Bölüm 1685: Üç Kronon

Beş Tovar mekanik tasarımcısı, kendilerine olan güven eksikliğine rağmen prototipi üretmede iyi bir iş çıkarmayı başardılar.

Üretmeyi başardıkları Kurtarıcı robotu, Ves’in hayal ettiği kadar süslü ve kutsal görünüyordu. Manevi temeli, kesinlik ve kutsallık duygusu yayıyordu. Ylvaine’in manevi parçasını, tasarım ruhu olarak çoktan benimsemişti.

Ves, prototipe karşı diğerlerinin tepkisinden etkilendi.

Üç gün boyunca dikkatlice robotu üreten Tovarlar, robot hakkında karışık duygulara sahipti.

Bir yandan işçilikleriyle gurur duyuyor, bir yandan da prototipin ne kadar iyi olduğundan memnundular. Robotta, sonradan düzeltmeyi başardıkları sadece birkaç kusur vardı.

Miles Tovar en büyük katkıyı sağlayan kişiydi. Eski bir bağımsız makine tasarımcısı ve bolca pratik deneyime sahip biri olarak, hemen sorumluluğu üstlendi ve kuzenlerine emirler yağdırdı.

Öte yandan Tovarlar açıkça dindar bir mekanizma inşa ettikleri için de nefretle karşılanıyorlardı.

Hiçbiri dindar değildi. Brighters için inanç, geçmişin ilkel ve modası geçmiş bir eseriydi ve nedense bir türlü ölmezdi.

Ves de aynı fikirdeydi, ancak bakış açısı ve bilgisi daha genişti. Gerçekliğin daha derin gerçeklerine maruz kalmıştı, bu yüzden Ylvainan mekaları üzerinde çalışmak onu rahatsız etmiyordu.

Gloriana da bundan rahatsız değildi. Zaten Ylvainan İnancı’yla birçok ortak noktası olan bir dine inanıyordu.

Farklı inançlar arasındaki çelişkiler çoğu zaman çok sert anlaşmazlıklara yol açsa da Gloriana farklılıkları önemseyen biri değildi.

Kurtarıcı’ya karşı büyük bir nezaket ve hoşgörü gösterdi. Elbette bunun bir kısmı Ves’ten kaynaklanıyordu. Erkek arkadaşına olan desteğini nasıl esirgeyebilirdi ki?

Ves bir şeye inanıyorsa, Gloriana da inanıyordu. Tek sorun, çoğu zaman bir şeyi kendi bakış açısıyla yorumlamasıydı.

Ves, bunun Gloriana’nın zor çelişkilerle başa çıkma yolu olduğunu anladı.

Bu nedenle Gloriana, Ylvainan İnancını heksizmin kusurlu bir kolu olarak görme eğilimindeydi.

“Bu mekanizma heksizm etrafında dönseydi çok daha iyi olurdu.” Biraz surat astı. “Peygamber Ylvaine’in iyi bir falcı olduğunu kabul ediyorum ama bizim Büyücülerimiz de güçlü yetenekler doğurdu!”

Eğer Ylvainan test pilotları orada olsaydı, onun sözleri onları skandalize ederdi!

Ves, onun yan tarafına vurdu. “Ne söylediğine dikkat et! Bu projeyi benim için mahvetme. Ylvainanlara ve inançlarına gereken saygıyı göstermek için elinden geleni yap. Bunu yapamıyorsan, sessiz kal ya da Bulut Malikanesi’ne geri dön.”

“..Üzgünüm.”

Prototipin teste hazır olduğunu doğruladıktan sonra, astlarına prototipi test alanlarından birine göndermelerini emretti.

“Ylvainanlılarla görüşelim.” dedi ve atölyeden ayrıldı.

Gloriana’yı ofisine çıkardıktan sonra Leland, misafirleri konuşmak üzere yanına geldi.

“Bir hayli kafa karışıklığı yaratıyorsun Ves.” Casus alaycı bir şekilde gülümsedi. “Görünüşe göre, dikkat çekmemek sana göre değil.”

Ves sadece omuz silkebildi. “Kendimi tutamıyorum. Ylvainanlar beni fazla ciddiye alıyor.”

“Ylvaine Himayesi’nden gelen haberleri görmelisin. Kutsal Askerin için övgülerle dolu. Gittikçe daha fazla Ylvainli, Aydınlık Şehit tarikatına katılıyor.”

“Şaka yapmayın!”

“Tamam, biraz abarttım. Bu, söylediklerimin geçersiz olduğu anlamına gelmiyor. Yabancı bir devlete karşı rahatsız edici derecede saygı uyandırmayı başardın.”

“Hükümetin benim hayranlarımla ne işi var?”

“İyi ya da kötü, dış politikamızı etkileyebiliyorsunuz,” dedi Leland sert bir şekilde. “Bunu nasıl başardınız bilmiyorum ama Kutsal Askerleriniz Ylvainlilerin moralini stratosferik seviyelere çıkarmayı başardı!”

“Bunun sebebi, Kutsal Asker’in Ylvaine’in ruhsal parçasıyla olan zayıf bağlantısıydı. Kutsal Askerler bu alanda Aşkın Elçiler kadar güçlü olmasalar da, yine de birçok Ylvainan’a bol miktarda ruhsal teselli sağlıyorlardı.

Bu zor zamanlarda manevi teselli gibi bir şey son derece değerliydi. Bu, Ylvainan sürgünlerinin galaktik çembere kaçışları sırasında hayatlarına ve inançlarına ne kadar inatla tutunduklarını hatırlatıyordu.

“Peki, benden ne yapmamı istiyorsun? Protektora’nın alt kademelerindeki nüfuzum hatırı sayılır olsa da, üst düzeyler sözde ‘Parlak Şehit’in iktidarı ele geçirmesine izin vermeyecek.”

“Bu arada, senin o görüşün artık modası geçmiş.”

“Öyle mi?” Ves şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

“Ylvainanların senin mech’ine verdiği tepkiyi gözlemlemek için zaman harcadın mı?”

“Tam olarak değil.”

“Eh, öyle yapmalısın. Her Kutsal Asker, Ylvainanlar için bir yadigardır. Üst düzeylere göre, Kutsal Askerler, Protektora’yı şimdiye kadar şüphesiz kurtardılar. Bu tür bir takdir ve yaşanan tüm eğilimler, devletin liderliğini kemirmeye başladı.”

Tüm bunlar kulağa mantıklı geliyordu. Ylvainanlar onun efsanesine inanmaya başladıkları sürece, ona gerçek bir Şehit Mürit gibi davranacaklardı!

“Sanki oraya gidip kafama bir taç koyabilirmişim gibi geliyor.”

Leland kıkırdadı. “Keşke. Seni Aydınlık Şehit olarak kabul etmeye başlamaları, devletin nasıl yönetileceği konusunda mutlak söz sahibi olduğun anlamına gelmiyor. Bu ayrıcalığa yalnızca Peygamber Ylvaine sahip. Madem peygamber unvanına sahip değilsin, o zaman bu yanılgılara kapılmayı bırakmalısın.”

“Ylvainanlar hakkında dikkat etmem gereken başka bir şey var mı?”

“Bolca. Aydınlık Cumhuriyet’in şu anda ihtiyacı olan şey, kendi başının çaresine bakabilecek güçlü bir Ylvaine Himayesi. Himaye ayakta kaldığı sürece, kanatlarımız güvende kalacaktır.”

“Sanırım Ylvainanlar bunu zaten halletmiş. Söyleyeceğin tek şey bu mu?”

“Hükümet, Protektora’daki yüksek statünüzden faydalanmayı düşünmedi. Sadece çok fazla nüfuz kullanmak kaçınılmaz olarak bir miktar tepkiye yol açacaktır. Bir devlet asla tek bir kişi tarafından ele geçirilemez. Bununla birlikte, statünüzü dikkatlice kullanırsanız yine de bazı avantajlar elde edebilirsiniz. Sadece açgözlülükten kaçınmalısınız.”

Ves, Leland’ın özellikle bu dönemde bu ilişkiye bu kadar vurgu yapmasını oldukça şüpheli buldu.

“Burada ne işin var? Burada karışık mesajlar alıyorum. Bir yandan çok fazla etkim olduğunu söylemeye çalışıyorsun. Diğer yandan etkimin sınırlı olduğunu söylüyorsun.”

“Unut gitsin.” Leland başını salladı. “Başka bir konuya değinelim. Hükümet içindeki bazı gruplarla bir sürtüşme yaşadığınızı düşünüyorum.”

Ves kaşlarını çattı. “Evet. Bazıları kendi ‘korunmam’ için Bentheim’a taşınmamı istiyor! Hah! Sanki Bentheim güvendeymiş gibi! Bulutlu Perde Sistemi’ne şimdiye kadar sadece tek bir kum adam filosu saldırdı.”

Bentheim Sistemi’ne gelince? Saymayı çoktan bıraktım!”

“Size daha güvenli bir yere taşınmanızı önerenlerin çoğu sadece devleti düşünüyor. Sizi kaybetmek, Aydınlık Cumhuriyet’i ciddi şekilde etkileyecektir.”

“Bunların hepsini daha önce de duydum. Bunun bir anlamı var mı Leland?”

“Diyelim ki durumu idare ettik.”

Leland, “Biz” derken muhtemelen “El Feneri”ni kastediyordu.

“Bu kadar basit mi?”

“Elbette hayır.” Casus pişmanlıkla gülümsedi. “Çağrıları bastırdığımızı söylemek daha doğru olur. Işık Tazıları’nın asteroit kuşağında saklanan kum adam amirallerini avlamada oldukça başarılı olması da cabası. Başka hiçbir kum adam filosu Bulutlu Perde’yi istila etmedi, bu yüzden bu yıldız sisteminin risk seviyesi çok düşük.”

“Bentheim, Bulutlu Perde’den önce düşecek.”

“Doğru. Her halükarda, hükümetin artık yer değiştirme konusunda ısrar etmeyeceğine söz verebilirim. Dürüst olmak gerekirse, bu önerilerin çoğu iyi niyetli yetkililerden geliyor, bu yüzden onları geri adım attırmak için fazla çaba harcamamıza gerek kalmadı.”

“Peki ya daha muhalif olanlar?”

“Onları susturmak mümkün değil ama emin olun ki bu konuya da etki edemeyecekler.”

Leland, Flashlight’ın karanlıkta LMC’yi korumaya devam edeceğine dair yeterli güvence verdi.

Biraz daha konuştuktan sonra Leland ofisten ayrıldı ve Ves’i düşünmesi gereken bir sürü konu bırakarak ayrıldı.

“Daha sonra tekrar gözden geçirebilirim. Önce test pilotlarıyla görüşmem gerek!”

Gavin’e disiplinli Kronon mech pilotlarından oluşan üçünün ofisine girmesine izin vermesini emretti.

Üçü aynı anda masaya doğru yürüdüler ve Ves’e çok net bir selam verdiler!

“Şerefli Nur Şehit! Emrinizdeyiz!”

Ves oturmalarını işaret etti. Hepsinin oturması için yerden iki sandalye daha çıktı. “Lütfen kendinizi tanıtın.”

En soldaki mech pilotu ilk başlayan oldu.

“Ben Çavuş Jezebel Kronon.” Tek kadın konuştu. Otuzlu yaşlarında görünüyordu ve elit bir soyludan beklenen sertliği taşıyordu. “Halkımıza sağladığınız Kutsal Asker’le aylardır kum adamlara karşı savaşıyorum.”

Ves bunun üzerine aydınlandı. “Senin nişancılık uzmanı olduğunu sanıyordum. Nasıl oldu da ucuz bir Kutsal Asker kullandın?”

Gözlerinde bir fanatizm duygusu belirdi. “Kutsal Asker’i gördüğüm andan itibaren başka bir şeye pilotluk etmek istemedim! Performansı gerçek bir askeri nişancı robotuyla karşılaştırılamasa da, doğru ellerde yine de harika bir makine! Kum Adamlar gibi basit ve esnek olmayan rakiplere karşı bile, birkaç darbe indirmek için yeterli!”

“Anlıyorum.”

“Halkımız her gün mech’in içinde ve dışında dua etmeye başladı. Çoğu insan sadece bir Kutsal Asker’in önünde dua edebilirken, benim gibi mech pilotları için mech’lerimizle temas kurmak büyük bir ayrıcalık!”

“Mekanizmalarım sunak olarak tasarlanmamıştır..”

“Hayatımız boyunca dua ettiğimiz sıkıcı sunaklardan çok daha iyiler! Bana kalsa, her Ylvainan kilisesi veya katedrali, makinelerinizin ihtişamına herkesin tanıklık edebilmesi için bir Kutsal Asker’i kutsallaştırmalı!”

Jezebel Kronon ne kadar coştuysa Ves o kadar gerginleşmeye başladı.

Hayranlarına yabancı olmasa da dişi Kronon, Kutsal Asker’e rahatsız edici derecede hayrandı!

“Keşke sonsuza dek Kutsal Askerimle kalabilseydim.” İçini çekti. “Ama sorun değil. Curinler beni ziyaret edip gelecekteki ürünlerinizden birini denememi teklif eder etmez her şeyi bıraktım!”

Jezebel duraksadıktan sonra Ves hemen yanındaki adama dönüp akan ağzını susturdu.

“Çavuş Edward Klesser. Sizinle tanışmak benim için bir onur. Burada kaldığım süre boyunca size yardımcı olmaya çalışacağım.”

“Sen bir Kronon değilsin.”

“Her mekanik pilot hayatını savaşa adamak istemez,” diye yanıtladı Klesser. “Kum Savaşı çıkmadan önce yedektim. Şimdi Krononlar tüm yetenekli mekanik pilotlarını askere çağırdı.”

“Bundan rahatsız mı oluyorsun?”

“Kesinlikle hayır! Halkımızı ve inancımızı savunmak önemli bir sorumluluktur! Uzun tarihimizde inancımız birçok tehdit ve zorluğa göğüs gerdi! Devletimiz yok olma tehlikesiyle karşı karşıyayken seyirci kalamam!”

Görünüşe göre Edward bir idealistti. Tipik Curin benzeri, ayakları yere basan bir vatandaş zihniyetine sahipti. Tek fark, hizmetlerine ihtiyaç duyulduğunda görev çağrısına cevap vermekten çekinmemesiydi.

Adam bazı yönlerden ona Larkinson’ı hatırlatıyordu.

Ves son Kronon’a döndü.

“Adım Teğmen Dominic Kronon. Safkan bir Kronon’um ve küçük heyetimizin lideriyim. Bizi görevden almadığınız sürece yanınızda durmam emredildi. Gerekirse, Kum Savaşı sırasında ve sonrasında size hizmet etmeye ve sizin adınıza savaşmaya hazırız!”

“Ne? Bizim irtibat kişimiz bu konuda hiçbir şey söylemedi, teğmen!”

“Emirlerimiz şöyle, Şehit Bey.” Teğmen üniformasının ceketinden bir veri bloğu çıkarıp masanın üzerine koydu.

Ves onu alıp siparişlere göz atmaya başladı.

Dominic’in abartmadığı ortaya çıktı. Ves istediği sürece Krononlara kendi astları gibi davranabilirdi!

Bu hediyeden memnun kalıp kalmaması gerektiğinden emin değildi.