Bölüm 18: Onu Bir Kez Olsun Görmek İstiyorum Aslında

Bölüm 18: Onu Bir Kez Olsun Görmek İstiyorum Aslında

Hayalet Gölge Evi olayından birkaç gün sonra.

Ödül töreni için Dövüş İttifakı’nın ana merkezine gitmek üzere yoldaydım.

"Cidden, ortada hiçbir şey yokken sabahın köründe arayıp bugün ödül töreni olduğunu söyleyen de kim? Doğru düzgün kıyafet seçmeye bile vaktim olmadı."

"Ödülü alan Muhyuk olunca kıyafeti neden bu kadar dert ediyorsun ki?"

"Bu oğlumuzun Dövüş İttifakı’ndan alacağı ilk ödül. Hatıra fotoğraflarında biz de olacağız, o yüzden annesi ile babasının da iyi görünmesi lazım!"

"Aman, bu kadar tantana yapmayı kes artık."

Şimdiden büyük bir telaş koparan babam ve sakin görünmeye çalışsa da yüzünden bariz bir şekilde gerildiği okunan annemle birlikte arabada gidiyordum.

Arka koltukta oturarak bilerek rahat tavırlar sergiledim.

"Çok fazla umut bağlamayın. Törene davet edildim ama bu illa ki bir ödül kazanacağım anlamına gelmiyor, biliyorsunuz değil mi?"

Tabii ki telefon görüşmesinden sonuçları zaten biliyordum ama onlara sadece bir süre önce katıldığım kılıç dansı yarışması için ödül törenine davet edildiğimi söylemiştim.

"Gerçekten mi? Yani sadece etrafa bakınıp eve mi döneceğiz?"

"Annen bu sabah aceleyle erkenden kuaföre bile koşturdu..."

"Hayatım. Hangimizin 'tantana yaptığını' bana bir kez daha söyler misin?"

"Kes sesini de yola bak."

Heyecanlarının bir uçurumdan aşağı düşer gibi aniden kaybolması neredeyse gülmeme neden olacaktı, ancak daha sonra alacakları dopamin uğruna kendimi tuttum ve umursamaz evlat oynamaya devam ettim.

"Gerçekçi olmak gerekirse, yirmi beş yaş altı Genel Kategori’de bir liselinin ödül kazanma ihtimali nedir ki? Muhtemelen sadece vakit geçireyim diye davet etmişlerdir."

Yarışma web sitesinde bile yalnızca ödül adaylarının bir listesi vardı. Hangi ödülü kimin alacağı ancak bugünkü törende açıklanacaktı.

"Dürüst olmak gerekirse, sadece etrafa bakmaya gidecek olmamız bile beni mutlu ediyor."

Babam birdenbire neşeli bir şekilde mırıldanmaya başladı, keyfi yerindeydi sanki.

"Birkaç hafta önce oğlum odasına kapanmış bir münzevi gibi yaşarken, şimdi böyle bir aile gezisindeyiz. Kim takar bu saatten sonra ödülü falan?"

"Aynen öyle. Kazanmasan ne olur? Dövüş İttifakı’nı şöyle bir gezer, sonra gider lezzetli bir şeyler yeriz."

Tam olarak oğulları hayal kırıklığına uğramasın diye ona önceden teselli veren anne babam yüzünden yeniden duygulanmak üzereyken—

"Ama şey, oğul. Hani şu Lise Kategorisi yarışması sırasında meydana geldiğini söylediğin kaza hakkında. Araştırdım da epey büyük bir olaymış meğer, değil mi? Senin adın da birkaç kez geçiyordu."

"Ah, o şey..."

Ben hazırladığım bahaneyi öne süremeden, annem babama ters bir bakış atıp azarladı.

"Yine dövüş sanatları forumlarında mı takılıyordun sen? Sana oralara girmeyi bırakmanı söylemiştim."

"Şem. Arada bir girip şöyle bir göz atıyorum sadece."

"Oralardaki yazıları okumaktan iyi bir şey çıkmaz. Sadece moralin bozulur."

"Aynen öyle, dün bir sürü zibidi çıkmış da bizim Muhyuk’un bünye testinden kesin kaldığı falan hakkında atıp tutuyordu...!"

"Yorumlarda veletlerle kavga etmediğini söyle bana."

"..."

"Ya senin Muhyuk’un ailesi olduğun ortaya çıkarsa ne yapacaksın?"

"Asla bilemezler. Ben de tıpkı şimdiki gençlerin konuştuğu gibi yazıyordum."

"Bu senin yorumun değil mi baba? Üzerine herkesin atladığı ve tam bir yaşlı bunak enerjisi saçtığını söyledikleri bir mesaj vardı hani."

"Kim Muhyuk! Seni hain..."

"Seni ıslah olmaz adam."

Arka koltukta birbirleriyle iğrenç derecede tatlı tatlı çekişen ebeveynlerimi izlerken, bir şekilde Dövüş İttifakı ana merkezine vardık.

Seul’ün ortasında Olimpiyat Parkı büyüklüğünde bir arazi ve bunun tam merkezinde, tepesini görebilmek için boynunuzu geriye atmanızı gerektirecek kadar uzun bir kule.

Dünya çapındaki Dövüş İttifakı şubeleri arasında burası en büyütlerinden biriydi: Kore Dövüş İttifakı ana merkezi.

Demek burası Dövüş İttifakı...

Yarışma ödül törenlerine bolca katılmıştım ama Dövüş İttifakı ana merkezini ilk kez ziyaret ediyordum.

Lise Kategorisi ve altındaki ödül törenleri genellikle o gün yarışmaya ev sahipliği yapan mekanda düzenlenirdi.

Ancak Kim Hyunseung’un yarattığı olaydan sonra Lise Kategorisi ödül töreni iptal edildiği için, bugün istisnai olarak lise ödüllerinin de Dövüş İttifakı ana merkezinde yapılacağı duyurulmuştu.

"Nasıl yardımcı olabilirim?"

Ana kapıda güvenlik görevi yapan dövüş sanatçılarının her birinin gözleri fena halde keskindi.

Telefonuma gönderdikleri giriş kartını çıkarıp uzattım.

"Yarışmanın ödül törenine katılmak için gelmiştim. Giriş kartım burada."

"Lütfen onaylayana kadar bir süre bekleyin."

Kartımı kontrol eden ve güvenlik görevlisi hızla başını salladı ve annemle beni içeri geçmemiz için yönlendirdi.

"İlerleyebilirsiniz."

Ana kapıdan geçip Dövüş İttifakı’nın topraklarına adım attığımızda, gerginlikten kaskatı kesilmiş olan annemle babam derin bir nefes salıverdiler.

"Uf, durduk yere gerildim resmen..."

"Ortada yanlış yaptığın hiçbir şey yokken neden geriliyorsun ki?"

Ödül töreni programından tam iki saat önce varmıştık, bu yüzden planımız ailece önce Dövüş İttifakı’nın farklı bölgelerini gezmekti.

Geniş merkezi yaklaşık bir saat gezdikten sonra tören alanına giden koridorda yürürken, tanıdık bir simayla karşılaştık.

"Kim Muhyuk!"

Bu, Songwol Tarikatı’nın Birinci Doğrudan Müridi Oh Jungmin’di.

Yarışmadaki o nazik tavrıyla yanımıza yürüdü, ben de karşılık verdim.

"Sen de buradayım. Muhtemelen bir şeyler kazanacağını tahmin ediyordum."

"Ha ha! Lafa bak. Aslında ne zaman ortaya çıkacağını bekliyordum ben de."

"Ben mi?"

"Elbette."

Başını sallayan Oh Jungmin arkasını dönüp annem ile babama kibar bir dövüş sanatları selamı verdi.

"Ben Songwol Tarikatı’nın Birinci Doğrudan Müridi Oh Jungmin. Oğlunuzla yarışmada tanışmış ve arkadaş olmuştum. Böyle üstün ve geç çiçek açan bir adayı nasıl bir ailenin yetiştirdiğini merak ediyordum, şimdi onun güçlü yapısının ikinizden de açıkça miras kaldığını görüyorum."

Geçen sefer de fark etmiştim ama Oh Jungmin bir dövüş sanatçısından ziyade sosyal ilişkilerde doğuştan yetenekli bir ofis çalışanını andırıyordu.

İnsanlara baskı hissettirmeden nasıl iltifat edileceğini bilen bir dövüş sanatçısına pek sık rastlanmazdı.

"Aman Tanrım, teşekkür ederim! Songwol Tarikatı’nın Birinci Doğrudan Müridi misiniz?"

"Oğlumuz hakkında böylesine güzel düşündüğünüz için teşekkür ederiz. Songwol Tarikatı’nı biz bile duymuştuk, tarikatınız o kadar ünlü ki..."

Babamın ve annemin kulak memelerine kadar uzanan sırıtışlarını görmek benim de neşemi yerine getirmişti.

Tam o sırada babam annemle olan sohbetten yavaşça sıyrılarak kulağıma fısıldadı.

"Muhyuk. Ama eğer kendisi Birinci Doğrudan Müridiyse, deli gibi burnu havada biri olması gerekmiyor mu? Bizim gibi sıradan insanların onun radarına bile giremeyeceğini düşünmüştüm..."

Serseri günlerimde bu tip adamlara arada sırada denk gelmiştim ama burası Dövüş İttifakı merkezinin ta kendisiydi ve Oh Jungmin o tür kibirli insanlardan biri değildi.

"İyi huylu biridir. Hem bu fısıltı halin nedir? Buradaki herhangi bir dövüş sanatçısı bunu gayet net duyabilir."

"Hrk!"

Babam şaşkınlıkla irkilince Oh Jungmin güldü.

"Bizim Songwol Tarikatı’nın, dövüş sanatları öğrenmemiş sivillere karşı çok daha kibar olmamız gerektiğini söyleyen dahili bir kuralı vardır. Bahsettiğiniz o kibirli dövüş sanatçılarını, en azından Songwol Tarikatı içinde bulamazsınız!"

Tarikatına duyduğu gururla dolu yüzü yumuşak ama kararlı bir ifadeyle konuştu.

"Bu yüzden sormak istiyorum—oğlunuz Muhyuk’un gelecekteki yolu hakkında ne gibi düşünceleriniz var acaba?"

Görünüşe göre buraya pazarlama yapmaya gelmiş.

Yarışmada da beni Songwol Tarikatı’na katmak için yoklamıştı, anlaşılan bugün de aynı amaçla beni bekliyormuş.

O zamanlar bunun sadece bir başlangıç olduğundan habersizdim elbette.

Konuşmamıza kulak misafiri olan insanlar teker teker bizim tarafa bakmaya başladı, ilgileri uyanmıştı.

"Kim Muhyuk mu dediniz?"

"Genel Kategori’ye giren o çocuk mu?"

"Geçen sefer ona kartımı vermiştim..."

Ve bu sadece yarışmada karşılaştığım yirmili yaşlarındaki gençlerden ibaret de değildi.

Saçları kırlaşmış yaşlı dövüş sanatçıları da yavaşça bize doğru yaklaşmaya başladı.

"Kim Muhyuk. Bir süre konuşabilir miyiz?"

"Yarışmada sergilediğiniz performansı çok etkileyici bulmuştum. Kılıç dansı parçasını yorumlayışınız ve ifadeniz olağanüstüydü."

"Aklınızda halihazırda bir tarikat var mı acaba...?"

Bunların bir kısmı yarışmadan tanıdığım, bir kısmı ise tanımadığım yüzlerdi ve aralarına oldukça ünlü isimler bile karışmıştı.

"Uzun zaman oldu. Yaranız iyileşti mi?"

Büyük Cennet Tarikatı’nın en genç kıdemli üyesi Gu Jaseung.

Oldukça büyük orta kademe bir tarikatın kıdemli üyesi ortaya çıkınca, etrafımızda toplanan kalabalık mırıldanmaya başladı.

Müşteri Büyük Cennet Tarikatı’ydı.

Hayalet Gölge Evi Efendisi’nin söylediklerini hatırlayarak, demin dikkatimi çekmeyen şeyleri fark etmeye başladım.

Kıdemli Gu’ya yumruğumu kavuşturup teşekkürlerimi sundum, aynı zamanda onu incelemeyi de ihmal etmedim.

"Bana verdiğiniz altın sınıf yara merhemi sayesinde çabucak iyileestim."

Sayesinde yarışma sırasında kazara yaralandığımı söyleyip ailemi kandırabildiğim doğruydu.

"Bunu duyduğuma sevindim. Antrenmanlarınızda tıkanıp kalırsanız veya tavsiyeye ihtiyacınız olursa, Büyük Cennet Tarikatı’nı ziyaret etmekten çekinmeyin. Adımı vermeniz yeterli."

Nazik bir ifadeyle bana bunları söyleyen Gu Jaseung, ardından arkasını dönüp annem ile babama da sıcak bir şekilde hitap etti.

"Sonuçları ben de henüz bilmiyorum ama oğlunuzun yarışmada sergilediği beceri seviyesine bakılırsa, bugün iyi bir şey beklemek yanlış olmaz diye düşünüyorum."

"Aman Tanrım, teşekkür ederim!"

"Oğlumuzun size çok borcu var, Kıdemli..."

"Hiç önemi yok. Aksine borçlu olan biziz. Umarım iyi haberler alırsınız."

Diğerlerinin aksine Gu Jaseung lafı uzatmadı ve sözünü bitirir bitirmez hemen uzaklaştı.

Geriye gidişini sessizce izledim.

Sadece o kısa konuşmadan kafasının içinden geçenleri anlamak zordu.

Ancak yüzündeki, huzursuzluğunu gizlemeye çalışır gibi duran garip gülümsemeyi yakalamıştım.

Hayalet Gölge Evi’ne ne olduğu kulağına gittiyse... benim gibi geç çiçek açan bir adayla kafayı bozacak şu an vakti olmaması gerekirdi.

Yüzeysel olarak dürüst ve erdemli yolun kıdemli bir üyesi gibi görünüyordu. Ama Hayalet Gölge Evi Efendisi’nden müşterinin Büyük Cennet Tarikatı olduğunu duyduktan sonra şüphelenmeden edemiyordum.

Onu daha sonra derinlemesine araştırmam gerekecek.

Kıdemli Gu gittikten sonra bile kalabalık azalmadı.

Anlaşılan hepsi en iyi stratejinin önce annemle babama oynamak olduğuna karar vermişti, çünkü farkına bile varmadan ikisi daha da kalabalık bir insan grubunun ortasında kalmıştı.

"Aman Tanrım, teşekkür ederim! Bizim Muhyuk bana çekmiş—küçüklüğünden beri yakışıklı ve popülerdi zaten..."

"Geleceğine gelince, oğlumuzun isteklerini her şeyin üstünde tutuyoruz. Bu yüzden henüz kesin bir şey söylemek zor..."

Zamanlamayı tam tutturarak insan çemberinden sıyrıldım ve bir şekilde en arkaya itilmiş olan Oh Jungmin’in yanına süzülüp lafı açtım.

"Bu delilik. Dövüş İttifakı her zaman böyle midir?"

"Elbette hayır. Sizce bu kimin için?"

"Benim yüzümden olduğunu mu söylüyorsun?"

Bana "cidden bilmiyor musun?" der gibi bir bakış attıktan sonra başını sallayıp açıkladı:

"Her dövüş tarikatı yetenek kazanma konusunda çaresizdir. Sahip oldukları uzman sayısı onların gücü ve nüfuzudur. Yani, biraz kaba tabirle... piyasaya üst düzey bir ürün olarak çıkmak üzeresin."

O kadarını zaten biliyordum elbette.

Anlamadığım şey, sadece benim için bu kadar insan neden akın ediyordu.

"Bünye test sonuçlarım Seviye 4. Bu, bu kadar büyük bir çabayla işe alım yapmaya değer bir seviye değil, değil mi?"

"Aslında bu seni daha da iyi yapıyor."

"Ne?"

"Seviye 1, 2 veya 3 bünyeye sahip olanların çoğu yalnızca büyük tarikatlara başvurmaya çalışır. Herkesin bahsettiği Sekiz Büyük Tarikat’a. Alttakiler için de durum aynı ya da daha kötü."

Bunun üzerine tekrar etraftaki kalabalığa baktım. Çoğu orta kademe tarikatların dövüş sanatçılarıydı.

Şu sözde büyük tarikatlardan ortalıkta tek bir kişi bile yoktu.

Demek gerçekten de kendilerini farklı bir seviyede görüyorlardı.

Büyük tarikatların reklam yapmasına gerek yoktu. Her yıl onlara girmeyi hayal eden adaylar bulutlar gibi akın ediyordu.

Destekleri farklıydı, avantajları farklıydı, ödemeleri farklıydı.

Hatta bünye testiniz Seviye 1–3 arasında çıkarsa, düşünmeden veya sormadan büyük bir tarakata başvurmanız gerektiğini söyleyen bir deyiş bile vardı.

Ve bu tüm gösterinin neden gerçekleştiğini nihayet anlamıştım.

"Yani orta kademe tarikatların işe alabileceği adaylar arasında en üst düzey mallardan biriyim. Değerimin boyutu bundan ibaret."

Sebebi öğrenince dudaklarımdan küçük bir kahkaha döküldü.

Tepkimi gören Oh Jungmin dikkatle sordu:

"Söylediklerim seni sarstı mı?"

"Hiç de bile. Alınmak için bir sebebim yok."

Büyük bir tarikatı gözüme kestirmeyi baştan planlamış olsaydım, ya gerçek bünyemi dürüstçe açıklardım ya da en azından yalan söyleyip Seviye 3 derdim.

Ancak büyük bir tarakata katılmak gelecekteki planlarımın bir parçası değildi.

Büyük tarikatların katı kuralları ve çok fazla kısıtlaması vardı.

Güçlü sanatların ve bol desteğin tüm avantajlarına karşılık, eşdeğer bir dezavantajı da vardı: Ne yapmaya çalışırsam çalışayım kendi planlarıma göre hareket etmek zor olurdu.

Yani büyük tarikatların ilgisine pek ihtiyacım yok sırf bu yüzden ama...

İnsanlar garip varlıklar.

Sırf bana ilgi göstermedikleri için bile bu şekilde düşünmem her şeyi açıklıyordu yine de.

"Yine de bir kez görmek istiyorum sanırım."

"Neyi?"

Sırıttım ve omuz silktim.

"Büyük tarikatların bana katılmam için yalvarmasını. Yalvarırım, yalvarırım, bizim tarikatımıza gel diye sormalarını."

Oh Jungmin’e bu cehennem gibi bir şaka gibi gelmiş olmalı ki uzun süre güldü.