Bölüm 1819: İlk Banyo

Ves, Savaş Naracıları tarafından yakalanan korsan tasarımcılarla ilgilendikten sonra karargahına geri döndü ve görevine devam etti.

Randevularını tamamlaması ve kuruluşlarını doğru yola sokması birkaç gün daha sürdü.

Hastanelerini ve doktorlarının çoğunu kaybetmiş olan Ves Larkinson Yaralı Gaziler Vakfı’na dikkat çekti. Ancak, artık Larkinson Klanı olarak bilinen gruba eşlik etme teklifini, Direktör Clinton Larkinson’dan çok az kişi kabul etti.

“Bu doktorlara ihtiyacımız var,” dedi Clinton. “Onları bizim hizmetlilerimiz olarak kabul etme izninizi rica ediyorum.”

Ves, Larkinson Mandası’nı kucağına koymuş boş boş dururken Lucky, her nedense onun yüzeyinde uyukluyordu.

“Benden izin istemene gerek yok.”

Larkinson Meclisi hâlâ klanımızın hizmet programının ayrıntılarını görüşüyor. Bir fikir birliğine varmak çok zaman alacak ve bu kadar uzun süre bekleyemem. Bazı doktorlar Ylvaine Himaye Bölgesi’ndeki hayata pek uyum sağlayamadı. Onlara somut bir şey teklif etmezsem, ayrılmak zorunda kalacaklar.

“Bu doktorları kaybetmek istemiyorum, özellikle de Vakıf için çalışmak için doğru yüreğe ve motivasyona sahip olduklarını kanıtladıkları için.”

Ves, doktorları şahsen değerlendirme zahmetine giremedi. Eğer Müdür Clinton iyi olduklarını söylediyse, bu zaten yeterliydi.

“Tamam. Sana izin vereceğim. Sadece kefilleri olarak onların iyi davranışlarından da sorumlu olduğunu unutma.”

“Doktorları, hemşireleri ve diğer personeli kontrol altında tutacağım. Artık kendi doktorlarımız var. Birkaç uzman daha aradığım sürece, herhangi bir tıbbi acil durumla başa çıkmak için ev sahibi eyaletlerimize güvenmek zorunda kalmayacağız!”

Vakıf, Bulutlu Perde’den ayrıldıktan sonra evsizlere yardım eden bir kuruluşa dönüştü. Doktor ve personelinin çoğunu kaybetse de, tüm tıbbi ekipmanını ve diğer gelişmiş donanımını korudu. Clinton yeni doktorlar çekmeyi başardığı sürece, Vakıf tekrar yoluna girebilirdi.

Yeni duruma uyum sağlamak için Clinton, Vakfın bir gemiye kurulmasını ve oradan faaliyete geçmesini önerdi. Böylece klan, nereye giderse gitsin ileri düzey tıbbi tedavi alabilecekti!

Ves, Clinton’ın önerisini onayladı. Kurmayı planladığı sefer filosu, birçok hastaya bakabilecek ve birçok farklı hastalığı tedavi edebilecek güçlü bir sağlık hizmeti gerektirecekti.

Ves, Direktör Clinton ile görüşmesinin ardından kalan toplantılarını hızla tamamladı ve nihayet gündemini netleştirdi.

“Başka dikkatimi gerektiren bir şey yok mu, Benny?”

“Eh, her zaman dikkatinizi çekebilecek bir şey vardır.” Veri defterine bakarken asistanı görev bilinciyle cevap verdi. “Ama bana sorarsanız, zaten yeterince şey yaptınız. Şimdilik, LMC’yi yönetmesi için Bay Raymond’a, Larkinson Meclisi’ni yönetmesi için Başkan Ovrin’e, Avatarları yönetmesi için Komutan Melkor’a vb. güvenebilirsiniz. Bildiğim kadarıyla başka bir yönlendirmeye ihtiyaçları yok.”

“Güzel!” Ves derin bir nefes verdi. “O zaman sonunda robot tasarlamaya geri dönebilirim!”

“Ama bir şey var ki…”

“Tükür onu.”

“Ylvainanlar sizinle görüşmek ve Ylvaine Protektorası’na entegrasyonunuzla ilgili bazı önerileri görüşmek istiyorlar.”

Ves yüzünü buruşturdu. “Duruşumu açıkça belirttim. Ylvainanlar ile daha fazla iç içe olmaya karşıyım. Kusura bakma ama LMC ve Larkinson Klanı asla Ylvainan olmayacak.”

“Ylvainanlar bunu biliyor, ama pes etmiyorlar. Parlak Şehit’in burada kalıcı olarak kalmasını gerçekten istiyorlar.”

“Öğğ. Kız arkadaşım kadar yapışkan davranıyorlar.”

“Nasıl cevap vermek istersiniz?”

“Onların isteklerini reddedin. Madam Cecily Curin ve hükümetin diğer temsilcileriyle zaten görüştüm. O zamanlar görüşlerimi çok açık bir şekilde ifade etmiştim. Aynı cevapları tekrarlayacaksam onlarla tekrar görüşmeme gerek yok.

Ylvainanlıları püskürtmeye devam ederse sorun çıkabilirdi, ama Ves onların çok fazla baskı yapacağını beklemiyordu. Sonuçta o Parlak Şehit’ti ve mech tasarımları neredeyse Koruyuculuk’u kurtarmıştı.

Üç önde gelen hanedan ona saygı duyuyor ve onunla uğraşmamanın daha iyi olacağını biliyordu. Ylvainan halkı, Büyük Peygamber’in kutsamasını aldığı iddia edilen Şehit bir Mürit’e bir şey yaparlarsa onları diri diri yerdi!

Ves, bu meseleleri hallettikten sonra karargâhtan ayrılıp Austen Malikanesi’ne döndü ve Gloriana ile akşam yemeği yedi ve akşamın geri kalanında ona eşlik etti.

Arazinin arka bahçesindeki bir bankta otururken, ikisi de kararan gökyüzünü ve ufukta kaybolan yerel yıldızı izliyorlardı.

Larkinson Mandası Ves’in yanında duruyordu ve bu durum hem Clixie’nin hem de Lucky’nin dikkatini çekiyordu.

“Miyav!”

“Miyav miyav.”

“Miyav.”

Nyaaa?

Ves, Clixie’nin Altın Kedi’yi temizlemeye çalışmasını ilgiyle izledi, ancak dili ve kafası içinden geçti!

“Miyaaaaaaaa!”

“Çok tatlılar.” Gloriana onların bu hareketlerine gülümsedi. “Çok tuhaf. Yarattığın proto-tanrı ile aramda kesinlikle bir bağ hissediyorum. Bu… Altın Kedi’n, diğer proto-tanrılarından çok daha hoşuma gidiyor. Bir dahaki sefere tüm proto-tanrılarını kadın yapmalısın!”

“Bunu aklımda tutacağım,” diye belirsiz bir şekilde cevapladı Ves, bu isteğe uymaya hiç niyeti olmadan. “Bu arada, nasılsın? Bu bitkin hâlinde hâlâ üretken kalabiliyor musun?”

“Benim için endişelenmene gerek yok. Tavsiyeni hiç düşünmeden kabullendim ve bu durumla başa çıkmanın bir yolunu bulmaya çalıştım. İlham almasam da, diğer yeteneklerimi etkilemedi. Çok fazla yaratıcı bir şey yapmak zorunda kalmadığım sürece, yine de birçok sorunu çözebilirim.”

Gloriana iyi olduğunu söyleyince Ves konuyu kapattı. Aslında Gloriana’nın ara sıra bu tür durumlarla karşılaşması gerçekten iyiydi. Ves, bu zorluklarla zihinsel dayanıklılığını kesinlikle artırabileceğine inanıyordu.

Bu önemliydi çünkü zihinsel dayanıklılık, yıpratıcı ruhsal teknikleri uygularken çok önemliydi. Gloriana’nın daha önce kullandığı gelişmiş yöntem çok kaba ve etkisizdi ve kontrol eksikliği nedeniyle aşırı bir zorlanmaya maruz kalmasına neden oluyordu.

“Kardeşin ve kuzenin burada durumları nasıl?”

“İyiler,” diye yanıtladı Gloriana. “Burada olmaktan pek memnun değiller ama gitmeleri konusunda endişelenmene gerek yok. En azından Ranya’nın yapacak çok işi var. Ona göre, fiziğin hayatını çok daha zorlaştırıyor.”

“Peki ya kardeşin? Hegemonya’nın onun gibi uzman bir pilotun Hegemonya dışında dolaşmasına izin vereceğini sanmıyorum.”

“Brutus beni korumaya fazlasıyla istekli, ama bizimle ancak belli bir süre kalabilir. Geri çağrıldıktan sonra, onunla birlikte Hegemonya uzayına dönmemizi istiyorum. Memleketimi ziyaret etmek ister misin? Seni annem ve akrabalarımla tanıştırabilirim!”

Ves öksürdü. “ÖHEM, bu kadar acele etmeyelim. Annenin meydan okumasını tamamlamadan önce, biraz mesafeli durmamın en iyisi olacağını düşünüyorum. Onunla yüz yüze görüştüğümde ne kadar kötü bir izlenim bırakacağımı kim bilir? Daha iyi bir izlenim bırakma fırsatım olduğunda bu konuyu tekrar gözden geçirmem daha iyi olur.”

“Sanırım… haklısın.” Gloriana düşünceli bir şekilde başını salladı. “Annem nadiren fikrini değiştirir. Şu anki halinle senin gibi bir çocuğa nasıl tepki vereceğini bilmiyorum. Uygun bir şaheser robot tasarlayıp inşa etmeden önce, senin de daha düşük bir devletten gelen diğerlerinden pek bir farkın yok.”

Değerlendirmesine itiraz etti. “Zaten akranlarımdan epeyce sıyrılıyorum! Tanıdığım diğer Journeymen’lerin hiçbiri Kum Savaşı’nda robot tasarımlarıyla galip gelemedi! Şafakkıran serisini tanıtmak ve benim şöhretimin bir kısmını çalmak için koca bir Kıdemli ekibi gerekti!”

“Hehe… Bunu biliyorum Ves. Bu, diğerlerinin de bildiği anlamına gelmiyor. Wodin Hanedanlığımızın mekanik tasarımcı yetiştirme geleneği yok, mekanik tasarımının inceliklerini, özellikle de üst seviyelerde, pek anlamıyor.”

“Bu alanda bilgili birinin, mesela senin, tavsiyesine kulak vereceklerini düşünürdün.”

Omuzlarını silkti. “Yeterli değilim.”

Bir an durup birbirlerinin vücut sıcaklığının tadını çıkardılar. Gloriana’nın lavanta kokusu Ves’in burnunu gıdıklamaya devam ediyor, onun varlığının tadını çıkarmasını sağlıyordu.

Bu arada, üç kedi de birbirleriyle etkileşim kurmaya çalıştı ve sonuçlar karışıktı. Hepsi farklı biçimlerde ve aşamalarda var oldu!

“Miyav!”

Lucky sonunda kendini somut olmaktan çıkarma fikrini buldu. Bunu başardığında, Altın Kedi’nin ruhsal bedenine dokunmayı başardı!

“Miyav miyav miyav!”

Hemen heyecanlandı ve Altın Kedi’nin üzerine atıldı, bu da onu çok üzdü! Lucky, genç ruhani varlığa ilk banyosunu yaptırdı!

Hayır! Hayır! Hayır!

“Miyav.”

Clixie, Lucky’den ona dokunulmaz olmayı öğretmesini neredeyse yalvardı, ama olmadı. Mekanik kedinin bu yeteneği kazandığı koşullar taklit edilemezdi!

“Yaptığın Altın Kedi’yi Larkinson’lara özel bir robot tasarlamak için kullanmak istiyordun, değil mi?” diye tekrar sordu Gloriana. “Şimdiye kadar neler yaptın?”

“Bazı fikirler geliştirdim,” diye yanıtladı Ves, son değerlendirmelerini düzenlerken. “Tasarlamak istediğim robotun birkaç farklı amaca hizmet etmesi gerekiyor. İlk olarak, en az birkaç yıl boyunca güncelliğini koruması gerekiyor. Tüm bu zamanı, bir yıl sonra gereksiz hale gelecek bir robot tasarlamak için harcamak istemiyorum.”

“Anlaşılabilir.”

“İkincisi, Avatarları, Savaş Habercilerini, Sentinel’leri ve diğer Larkinson’ları ikinci sınıf mech pilotlarına yükseltme çabamda faydalı bir rol oynamasını istiyorum. İki sınıf arasında bir denge kuran bir mech tasarlarsam geçişi kolaylaştırabileceğimi düşünüyorum. Yani iki buçuk sınıf bir mech.

Temel olarak, ikinci sınıf bir mekanizmanın bazı yeteneklerine sahip olacak ancak buna eşlik eden karmaşıklık olmayacak.”

“Bunu nasıl yapacaksın?”

“Bazı fikirlerim var.”

Breyer alaşımı bunda önemli bir rol oynadı. Ancak Ves bunu açıklamaya hazır değildi.

“Başka ne var?”

“Üçüncü önceliğim, mech pilotlarımın çoğuna uygun bir şey tasarlamak. Geçenlerde Benny’ye bir araştırma yapmasını emrettim ve savaşçılarımın sahip olduğu tüm pilotluk uzmanlıklarını listeledi. Her türlü uzmanlık alanına sahipler, ancak çoğu hafif mech, kılıç ustası mech, şövalye mech veya tüfekçi mech konusunda uzmanlaşıyor.”

“Temel tasarımlarında büyük farklılıklar var. Çoğu temel noktayı kapsayabilmek için en az üç mekanizma tasarlamanız gerekir.”

“Bu projeye çok fazla zaman harcayamam,” dedi Ves. “Bu projeye devam etmeden önce en fazla iki veya üç ay geçirmek istiyorum. Bu, mech pilotlarım için komple bir mech paketi tasarlamak için yeterli değil, bu yüzden farklı bir yaklaşım benimsemeye karar verdim.”

Gloriana, çözümünü tahmin edecek kadar akıllıydı. “Modüler bir mekanik platform mu tasarlıyorsunuz? Bu… cesurca.”

Fikirden pek de memnun kalmamış gibiydi ve haklıydı da. Modüler bir robot platformu, temelde farklı rollere uyum sağlayacak şekilde tasarlanmış bir robottu. Bunu, tasarımlarına belirli bir düzeyde modülerlik katarak başarmıştı.

Bu, müşterilerin sahada mekanın donanımlarını değiştirebilmelerini sağladı. Örneğin, bir şövalye mekasını tüfekçi mekasına dönüştürmek için hem silahların hem de kolların değiştirilmesi gerekiyordu.

Bu kulağa inanılmaz derecede faydalı gelse de, pratikte modüler bir mekanik platform çok sayıda ödünden oluşuyordu!

Çok yönlülükte kazandığını, birçok performans yönünden kaybetti! Mech’in çekirdek yapısı çok fazla rolü barındırmak zorundaydı ve bu da herhangi bir alanda mükemmelleşmesini engelliyordu!

Bu durum, farklı yükleme ve dövüş yöntemlerini benimsemede o kadar iyi olmayan uzmanlaşmış mekalarla tam bir tezat oluşturuyordu.

Ves’in tam donanımlı modüler bir mekanik platform tasarlamanın en fazla üç ay süreceğini söylemesi çılgıncaydı!

Modüler bir mekanik platform tasarımı, her zaman karşılığını vermeyen inanılmaz derecede külfetli bir yatırımdı.

Sıradan bir makine tasarımcısının böylesine zorlu bir projeyi tasarlaması en az bir yılını alırdı! Peki Ves’e bunu üç ayda tamamlayabileceği güvenini veren neydi?