Bölüm 1945: Kişisel

“Geri döndüüüüm, tatlım! Beni özledin mi? Özledim, hihihi!”

Yine uzun bir toplantı ve teknik sorun çözme gününün ardından Gloriana, yorgunluğunu gizleyemeyen bir baş dönmesiyle Stellar Chaser’daki kamarasına girdi!

Gün boyunca ne kadar zorlukla karşılaşırsa karşılaşsın, Ves’e dönmek onu her zaman neşelendiriyordu! Uyuyan bir prens gibi Ves de bir öpücük için yalvarıyordu!

Gloriana neşeyle yatağa yaklaştı ve eğilip dudaklarına masum bir öpücük kondurdu. Yüzünü kokladı ve taze, hafif nemli kokusunu içine çekti.

Bakıcı robotlar onun vücudunu tazelemiş olmalı, bu da onun için cildinin ışıkta parlamasını sağlamış olmalı!

Bazen Ves’in bir süredir adet temizliği yapmadığı zamanlarda onunla kucaklaşmayı severdi.

Ancak çeşitliliği de seviyordu. Bu, her kucaklaşma seansının sıkıcılaşmasını engelliyordu.

“Miyav.”

Bu sırada Clixie, Gloriana’nın masasının üstüne atladı ve burnunu Lucky’nin yan tarafına çarptı.

“Miyav.”

Lucky esnedi ve burnunu Clixie’nin tüylü boynuna sürttü.

Kediler oynamaya başladığında Gloriana banyoya gitti ve bir süre sonra erkek arkadaşı kadar taze bir şekilde geri döndü.

Zarif, yeni kurutulmuş saçları dümdüz başından aşağı doğru uzanıyor ve gülümseyen yüzünü zarif bir perde gibi kucaklıyordu.

Yatağa atladı ve uyuyan erkek arkadaşına yaslanmaya başladı. Yanağını öptü ve parmağını göğsünde gezdirmeye başladı.

“Seni özlüyorum Ves. Ne kadar süre komada kalacaksın? Umarım implantın entegrasyon süreci yakında tamamlanır. Sevgilin olmanın nasıl bir şey olduğunu bana hatırlatan tek şey eski anılarımız. İş birliği projelerimizi özlüyorum!”

Gloriana gevezelik etmeye başlayınca, Ves’in o güzel yanağına hayranlık dolu bakışlarla baktı.

Artık dürtülerine karşı koyamıyordu!

Ves’in yanağını yalaması yeterliydi!

“Hihihi!”

Dilini uzattı ve başını öne doğru uzattı.

Dilinin ucu sevgilisinin çenesine değecekken, bir çift parmak aniden dili şaklattı ve Gloriana’nın yalamaya başlamasını engelledi!

“Bwu?”

Bir çift göz açılıp Gloriana’ya döndü. “Ne zamandır yüzümü yalayıp duruyorsun?”

“Ues?”

“Yanağımda ne var?! Onu öpmen veya parmaklarınla okşaman yeterli değil. Neden yalamak zorundasın?! Kendini Clixie falan mı sanıyorsun?!”

“Miyav?” Ves adını söyleyince Rubarthan Nöbetçi Kedisi masadan başını kaldırdı.

“Çok lezzetlisin!”

“Bu nasıl bir bahane?!”

“Ueees!”

Çat! Çat! Çat!

Ves, dilini bırakmadan önce kafasına üç kez vurdu.

Gloriana alaycı bir üzüntüyle başını geriye attı.

“Kafama çarpma!”

Gülümsedi ve başını okşadı. “Daha iyi mi?”

“Ah Ves…”

Gloriana, düzgün bir öpücük paylaştıktan sonra mutluluğunu artık gizlemedi.

“Uyandın! İyileşmeni çok uzun zamandır bekliyordum. Yine de vaktinden önce uyanman tuhaf. Ranya, kendine gelmenin en az dört gün daha süreceğinden emindi!”

Omuz silkti. “Ben böyle tuhafım.”

“Nasıl hissediyorsun Ves? İmplantın zihnini genişlettiğini hissediyor musun?”

“Öyle mi? Düşüncelerimde çok daha yavaşlama hissediyorum ama anlattığın etkilerden hiçbirini fark etmedim. Entegrasyon süreci bitti mi?”

“Ah, hatırlıyorum. Ranya bana implantının muhtemelen bekleme modunda olduğunu söyledi. Bu, entegrasyon sürecinin son adımı. Revir’e gidip bir kontrolden daha geçmen gerekecek. Ranya, implantı çalıştırmadan önce kafana tam olarak yerleştiğinden emin olmak zorunda. Kranial implantın ilk aktivasyonu her zaman çok zordur.

Düşünme biçiminiz ve hafızanızı işleme biçiminiz tamamen değişecek. Değişimlere uyum sağlamak ise daha da fazla zaman gerektiriyor.”

Ves başını salladı. “Bir yanım korkuyor. Diğer yanım da neler yapabileceğimi merakla bekliyor. Bu şekilde düşündüğüm son sefer olacak.”

Muhtemelen bu değişimden sonra insanlıktan daha da uzaklaşacaktı.

Hemen daha ciddi konulara geçtiler. “Ne kadar zaman geçti?”

“Neredeyse bir ay.”

“Ben dışarıdayken neler oldu?”

“Çok fazla…”

Ves, kulak misafiri olması nedeniyle olup bitenlerin çoğunu bilmesine rağmen, Gloriana’nın ameliyatından bu yana yaşanan gelişmeleri anlatmasını görmezden gelerek can kulağıyla dinledi.

Gloriana vakit kaybetmedi ve en kritik gelişmeleri hemen kendisine bildirdi!

CRC’nin Larkinson Klanı’na yaptığı sürpriz saldırı, Larkinson Ailesi üyelerinin topluca tutuklanması, kaçan Larkinson’ların Sentinel Krallığı’na doğru yola çıkması ve DIVA’nın olası kurtarma girişimi Ves! için bir ‘şok’ oldu.

“Bu Cuma adamları çok ileri gitti!”

Ves’in Cumacıların eylemlerine karşı duyduğu öfkeyi dile getirmek için fazla bir şey yapmasına gerek yoktu.

Günlerdir öfkesini bastırıyordu. Artık uyanmayı başardığına göre, öfkesini Goldie dışında birine anlatabilirdi!

“Biliyorum.” Gloriana başını bir kız gibi salladı. “Bu Cuma adamları her zaman bizden üstün olduklarını iddia ederler, ama aslında çıkarlarını korumak için her şeyi yapabilecek ikiyüzlü, dindar aptallardır.”

Herkes için geçerli değil miydi bu?

“Ne olursa olsun, Cuma Koalisyonu klanımı hedef aldıysa bu bir şey. Buna karşı yeterince koruma sağlamamıştım. Cuma Koalisyonu’nun eski ailemi hedef alması ise bambaşka bir şey! Bright Republic’teki Larkinson’larla açıkça bir bağlantımız yok, ancak CRC yine de hepimizi aynı kefeye koymaya karar verdi!”

Ves gerçekten de kendini biraz çaresiz hissediyordu. Ne yaparsa yapsın, eski ailesi her zaman misillemeye karşı savunmasız kalacaktı.

Kendisine doğrudan ulaşamayan düşmanlar, öfkelerini kolayca Larkinson Ailesi’ne yöneltebiliyorlardı!

Ves, eski aile üyelerini klanına dahil edebilseydi harika olurdu. Larkinsonlar yeniden bir araya geldiğinde, Ves uzaklaştıkça giderek uzaklaşacak olan uzaklardaki Larkinson grubunu korumakla uğraşmak zorunda kalmayacaktı.

Ancak Ves, eski aile üyelerinin kendi klanına katılmak için fazla inatçı ve kendi geleneklerine bağlı olduklarını biliyordu.

“Ele geçirilen Larkinson’ları terk etmeyi öngören bir acil durum planı bıraktığımı hatırlıyorum.” Gloriana’ya kolunu uzatarak konuştu. “Zor bir soruna kötü bir çözümdü. Daha iyi bir şey için onu terk ettiğin için seni suçlamıyorum. Diğer Larkinson’ların hayatlarını riske atmadan akrabalarımı kurtarma şansım varsa, o zaman bu alternatifin tamamen arkasındayım. Sadece…

DIVA konusunda endişeliyim. Eğer Calabast bu örgütün temsilcisiyse, o zaman sizin hizmetleriniz karşılığında bizden ne talep edecekleri konusunda çok endişeliyim!

Hiçbir şey bedava değildi! Her zaman bir bedeli vardı ve Calabast gibi insanlar bu ilkeyi temsil ediyordu!”

“Ayrıntıları Calabast’a sormalısın,” diye cevapladı. “Ama hafif değil. Calabast ve ben, DIVA’nın iştahını doyurmak için senin adına birçok taviz vermek zorunda kaldık.”

“Benden ne istiyorlar? Umarım saçma bir şey vaat etmemişsindir.”

“Endişelenme Ves. Sadece bir sürü iyilik. DIVA’ların sırtını kaşımayı bitirdiğinde, onlarla ödeşeceğiz. Bir sürü Larkinson’ı serbest bırakacağını düşünürsek, bu iyi bir anlaşma.”

“Hepsi değil mi?”

“Eh, bu akımın tersine giden bir Larkinson var…”

Ves, Ghanso’dan bahsettiğinde dişlerini sıktı.

“Bu aptal uzman pilot bir türlü gitmiyor! Ne yapıyor ki?!”

“İstihbaratımızın edindiği bilgilere göre, Cuma Koalisyonu şimdiden küçük eyaletlerin uzman pilotlarından bazılarını bünyesine katmaya çalışıyor. Saygıdeğer Ghanso, Cuma Koalisyonu’na katılan tek uzman pilot değil. Bu, üst düzey mekanik kuvvetlerini güçlendirerek çıkmazı aşmayı amaçlayan geniş kapsamlı bir girişimin parçası.”

Bu yeni bir şeydi. Ves gerçekten şaşırmış görünüyordu. “Bu pek de sıradan bir şey değil. Birçok uzman pilot memleketlerine çok bağlıdır.”

“Ghanso gibi esnek olmayan bazı uzman pilotlar da var. Cuma Koalisyonu, müşteri eyaletlerindeki uzman pilotların yüzde yirmisini işe alabildiği sürece, cephe hattı çok uzun süre durgun kalmayacak!”

Kız arkadaşının memleketi için gerçekten endişelendiğini anlamak için fazla çaba sarf etmesine gerek yoktu.

“Korkuyor musun?”

“Hegemonya da aynısını yapmaya çalışıyor, ama biz bir adım gerideyiz. Koalisyon’un bu kadar çabuk küçük devletlerden faydalanmak için harekete geçeceğini tahmin etmemiştik!”

Ves, Hexer’ların bu konuda Fridaymen tarafından cezalandırılacaklarına inanıyordu.

Cumacılar, birleşik bir kültüre sahip olamayacak kadar bölünmüş olabilirler, ama bu aynı zamanda onların gücüydü!

Kültürleri dost canlısı ve çeşitliliğe açıktı. Cumacılar dine pek sıcak bakmasalar da, diğer tüm kültürlere karşı oldukça gevşektiler.

Buna karşılık, Hexer’lar açıkça erkek düşmanı olarak biliniyorlardı. Kadın üstünlükçüleri ise Komodo Yıldız Sektörü’nün hiç hoşuna gitmiyordu!

Ayrımcı uygulamalarıyla Hexer’lar, müşteri eyaletlerindeki mech pilotları arasında muhtemelen çok daha az coşkulu bir karşılama ile karşılaşacaklardır!

Sentinel Kingdom gibi devletler uzman pilotlarından bazılarını teslim etseler bile, boyun eğmelerinin tek nedeni Cuma Koalisyonu’ndan çok uzakta olmaları ve yardım dilenmeleriydi!

Gloriana da muhtemelen bu sonucu biliyordu ama çok da endişeli görünmüyordu.

“Hegemonya bir yolunu bulur. Gerekirse nicelik yerine niteliğe yöneliriz.” Sırıttı. “Belki bu konuda yardımcı olabiliriz. Yapmanız gereken iyiliklerden biri, tasarım felsefenizin avantajlarını kapsayan, ancak Hexer mech pilotlarına uygun bir mech tasarlamak için DIVA ile birlikte çalışmak!”

Ves hemen kaşlarını çattı. “Siz Büyücülerin bir çocuğun tasarladığı bir robotu kullanma fikrinden nefret ettiğinizi sanıyordum.”

“Bu hâlâ geçerli, ancak bunu aşmanın birçok yolu var. Artık başyapıt mech tasarımcıları olduğumuza göre, Hegemony mech pazarına katılımı kısıtlayan bazı kurallar artık geçerli değil.”

Bu görevin, Tövbekar Rahibeler için bir ceza mekanizması tasarlamaktan çok daha önemli olduğu anlaşılıyordu!

Aslında Ves bu gelişmeyi reddetmedi. Aksine, Cuma Koalisyonu’ndan intikam almanın en iyi yolu olduğu için kucakladı!

Akrabalarını öldürdüklerinden beri Ves, bu düşman devlete karşı gerçekten öfkelenmişti. Artık Komodo Yıldız Sektörü’nden geride kalanları geride bırakarak ayrılmak istemiyordu.

Koalisyon Yedek Kolordusu bunu kişiselleştirdi!

Gloriana ayrıntılar hakkında pek fazla bir şey bilmiyordu, ya da bilse bile durumu Calabast’a açıklama işini ona yıkmıştı.

Ves, kız arkadaşının oldukça kurnaz olabileceğini biliyordu. Calabast’ın söyleyeceklerinden hoşlanmayacağından şüpheleniyordu!

“Calabast’la konuşmadan önce bana DIVA’nın nasıl bir yer olduğunu anlatabilir misin?”

“DIVA, tartışmasız Hegemonya’nın en gösterişli istihbarat teşkilatıdır.” diye cevapladı. “Aslında, ona istihbarat teşkilatı demek biraz yanlış olur. Kesinlikle casusluk faaliyetlerinde bulunsalar da, çoğunlukla cesur operasyonlarıyla tanınırlar. Hegemonya’dan birçok kadın, DIVA ajanlarına güçleri ve heyecan verici hayatları nedeniyle hayranlık duyuyor.”

“Sanki bir aksiyon dramasının başkahramanlarıymış gibi geliyor.”

Gloriana kıkırdadı. “Ama hepsi doğru, en azından ben öyle düşünüyorum. Calabast’ı gayet iyi tanıyorsun, değil mi? Kendine bakabilen bir kadına benziyor mu?”

“Ah. Eğer böyle söylersen, DIVA gerçekten de müthiş görünüyor. Komodo Savaşı’ndaki rolleri nedir?”

“Çoğunlukla gizli, bu yüzden bilmiyorum. Bir tahminde bulunmam gerekirse, DIVA’nın, Cuma Adamları’nın daha küçük eyaletler üzerinde daha fazla kontrol sağlamak için harekete geçerken onları izlemek ve sabote etmekten kesinlikle sorumlu olduğunu düşünüyorum. Ancak DIVA ajanları bundan çok daha fazlasını yapıyor.”

Belki Ves, CRC’den intikam alma fırsatına sahip olabilir…