaşınıza rağmen önde kalabileceğinizden emin değilim.”

Ketis, Miles’tan neredeyse on yaş küçüktü. Miles’ın eski korsan tasarımcıdan daha erken Journeyman seviyesine yükselebilmesi kaçınılmazdı, ancak Ves şu anda pek iyimser değildi!