Bölüm 272: Ani Değişim

Ertesi öğleden sonra gökyüzü griydi. Pontar’dan gelen bir sis örtüsü baronun arazisini örtmüş, havayı nem ve balık ve nehir yosunlarının kokusuyla doldurmuştu.

Topluluğun hanımları bir asker eşliğinde kaleden çıkarıldılar. Saçları ıslaktı, anlaşılan daha önce yıkanmışlardı. Kötü kokuları gitmiş, kelepçeleri çıkarılmıştı. Yağlı, bakımsız kıyafetleri temiz olanlarla değiştirilmişti ve farklı görünüyorlardı.

“Sir Aryan zamanında uyandığı için şanslısınız, sürtükler. Baronun sizi serbest bırakmaya karar vermesine çok sevinin.” Dylan kadınları iterek küfür ediyordu. “Şimdi eşyalarınızı alın ve hemen ortadan kaybolun. Üç gün içinde tımarhaneden ayrılın. İstediğiniz yere gidebilirsiniz ama asla geri dönmeyin, yoksa bir dahaki gelişinizde sonunuz olur.”

“Pee porsuk. Kedimden daha az medenisin.” Genç Witcher arkalarındaki kuleden öfkeyle parlayan gözlerle çıktı ve parmaklarını çıtlattı. “Şimdi o iğrenç elini kadınların üzerinden çek. Artık işkence edebileceğin tutsaklar değiller. Onlara bir daha dokunursan, bir dahaki sefere sonun olur.”

Dylan, sanki kıtadaki en iğrenç şeyi duymuş gibi öfkeli ve sinirli görünüyordu. Dişlerini gösterdi, ama sonra geçen seferki o korkunç karşılaşmayı hatırladı ve dehşet içinde sözlerini yuttu.

Zerrikanlı kadın birden dilini dışarı çıkardı ve parmağını boğazının üzerinden geçirdi.

“Peki, özgürlük nasıl bir duygu hanımlar?” Roy, Dylan’ı mutlu bir şekilde gülümseyerek uğurladı ve hanımların yanına gitti.

“Bizi ölüme terk etmeyeceğini biliyordum Roy.” Kantilla kolunu Roy’un omzuna doladı ve ona doğru eğildi. “Suçluyu yakalayıp adlarımızı temize çıkardın, değil mi? Kadın bize tazminat olarak bir sürü bozuk para verdi.”

Roy başını salladı. Suçlu, uydurduğum bir saçmalıktan başka bir şey değil. Baron, Gaunter hakkında söylediklerime asla inanmaz. Bu kadar güçlü bir şeyin varlığına kim inanır ki? Kadınlar da muhtemelen inanmaz.

“Ferroz nerede?” Roy etrafına bakındı ama etrafta sadece hanımlar vardı. Joker Ferroz ortalıkta görünmüyordu.

“Ferroz…” Kantilla aniden başını öne eğdi, gülümsemesi silindi.

Eveline’in gözlerinde hüzün belirdi ama hiçbir şey söylemedi.

O sırada Roy, hanımların arkasındaki üç kenevir çuvalını fark etti. Havayı kokladı. Biri yanmış et, diğeri çiçek, sonuncusu ise hafif çürümüş bir ceset gibi kokuyordu. “O…”

“Evet, cesedi orada,” diye iç çekti Kantilla. “Hizmetçiler suçlunun yakalandığını söyledikten hemen sonra intihar etti.”

“Bunun bir intihar olduğundan ve cinayet olmadığından emin misin?” Roy çuvala karanlık bir şekilde baktı.

Eveline başını iki yana salladı. “Yaşama isteğini kaybetmişti ama adı temize çıkana kadar ölmeyecekti. Gerçek ortaya çıktığına göre, Collins’i görmeye gitti.” dedi.

Roy şok olmuştu. Beynimi zorladım ve Aynaların Efendisi’ne sizi kurtarması için meydan okudum ve içinizden biri intihar etti. “Demek Amos ve Collins de burada, değil mi?”

Collins, topluluk üyelerinden biriydi ama baron onu yakarak idam etmişti. Roy, daha önce meydanda onun yanmış bedenini görmüştü. Amos ise o kaltak ve onun ilişki partneri yüzünden bahçeye gömülmüştü.

“Evet. Şehirden ayrılır ayrılmaz cesetleri alıp birlikte gömmek istiyoruz. Arkadaşlarımız için yapabileceğimiz son şey bu.”

Hava bir anlığına kasvetliydi. Roy kenevir çuvallarına baktı ve içlerindeki çarpık cesetlerin şeklini görebildi. Ferroz’a acıyordu ama aynı zamanda öfkeliydi de. Sevgilisinin ölümünü izledi ve infaz emrini veren adamdan intikam almayı hiç düşünmedi mi? Sevgilisinin intikamını almaktansa kendini öldürmeyi tercih ederdi. Ne korkak. Ama sonra Roy başını iki yana salladı.

Ona gülmeye hakkım yok. O sadece bir oyuncu. Baron gibi birine karşı koyacak gücü yok. Kendilerine insandan aşağı muamele eden soylulara karşı ayaklanacak neredeyse hiç kimse yok. Onlar sayısız soyludan sadece biri. Ayaklanmaya çalışanlar dağlarda saklanıp haydutluk yaparak geçimlerini sağlamak zorunda kaldılar.

“Burada.” Eveline önden gidiyordu. Roy bir çuval tutuyordu. Kantilla ile birlikte onu takip ediyorlardı. “Hana giden yol burası değil. Neredeyiz?” diye sordu Roy merakla.

Eveline bir tutam saçını kulağının arkasına itti. Arkasına bakmadan cevap verdi: “Roy, Ferroz ölmüş olabilir ama bizim için yaptıklarını unutmayacağız. Bu borcu gelecekte ödeyeceğim.”

“Sen benim arkadaşımsın, tekrar söylüyorum ama bana karşılık vermene gerek yok. Hem zaten gelecek niye?”

Roy tekrar bir şey söyleyecekti ki Kantilla yanına sokulup kolunu tuttu. “Eveline haklı. Ejderha halkı borçlarını asla unutmaz. Beni o hain zindandan kurtardın, bu yüzden sana hayatımı borçluyum. Senin için savaşmaya fazlasıyla hazırım Roy. Elbette her şeyi yapabilirim. Bundan memnun kalacaksın.” Aniden dudaklarını yaladı.

Kantilla kollarını açıp döndü, bronzlaşmış, güzel vücudunu sergiledi. Kartal gibi bir burnu, çukur gözleri, dolgun dudakları ve yanaklarında dövmeler vardı. Bu kadın vahşi ve egzotikti. “Ejderhanın insanları kadar kaslı değilsin ama yakışıklısın,” dedi ciddi bir şekilde.

Eveline açıkladı: “Roy, Kantilla Mavi Dağ’ın doğusundaki bir yerden geliyor. Halkı savaş sanatında ustalaşmış mükemmel savaşçılardır. Sadık ve güvenilirdirler. Her Zerrikanlı mükemmel bir paralı askerdir. Tüm tüccarlar ve yetkililer bir Zerrikanlı koruması tutmayı hayal eder.”

“Ve?”

“Yavaşla. En önemlisi, Zerrikanlılar basit insanlardır. Hayatını kurtardın, bu yüzden senin paralı askerin olmaya gönüllü. Bunu sana olan borcunu ödemek için yapıyor.”

“Bir şeyi kaçırdın Eveline. Ben her şeyde de harikayım. Sadece dövüşte değil.” Kendini beğenmiş bir şekilde göğsünü kabarttı, kendini pazarlamaya çalıştı.

“Koruma olduğundan ve bir tür cariye olmadığından emin misin?” diye düşündü Roy. Kantilla’nın tutkulu bakışlarını kaçırdı. Aklına Borch Üç Kargası geldi. O adam, daha doğrusu şekil değiştirmiş altın ejderha, Geralt’ın tanıdığıydı. Onu takip eden iki Zerrikanlı kız kardeşi vardı.

Kız kardeşler sadece yetenekli dövüşçüler değildi. Yatakta da yetenekliydiler. Bir keresinde efendileri ve Geralt’la dörtlü bir ilişki yaşamışlardı.

“Üzgünüm Kantilla, ama Witcher’ların korumalara veya uşaklara ihtiyacı yok.” Roy derin bir nefes aldı. Canavarlarla savaşırken bir kadının arkasına saklanmayı hayal edemiyordu. Bir erkeğin yapması gereken bu değil. Başını salladı.

“Zayıf olduğumu mu düşünüyorsun, Witcher? Seni aşağı çekeceğimi mi sanıyorsun?” Kantilla düğmelerini açarak tenini ortaya çıkardı. Roy, köprücük kemiğinin altında çirkin bir yara izi fark etti ve göğsünün kenarına yeşil bir akrep dövmesi işlenmişti. İnsana korku verecek kadar gerçekçiydi.

“Bu yara izi Zerrikania’da bir akrebi öldürmemden kaldı. Bir bufalodan daha büyük ve sıradan bir insandan daha güçlüydü, ama onu tek başıma öldürdüm. Bu dövme zaferimi simgeliyor. Ve toplulukla geçirdiğim yıllar boyunca birçok haydut ve canavar öldürdüm. Savaşmak için tek ihtiyacım olan bir kılıç, bir tatar yayı ve oklar.”

“Kantilla, yeteneklerinden şüphem yok. Şüphesiz harika bir savaşçısın ve… Ah, lütfen gömleğini ilikle.” Roy bakışlarını kaçırdı ve ciddi bir şekilde, “Siz hanımlar harika arkadaşlarsınız, ama paralı askerim olduğunuzda aramızda bir uçurum olacak. Bu benim istediğim bir şey değil—” dedi.

“Önemsemiyorum.” Kantilla aniden Roy’un kollarını tuttu. “Witcher’lar sürekli tehlikeli canavarlarla savaşır, değil mi? Benim istediğim bu. Daha fazla canavar öldürmek, daha fazla zafer kazanmak ve daha fazla dövme yaptırmak istiyorum. Benim için daha büyük bir amaç yok.” Kadının gözleri parlamaya başlamıştı.

“Ama buradan daha iyi bir çıkış yolun var. Beni dinle.” Roy kolunu çekti. “Ah, hayır. EXP’mi benden almana izin vermeyeceğim.” “Lady Louisa sana geri ödeme yaptı, değil mi? O parayla topluluğu tekrar kurabilirsin.”

“Çok geç.” Eveline dudaklarını büzdü. Gözlerinde hüzünlü bir ifade vardı. “Üyelerimiz öldü, diğerleri de bizi terk etti. Geriye sadece biz kaldık. Tam bir gösteri bile yapamıyoruz. Kantilla’yla konuştuk. Ölü üyelerimizi gömdükten sonra yollarımızı ayıracağız. Kuzey krallığında güvenebileceği başka kimsesi yok. Onu içeri almanız en iyisi olur.”

“Bu konuyu arkadaşlarımla konuşmam gerekecek,” dedi Roy. “Ama neden ayrı yollara gidiyorsunuz? Arkadaş olduğunuzu sanıyordum. Arkadaşlarım Novigrad’a iki kişi daha götürmeyi sorun etmezler. Özgür şehrin ticareti harika. Orada kolayca iş bulursun ve birkaç yıl güvenli olur. Hayat da orada çok daha iyi. En azından baronun topraklarıyla kıyaslandığında.”

“Üzgünüm Roy, ama başka planlarım var.” Eveline gökyüzüne bakıp iç çekti. Sonunda kendine geldi. “Eve gidiyorum.”

“Ev?”

“Eveline, Dol Blathanna’dan geliyor. Mavi Dağlar’da bir yerlerde… Kuzeylilerin dünyanın ucu dedikleri bir yerde,” diye açıkladı Kantilla. “Bunu daha önce dile getirmeliydi.”

Tanıdık bir isim. Daha önce hiç gitmemiştim. Roy şakaklarına masaj yaptı ve anılarını yokladı.

Dol Blathanna, Mavi Dağlar’ın eteklerindeydi. Roy’un memleketi olan Aşağı Posada’nın doğusundaydı. Birkaç yüzyıl önce Elf halkı buranın sahibiydi, ancak insanlar burayı işgal ettiğinden beri Dol Blathanna, Aedirn’in doğu sınırı haline geldi. Bölgedeki Ain Seidheler, Mavi Dağlar’a zorla yerleştirildi.

Elfler, bugün bile tarlaları yok ediyor ve insanlardan tarımı öğreniyorlardı. Tüm bunları yaparken de Dol Blathanna’yı nasıl geri alacaklarını planlıyorlardı.

İnsanlar ve elfler Dol Blathanna’da uzun süredir savaşıyordu ve Kuzey Savaşı yaklaştıkça savaş daha da yoğunlaşıyordu. Dol Blathanna’da önemli bir isim vardı: Francesca Findabair. Hem elflerin gelecekteki kraliçesi hem de Dol Blathanna elflerinin liderlerinden biriydi.

“Neden birdenbire geri dönüyorsun?” diye sordu Roy. “Ferroz ve Collins’e olanlar yüzünden mi?”

Eveline sessiz kaldı, ama sonra olduğu yerde durup ileriye baktı. Roy dar bir sokakta olduklarını fark etti. Eveline’in baktığı yöne baktı, ama sokağın en iç duvarını taradığında göz bebekleri küçüldü.

Duvarda, sanki birdenbire ortaya çıkmış gibi duran dört silüet vardı. Belirsiz duvarda çömelmişlerdi ve liderleri… bir elfti. Siyah saçlarında mavi vurgular vardı ve yüz hatları keskindi. Gözleri iri ve parlıyordu. Kulakları sivriydi ve dar, yeşil bir süvari kıyafeti giymişti. Belinde ince bir kılıç asılıydı.

Roy titreşen kolyesini tuttu ve gerildi. İnsan grubuna Gözlem büyüsü yapmıştı. Hepsi dağlardan gelen elflerdi ve hepsi tipik antik Ain Seidhe’lere benziyordu. Safkanlar.