Bölüm 1822: Dikkatli Gölge

“Gerçekten gitmek istemiyorsa onu Hegemonya’ya getirmek çok zor,” diye vurguladı Gloriana. “Daha önce açıkladığım nedenlerden dolayı, onu zorlamak son derece kötü bir karar. Düşmanları için hiçbir zaman işe yaramadı ve bizim de durumumuz daha iyi olmayacak. Büyücüler olarak üstünlüğümüzü avantaj olarak kullanabileceğimizi sanmayın. Cumacılar bunu denedi ve nasıl bir felakete yol açtıklarını ilk elden gördüler.”

Ranya ve Brutus tamamen aynı fikirde olmasalar da, sert önlemlerden vazgeçmeyi kabul ettiler. Bir şeylerin ters gitme riski çok büyüktü ve bunun yıkıcı sonuçları olacaktı.

Gloriana haklı olduğu sürece, Wodin Hanedanlığı ve Hexadric Hegemonyası için bu güçlü varlığı güvence altına almak hayati önem taşıyordu!

Ranya ikisi arasında hâlâ kararsızdı. Ves gibi alt sınıftan bir çocuğun aslında işlenmemiş bir elmas olduğunu aklı almıyordu. Bu, Ves hakkındaki tüm varsayımlarını yerle bir etti! Çelişkili görüşlerini uzlaştırmak çok zordu.

Brutus ise Gloriana’nın iddialarını kabul etmeye çok daha istekliydi. Kız kardeşini o kadar iyi tanıyordu ki, nadiren hata yaptığını biliyordu. Anneleri onları seçimlerinden emin ve kararlarında kararlı olacak şekilde yetiştirmişti.

Üstelik, uzman bir pilot olarak sezgileri de zayıf değildi. Gloriana’ya karşı çok hassastı, bu yüzden sözlerine ne kadar inandığını biliyordu. Gloriana’nın Ves’e olan hayranlığı ve onun iddia edilen yeteneklerine olan inancı tamamen gerçekti!

Ves’le bizzat tanışan Brutus, Parlak’ın göründüğünden çok daha fazlası olduğu hissine kapılmıştı. Kız kardeşinin kalbini fethetmeyi başaran herkes olağanüstü olurdu! Yüksek standartlarıyla, asla daha azına razı olmazdı!

Brutus’un şüphelerini bir kenara bırakmasını sağlayan şey kız kardeşine olan inancıydı.

“Bir önerim var,” dedi ve iki kadının dikkatini çekti. “Ves’in mizacını göz önünde bulundurarak, ona gerçeği göstermek gerçekten zor. Diğer yabancı erkeklerden o kadar da farklı değil. Yeni bir düzen altında yaşamanın ne kadar faydalı olduğunu fark etmeden, dezavantajlara takılıp kalıyorlar.”

Bu tür insanları bizim yaşam tarzımızı benimsemeye zorlayamazsınız, en azından sert önlemler almadan.”

“Ne düşünüyorsun kardeşim?”

“Onu devletimize çekmeye devam edersen, onunla ilişkiniz daha da gerilecektir. Kendi sözleriyle, seni seviyor ama Hegemonya’yı değil. Onunla bağını onarmak istiyorsan, bu gerçeği kabullenmek zorundasın.”

“Hegemonya benim yuvam. Planlarım vardı. Mükemmel olması gerekiyordu.” Gloriana somurtkan görünüyordu.

“Ves’in gerçeği kabul etmesini sağlamanın daha çok yolu var kardeşim. Onu Hegemonya’ya sürüklemek yerine, neden Hegemonya’yı ona sürüklemiyorsun? Bizim gibi büyücüler bu yıldız sektörüyle sınırlı kalmamalı. Onunla Kızıl Okyanus’a bir maceraya atılmayı planlamıyor musun? Çok yardıma ihtiyacı olacak. Tam teşekküllü bir öncü filosunu donatmak ucuz veya kolay değil, özellikle de kısa bir sürede.”

Brutus’un bu noktayı vurgulamasıyla Gloriana’da bir umut ışığı belirmeye başladı.

“Anlıyorum… Ves, bir sebepten dolayı on yıldan kısa bir süre içinde ayrılmak istiyor. Ne kadar iyi olursa olsun, filosunu donatmak için kesinlikle yardımımıza ihtiyacı var. İşte fırsatımız. Tarafımızdan sağlanan tüm gemilerin mürettebatı Hexer’lardan oluşacak. Binlerce, on binlerce hatta yüz binlerce Hexer’ın seyahatiyle, Kızıl Okyanus’ta yeni bir Hexer kolonisi kurabiliriz.

Bu durumda ev asla uzakta olmayacak. Mükemmel.”

“Bütün bu durum kulağa çok uçuk geliyor,” dedi Ranya. “Kızıl Okyanus’un en iyilerin erişimine açık olması gerekmiyor muydu?”

“Ves’e inanıyorum. Galaktik bir öncü olmayı başaracak. O zaman, evdeki tüm çocuklardan daha iyi olduğuna inanacak mısın?”

“Ben… belki,” dedi Ranya isteksizce. “Her şey bir peri masalı gibi geliyor. Söylediklerinin hepsinden nasıl emin olabiliyorsun? Sözüne güvenmemi sağlamak için bundan fazlası gerekecek.”

“Sadece burada kalın ve önümüzdeki birkaç yıl içinde neler başarabileceğimizi görün. Ves’in hepinizi kesinlikle etkileyeceğinden emin olabilirsiniz!”

Gloriana’nın ikna çabaları sonucunda Ranya, ciddi ciddi burada kalmayı düşündü. Komodo Savaşı nedeniyle memlekette pek de büyük fırsatlar yoktu.

Ayrıca Gloriana, Ranya’ya araştırmasını ilerletmesi için ihtiyaç duyduğu fonun bir kısmını sağlama konusunda cömert davranmıştı. Bu, Ranya’ya kalması için bir teşvik daha sağlamıştı, ancak korkunç yabancı ortama alışması zordu.

Hegemonya, Aydınlık Cumhuriyet ve Ylvaine Protektorası gibi yoksul ve çorak devletlerle karşılaştırıldığında bir ütopyaydı! Ranya memleketindeki her türlü lüksü özlüyordu ve yabancı ülkelerdeki erkeklerin kadınlarla eşit olduklarını düşünmelerine neredeyse dayanamıyordu!

Brutus, kız kardeşinin ve kuzeninin yüz ifadelerini inceledi. Kendi hesaplarını yapmıştı. Önceliği kız kardeşinin refahını sağlamaktı. Bu sağlandığı sürece, Wodinler ve ardından Hegemonya için en iyisini yapmak istiyordu.

Sefer filosunun güçlü bir Hexer etkisine sahip olmasının sağlanması kesinlikle birçok açıdan faydalı olacaktır.

Ves ne kadar muhteşem görünse de, o sadece bir kişiydi. LMC ve Larkinson Klanı’nı yüceltmek için büyük çaba sarf etse de, Brutus’a göre gerçek Hexer örgütleriyle asla boy ölçüşemezlerdi.

Wodinler ne yapmaları gerektiğini tartıştılar. Üçü arasında en memnun olanı Gloriana’ydı. Bazı sırlarını ifşa ederek Ves’in güvenini sarsmış olsa da, artık Ranya ve Brutus’un çıkarlarına aykırı hareket etmesinden endişe etmesine gerek yoktu!

Onun yerine onun en güçlü iki yardımcısı olabilirlerdi!

“Ves’i daha yakından gözlemlemek ve gerçekten de sizin anlattığınız kadar harika olup olmadığını görmek isterdim ama çok uzun süre kalmayacağım.”

“Ne zaman gideceksin kardeşim?”

“Aslında Ranya’nın buradaki görevi bittikten sonra onu Hegemonya’ya geri götürmeyi planlamıştım. Eğer kalmak istiyorsa, o zaman geri dönmem gerekecek. Cumacılar her geçen gün daha da cesurlaşıyor.”

Gloriana mırıldanıp çenesini ovuşturdu. “Gitmelisin. Ayrılışını fırsat bilip Ves’in sırlarını anneme anlatmana izin verelim. Eminim ilişkimizi desteklemeye çok daha istekli olacaktır.”

“Bunu yapacağım ama annemin sonunda ne düşüneceğini bilmiyorum,” diye uyardı Brutus. “Her neyse, kalan zamanımızı en iyi şekilde değerlendirip Ves’in mekanik pilotlarının eğitimini kolaylaştıracağım. Bazılarının bizim mekanik sınıfımızı uçurmak için çok uğraştıklarını fark ettim. Çaldıkları ikinci sınıf mekanikleri her turda dışarı çıkardıklarında geri dönmek zorunda kalıyorum.”

“Harika.” Gloriana gülümsedi ve Clixie’yi göğsüne bastırdı. “Ves’in Hexers hakkında daha iyi düşünmesini sağlamak zor olacak, ama Wodin Hanedanlığımızın ona yardımcı olabileceğini göstererek başlayabiliriz. Bazı avantajlar elde ettiği sürece çok daha kolay şekil alabilir.”

“Ya yanılıyorsan?”

“Ves’le başa çıkabilirim. Hâlâ birbirimizi seviyoruz. Birkaç anlaşmazlık bunu değiştirmez. Hiçbirinizin ani bir şey yapmasını istemiyorum. Ves yalnız değil. Çevresindeki insanlar ve başvurabileceği müttefiklerin yanı sıra, size bahsetmediğim bir ortağı da var.

Calabast eski bir DIVA ajanı. Şanslıyız ki bir mekanik tasarımcısı değil. Öyle olsaydı, kesinlikle onu kendisi için alırdı.”

“Ne? Burada bir DIVA ajanı mı var? Bunu daha önce söylemeliydin!” Brutus endişeli görünüyordu. “Onun gibiler burada ne yapıyor?!”

“Bildiğim kadarıyla Calabast artık DIVA’da değil. Bu, yetkinliğini ve becerisini kaybettiği anlamına gelmiyor. Çok zeki ve Ves’i karanlıkta koruyor, bu yüzden hareketlerimizin fark edilmeyeceğini düşünmeyin. Ancak onunla konuştum ve onu anladım. Onu sırtımızdan atmak için tek yapmamız gereken Ves’e bir nimet olduğumuzu göstermek.”

Ves’in eski bir DIVA ajanıyla ilişki yaşadığının ortaya çıkması Gloriana’nın iddialarını doğrular nitelikte.

Hexadric Hegemonyası için çalışan casuslar kesinlikle aptal değillerdi! Seçkin bir ajanın DIVA’dan istifa edip daha alt bir devletten bir makine tasarımcısına bağlanması, Ves’in gerçekten özel bir şey olduğunu gösteriyordu!

Ranya bile bir nebze olsun kendine geldi.

“Başka bir Hexer, Ves ile ortaklık kurmayı başardığına göre, neden el ele vermesinler ki? Sanki Ves’in sevgisini kazanmak için yarışıyormuş gibi görünmüyor, bu yüzden işbirliği için bir zemin olmalı.”

Gloriana bir an tereddüt etti. “Bunun iyi bir fikir olup olmadığından emin değilim. Sanırım Calabast bizden farklı bir seçim yaptı. Anladığım kadarıyla, Ves’le karşılaşmasına neden olan gizli bir göreve katıldıktan sonra, sadece DIVA’dan ayrılmakla kalmadı, aynı zamanda Vraken Hanedanlığı’ndan da ayrıldı!”

Bu durum, Brutus’un sözde eski casusa karşı daha da tetikte olmasına neden oldu! Vraken Anaerkil Hanedanlığı, Wodin Hanedanlığı’ndan çok daha büyüktü! İlki, Hegemonya’nın en güçlü altı hükümdarından biriydi, ikincisi ise sadece bir vasaldı. Birinin büyük bir bedel ödeyip güçlü bir destekçiden ayrılması muazzam bir kararlılık gerektiriyordu!

Bu hareketlerin daha büyük anlamı, DIVA ajanının Vraken Hanedanlığı’nın veya devletin çıkarlarından ziyade kendi çıkarlarına hizmet ettiğiydi.

Calabast’ın varlığı, Wodin’lerin üzerinde uğursuz bir gölge oluşturuyordu. Ves’i daha yumuşak yollarla bile manipüle edebileceklerinden emindiler. Ancak başlarının üzerinde eski bir DIVA ajanı varken, eylemlerinde çok da açık olamazlardı.

“Daha fazla araştırma yapmamız gerekiyor,” dedi Ranya. “Daha fazlasını öğrenmemiz ve iddialarınızı doğrulamamız gerekiyor. Ves ve bu iddia edilen casus hakkında bu kadar az şey bilmek beni rahatsız ediyor.”

Gloriana onaylarcasına başını salladı. Kuzeni ve kardeşi kanıt buldukları sürece, Ves’le olan ilişkisine kesinlikle destek olacaklardı!

Yine de bir uyarıda bulundu.

“Hareketlerimiz Calabast’ın dikkatinden kaçmayacak. Bana meydan okuduğunda ben hallederim. Aramızda zaten bir anlaşma var. Onun alarmlarını çalmadığımız sürece hiçbir engelle karşılaşmayacağız.”

Üç Wodin, Ves’e yakınlaşma planları yaparken, eski bir DIVA ajanı Krent sokaklarında yürürken gökyüzüne baktı.

Yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. “İlginç.”

Başını iki yana sallayıp eski ifadesine döndü. Birkaç adım attıktan sonra bir ara sokağa girdi ve orada aniden gözden kayboldu.

Bu arada, tüm bunlardan habersiz olan Ves, zamanını LMC’nin tasarım laboratuvarlarında Larkinson tohumlarına ders vererek geçiriyordu.

Dördü de klanın bir parçası olmuştu. Her biri Larkinson Mandası’nın sayfalarında izlerini bırakmıştı. Bu, Larkinson tohumlarını adeta kendi mülkü haline getirmiş ve bu da onun gelişimlerine çok daha fazla değer vermesine neden olmuştu!

“Maisie, sen grubun en yaşlısısın.” Çekirdeklerden birine hitap etti. “Çalışmaların iyi gidiyor ve mekanik tasarımının temel bilgi ve prensiplerinden bazılarını çoktan öğrendin. Nerede okumak istediğini düşündün mü? Bu, yapabileceğin en önemli seçimlerden biri. Her mekanik tasarım üniversitesi farklıdır.”

Genç adam kararsız görünüyordu. “Dorum Teknoloji ve İnovasyon Merkezi’ni bize tavsiye edeceğini söylemiştin ama…”

Ves yüzünü buruşturdu. “Gerçekten DCTI’a katılmak istiyorsan, izin veririm. Larkinson Ailesi Aydınlık Cumhuriyet’ten ayrılmış olabilir, ancak Larkinson Ailesi orada olduğun sürece seni savunmaya devam edecek. Ancak, istediğin bu mu? Daha iyisini istiyorsan, seni başka bir kuruma yerleştirmek için elimden geleni yaparım. Başka seçeneğin var mı?”

“Şey…” Maisie isteğini dile getirmeden önce derin bir nefes aldı. “Zahmet olmazsa… Hexer Üniversitesi’ne gidebilir miyim?”

“…”