Bölüm 1018: Ortak Zemin

Senatör Tovar’ın Ves’teki niyeti bundan daha açık olamazdı. Vesyalı soylular ve yetkililerle iyi geçinmeyi öğrenmesi gerekiyordu.

Bu, Ves’in Vesyalı bir kisveye bürünüp onların değer ve inançlarını benimsemesi gerektiği anlamına gelmiyordu. Vesyalı elçiler ve ataşelerle bir şekilde iyi geçinirken, aynı zamanda Aydınlık kimliğini de korumak zorundaydı.

Bakan Lowe mesajını ilettikten sonra kabinesinden ayrılırken Ves, “Söylemesi kolay, yapması kolay.” dedi.

Ves, diplomatik yardımcısının içgörüsünden çok faydalandı. Ves’in manipülasyon ve çarpıtmalarıyla nasıl başa çıkacağını öğrendi.

Basitçe söylemek gerekirse, Ves bir diplomat veya politikacı değildi. Öyleyse neden diplomat olanlarla ciddi bir tartışmaya girsin ki? Bu, bir çiftçinin bir robot tasarımcısına robotlar hakkında konuşması gibi olurdu. Çiftçi kendi başına ne kadar okursa okusun, resmi eğitim almış bir robot tasarımcısının bilgi, içgörü ve deneyim zenginliğine asla ulaşamazdı!

Yani Ves’in aklında tutması gereken ilk gerçek, Vesyalılarla bağlantı kurmak için heyete bir makine tasarımcısı olarak davet edildiğiydi!

“Önemli olan farklılıklara değil, ortak noktalara odaklanmaktır.”

Brighter’lar ve Vesian’lar birbirlerine çok zıt olabilirler, ancak ömür boyu rakip olmaları nedeniyle birçok ortak noktaları da vardı. En azından, her iki taraf da savaşmak için mekalardan yararlanıyordu. Vesian’lar, sadece diğer meka tasarımcılarıyla değil, mekalarla bağlantısı olan herkesle bağlantı kurabilmelidir.

Lord Javier ile bağlantı kurmak, faydalı bir pratik çalışması oldu. Şartlı tahliyedeki esir Vesyalı soylu, esir alanlarıyla arkadaş olmak için bir teşviki olduğunu itiraf etse de, Ves, bir Vesyalıyla iyi geçinmek için bu dezavantaja ihtiyacı olduğunu düşünüyordu.

Başını iki yana salladı. “Bir Vesian’la iyi geçinmek çok tuhaf.”

Savaştan önce, Vesia Krallığı her zaman kimliği belirsiz ve etkisiz bir tehditti. Bir önceki neslin savaşının tahribatı, onun büyüdüğü dönemde bile Aydınlık Cumhuriyet’i derinden etkilemişti. Herkes, tarihi eğilimden çok daha fazla insanın öldüğü bu savaşı özellikle ölümcül bir savaş olarak görüyordu.

Herkes hata yaptı. Herkes savaşın tüm boyutunu küçümsedi. Bedelini birçok kişi ödedi.

Vesli yetişkinler arasında Veslilere karşı sürekli bir depresyon kuyusunun altında büyüyen Vesli, daha önce hiç Vesli görmemiş olsa da, komşu devletin vatandaşlarına ve savaşçılarına karşı yakıcı bir nefret ve giderek artan bir düşmanlık besliyordu.

Ves, savaş başlayıp Vesyalılara karşı savaşmanın nasıl bir şey olduğunu deneyimleyene kadar, tüm korkularının gerçek olduğunu anladı. Vesyalı Mekanik Lejyonu, stratejik ölçekte birbirleriyle etkili bir şekilde koordine olamayacak kadar parçalanmış olabilirdi; ancak vahşi mekanik pilotları, Mekanik Kolordusu’nun profesyonel ve yüksek eğitimli mekanik pilotları kadar iyi savaşıyordu!

3. Yeni Vakıf Tümeni’nin seçkin 8. Spiral Shockers’ının koruması altındaki gizli filo Reinald Cumhuriyeti’ne giden yolun yarısına ulaştığında Ves, Lord Javier ile düzenli olarak görüşmeye başladı.

Sıkılmış ve yalnız soylu, özellikle Felicitous Remembrance gemisindeki güvenlik görevlilerinin galaktik ağa erişimini yasaklamasından sonra, arkadaşlığı memnuniyetle karşıladı.

Bu tür kısıtlamalar, özgürlük yanılsamasını kırıyor ve rehine statüsünü vurguluyordu. Gemide dolaşıp yolculara açık neredeyse tüm kamu tesislerini ziyaret edebilse bile, Lord Javier’e düşmanlar arasında bir yabancı olduğu her zaman hatırlatılıyordu.

Bazen kibri ve kendine güvenen tavrı, gerginlikten çatlıyordu. Ves’in gelişi, ona akranlarının yokluğundan çok ihtiyaç duyduğu bir rahatlama sağladı.

Remembrance’ın lüks salon ve barlarından birinde toplandılar. Ves, asil varise şaşkınlıkla baktı. “Ben bir asilzade değilim. Sen bir kontun oğlu ve Eneqqin Hanesi’nin varisisin. Milyarlarca sıradan insanın yaşadığı yıldız sistemlerine hükmettin ve her biri senin eylemlerinden ve kararlarından etkileniyor. Ben sadece bir mekanik tasarımcısıyım.”

“Benim gözümde asaletin daha aydınlık versiyonu gibisin.” Javier, ithal birasından bir yudum almadan önce gülümseyerek karşılık verdi. “Larkinson Ailesi’ne Larkinson Hanesi de denebilir ve arada pek bir fark olmaz. Hanedanınızın tek kusuru, askeri katkıları için çok az zenginliğe ve topraklara sahip olması.”

“Aydınlık Cumhuriyeti bu şekilde çalışmıyor.”

Javier sırıttı. “Öyle mi? Daha önce de söylediğim gibi, Cumhuriyet ve Krallık o kadar da farklı değil. Sadece sizin eyaletinizde her şey çok daha az belirgin. Siz Larkinsonların orta halli bir aile olarak kalmaktan memnun olmanız bana çılgınca geliyor! Siz Larkinsonlar Cumhuriyet yerine Krallık’ı seçseydiniz, en azından Eneqqin Hanesi kadar güçlü olurdunuz!”

Larkinson’ların atası, en yüksek teklifi veren için çalışan bir paralı askerdi. Vesianlar için savaşmaya devam edebilirdi, tabii eğer Brighters en yüksek ücreti teklif etmeseydi!

Elbette, bunlar Ves’in boş spekülasyonlarından ibaretti. Aydınlık Cumhuriyet’in kuruluşundan bu yana tarihsel kayıtlar dağınık ve parçalıydı.

Ailedeki tarihçiler, doğrulayıcı kaynaklar kullanarak eksik parçaları yeniden inşa etmede büyük bir iş çıkarmış olsalar da, Larkinson Atasının neden Parlak Cumhuriyet’le işbirliği yaptığı tam olarak açıklığa kavuşmamıştı.

Yeni açılan Komodo Yıldız Sektörü’nde birçok işveren kasalarını açtı. Hepsi, sayılarını artırmak ve sınırlar sabitlenmeden önce daha değerli toprakları ele geçirme fırsatını yakalamak için birikimlerini paralı asker kiralamaya harcadı!

Lord Javier, tarihi savaşlara oldukça meraklı çıktı. “Geçmişi incelemek, hem bir asilzade hem de bir mech pilotu için önemli bir unsurdur. Tarihimizi inceleyerek, siz Aydınların nasıl düşündüğünü, hareket ettiğini ve savaştığını anlayabiliriz.”

“Bu, senden gelince şaşırtıcı derecede içgörülü geliyor.” Ves, Javier’e hafif bir şaşkınlıkla baktı. Nefis, sıcak kahvesinden bir yudum aldı. Sohbet siyasi alana kaymaya başlayınca, konuyu hemen mekalara getirdi. “Vesyalıların savaşma tarzını nasıl tanımlarsınız?”

“Bu büyük bir soru. Hatta çok büyük.” Javier omuz silkti. “Her düklük kendi genel mekanik doktrinlerini benimsemiştir. Uzayımızda dolaşırken Vandallar’la birlikte hizmet ettiğinizi düşünürsek, eminim siz de bunların bir kısmını biliyorsunuzdur. Imodris Düklüğü’nün bir tebaası olarak, ağırlıklı olarak birleşik silahlara odaklanan kendi mekanik doktrinimize en aşinayım. Kendimizi köşeye sıkıştırmaya inanmıyoruz.

Bunun yerine, her şeyden biraz bulundurmaya çalışıyoruz ve parçaların toplamından daha fazlasını başarmak için sinerjiye güveniyoruz.”

“Bu, Imodris mech doktrininin biraz fazla yayılmış olduğu anlamına geliyor. Odaklanma eksikliği, güçlü bir uzmanlık geliştirmeni engellemez mi?”

“Bu sadece en üst seviyede önemli. Her mekanik alayı veya özel birlik, istediğini seçip alabilir ve her şeyden biraz kapmanın doğru olmadığını bilirler. Bununla birlikte, her yeni birime liderlik ettiğimde farklı mekanik kadrolarına uyum sağlamak benim için gerçekten can sıkıcı.”

“Siz Vesialıların ortak bir noktası var. Siz, Aydınlık Cumhuriyet’ten çok daha sık füze silahları kullanıyorsunuz. Bu pahalıya mal olmuyor mu?”

“Pöh,” diye alay etti Lord Javier. “Füzeler, en temel kullanım seviyelerinde neredeyse “ateşle-unut” tipi silahlardır. Onları bu kadar sık kullanmamızın temel nedeni, bir füzeci mekanik pilotunu eğitmenin, bir tüfekçi mekanik pilotuna kıyasla daha az zorlayıcı olmasıdır. İkincisi gerçek bir nişancılık becerisi gerektirirken, birincisi sadece füzeleri ateşlemeden önce hedefleme sistemlerini ayarlamanızı gerektirir.”

“Sizler mekanik pilotlarınızı iyi eğitmiyor musunuz?”

Lord Javier omuz silkti. “Mekanizma alayı ve mekanizma lejyonundan hangi hanedan ve hangi soylunun sorumlu olduğuna bağlı. Bazı meslektaşlarımın birliklerini yönetmede diğerleri kadar çalışkan olmadığını biliyorum. Bilmiyorum. Henüz hiç askeri birliğe atanmadım.”

Bir mekanik alayına liderlik etmem gerekirdi ama siz Vandallar gelip, göreve başlamamdan önce Detemen Sistemimi mahvettiniz. Bu arada, bunun için teşekkürler.”

“Rica ederim.”

“Aman Tanrım. En azından pişmanmış gibi davranabilirdin.”

Ves güldü. “Benim oyunumu görebiliyorken neden uğraştın ki?”

“Önemli olan düşüncedir. Sana bir ders vereyim Ves. Benim gibi insanlarla konuşmaya gittiğinde, toplum içinde nasıl davrandığın, niyetlerinden daha önemlidir. Az önce sana, en azından bir seyircinin bakış açısından, birbirimize daha yakın görünebilmemiz için benimle aranı düzeltme fırsatı verdim. Bunu yapmaman, beni küçümsediğin anlamına gelir.

Halk bizim aynı fikirde olmadığımızı düşünürdü.”

Tüm bunlar, Aydınların birbirlerine karşı normal davranışlarından oldukça farklıydı. Sınıflar arasındaki sosyal farklılıklar o kadar büyük değildi, bu yüzden toplum içindeki davranışları hakkında çok fazla düşünmeleri gerekmiyordu. Kendiniz gibi davranmanız fazlasıyla yeterliydi, ancak aynı zamanda kibar olmanız da gerekiyordu.

Ves, Lord Javier ile daha fazla etkileşime girdikçe, eyaletleri ve sosyal sınıfları arasındaki kültürel farklılıklara daha fazla maruz kalmaya başladı.

Ves, özellikle daha yüksek bir sosyal sınıfa mensup biri olarak benimsemesi gereken duruşa dikkat ediyordu. Cumhuriyet’in sıradan bir vatandaşı olarak eski kimliğine hâlâ fazlasıyla bağlıydı. Rittersberg’de mekanik tasarım okuduğu dönemde bile, başkent gezegenindeki seçkin kulüplere ve sosyal çevrelere pek dikkat etmiyordu.

Hayatında hiçbir zaman yüksek bir mevkiye ulaşabileceğini düşünmemişti! Birkaç yıl içinde milyarlarca dolarlık bir makine üretim şirketinin başına geçmenin hayal olduğunu düşünüyordu!

Eşsiz avantajlarının yardımıyla, hızlı yükselişi o kadar ani olmuştu ki Ves, hayatındaki yeni konumuna uygun bir şekilde tavrını hâlâ tam olarak ayarlayamamıştı.

“Zaten başarılı bir makine tasarımcısı ve zengininin özgüvenine ve kibrine sahipsin.” Lord Javier, Ves’e eleştirel bir bakış attı. “Sanırım sorun, sıradan bir insan olarak geçmişine takılıp kalmış olman ve tevazuundan sıyrılamaman.”

“Mütevazı olmanın nesi yanlış?”

“Mütevazı olmakla mütevazı olmak arasında fark vardır. Örneğin Senatör Tovar’a bakın. Bu adam abartılı giyinmiyor veya açıkça itaatinizi talep etmiyor. Ancak, doğal davranışlarıyla zaten açıkça itaati gerektiriyor. Elbette, statüsü çok yardımcı oluyor, ama o adam nereye giderse gitsin, kiminle konuşursa konuşsun doğuştan bir lider. Bu çok zarif.

Sana gelince…”

“Peki ya ben?” diye düşündü Ves.

“Sen bir aptalla bir patronun karışımısın. Bazen, sorumluluk alabilecek kapasitede olduğun hissine kapılıyorum ama nedense kendini tutuyorsun. Bunun sebebi, Senatör Tovar veya benim gibi birinin yanında başını dik tutma gereği duymaman mı?”

Lord Javier’in Ves hakkında söyledikleri ona çok yerinde gelmişti! Ves, bir grup astı üzerinde otorite kurduğu zamanlarda çok daha baskın davrandığını biliyordu. LMC’nin sorumluluğunu üstlendiği dönemden, Vandallar’ın geçici baş tasarımcısı olmasına ve Frozen Point Araştırma Üssü’ndeki bir grup Ansel veletini denetlemesine kadar, Ves liderlik konusunda bolca deneyim kazanmıştı.

Ama büyük bir adamla ya da kendisinden daha üst rütbeli biriyle karşılaştığında hemen kölece bir tavır takınıyordu.

“Bunda bir sakınca var mı?”

“Ves, Ves, Ves.” Lord Javier başını salladı. “Böyle davranmaya devam edersen, Senatör Tovar gibiler seni ezmeye devam edecek. Yüksek sosyetede bir yere gelmek istiyorsan, bir CFA amirali sana yaklaşsa bile kendini savunmayı öğrenmelisin. Endişelenme. Javier Amca’nın sana ipleri öğretmesine izin ver.”