Bölüm 278: Hayvanları Koruma Derneği

Cadılar, kova dolu arabayı çimenlik alana sürdüler. Yerde kurumuş gübre gördüler ve hava idrar kokusuyla doldu.

“Ekosistemlerin nasıl işlediğini de biliyorsunuz, yani birçok hayvanın bölgesini dışkılarıyla işaretlediğini biliyorsunuz. Şu anda Jacob’ın bölgesindeyiz, ama öğle yemeğini yemiş, bu yüzden ininde dinleniyor.” Yaklaşık on metre sonra, ejder kertenkelesinin bir sekoya ağacına yaslandığını, muhtemelen kaşınmaya çalıştığını gördüler.

“Size başka bir örnek göstereceğim.” Linus, ejderha kertenkelesine veda edip onları kum ve kayalarla dolu bir alana götürdü. Alanın ortasında, üzerinde iki üçgen yuva bulunan, açıkça değiştirilmiş bir kaya parçası vardı. Linus yuvalara doğru ıslık çalarak yöneldi ve yuvalardan iki sivri kafa çıktı. Birkaç devasa yaratık, kanatlarını sürükleyerek kayadan aşağı atladı ve hızla Linus’a yaklaştı.

Yaratıklardan birinin kalın siyah bir yelesi, diğerinin ise beyaz bir yelesi vardı. Aslanların vücutlarına, pençelerine ve kuyruklarına, akbabaların gagalarına ve kanatlarına sahiptiler.

“Bir grifon ailesi mi?” Witcherlar şaşkına dönmüştü. Grifonların bir ejder kertenkelesiyle nasıl yaşayabileceğini hayal bile edemiyorlardı. Onlara göre grifonlar özel yaratıklardı. Çoğu insanda olmayan erdemlere sahiptiler. Örneğin, cesaret. Savaşlardan korkmazlardı. Sadakat de onlardan biriydi. Grifonların ömür boyu tek bir eşi olur. Eşleri ölürse, katille son nefesine kadar savaşır ya da yemeyi bırakıp eşleriyle birlikte ölürlerdi. Ancak aynı zamanda dürtüsel ve tehlikeliydiler.

“Onunla uzun süre bakışmamaya çalışın. Bunu bir meydan okuma olarak algılayıp düelloya başlarlar,” diye uyardı Linus, ama bunu mizahının arkasına gizleyerek. Kovaları grifonlara doğru itti. Tamamen evcilleşmişlerdi ve kendi yiyeceklerini nasıl koruyacaklarını bilmiyorlardı. Linus’un etrafında toplanıp, elindeki yiyecekleri gagaladılar. Linus grifonları okşadı. İnanılmaz metabolizmaları sayesinde yüksek ateşe sahiptiler.

Roy, grifonların Linus’la etkileşimini izledi. Gryphon kadar evcil bir grifon göreceğini hiç düşünmemişti. Üstelik yetişkindiler. Bu grifonlar savaşa hazırdı.

‘Griffin

Yaş: Üç yaşında

Cinsiyet: Erkek

Beygir gücü: 300

Güç: 30

Beceri: 18

Anayasa: 30

Algı: 13

İrade: 9

Karizma: 6

Ruh: 7

Yetenekler:

Kimera (Pasif): Griffinler, aslanlar ve akbabalar arasında en iyileridir. Sindirim ve iyileşme yetenekleri artırılmıştır. Yetişkin griffinlerin ÇEVİKLİK, GÜÇ ve KO’ya +8 etkisi vardır.

Yırtıcı (Pasif): Griffinler en üst düzey yırtıcılardır. Pençeleri ve gagaları özel olarak tasarlanmıştır. Açtıkları yaraların kanaması asla durmaz. Çoğu hayvandan daha iyi bir görüş ve koku alma duyusuna sahiptir. Yetişkin griffinlerin Algılama yetenekleri +6’dır.

Witcherlar uzaktan izliyorlardı. Carl şaşkın görünüyordu, Kantilla ise avını bulmuş gibiydi. Boynundaki dövmeyi ovuşturdu, gözleri savaşma isteğiyle parlıyordu. Letho, Auckes, Serrit ve Felix daha önce grifon görmüşlerdi. Birçoğunu da öldürmüşlerdi, bu yüzden diğerlerinden çok daha sakinlerdi.

“Sen de denemek ister misin?” Linus grifonları okşayıp gülümsedi. “Blake ve Chelsea’yi beslemek ister misin? Ben burada olduğum sürece sorun olmaz.”

“Ben yaparım,” diye gönüllü oldu Roy. Grifonlara yaklaştı ve Linus’un söylediği gibi başını eğdi. Eti yavaşça alıp önlerine koydu.

Grifonlar bir süre ete baktılar ve profesörün izin vermesi üzerine eti aldılar.

Yemek yemeye başladılar. Roy, Linus’a imrendi. Sıradan bir insandı ama bir ejder kertenkelesini ve bir grifon ailesini evcilleştirmişti. Roy’un Zorla Evcilleştirme yeteneği vardı ama tek yaptığı bir atı ve maskotluk dışında pek işe yaramayan bir bineği evcilleştirmekti. Göklerde süzülebilmem için daha çok yolum var. Hımm. Acaba profesörle arkadaş olmayı başarırsam grifonlarını ödünç alabilir miyim?

Roy küçük planını düşünürken, Gryphon kıpırdanmaya başladı. Yakınlarında kardeşlerinin olduğunu hissetti. Sonunda kapüşonundan kurtulup yere düştü, sonra da bir top gibi doğruca grifonların üzerine yuvarlandı.

Grifonlar yemeyi bırakıp sümüksü küçük vodyanoi’ye baktılar. Merakla ona bakarak mırıldandılar.

“Endişelenme. Blake ve Chelsea nedense bu küçük yaratığı seviyorlar. Onunla oynamak istiyorlar.” Linus, gözleri şaşkınlıkla parlayarak Roy’u geri çekti.

“Sadece oynamak istediklerinden emin misin?”

Blake, Gryphon’u Chelsea’ye doğru itti ve Chelsea de geri itti. Küçük vodyanoi’yi sanki küçük bir yün yumağıymış gibi yaklaşık on iki kez ittiler. Sonunda Gryphon’un başı dönmeye başladı. Sonunda grifonlar memnuniyetle uludular ve Gryphon’u itmeyi bıraktılar. Kardeşlerinin saçlarını tarıyormuş gibi karnını yaladılar.

Grifon perdeli ellerini öfkeyle açıp grifonun pençelerini tuttu. Aynı anda baloncuklarla onlara saldırdı, ama Linus hemen onu yukarı çekti. Grifonların boyunlarını okşadı ve yuvalarına dönmelerini söyledi. “Bu bir vodyanoi, değil mi? Hem de cesur bir tane.” Linus, Grifon’a merakla baktı. “Grifonlardan bile korkmuyor.”

Roy, Gryphon’u kuyruğundan tutup baş aşağı astı. Küçük bir ceza olarak yaratığın karnına hafifçe vurdu ve kendisine baloncuklar üflemesine izin verdi. Gryphon, efendisinin bir şey yapmayacağını anlayınca ufak bir öfke nöbeti geçirmeye başladı. “Uzun hikaye. Gryphon’un kökenleri biraz karmaşık olabilir.” Roy konuyu değiştirdi. “O grifonları da siz mi yetiştirdiniz, Bay Pitt?” Gryphon’u ancak Zorla Evcilleştirme sayesinde evcilleştirebilmişti ve Linus gibi sıradan bir insanın bunu nasıl başardığını merak ediyordu.

“Bir orman bekçisi ikisini de henüz yumurtayken çaldı. Onları Oxenfurt pazarında sattı ve ben de onlara rastladım. Yumurtaların ne olduğunu hemen anladım ve satın aldım. Daha sonra yumurtadan çıkmaları için yuvalar yaptım. O zamandan beri üç yıl geçti.” Linus gururla sakalını çimdikledi. “Çoğu canlı gibi, grifonlar da yumurtadan çıktıktan sonra gördükleri ilk canlıyla bağ kurarlar.”

“O zaman griffin yetiştirme konusunda çok şey biliyor olmalısın. Mesela onları nasıl daha sağlıklı ve daha hızlı büyütebileceğini?” Roy, Gryphon’un karnını çimdikledi. Gözleri beklentiyle doluydu.

“Elbette. Bir çocuğu büyütmek, özellikle de yumurtadan çıktıktan sonraki altı ay boyunca, bir grifon yetiştirmekten daha kolaydır. Yiyeceklerini, yuvalarını, solucanlarını ve egzersiz miktarlarını anlamak çok zaman alır. İlgileniyorsanız, turdan sonra konuşabiliriz.”

Linus, Witcher’ların düşündüğünden daha fazla hayvana sahipti. Ejderha kertenkelesi ve grifonların yanı sıra bir basiliskle karşılaştılar. Aptal görünüyordu ama aslında tehlikeli bir türdü. Elbette, gölette kilitli olan kayranı da gördüler. O kadar tehlikeli olmayan hayvanlar da vardı. Burada nesli tükenmekte olan türlerden yaklaşık on beş ila on altı tür vardı. Linus onları yavruluklarından beri yetiştirip evcilleştirdi. En azından çoğunu. Vahşi türdeşlerinin aksine, daha az saldırgandılar. Bu sayede barış içinde yaşamayı başardılar.

Daha asi olanları kafese kapatır veya zincire bağlar, sonra onları yavaş yavaş eğitirdi.

Roy kafasından hesaplar yaptı. Buradaki tüm yaratıkları yok ederse, EXP barının çoğunu doldurabilir ve elde ettiği mutajenler Mantikor Okulu’nun sınavı için yeterli olurdu. Ama bizi bu tura çıkardıktan sonra evcil hayvanlarını öldüremem. Onları yedek binek olarak tutmayı tercih ederim. Sonunda bu şansı yakalayacağım.

Auckes gibi bilgili bir Witcher bile turdan bir şeyler öğrendiğini düşünüyordu. “Bay Pitt, acaba siz sadece Doğa Tarihi dersi veriyormuş gibi davranan bir druid misiniz?” diye takıldı.

“Şaka yapıyorsun, Witcher. Büyü konusunda biraz yeteneğim olsaydı Skellige’nin druid çemberine giderdim.” Linus sırıttı. “Ne yazık ki, kaos enerjisini bile hissedemeyen sıradan bir insanım. Hayatım boyunca asla druid olamam. Tek yapabileceğim, kayıtlara göre nesli tükenmekte olan türleri araştırmak ve onları vahşi türlerinin daha uysal versiyonları olacak şekilde eğitmek. Bu küçük yeri inşa etmek için yirmi yıldan fazla zaman harcadım.”

Herkes Linus’a saygıyla baktı. Aptalca bir çaba olabilir ama bu kadar uzun süre dayanması etkileyiciydi.

“Bu yaratıkları sonsuza dek deponuzda mı tutacaksınız?” diye sordu Serrit.

Linus başını salladı. “Onları serbest bırakmak için uygun bir yer arıyordum ve serbest bırakılma günleri gelirse, onlara adaptif eğitim vermeye hazırım. Ekosistemin dengesini korumak benim görevim, unuttun mu? Dünyanın insanlarla dolu olması üzücü. Fethedilmemiş tek yer çorak arazi olacak. Hayvanların oradan sağ çıkabileceğini sanmıyorum. Ve insan gücümüz de az. İnanılmaz geliyor ama nadir hayvanları koruma azmine sahip insan sayısı, nadir hayvanların sayısından az. Bu yüzden biraz yardıma ihtiyacım var…” Linus gözlerini kısarak Witcher’lara baktı. “Küçük ormanı gördün. Ne düşünüyorsun?” dedi.

“Şimdi konuya girebilirsiniz.”

Cadılar birbirlerine baktılar.

“Yardımınıza ihtiyacım var. Burada küçük bir derneğim var. Adı Nesli Tehlike Altında Olan Hayvanları Koruma Derneği.”

“Bu da ne?” Auckes biraz şaşırmıştı.

“Nesli Tehlike Altında Olan Hayvanları Koruma Derneği veya kısaca SPEA. Usta Dorregaray ve ben bu fikri uzun bir tartışmanın ardından bulduk. Derneğin temel hedefleri—”

“Hayır!” dedi büyücüler hep bir ağızdan. Kantilla bile başını salladı. Onlar avcıydı, koruyucu değil.

“Eylemlerinize ve fikirlerinize saygı duyuyorum Bay Pitt, ama bunu yanlış anlıyorsunuz. Witcherlar geçimlerini tehlikeli canavarları öldürerek sağlıyorlar.” Letho, “Geleneklerimizden uzaklaşmamızı mı bekliyorsunuz?” diye sordu.

“Mini ekosistem bile fikrini değiştiremez mi?” Linus sinirlenmeye başlamıştı ve o da heyecanlanıyordu. “Griffinler, ejder kertenkeleleri ve basiliskler gibi tehlikeli yaratıkların bile çabayla evcilleştirilebileceğini kanıtladım. Neden her seferinde canavarı öldürmek yerine isteklerini daha nazik bir şekilde yerine getirmeyi denemiyorsun?”

“Ne demek istiyorsun?” Auckes sabırsızlanmaya başlamıştı. Derslerden nefret ediyordu.

“Konuya gireyim. Örneğin, biri sizden bir basilisk’ten kurtulmanızı istiyorsa, onu gerçekten öldürmek zorunda değilsiniz. Onu etkisiz hale getirip başka bir yere yerleştirebilirsiniz ve bu, isteği tamamlamakla aynı şey olacaktır. Eğer buna sabrınız yoksa, örneği Oxenfurt’a geri götürebilirsiniz. Özellikle bana. Yaratığı eğiteceğim. Size cömertçe ödeme yapacağım. Size ödeyeceklerinin iki, hatta üç katını. Pişman olmayacaksınız.”

Witcherlar sessizliğe gömüldü. Roy ikilemde kalmıştı. Canavarların sadece para için yaşamasına izin verirsek, DP kazanmamın hiçbir yolu olmayacak. Benden hayvanları ve insanları öldürmemi bekleyemezsin. Buna katılamam.

“Savaşlar her zaman öngörülemezdir. ‘Nesli tükenmekte olan hayvanlarınız’ çoğu zaman ölümcüldür. Savaşta onlara merhamet göstermek bize hayatımıza mal olur,” dedi Letho sertçe.

“Bu sadece bir bahane, büyücüler. Bir yaratığı öldürmeden onu alt edebilecek kapasitedesiniz. Sadece birlikte çalışmanız gerekiyor.”

“Geleneklerimizden vazgeçemeyiz” diye itiraz etti Felix.

Carl başını salladı.

“Gelenek mi?” Linus derin bir nefes alıp sakince açıklamaya çalıştı. “Her şeyi biliyorum. Witcher’lara canavar avcıları denirdi. Kavuşum gerçekleştikten sonra, Witcher’lar toprakları dolaşıp insanlığı tehdit eden canavarlardan kurtularak geçimlerini sağladılar. Ama şimdi işler farklı. Bu canavarlardan çok fazla öldürdün. Basiliskler, wyvernler, cockatrice’ler… Hepsi tehlike altında. Hayatta kalmayı başaranlar ise çorak arazilerde yaşamaya ve hayatları boyunca acı çekmeye zorlanıyorlar.”

Linus konuşmayı bıraktı ve sert bir şekilde, “Çoğu canavar insan topraklarını işgal ettiği için öldürmez. Tam tersi. İnsanlar onların yaşam alanlarını işgal ediyor. Onlara merhamet gösteremez misin? Büyümeleri için bir şans veremez misin?” dedi.

Uzun bir sessizlik oldu. Witcherlar hâlâ gergin görünüyorlardı. Hâlâ fikre karşı çıkıyorlardı.

Roy iç çekti ve konuyu değiştirdi. “Önerinizi düşüneceğiz, Bay Pitt. Hadi bir kenara bırakalım.”

“Anlıyorum.”

“Bir sorum var. Bu yaratıklara ne kadar harcamanız gerekiyor? Çok pahalı olmalı.” Kovalar ilk geldiklerinde yiyecekle doluydu, ama yaratıklar hepsini kısa sürede bitirdi. Onları her gün bir kez beslemek zorundaysa… Roy bunun ne kadara mal olacağını görünce şok oldu. Elimdeki tüm para birkaç yıldan fazla dayanmaz. “Maliyetleri karşılayacak kadar para kazanıyor musun?”

Linus omuz silkti. Parayı umursamıyordu. “Felsefe Kapısı’nın önündeki iş bölgesini hatırlıyor musun?”

“İşler iyi gidiyor, evet.”

“Ailem oradaki dükkanların yüzde yirmisine sahip.”

Ah.

Linus kayıtsızca, “Akademi ilk inşa edildiğinde, atalarım bu yerin sahip olduğu potansiyeli fark etmişler ve bir miktar arazi satın almışlar. Ama bu kadar büyüyeceğini tahmin etmemişlerdi.” dedi.

Demek para için doğmuşsun. Bu aptalca çağrışımı yapmana şaşmamalı. Hayır, dur. Harcayacak çok paran var, diye düşündü Roy.

“Geç oluyor.” Herkes gökyüzüne baktı. “Neden akşam yemeğinde konuşmuyoruz?”

“Elbette. Oxenfurt’ta çok sayıda nadir lezzet var. Onları sana tanıtacağım,” dedi Linus. “Ayrıca bir konuda daha yardımına ihtiyacım var.”