Bölüm 1922: Vulcan

‘Usta’ Gion Greybeard, Timpala Çeliği’ne dönüştürülebilecek bir cevher elde etmeyi başardıklarını açıkladığında, Ves şok olmaktan kendini alamadı!

Timpala Steel! Bu, Mech Tasarım Sisteminin Ves’ten talep ettiği temel egzotik şeydi!

Ves, Sistemin verdiği beş İkmal Görevine uzun süre aldırış etmedi.

Sistem’in bahsettiği malzemelerin hiçbiri Ves’in galaktik ağdan rahatça sipariş edebileceği ortalama ürünler değildi.

Tedarik Görevi’ni tamamlamak için gereken malzemeleri elde etmenin ne kadar imkansız olduğunu fark ettikten sonra, Ves onlara daha fazla aldırış etmemeye karar verdi. Bilinçli olarak onları zihninin arka planına itti, orada unutulmuş ve toz içinde kaldılar.

Aslında Ves’in bir kısmı artık Sistem’in ritmine göre hareket etmek istemiyordu. Ves, son birkaç yıldır Sistem’in kendisine büyük ölçüde yetmediğini hissediyordu.

Sistemin kendisine ilk yıllarında sağladığı yardımlardan dolayı çok minnettar olsa da, bunun ilerlemesi için olmazsa olmaz olduğu anlamına gelmiyordu!

Artık mevcut gücüne ulaştığına göre, Sistemin sağladığı olanaklara güvenmeden Kıdemli ve Usta seviyesine doğru ilerlemesi çok mümkündü!

Sistem Ves’i terk edip Amastendira ve Sistem iletişimi gibi tüm oyuncaklarını elinden almaya karar verse bile, kalıcı geliştirmeleri bozulmadığı sürece Ves yine de iyi durumda olacaktır!

Bu nedenle, Tedarik Görevlerine karşı her zaman fırsatçı bir tavır takındı. Ves, Sistem tarafından talep edilen son derece değerli egzotik malzemelerden birini öğrendiği sürece, mevcut hedeflerinden saparak bu olağanüstü malzemelerden birini elde etmekten çekinmiyordu.

Ancak Ves, bu malzemelerden birini satan bir müzayede evine ulaşmak için galaksinin yarısını dolaşmak zorunda kalsaydı, bunu unuturdu! Hayatının onlarca yılını boşa harcamaya ve diğer yüksek kaliteli egzotiklerden daha nadir bulunan parlak taşların peşinden koşmak için tüm uzun vadeli planlarını bozmaya hazır değildi.

“Sistem, görevlerini hiçe saymam yüzünden pek mutlu değil gibi görünüyor.” diye düşündü Ves pişmanlıkla.

Bu gülünç bir durumdu! Ves’i ihmal ettiği Tedarik Görevlerinden birini tamamlamaya zorlamak için Sistem, Işık Avcısı Ustalığı I edinme kararından yararlanarak onu, ihtiyaçlarından birini karşılayacak kadar Timpala Çeliği ile karşılaşmasını sağlayacak bir maceraya gönderdi!

“Bu bir komplodur!”

Ghanso ve Aisling gibilerinin ona komplo kurması yetmemişti. Şimdi Sistem bile, onu kendi istediği gibi davranmaya zorlayacak şekilde koşullarını manipüle etmekten çekinmediğini gösterdi!

“Beni gerçekten bu yola zorluyorsun, öyle mi?”

Nedense Ves, beceriksiz cücelerin cevheri yanlış tanımladığından hiç şüphe duymuyordu. İçinde saklı olan müthiş güce işaret eden bir mükemmellik duygusu yayıyordu.

Ves cevheri güvence altına alıp güvenli bir yere saklamayı veya göndermeyi başardığı sürece, günümüze döndüğünde Timpala Çeliğini elde etmesi mümkün olabilir!

“Dolayısıyla Ustalık deneyimimin Smiling Samuel Star Sektöründe gerçekleşmesi bir tesadüf değil.”

Sistem, Timpala Çeliği’ni erişebileceği mesafeye getirmek için neredeyse her şeyi hesaba kattı. Ves’in Tedarik Görevlerini tamamlamasını engelleyen çeşitli engeller artık bu durumda geçerli değil!

Sistem’in Ves’ten ne yapmasını istediği açıktı. Cücelerin, muhafızları alt etmek ve 35. Karakol üzerinde en azından kısmi kontrol sağlamak için giriştikleri çılgın planlarında Ves’e yardım etmesini istiyordu.

Bu, cücelerin özgürlüklerine kavuşmasına tek başına yardımcı olmazdı. Desala X, yaşamdan tamamen yoksun, cansız bir dev gezegendi. Gezegende, Kantis Hanesi için çalışan cüceler, muhafızlar, gözetmenler ve diğer çeşitli insanlar dışında başka hiçbir canlı yaşamıyordu.

Dolayısıyla cüceler 35 No’lu Karakol’u ele geçirmeyi başarsalar bile, daha ileri gitmelerinin bir yolu yoktu çünkü Kantis Hanesi’nin kontrolündeki güçler kesinlikle misilleme yapacaktı!

Cücelerin her biri, uzun boyluların intikamının korkunç olacağını içten içe biliyordu. Bu yeraltı karakolundaki her cüce, bu isyanın en ufak bir sözünü bile bastırmak için tasfiye edilebilirdi!

Bu nedenle, Gion Greybeard’ın planında bir takip planı da vardı: Nakliye gemilerinden birini ele geçirip yıldız sisteminden mümkün olduğunca çok cüceyi göndermek istiyordu.

İsyancılar, 35. Karakol’daki cüce nüfusunun tamamını tahliye etmeyi beklemiyorlardı. Yeterli zaman yoktu, gemide muhtemelen hepsini hayatta tutmaya yetecek kadar yiyecek ve su yoktu ve yaşam destek sistemleri en iyi ihtimalle sadece birkaç yüz cüceye yetecek kadardı!

Gion ise en değerli ve layık cücelerin gemiye binmelerine izin vermek ve gemiyi aceleyle MTA’ya değerli haraçlarını iletebilecekleri bir yıldız sistemine göndermek istiyordu!

Gion planının adımlarını sabırla tekrarladıkça Ves’in endişesi giderek artıyordu.

Duydukça yüzünü avuçlamak istiyordu!

“Bu aptal cüceler hiçbir şey bilmiyor! Planında çok fazla açık var!”

Bu kusurlu kaçış planının en kötü yanı, ne Gion’un ne de diğer cücelerin daha iyisini bilmemesiydi! Hiçbiri normal bir hayat yaşamamış veya insanlığın geri kalanının yaşadığından daha uygun bir yetiştirilme tarzına sahip olmamıştı.

“Cüceler cehaletlerinden sorumlu değiller.” İçinden başını salladı. “Kantis Hanesi cimri ve dikkatsiz olabilir, ama cüceleri karanlıkta bırakmayı başardılar.”

Gerçek bir savaşta onları hiç görmemişken bir mekaniğin gücünü nasıl kavrayabilirlerdi ki?

Muhafız kuvvetlerinin kullandığı mekalara karşı, doğaçlama yaptıkları savaş arabalarının gerçekten de değerli bir rakip olabileceğinden nasıl bu kadar emin olabiliyorlardı?

Rion Aaden’ı nasıl bir as pilot sanabilirler?

Bir yıldız gemisini kaçırmanın bu kadar basit bir şey olduğuna nasıl inanabilirlerdi ki?

Planlarında o kadar çok açık vardı ki, isyanlarında başarılı olma şansları yoktu!

35. Karakol’un ‘uzun boylular’ bölümünde bulunan uzay limanına ulaşmayı unutun, hazırlıksız isyancılar çılgınca şişirilmiş planlarının ilk birkaç adımını bile geçemediler!

Ves cüceleri pek umursamıyordu. Rion’a karşı pek de sempati duymuyordu. Ustalık deneyiminin, mech pilotlarının hafif avcı uçaklarını nasıl kullandığına dair anlayışını zenginleştirmesi gerekiyordu.

Rion’un gerçek bir meka erişimi bile yokken bunların hiçbiri neredeydi?

Şaşırtıcı bir şekilde, cüceler Rion’u maskotları olarak görev yapacak bir ‘usta pilot’ olarak atamadılar. Gion aniden yıldızlarına döndü ve planın çok etkili bir detayını açıkladı.

“Güçlü savaş makinelerimiz, düşmanlarımızın kontrolündeki bazı mekaları alt edebilir, ancak en azından bir düzine kadarına sahipler. Uzun boylu halkın suretinde yapılmış bu güçlü silahları ezmek için, zaferimizin kesin olmasını sağlamak adına sizin gücünüze güvenmeliyiz.”

Rion bir an ciddileşti. “Tek başıma tüm mekalarını alt edebileceğimden eminim ama…”

“Bir mekatra ihtiyacın var.”

“Evet, Efendi Gion. Uzun boyluların makinelerinden birini uçurmayı çok istiyorum. Köleleştiricilerimiz kadar veya daha uzun olduğumda, bize kendi silahlarıyla yaşattıkları tüm zulmün intikamını alabileceğim!”

Her cüce, zalimlerine verecekleri cezayı görünce ya gülüyor ya da kükrüyordu!

Ves öfkeden kudurmaya başlamıştı. Cücelerin sergilediği kibir ve cehalet, onun için dayanılmazdı! Cücelerin çılgın planlarında asla başarılı olmaları mümkün değildi!

Ne yazık ki onun için, eğer cüceler muhafızları alt etmeyi ve bir nakliye gemisini kaçırmayı başaramazsa, Timpala Çeliğini kendisi için güvence altına alma şansı neredeyse yoktu!

İsyancıların ele geçirmeyi başardığı cevhere ihtiyacı vardı. Görev ödüllerini elde etmek için değil, Sistem’i yatıştırmak için ihtiyacı vardı!

“Bu cevheri senin için güvence altına aldığım sürece Ustalık deneyimlerimle uğraşmayı bırakacak mısın? Umarım bu, beni bir cücenin kafasına soktuğun son sefer olur!”

Bu arada Gion nihayet Rion’a gerçek bir robot sağlama planını açıkladı.

“Söz verdiğin şeyi yapmanı sağlayacağız.” Yaşlı cüce çirkin bir şekilde gülümsedi. “Hafif bir avcı uçağı kullanmayı öğrenmeni istememin sebebi, bu karakolda sürgün edilmiş bir Kaltis Hanesi oğlunun olması!”

Her cüce nefesini tuttu! Bu nefret dolu soylu hanedandan bahsetmek bile, kısa ve kaslı bedenlerinde hem korku hem de öfke uyandırmaya yetiyordu!

“Bu oğul, uzun boylu halkın kullandığı bir robotu kullanıyor ve bu robot, gardiyanların kullandığı robotlardan üstün!”

Gion projektörü beyaza boyanmış ve çeşitli asil amblem ve nişanlar taşıyan hafif bir avcı eri gösterecek şekilde değiştirdi.

Cücelerin hepsi bu güzel makineye hayran kaldı. Daha önce hiç bu kadar zarif bir şey görmemişlerdi! Tüm hayatlarını pas, korozyon ve ucuz malzemelerle çevrili geçirdiler. Kullanılabilir madencilik ekipmanları ve muhafız birliği tarafından kullanılan bakımsız makineler ise hiç de zarif değildi!

Bilmeyen cüceler için bu hafif çatışmacı, bir as meka da olabilirdi!

“Bu robot kurtuluşumuzun diğer anahtarı. Kazdığımız harika cevher kadar değerli. Toplayabildiğimiz bilgilere göre, Cin İncisi, nefret edilen hanedanlığın varisi Richard Kantis’in kişisel robotu! Her ne sebeple olursa olsun, o ve robotu bu gezegene sürgün edilmiş.”

Ves’e göre, mech aslında hiç de fena değildi. Genie Pearl, muhafız birliğinin bütçe dostu ve ucuz mech’lerinden açıkça daha üstündü. Hafif muhafız birkaç nesil daha yaşlı olsa da, onu Karagaga veya Kristal Lord ile aynı seviyede birinci sınıf bir mech olarak sınıflandırırdı.

Ne yazık ki, eğer Rion kontrolü ele geçirirse Cin İncisi’nin tüm gücü muhtemelen boşa gidecekti!

“Cin İncisi bizimdir!”

“Richard, Kantis Hanedanı’ndan bizim ellerimizle ölecek ilk kişi olacak!”

Gion sırıttı. “Bu robot bizim, bundan şüphem yok. Tek yapmamız gereken Rion’a bu kudretli makineye ulaşması için bir fırsat vermek. İlk saldırımızın tek amacı, 35. Karakol’un merkez bölgesine girmek, uzun boyluların Cin İncisi’ni park ettiği tesise ulaşmak ve robotun kontrolünü ele geçirmek! Usta pilotumuz kokpitine girdiğinde, bu hapishane bizimki kadar iyi olacak!”

“Zafer için!”

“Rion için!”

“Cüceler için!”

Ves daha fazla dayanamadı. Gion’un planı o kadar çok hatalı varsayıma dayanıyordu ki, bir savaş gemisini deliklerinden geçirebilirdi!

Cücelerin bu aptalca planlarını bu noktada uygulamaya koymaları halinde başarılı olma şansları yoktu!

Tedarik Görevlerinden birinin başarısı cüce isyanının başarısına bağlı olduğundan, Ves artık Rion’un zihninin derinliklerinde saklanmak istemiyordu.

“Yol aç Rion! Senin cahil benliğinden çok, bedenini daha iyi kullanacağım!”

Ves, pratik bir kolaylıkla, Axelar’a yaptığı hareketi tekrarladı ve Rion’un bilincini yerinden çıkardı!

İkisi arasındaki manevi güç farkı çok büyük olduğundan Ves neredeyse hiç çaba sarf etmedi!

Kısa süre sonra bilinci Rion’un zihninin ve bedeninin bir kısmını ele geçirmeye başladı.

Ağır!

Ves, geçici bedeninin farklı koşullarına anında kurban gitti! Cüce fiziği ve bedene etki eden ağır yerçekimi, yabancı cisim üzerinde tam kontrol sağlama çabalarını zorlaştırdı!

“Ne oldu Rion?”

Ne yazık ki yeni vücudunun sarsıntılı hareketleri ve anormal kasılmaları hemen Gion Greybeard ve diğer kıdemli cücelerin dikkatini çekti.

Aman Tanrım.

Ves isyankar cücelere seslenmek istiyordu ama bir aptal gibi hareket ederse onları etkileyemezdi!

Biraz panikledi ve hızlıca düşündü. Cücelerin dikkatini çekmek için aklına gelen en uç ihtimali uygulamaya karar verdi.

Bilincini yoğunlaştırdı. Ves’in aşina olmadığı bazı kurallar sayesinde, özellikle de artık güçlenmişken, ruhsal enerjisinin ve ruhsal gücünün büyük bir kısmına bir şekilde erişebildi.

Aceleyle bir görüntü oluşturmaya başladı ve bunu bir miktar ruhsal enerjiyle şişirdikten sonra Rion’un zihnine bir maske gibi yerleştirdi.

Rion’un acelesi ve zamansızlığı yüzünden yaymaya başladığı aura neredeyse kendi aurasının aynısıydı!

Cücelere göre Rion değişmiş gibiydi. Etrafındaki parıltı güçlendikçe gözleri parlıyordu, ta ki tek bir cüce bile ‘usta pilotlarının’ nasıl bambaşka bir cüceye dönüştüğünü görene kadar!

“Rion.. ne..”

“Tanıdığın arkadaşınla konuşmuyorsun.” Rion titrek ve biraz dengesiz bir sesle konuştu.

“Daha sonra..”

“Sevin, çocuklarım! Ölümlü aleme inişime tanıklık etme onuruna eriştiniz!” diye dramatik bir şekilde yalan söyledi Ves. “Davanız değerli ve halkınızın hamisi olarak, haklı davanıza ilahi kutsamalarımı sunmak için kahramanınızın bedenine sahip olmaya karar verdim!”

Her cücenin gözleri fal taşı gibi açıldı! Yaşlı ve bilge Gion bile şaşkına dönmüştü!

Yaydığı ışıltı cücelerin her birinin üzerinde bir etki yaratmaya başladı, onların içgüdüsel şoklarını, korkularını ve şüphelendikleri arkadaşlarına karşı duydukları şüpheyi azalttı.

“Kime selam verme şerefine eriştik?”

Rion’un bedeni sırıttı. “Ben Cücelerin, Mekaniklerin ve Zanaatkârlığın yüce ve güçlü Tanrısı Vulcan’ım! Bana taptığınız sürece, size ilahi yardımımı sunacak ve sizi özgürlüğe götüreceğim!”

İsyankar cücelerin üzerine bir tanrı inmişti!