Bölüm 268: Kadınlar, Zenginlik, Değerli Eşyalar

Roy ilerledi ve başka bir kaskatı siluete çarptı. Kadın yaklaşık bir altmış yedi boyundaydı ama kamburdu, ölmek üzere olan buruşuk bir cadıdan farksızdı. Siluet, Roy’un karşılaştığı ilk iki siluet kadar siyahtı. Toprak ve ceset kokuyordu. Sırtında bir çift kemikli çıkıntı çıktı. Kanatlara benziyorlardı. Tüyleri, birbirine yapışmış bir deniz yosunu yığınına benziyordu. Pençeleri bir kurt adamınkinden daha tehditkar bir şekilde parlıyordu. Bir sıra siyah, sivriltilmiş keskiye benziyorlardı. Roy’u görünce, tıpkı önceki siluetler gibi, üzerine atıldı.

“Bu seferki ciddi bir cadı, ha?” Roy, Gabriel’i çıkarıp silüet ona yaklaşırken tetiği çekti. Ok gecenin içinden uçup silüetin alnına saplandı. Tepki vermeye bile fırsat bulamadı. Ok alnını deldi ve daha da arkasına uçtu.

Bu sıradan bir mezar cadısı olsaydı, acı içinde inler ve sürgüyü çekerdi. Roy’un ona yaklaşması için gereken açıklık bu olurdu, ancak silüet gerçek bir mezar cadısından farklıydı. Ne yorulur ne de acıya tepki verirdi. Yarasından kan da akmıyordu. Silüetin yaptığı tek şey saniyenin onda biri kadar bir süre durmaktı, sonra tıpkı bir kurbağanın avını avlaması gibi dilini yaylı direğe doğru savurdu.

Kara dil havada bir yay çizdi. Roy hareket bile edemiyordu ve çürümüş, sümüksü dil Aerondight’a çarpmıştı. Geride duman ve iğrenç bir balçık bırakmıştı. Dil incecikti ama büyük bir güce sahipti. Hızlı saldırı, Witcher’ın elini neredeyse uyuşturmuştu ve Aerondight neredeyse elinden uçup gidecekti. Gabriel’in vurulan kısmından da dumanlar fışkırıyordu. Dilinde asit vardı.

Roy bir gelincik gibi geri çekilip patikadaki bir kayanın arkasına saklandı. En son Aşağı Posada’da bir cadıyla karşılaşmıştı. Letho, Auckes ve Serrit’in onunla başa çıkmasını izledi. Köyde büyük bir avantajları vardı. Bir tuzak kurup canavarın tuzağa düşmesini beklediler. Canavar iki dakikadan kısa sürede öldürüldü.

Şimdi karşısına bir cadı kafası çıkınca, bu canavarın ne kadar kurnaz olabileceğini anladı. O kadar güçlü değildi ama dili gölgelerde bir yılan gibi kıvrılarak avına saldırmayı bekliyordu. Dil ona çarparsa canı yanardı. Zırhını delemezdi ama asit yine de canını yakardı. “Bunu sonuna kadar zorlamana gerek yok. Bundan sonra beni daha kötü şeyler bekliyor.”

Roy ona iki ok fırlattı. İlkini diliyle parçaladı. İkincisi kocaman karnına isabet etti ve Witcher, Göz Kırpma büyüsünü kullandı. Uzayda dalgalanmalar yayıldı ve Roy canavarın arkasında belirdi. Kılıcı havada savrularak mezar cadısının ensesini yardı. Aerondight, canavarın kemiklerinin arasına sıkıştı ve her yere kan sıçradı.

Siluet acı içinde uludu. Kollarını savurarak döndü. Witcher, koltuk altlarından eğilip tekrar arkasına geçti. Korku büyüsü yaparken gözleri kıpkırmızı oldu. Siluet, bir kukla gibi kaskatı kesilerek olduğu yerde donakaldı. Roy, kıpkırmızı kılıcını kaldırıp canavarı soldan sağa doğru savurdu. Kılıç bir yay şeklini aldı ve canavarın başı güm diye yere düşmeden önce havaya yükseldi.

Ağzı hâlâ açılıp kapanıyordu ve ağzından siyah, iğrenç bir dil sarkıyordu. Başsız beden iki kez döndü, sonra yüksek bir gürültüyle yere düştü.

‘Cehennem cadısı öldürüldü. EXP +80…’

Roy rahat bir nefes aldı. Bu kasvetli cadı, karşılaştığı dördüncü canavar dalgasıydı. İkinci dalga iki boğucu, üçüncü dalga ise bir hortlaktı. Onları öldürdükten sonra seviye atlamak için yeterli DP kazanmıştı, ama Roy bunu hemen yapmadı. Acil durumlar için Tam İyileşme’yi koruması gerekiyordu. Canavarları öldürmek giderek zorlaşıyordu. Yakında başa çıkamayacağı bir şeyle karşılaşabilirdi. Kum saatine baktı. Yarım saat kalmıştı.

“Berbattı. Performansın kötüydü. Buraya gelmek için yarım saat mi harcadın?” diye alay etti Gaunter. “Kendine bir bak. Bir korkak gibi kayanın arkasına saklanıyorsun. Sınavı geçtiğine inanamıyorum. Akıl hocan sana yardım etti mi?”

Roy homurdandı ve öksürdü. Gökyüzündeki aya doğru koşmaya devam etti. Birkaç köşeyi döndükten sonra, yabani otlarla dolu bir tepeye geldi. Güzel bir kadın sesi, “Buraya gel Roy. Sana bir bakayım,” dedi.

Roy merakla arkasını döndü ve tanıdık bir yüzün kendisine baktığını gördü. Omuzlarına dökülen ateş kırmızısı saçları vardı ve gözleri tutkuyla doluydu. Dolgun ve dolgun dudakları, yeni açan bir çiçeğin yaprakları gibiydi. Roy tadına bakmak istedi. Bu, hayatının en olgun dönemindeki bir kadındı. “Mercan mı?” Roy bir an dalgınlaştı.

Coral yere yaslanıp ona el salladı. Şaşırmış görünüyordu. El sallarken göğsü, denize çarpan büyük bir dalga gibi sallanıyordu. Bacak bacak üstüne atmış, güzelce cilalanmış ayak tırnakları mücevher gibi görünüyordu. Ona işaret etti. “Neredeydin?” Gözlerinin içine baktı ve neredeyse şikayet eder gibi sordu: “Neden yanıma gelmedin? Seni özledim. Hey, bir şey söyle. Benden sıkıldın mı? Biliyorum. Neden biraz değişiklik yapmıyoruz? Laboratuvardaki küveti hatırlıyor musun?” Coral kızardı.

Roy’un kalbi bir anlığına duracak gibi oldu. Aşağı baktı ve onunla göz göze gelmekten kaçındı. Zihninde güzel bir anı canlandı. Vizima’da Lytta ile geçirdiği günleri asla unutamazdı. Randevulaşmak, mutasyonlar hakkında konuşmak ve normal insanlar gibi takılmak için portallardan geçerdi. O zamanlar her şey daha basit ve daha mutluydu.

Coral’la geçirdiği günler onu inanılmaz bir hızla büyüttü. Eskiden kararsızdı. Bir ara tereddüt etti ama sonunda üstesinden gelip değişti. Artık kadınlara bu kadar kolay aşık olmayacak veya kimse için bu kadar kolay paniğe kapılmayacaktı. Letho haklıydı. Herkes bir zamanlar delirirdi. Herkesin daha önce birkaç unutulmaz ilişkisi olmuştu. Bu deneyimler büyümek için gerekliydi.

“Her gün teleskopla konuşuyoruz Coral. Vaktim olunca görüşürüz.” Ona el sallayarak veda etti ve arkasını döndü. “Ama şimdi değil. Halletmem gereken bir işim var.”

Tepeden indi ama illüzyon bitmedi. Gümüş rengi, baştan çıkarıcı kahkahalar havayı doldurdu. Witcher, göz ucuyla tepelerde beliren ve ona el sallayan birçok güzel siluet gördü; üstelik bunlar sadece insanlar değildi. Yeşil tenli güzel dryadlar, boynuzları, toynakları ve yüzleri dövmelerle kaplı succubiler, soluk, mesafeli yüksek vampirler, güzel sesli deniz kızları ve daha fazlası vardı. Roy’un sayamayacağı kadar çok kadın vardı ve gerçeklikten bile daha baştan çıkarıcıydılar. Yine de İradesi illüzyonların üstesinden geldi. Kasıldı ve olabildiğince hızlı yürümeye devam etti.

Gaunter neşeyle sordu, “Bunun işe yarayacağını biliyordum evlat. Şaşırdın mı? Peki, en çok kimi seviyorsun?” Gaunter, Roy’un bu illüzyondan kurtulmaya çalışmasını keyifle izliyordu.

“Müşterilerinle mi çıkıyorsun, O’Dimm?” Roy sakinleşip yürümeye devam etti. “Bu yüzden mi bu kadar çok ırk tanıyorsun? Karakter özelliklerini gayet iyi hatırlıyorsun. Senin gibi birinin gerçekten insan duygularına sahip olması şaşırtıcı.” diye karşılık verdi.

“Onur duydum Witcher, ama bir hatırlatma. Rüzgar hâlâ uluyor ve şiddetli yağmur durmuyor. Hayatın hâlâ tehlikede.” Karanlık bir sesle, “Anladın mı? Çok fazla zamanın kalmadı,” dedi.

Roy, tepenin arkasında geniş bir mağaraya geldi. Yolun sol tarafındaydı. Geceleri karanlık olan çoğu mağaranın aksine, bu mağaranın içinden altın rengi bir ışık parlıyordu. Ayın kendisinden bile daha göz kamaştırıcıydı. Roy, ejderhaların hazinelerini sakladıkları mağarayı hatırladı.

“Git ve her şeyi al. Sonsuz zenginlik tam önünde,” diye fısıldadı bir ses kulağına.

Okulun mali işler müdürü olarak Roy, her masrafı takip etmek zorundaydı. Ekipman, yiyecek, barınak, zırh ve seyahat masraflarının hepsi paraya mal oluyordu. Okulu yeniden inşa etmek ve bir bağ satın almak da astronomik miktarda paraya mal olacaktı. Paraya ihtiyaçları vardı, hem de çok. Roy mağaranın içine baktı. Doğaüstü duyuları sayesinde mağaranın duvarlarının yakınında dört büyük tahta sandık gördü. Hepsi açıktı ve değerli eşyalarla doluydu.

Çoğu madeni paraydı. Şirin, küçük taçlar, orenler, altın sikkeler ve antik paralar. Roy çoğunu tanıyamadı. Ayrıca bir dağ gibi değerli taşlar da vardı. Safirler, yakutlar, obsidiyenler, kristaller, akik, elmaslar, topazlar… Herhangi bir büyücü bu hazineye sahip olmak için canını verirdi.

“Bunları alamamam çok yazık.” Roy yutkundu ve bakışlarını başka tarafa çevirdi. Gaunter’ı çok şaşırtarak mağaradan ayrıldı.

“Hmm?”

Eğer bu labirent Roy’un hatırladığı labirentle aynıysa, hazineyi alıp zarar görmeden çıkabileceğini biliyordu. Ancak, Anılar Köprüsü, illüzyon ve bu zenginlik mağarası, Roy’un aklındaki labirentte hiç görünmedi. Acaba bilmecenin cevabına giden yol değişti mi? Roy endişelenmeye başlamıştı.

Dikkatli olmalıyım. Hayatta kalmanın tek yolu bu. Birkaç saniye artık ölüm kalım meselesi olabilir. Bunu riske atamam. Ayrıca, envanter alanım kilitli. Zaten çok fazla alamam. Ve sadece yirmi dakikam kaldı.

Roy, patikada duran bir şey fark etti. Platformun toprağına sıkıca saplanmış, karanlık bir kılıçtı. Ay, kılıcının üzerinde parlıyor ve ışığını yansıtıyordu. Haç koruması iki yana kıvrılmıştı ve kılıcı inceydi. Kılıç, Viper Gümüş Kılıcı’na benziyordu. Berengar’dan aldığı tüm o derslerden sonra Roy, bunun muhteşem bir kılıç olduğunu görebiliyordu. Onu çıkarıp yanına almak için sadece bir dakikaya ihtiyacı vardı. Yazık ki yapamıyorum.

Roy son kez baktı ve dişlerini sıktı. Kendini neşelendirmek için kılıçlarının kabzasını tuttu. “Gwyhyr ve Aerondight bende. Bu kadar yeter. Daha fazla zaman kaybedemem.” Hızla kılıcı geride bıraktı.

“Vay canına.” Gaunter alkışladı. “Lebioda atan falan mı? Hazineleri veya kılıcı almak için bile durmadın. Hiç cazip gelmedi mi? Dürüst olmak gerekirse, bunu kazanma şansının sadece yüzde on olduğunu düşünmüştüm ama şimdi iki katına çıktı.”

Roy, Gaunter’ı görmezden gelip birkaç büyük merdiveni tırmandı, üç katlı, devasa bir gölgeliği olan ölü bir meşe ağacının yanından geçti, sonra yolculuğunun sonuna geldi; sessiz bir malikane.

Köşk, çorak bir arazinin üzerindeydi. İçeriden tek bir ses bile gelmiyordu. Kapalı pencerelerden, geceleri avını avlayan bir kurda benzeyen uğursuz kızıl bir ışık parlıyordu.

Roy soldaki spiral merdiveni kullanıp malikanenin ön kapısına çıktı. Duvarlarda güzel oymalar vardı ve avluda devasa bir taş heykel duruyordu. Heykel bir kadın suretinde yapılmıştı. Bebekler için bir vaftiz havuzunu ciddiyetle tutuyordu. Muhtemelen bir rahibeydi. Heykelin ötesinde, tüm bu zaman boyunca Roy’un üzerinde beliren ay vardı. Nedense Roy, ayın etrafında kötü kırmızı bir ışık halkası olduğunu sandı. Bu onu tedirgin etti.

Bitime yaklaşık on beş dakika kalmıştı. Roy merdivenleri çıktı ve bakışlarını malikanenin kapısına çevirdi. Donakaldı.

Bir silüet tek dizinin üzerine çökmüştü. Zayıftı ve Roy’a fazlasıyla benziyordu. Kasları gergindi ve sırtına iki kılıç bağlıydı. Ayrıca bir de tatar yayı vardı. Silüet ani girişle sarsıldı ve göğsünün önündeki kolye titredi. Sahte Roy havaya bir Quen işareti yaptı ve etrafında sarı bir ışık döndü.

İki Witcher’ın gözleri birbirine kenetlendi ve aralarında kıvılcımlar uçuştu.