Bölüm 1019: Olası Tehditler

Ves, Lord Javier’den aldığı ders hakkında karışık duygular besliyordu. Aslında mesele, üstün sınıftan biriyle karşılaştığında soğukkanlılığını korumasıydı. Sadece kendine olan güvenini hatırlamakla kalmayıp, bunu başkalarının saygısını kazanacak ama öfkelerini hak edecek kadar da olmayacak bir şekilde ifade etmesi gerekiyordu.

“İkisi arasında nasıl denge kurabilirsin?” diye sordu.

“Çoğu zaman tanıştığınız insanlar yatıştırmaya değecek çabalara değmez.” diye cevapladı Lord Javier.

“Senatör Tovar gibi birine karşı bunun yeterli olacağını sanmıyorum.”

“O ihtiyar herif özel bir durum. O ve yaşlılar kulübü görgü kuralları ve benzeri şeyler konusunda gerçekten çok sinirliler. Kuralları o kadar uzun süredir uyguluyorlar ki, beklentilerinin dışında hareket eden herkesin ölümünü emretmeye bile razılar.”

Ves yutkundu. “Bu durumda senin tavsiyene nasıl uyacağım?”

“İşin eğlencesi de bu zaten.” Soylu sırıttı. “Bazen paçayı kurtarabilirsin. Güçlü birinin saygısını kazanmak buna fazlasıyla değer. Senin hakkında ne kadar iyi bir izlenim bırakırsa, sana karşı o kadar anlayışlı olur. Ters teperse, bunu kumar oynayıp kaybettiğin bir durum olarak düşün. Hayat böyle işte.”

“Öyleyse sen nasıl hâlâ hayattasın?”

Lord Javier göğsüne vurdu. “Sırtım yüzünden. Bana dokunmak isteyen herkes sonuçlarını düşünmeli. Vandallarınız bile kafamı kesmeye veya bana işkence etmeye cesaret edemedi. Nedenini biliyor musun?”

“Eneqqin Hanesi’ni ve müttefiklerini kışkırtmaktan korkuyorlar.”

“Kesinlikle! Detemen Sistemi’nin başında olduğum dönemde, hanedanımız Imodris Dükalığı’nda zirvedeydi. Yakalanmam ve Vandal baskınından dolayı prestijimiz büyük ölçüde zedelendiğinden eminim, ama bu sadece geçici bir aksaklık. Geri dönüp gücümü topladığım anda, asil hanedanımızın temeli tekrar sağlamlaşacak.”

Ves, Eneqqin Hanesi’ndeki durumun oldukça tehlikeli olduğunu düşünüyordu. Durumu ayakta tutmak ve Imodris Düşesi’nin yanında yer almak için güçlü baba-oğul ikilisine fazlasıyla güveniyorlardı. Lord Javier, Detemen Sistemi’nin savunmasında başarısız olup esir düştüğünde, Eneqqin Hanesi’nin iki ayağından biri kesilmiş oldu!

Soylu hanedan bir şekilde bacağını yerine takmayı başarsa bile, uzuv asla eskisi kadar sorunsuz çalışamayacaktı. Rehabilitasyon süreci uzun ve meşakkatli olacaktı ve Ves, Lord Javier’in eskisi kadar kolay bir iktidar dönemi geçireceğine dair pek umutlu değildi.

Elbette Lord Javier eski gücüne kavuşabileceğinden şüphe duymuyordu. Ves, soylunun sadece kendine güveniyormuş gibi mi davrandığını yoksa gerçekten kendi iyimser sanrısına mı inandığını bilmiyordu.

Her iki durumda da, aralarındaki birçok farklılığa rağmen birbirlerine biraz daha yakınlaşmayı başardılar. Ves, Lord Javier’in Ves’e acımasının yanı sıra, yalnız kalmanın da acısını çektiği hissine kapıldı.

Ves, bir Vesyalı soylunun acımasına biraz sinirlenmişti, ancak mevcut görevi söz konusu olduğunda öz saygısı ikinci plana düşmüştü. Vesyalı soylular ve yetkililerle iletişimde ustalaşmak istiyorsa, ara sıra yaşadığı aşağılanmalara katlanmak zorundaydı.

Günlük toplantılarında iyi bir ilerleme kaydettiğini düşünüyordu. Lord Javier, Ves’in önünde tavrını değiştirmeye hiç zahmet etmediği için tipik bir Vesyalı soylunun nasıl davranması gerektiğine dair doğru bir örnek sundu.

Vesian barış heyeti tamamen soylulardan oluşmasa da, Vesian’ın karşılaştığında onların saygısını veya onayını kazanabilmesi yine de önemliydi.

Bir hafta geçtikçe Ves, yaklaşan barış heyetinde Vesyalılarla kaynaşmak için uygun tavır ve davranışı sergilemeye başladığını anladı.

Filo artık Reinald Cumhuriyeti sınırlarına neredeyse ulaşmıştı. Ancak bu aynı zamanda barış heyeti için en tehlikeli dönemdi.

Reinald Cumhuriyeti’nin korsanları ve her türlü karanlık örgütü kendine çekme eğilimi, devletin çevresinde bir miktar istikrarsızlığa yol açtı.

Korsanlar ve diğer suçlular Reinald sınırları içerisinde nispeten kontrollü davranırken, korsan dostu devletin sınırlarına yaklaşırken av sezonu neredeyse tamamen açılmıştı.

Reinald Cumhuriyeti’nin Harkensen Sistemi’nden çok sayıda yasadışı trafik akıyordu. Malları Harkensen Sistemi’ne teslim eden filolar ve ticaret konvoyları, yıldız sektörünün diğer tarafından oraya anında ışınlanmadı.

Tıpkı diğer tüm yıldız yolculuğu gemileri gibi, gemilerinin de bir yıldızdan diğerine atlaması gerekiyordu. Liman sistemleri yolculuğu kısaltmaya ve güvenliği artırmaya yardımcı olsa da, bu tür kullanışlı adımlar her yerde mevcut değildi.

Bu durum, kurnaz ve açgözlü korsanlara sevkiyatları engelleme fırsatı verdi. Korsanların doğası gereği, herkes eski Lydia’nın Kılıç Kızları kadar güçlü veya donanımlı değildi.

Aslında, çok sayıda korsan, sadece bir grup korsan robotuna ev sahipliği yapan tek bir dönüştürülmüş uçak gemisinden faaliyet gösteriyordu.

Bu diptekilerin haksız kazançlarını Reinald Cumhuriyeti’ne götürmesi, kaderi zorlamaktan başka bir şey değildi! En az üç veya dört uçak gemisinden oluşan daha büyük korsan filoları, bu küçük, yalnız korsan gemilerini kolayca yutuyordu.

Felicitous Remembrance’ın korumalarının gücü göz önüne alındığında, hedef olarak değerlendirilmemeleri gerekirdi. Ne kadar güçlü olursa olsun, hiçbir korsan çetesi, böylesine iyi silahlanmış bir koruma gücüne karşı doğrudan bir çatışmaya girmeyi göze alacak kadar çılgın olmazdı.

Seçkin Spiral Shockers, Special Security Limited adlı sıradan bir şirkete ait güvenlik şirketi gemileri kisvesi altında beş adet hafif uçak gemisini görevlendirdi.

SSL, gerçek kimlikleri hakkında şüphe uyandırmadan savaş uçak gemilerini açıkça getiremezken, tüm hafif uçak gemileri, özel sektörde satılan tipik bir hafif uçak gemisinden önemli ölçüde daha dayanıklı hale getiren çok sayıda takviye aldı.

Bu uçak gemilerinin hepsi en azından bir tam uzay robotu filosu getirmişti. Spiral Shockers, isimlerini yansıtan pahalı ve iyi tasarlanmış imza robotlarını yanlarında getiremese de, en azından Bright Republic’in robot pazarında iyi satış rakamlarına ulaşan bazı harika robot modellerini benimsediler.

Ves, ürünlerinin bunlar arasında olmamasından dolayı üzgündü, ama LMC için de uzayda uçan bir robot tasarlamamıştı.

“Şirketin mekanik kataloğundaki o açığı kapatmalıyım. Karaya çıkan mekanikler kötü satmıyor, ama uzaya çıkan mekanikler, mekanik pazarının ihmal edemeyeceğim kadar büyük bir bölümünü oluşturuyor.”

Filo, karaya bağlı mekaları da tamamen ihmal etmemişti. Ves, Spiral Shockers’ın yanı sıra, bir başka seçkin Yeni Vakıf meka alayının da karaya bağlı meka bölüklerinden birini barış heyetine bağladığını duydu.

Ne yazık ki Ves detayları duyma fırsatı bulamadı. Filo Harkensen Sistemi’ne vardığında ve barış heyeti üyeleri Harkensen II’nin yüzeyine indiğinde, detayları çok geçmeden öğrenecekti.

Ves, Harkensen III’ü ziyaret etmiş ve Harkensen I’den zar zor canlı çıkmayı başarmıştı. Umarım, Rittersberg benzeri idari gezegene yapacakları ziyaret, ikincisinden ziyade ilkine benzer şekilde ilerler. Reinaldan Onurluları, daha önce eğlence ve turizm gezegenlerinde yaşadıkları büyük felaketin ardından kendilerine çeki düzen vermeliydiler!

Bu Ves’e Bayan Calabast’ı ve onun gizli ama şaşırtıcı derecede güçlü bir kışkırtıcılar, teröristler ve kitle katilleri örgütüyle olan bağlantısını hatırlattı.

Ani saldırılarının tüm hikayesini tam olarak öğrenemedi; sadece bu gizemli gücün bir zamanlar çok sayıda izlenemez meka ve meka pilotunu derinlere sakladığını biliyordu. Starlight Megalodon avı gelip onları erken harekete geçmeye zorlamasaydı, güçlerini artırıp birkaç yıl daha saklanmaları gerekirdi.

Ves aniden durakladı. Başlangıçta Harkensen I’i istikrarsızlaştırmayı veya tamamen yok etmeyi hedefleyen bu gizemli güç, Senatör Tovar’ın uyardığı daha büyük tehdit olabilir miydi?

“Bunun tamamen başka bir şey olması da mümkün.”

Remembrance gemisindeki hiçbir yetkili sözde tehdidi tanımlamazken, Ves temel olarak olasılığı üçe indirgedi.

“Birinci ihtimal Komodo Yıldız Sektörü’ndeki başka bir devlet olması.”

Bu en basit ve en olası ihtimaldi. Düşünülmesi gereken çok fazla seçenek vardı, bu yüzden Ves sadece birkaçına odaklanarak vizyonunu daraltmak istemedi. Sadece bunlardan herhangi biri olabileceğini biliyordu. Hatta komşu üçüncü sınıf eyaletlerden oluşan bir koalisyon bile olabilirdi!

“İkinci ihtimal ise sınır dışından gelecek bir tehdit.”

Bunlar korsanlar veya uzaylılar olabilirdi. Ves, korsanları neredeyse tamamen eledi çünkü ne Ejderha İttifakı’nın ne de Ravienne İttifakı’nın, medeni uzaya cesurca geçerek CFA’nın sınırlarını aşma cesaretini gösteremeyeceğini biliyordu. Bu, CFA’yı, büyük ve kolayca takip edilebilen korsan filolarını ezmek için savaş filolarını göndermeye teşvik ederdi.

Böylece geriye uzaylılar kalmıştı ve Komodo Yıldız Sektörü civarında dikkat çeken tek uzaylı ırkı kum adamlarıydı!

Acaba ortalığı karıştıran Sigrund olabilir miydi? Ves bunu pek olası bulmuyordu, ama Sigrund’u normal mantıkla yargılayamazdı. Melez uzaylı yapay zekası, Ves gibi bir insanın tahmin edemeyeceği kadar anlaşılmazdı. Belki de kum adam ırkının kontrolünü ele geçirip, başka bir kötü niyetli amaç uğruna hepsini Komodo Yıldız Sektörü’ne karşı bir intihar saldırısına göndermişti.

“Üçüncü ihtimal ise diğer yıldız sektörlerinden gelen bir tehdit.”

Sektör sınırları arasında savaşlar çok sık yaşanmasa da, duyulmamış bir şey de değildi. Yıldız sektörleri, normal yıldız gemilerinin başka bir yıldız sektörüne geçmesinin çok zahmetli olması nedeniyle çoğunlukla kendi içlerine kapanıklardı.

Yıldız sektörleri, boş uzayda yapay çizgiler çizilerek belirlenmedi! Bunlar, doğal kütleçekim dalgalanmalarına ve türbülansa dayanıyordu!

Yaygın tabirle, kütleçekim duvarları yıldız sektörlerini birbirinden ayırıyordu ve bu da daha yüksek boyutlara geçişe dayanan geleneksel Işıktan Hızlı Uçuş (FTL) seyahatlerinin çoğunu son derece tehlikeli hale getiriyordu.

Ancak, duvarların çeşitli noktalarından geçen ve yıldız gemilerinin diğer yıldız sektörlerine geçmesine olanak sağlayan yerçekimi akımları adı verilen sabit kanallar vardı.

Herhangi bir gemi, şiddetli ve çalkantılı yerçekimi akımlarının içinden geçemezdi. Bu özel amaç için tasarlanmış sağlam ve güçlü bir Işıktan Hızlı Hız (FTL) sürücüsü olmadan, bir gemi, yüksek boyutlara sıçrayıp parçalanmadan yolculuğu atlatmayı unutabilirdi.

Bu, yıldız sektörleri arasındaki seyahati bu kadar tehlikeli ve öngörülemez hale getiren diğer karmaşık faktörleri bile hesaba katmamıştı. Yerçekimi gelgitleri ve yerçekimi tsunamileri gibi olaylar, yıldız sektörleri arası seyahati engelliyor ve galaksi genelinde yolcu ve mal taşıma maliyetlerini artırıyordu.

Bu aynı zamanda, birden fazla yıldız sektöründeki mekaların ithalat ve ihracatında bu kadar yüksek bir eşiğin olmasının en büyük nedeniydi. Ürünleri yerçekimi akışından geçiren nakliye, sigorta ve güvenlik şirketlerinin talep ettiği yüksek fiyatlar, söz konusu mekaların yüksek kâr marjlarına sahip olması durumunda, bu çabaya değiyordu.

Ticari ürünleri diğer yıldız sektörlerine göndermek zaten bu kadar zorsa, askeri güçlerin filolarını düşman yıldız sektörlerine göndermesi de bir o kadar zordu!

“Çok zahmetli.”

Bu nedenle, bir yıldız sektöründen diğerine ara sıra istilalar yaşansa da Ves, bu durumda uğraşmaya değmeyeceğini düşündü. Komodo Yıldız Sektörü’ne komşu olan Majestic Teal ve Vicious Mountain Yıldız Sektörleri, böylesine riskli bir girişimde bulunmadan önce birleşmeliydi!

Ves, zihninde üç olasılık arasında gidip gelirken, aniden bir alarm sesi duyuldu.

Ves için çok tanıdık bir alarmdı bu. “Düşman bir güç geldi!”

Şu anda barış heyetinin filosu, yoğun olarak kullanılan bir yıldız sisteminde mola vermiş ve bir sonraki atlayış için FTL sürücülerini çalıştırmayı bekliyordu.

Ancak büyük bir korsan filosu aniden FTL’den çıkıp filoya ciddi bir tehdit oluşturacak kadar yakın bir yere geldi!