Bölüm 944: Güveni Genişletmek

Ves, Binbaşı Verle ile olan birçok etkileşimi sonucunda, onların birbirlerinin yanında giderek daha yakın ve daha sevimli olduklarını fark etti.

Ves, Binbaşı Verle’nin kendisine giderek daha fazla güvendiğini fark etti. Özellikle kara görevinin sona ermesinden sonra, Ves istemeden de olsa komutanın yakın çevresine girmiş gibiydi.

Binbaşı Verle, Ves’in alışılmadık bir isteği olduğunda onu hoş görmekle kalmıyor, aynı zamanda mech subayı, dağılmış ve küçülmüş filoyu güvenli bir yere yönlendirmek için alınan önemli kararlar hakkında da daha özgürce konuşuyordu.

“Aeon Corona Sistemi korkutucu derecede büyük bir yıldız sistemidir. Yıldız sisteminin kenarı, barındırdığı tüm gezegenler ve yıldızlar nedeniyle normalden çok daha uzaktadır. Arkamızdan bizi takip eden korsan gemileri ve rotamızın önünde konumlanan Finmoth Regal var. Bizi engelliyorlar.”

Verle, Finmoth Regal’den bahsettiğinde Ves’in gözleri büyüdü!

“Öyleyse şunu açıklığa kavuşturayım efendim. Finmoth Regal’e atanan Vandallar bize ihanet etmekle kalmadılar, aynı zamanda bizi köşeye sıkıştırmak için korsan gemileriyle de iş birliği mi yapıyorlar?”

“Önemli olan bu.” Binbaşı Verle çaresizce omuz silkti. “Daha fazla müttefik gemisinin gelmesini beklerken, Aeon Corona IX civarında onlarla manevra oyunu oynuyorduk. Ancak şimdiye kadar başka bir gemi gelmedi. Şu anda, Flagrant Vandals veya Lydia’nın Kılıçbayanları’nın diğer taşıyıcı gemilerinden herhangi birinin yakın zamanda ortaya çıkması pek olası değil.”

Ves’e göre, Binbaşı Verle kayıp uçak gemilerini çoktan silmiş gibiydi! Bu, muharebe kabiliyetinde büyük bir kayıptı!

“Sanırım uzayda doğan muharebe gücümüz şu anda pek iyi görünmüyor.” diye sordu Ves.

“Bu çok üzücü.” Verle, filoyu hazırlıksız yakalayan olaylar karşısında gardını indirip zayıflığını ortaya koyarken iç çekti. “İki uçak gemimiz savaş için sadece elli kadar uzaylı robot toplayabiliyor. Kum adam gemilerine karşı verilen tüm bu çaresiz mücadele, robotlarımızın çoğunun kum altında ezilme kaderine uğramasına neden oldu.

Yavaş savaş uçak gemilerini terk eden mekaları da alarak sayımızı bir miktar artırdık ama iki gemimiz bu konuda kapasitelerinin çok altında kalıyor.”

“Kılıç Kızları nasıl gidiyor?”

“Onlarla temasımız zayıf. Şu anda Komutan Lydia’nın ani kaybı morallerine neredeyse ölümcül bir darbe vurdu. Duyduğumuza göre, Aeon Corona VII’nin yüzeyinden getirdiğiniz Teğmen Dise, çetenin kontrolü için yerleşik meka kaptanları üzerinde bir güç oyunu oynuyor. Neden uğraştığını bilmiyorum. Kılıç Kızları neredeyse tamamen yok edildi.”

“Ne?” diye kaşlarını çattı Ves. “Kılıç Kızları arasında veraset sırasına daha yakın olan mekanik kaptanlar olmamalı mı?”

“Var, ancak Teğmen Dise’nin daha yaşlı ve daha deneyimli Kılıç Kızlarına göre bir avantajı var. O uzman bir aday.”

“Ah.”

Mekanik pilotların uzman pilotlara olan hayranlığı göz önüne alındığında, kendilerinden birinin böyle bir yüksekliğe ulaşabileceği gerçeği Dise’ye Kılıç Kızları arasında yenilmez bir konum kazandırdı.

Eğer tam bir aptal değilse, Teğmen Dise, Komutan Lydia’nın zamansız vefatıyla boşalan pozisyonu kolaylıkla devralabilirdi.

Ves, neden kontrolü ele geçirmek istediğini bilmiyordu. Şu anda Kılıç Kızları’nın elinde sadece Yeşim Kılıç ve iki düşük kaliteli hafif taşıyıcı kalmıştı. Bu, zirvelerinden çok uzaktı!

“Dürüst olmak gerekirse, Kılıç Kızları’yla ilişkimiz biraz soğudu,” diye açıkladı Verle. “Her iki tarafta da ortak düşmanlar olmasaydı, bizden ayrılıp sınırdaki eski meskenlerine geri dönerlerdi.”

Ves, iki kuvvetin de görev nesnelerini ele geçirdiğine göre, artık birbirlerinin gücüne güvenmek dışında birlikte kalmaları için pek bir sebep kalmadığını anladı. Yine de, ikisi de sürekli birbirlerinin ganimetlerine göz dikerdi. Eski müttefiklerinden bir kilitli kutu daha alabilseler harika olmaz mıydı?

İşte bu yüzden, Flagrant Swordmaidens’ın kalıntıları savaşa girmekten kaçınıp, Finmoth Regal’i ve onlarla yüzleşmeye çalışan Boşluk Ejderhaları gemilerini alt etmeye çalıştılar. Bir savaş çıkarsa ve taraflardan biri çok fazla kayıp verirse, müttefiklerinin işi bitirip onları arkadan bıçaklama ihtimalini göz ardı edemezlerdi!

Bu endişeleri doğrudan Binbaşı Verle’den duymak, Ves’i zorluklara kendi bakış açısını sunma konumuna getirdi. Çünkü komutan, onu bu yıldız sistemindeki Vandal güçlerinin geri kalanının karşı karşıya olduğu tüm zorluklar konusunda aydınlatmakla kalmadı, aynı zamanda ne düşündüğünü ve nasıl tepki vereceğini de sordu.

“Bana neden soruyorsunuz efendim? Ben bir mekanik subayı değilim. Strateji ve taktik konularında bilgili değilim.”

“Bir mekanik subaya sormak isteseydim, kendime sorardım,” diye karşılık verdi Binbaşı. “Zor bir sorunla karşı karşıya kalan iyi bir lider, gücü yettiğinde her zaman farklı bakış açılarına açık olmalıdır. Bir mekanik subay olarak, en iyi hareket tarzımızın Finmoth Regal’in ablukasını delmek olduğuna inanıyorum. Ancak korsanlara saldırmak başka bir şey.”

Eski yoldaşlarımıza saldırmak ise bambaşka bir şey.”

“Finmoth Regal’in mech pilotlarının becerisinden bahsedemem efendim, ama onların mech’leri de bizimkiler kadar güçlü, kum adamlara karşı verdikleri mücadeleden dolayı pek iyi durumda olmasalar bile. Yine de Finmoth Regal’in kendi Akkara ağır topçuları var. Onların muazzam ateş gücü bile, biz onlara yaklaşamadan mech’lerimizin yarısını yerle bir edebilir!”

“Finmoth Regal’den kaçanlar, standart Vandal taktikleri ve düzenleri konusunda oldukça bilgilidir. Korsanlara karşı her zaman üstünlük sağlamamızın sebeplerinden biri de üstün koordinasyon yeteneğimizi kullanmamızdır. Kitabımızdaki her hileyi bilen, eşit bir rakibe karşı bu kritik avantajımızı kaybederiz.”

“Yani sonuç olarak Finmoth Regal’e saldırmak pek de iyi bir fikir değil.”

“Doğru. İşte bu yüzden şu anda çıkmazdayız.”

Ves, Açık Kılıçlı Kızları bu korkunç durumdan kurtarmak için hiçbir faydalı öneri sunamadı. Neredeyse bir kavanozun içinde sıkışıp kalmışlardı ve kolay bir çıkış yolu yoktu. Binbaşı Verle’nin, uygulanabilir bir çözüm bulmak için bu durumu gündeme getirdiğini düşünüyordu.

“Üzgünüm binbaşı, ama size yardımcı olabilecek hiçbir şey düşünemiyorum.”

“Teknolojik bir çözüm ne olacak?”

“Üzgünüm efendim. Benim faydalanabileceğim bir arka kapı veya zayıflık yok. Savaş hasarları ve son zamanlardaki aşınma ve yıpranmalarının yanı sıra, Finmoth Regal’in robotları da bizimkiler kadar ölümcül.”

Aralarındaki gizli görüşme hayal kırıklığıyla sonuçlandı. Ves, Binbaşı Verle’ye sihirli bir çözüm bulamamış olsa da, böylesine önemli bir konuda görüşlerini bildirme fırsatı verildiği için takdir edildiğini hissetti.

Ves ayağa kalkarken, bir sonraki emirlerini aldı. “Geçici baş tasarımcı olarak eski görevine geri döndün. Şu anda, atölyelerin mümkün olduğunca çok sayıda mekamızı restore etmek için acilen yardımına ihtiyacı var. Önümüzdeki savaşlarda ne kadar çok meka kullanırsak, hepimizin Aydınlık Cumhuriyet’e sağ salim dönme şansı o kadar yüksek olur.”

“Anlaşıldı. Robotlarımızı tekrar savaş durumuna getirmek için elimden geleni yapacağım!”

Ves kamaradan çıkıp mekik bölümüne uğradı. CFA mekiği güverteye geçici bağlarla sabitlenmişti, ancak mekik teknisyenleri, tüm sistemlerinin yalnızca yetkili personele yanıt verdiğini öğrendiklerinde, mekiklere bakmayı ve onları kurcalamayı bıraktılar.

Şu anda, mekiğin kilidini açıp uçmasını sağlayabilecek tek kişi Ves’ti. Onun yokluğunda başkasına mekiği uçurma yetkisi vermenin bir anlamı yoktu, çünkü mekiğin kendisi yalnızca düzgün yapılandırılmış bir CFA iletişimine sahip gerçek bir CFA subayının emirlerine yanıt veriyordu.

Ves, CFA iletişimini kaybederse, mekiği açıp kontrol etme yeteneğini kaybederdi. Bu yüzden, Bayraklı Vandallar onun teçhizatına ve mekiğine açgözlü gözlerle bakmayı bıraktılar.

Kapağı açıp mekiğe girdikten sonra, kargo bölmesindeki tüm yükleri kontrol etti. “Güzel. Tüm besin paketlerim hâlâ sağlam!”

Anlaşılan güvenlik görevlileri, süresi dolmuş hayatta kalma erzaklarını atarak, sadece yüzeysel bir tarama yapma zahmetine girmemişlerdi. Açıkçası, hiçbiri tadına bakmaya bile çalışmamış, dolayısıyla ne kadar lezzetli olduklarını asla anlayamamışlardı.

Ves sırıttı. “Hehe. Bu klasik besin paketlerinin hepsi benim.”

Eski besin paketi sandıklarını mekiğe veya Squalon’a tercih etmese de, onları gerçek hazineler olarak görüyordu. Onları orduya teslim etmesi mümkün değildi!

“Hepsi benim!” Açgözlülükle nefes alıp verirken, aldığı lokmayı içine çekti. “Başkalarının ne dediği umurumda değil. Bu besin paketleri benim!”

Ves, hayallerine daldıktan sonra yavaş yavaş kendine geldi ve belirli bir sandığın içindekileri kontrol etti. Besin paketlerinin tam ortasında, Adeseus Longhorn’un biyoimplantını barındıran küçük ve neredeyse fark edilmeyen bir kap vardı.

“Görünüşe göre güvenlik görevlileri bu kasaları yakından aramamış.”

Onları kim suçlayabilir ki? Gözlerinde sadece işe yaramaz besin paketleri vardı. Ayrıca, hem kap hem de biyoimplantın kendisi, örneğin bir tabancanın aksine pek fazla alarm vermiyordu.

Ves bu hazineyi kimseye söylemedi. Eski bile olsa bir biyoimplant, Aydınlık Cumhuriyet’te yaygın bir şey değildi.

Şu anda Arşimet Rubal’ı kafasına yerleştirmeye cesaret edemese de, henüz vazgeçmemişti. Güvenilir bir biyo-bilgisayar korsanı veya biyoprogramlamasını güncelleyecek başka bir uzman bulduğu sürece, Ves ezberleme yeteneklerini muazzam ölçüde artırabilirdi.

Sistemin Beceri Ağacına bile dahil etmediği çeşitli uzaylı, gizli ve yüksek teknolojiyle ne kadar çok temas kurarsa, muazzam miktarda bilgiyi anında depolayabilme yeteneği onun için o kadar büyük bir fayda sağlayacaktı. Bunun yanı sıra, biyoimplant başka birçok faydalı işlev de sunuyordu.

“İnsanlar bir makine tasarımcısından çok şey bekliyor.” diye iç çekti. “Neden çok fazla Kıdemli ve Usta olmadığına şaşmamalı.”

Ves, Starlight Megalodon’da ölen Bay Longhorn’un rolünü üstlenirken, birkaç hafta boyunca Kıdemli Mekanik Tasarımcısı rolünü üstlendi.

Bunların doldurulması çok zor ayakkabılar olduğu ortaya çıktı.

Ves’in Kıdemli Makine Tasarımcıları hakkında öğrendiği bir şey varsa, o da onların muazzam miktarda bilgi biriktirmeye ihtiyaç duyduklarıydı.

“Yaşlılar her zaman bilinenin sınırlarını zorlarlar. Geniş ve derin bir bilgi birikiminden yola çıkarak, alışılmışın dışına çıkar ve bilinmeyenin sisinin ötesinde olanı keşfetmeye çalışırlar.”

Ves’in bakış açısına göre, bir Usta Mekanik Tasarımcısı, esas olarak yeteneklerinin elverdiği ölçüde en iyi mekanikleri tasarlamakla ilgilenirdi. Tasarım felsefeleri, tasarımlarını benzersiz dokunuşlarla farklılaştırmalarına ve güçlendirmelerine yardımcı oldu.

Ancak birisi Kıdemli rütbeye yükseldiğinde, meka tasarlama eylemi para ve şöhret kazanmanın temel bir aracı olmaktan çıkıp neredeyse imkansız bir hedefi takip etmek için kullanılan bir araca dönüştü.

“Kıdemli Mekanik Tasarımcıları bugünün mekaniklerini tasarlamakla pek ilgilenmiyorlar, sadece yarının mekaniklerine bakıyorlar.”

Özgün araştırma, ileri düzey bir makine tasarımcısı olarak gelişimlerinin hayati bir bileşeni haline geldi. Tasarım felsefelerini hayata geçirme çabalarında araştırma yapmak da hayati önem taşıyordu.

“Üst Düzey Makine Tasarımcılarının hedeflerine ulaşmasının son derece pahalı ve zor olması çok üzücü.”

Çıraklıktan Kalfalığa geçiş, bir makine tasarımcısının ilk dönüm noktasıydı. Ancak, Ustalığa başarıyla yükselen Kıdemlilerin sayısı daha da azdı!

Makine tasarımı alanında yeni bir yola öncülük edememelerinin ardında iki temel neden yatıyordu. Biri fon ve kaynak eksikliğiydi. Diğeri ise bilgi ve araştırma yeteneğinin eksikliğiydi!

Ves şimdilik ilki hakkında bir şey yapamadı, ancak ikincisini her zaman güçlü yanı olarak gördü. Bu yönünü ne kadar erken güçlendirirse, kariyeri boyunca bu avantaj o kadar belirginleşti!

“Ben neredeyse araştırma odaklı bir makine tasarımcısı olmak için yaratılmışım! Bir nevi… Kafatası Mimarı gibi.”

Ves, bu açıklama karşısında birdenbire daha az sevinçli hissetti.