Bölüm 235

Öğleden sonra boyunca Vizima’nın üzerinde asılı kalan kara bulutlar akşam saatlerinde dağıldı. Yağmur sisi temizledi ve gökyüzü masmavi parladı. Üzerinde rüya gibi bir gökkuşağı da asılıydı.

Witcher’lar, tarikat üyelerinin çoğunun evini aramıştı ve bir sorun olduğunu fark ettiler. Tarikat üyeleri her kesimden geliyordu. Kimisi tüccar, kimisi işçi, kimisi zanaatkâr, kimisi dilenci, kimisi asker, kimisi Vizima’nın kamu görevlisi ve kimisi de seri katil. Tarikat üyelerinin neredeyse yarısı, ilk buldukları çift de dahil olmak üzere intihar etmişti.

Hatta intihar etmeden önce göze çarpan yerlere saklandılar. Kilitli bodrumlar, merdiven altları, tavan arası tavan araları ve daha fazlası. Sanki cesetleri bulunmadan önce olabildiğince zaman kazanmaya çalışıyorlardı.

Çift nispeten daha iyi bir şekilde öldü. Bazıları fare zehiri içerken, bazıları… Eh, bazı şeylerin söylenmemesi daha iyiydi. Witcherlar, tüm bu biçimsiz ve kömürleşmiş cesetleri görünce şok oldular. Deli miydiler? Yoksa acı içinde onları destekleyen başka bir şey miydi? Acı çekerken yardım istemelerini engelleyecek ne tür bir güç vardı? Durun bakalım… Kendilerini şehit mi sanıyorlardı?

“Bu… sinir bozucu.” Tüm ‘şehitlerin’ yanlarında kutsal kitapları vardı ve hepsinin üzerinde yazılı notlar vardı. Bazıları günlük gibiydi, bazıları ise kendileriyle ilgili derinlemesine analizlerdi. Okudukları şeyler, tarikat üyelerinin hayatlarının kabataslak bir taslağını çiziyordu.

Cehennemde yaşayan bir grup insandı. Hayat onları bir zamanlar önemli bir şeyden mahrum bırakmıştı ve onlar da bu durumdan sıyrılıp kurtulmuşlardı. Ya öyleydi ya da sapkın insanlardı. Kutsal kitaplardaki notları, kötü dünya görüşlerinden bahsediyordu. Roy, bu tür insanların tarikatçı olmasına şaşırmamıştı. Aslan Başlı Örümcek, canlı kurbanları teşvik ediyordu. Böylesine kötü ve zalim bir tanrı, ancak delileri ve tuhaf insanları cezbedebilirdi.

Çoğu insan bundan uzak dururdu. Bu yüzden tarikatın sadece birkaç düzine üyesi vardı, oysa onlar zaten onlarca yıldır ortalıktaydı. Maalesef, ölen tarikat üyeleri Abigail’in şu anda nerede saklandığını göstermiyordu.

Diğer yarısı, Adda onları bulamadan Vizima’dan ayrılmıştı. Belki de sürüye geri dönmenin zamanı olmadığını düşünmüşlerdi. Değerli olan her şeyi alıp, Witcher’ların araması için boş bir ev bırakmışlardı.

“Bir tarikatçı kaldı.”

Tapınak alanındaki en fakir sokağa, yani Arch Alley’e geldiler. Yırtık pırtık giysiler içinde yaşlı bir adam, ara sokaktaki taş zeminde bağdaş kurmuş oturuyordu. Yağmurdan sonra zemin ıslak ve soğuktu. Çelimsiz vücudunu başıboş bir köpek gibi kıvırmış, titriyor ve alçak sesle bir şeyler mırıldanıyordu.

Cadılar boş kasesine bronz bir para attılar, ama dilenci hiç sevinmedi. Gözleri hâlâ boş ve bulanıktı.

“Hey!” Witcher çömeldi ve dilenciye dik dik baktı. Dilencinin belirgin elmacık kemikleri, cansız gözleri, basık burnu ve koyu dudakları vardı. Bir deri bir kemikten ibaretti. Dilencinin üstü yırtık bir kanvasla kaplıydı. Kaburgaları açıktaydı ve saçları bakımsızdı. Kepek ve yağ yapışmıştı, başında bitler uçuşuyordu. Ayrıca güçlü bir koku da vardı.

Bir an Witcher’lara baktı, sonra onlara hiçbir şey sormadan kendi kendine mırıldanmaya devam etti. Onlara teşekkür bile etmedi.

“Siyah Grayba,” dedi Roy. “Coram Agh Tera.”

Dilenci hafifçe gülümsedi. Dişleri çürümüş, siyah ve sararmıştı. “Seni daha önce hiç görmedim.” Sesi, sanki günlerdir bir şey yememiş gibi fısıltı gibiydi. Boğazına bir balgam yapışmış gibi boğuktu. “Ama seni tanıyorum, kafir. Siz Gölün Hanımı’nın kucak köpeklerisiniz. Beni kandıramazsınız.”

“Ölüm arzun mu var, moruk?” diye hırladı Auckes ve bıçağının kabzasını tuttu. Dilenci ona dik dik baktı. Gözlerinde korku yoktu.

“Gill… Ah, sana Biravis demeliyim.” Roy, Auckes’ı durdurdu ve “Gözlemle” dedi. “Bu kadar şaşırma. Sadece gerçek adını değil, Maribor’da doğduğunu da biliyorum. Kırk sekiz yaşındasın ve Kehanet Tanrısı’na inanıyorsun.

“Sen kimsin?” Dilenci şaşırmış görünüyordu. Bunu tanrısı dışında kimseye anlatmamıştı.

“Neden önce sorularımdan birine cevap vermiyorsun? Adil olmak gerekirse,” dedi Roy. Biravis bir şey diyemeden, “Senin tarikat arkadaşların ya intihar etti ya da Vizima’dan kaçtı. Neden geride kalıyorsun? Sen sadece bir dilencisin. Prensesin adamları seni her an tutuklayabilir,” dedi.

Serrit, “Sizi besleyip ortalıkta dolaşmanıza gerek kalmaması için hapse girmeye mi çalışıyorsunuz?” diye ekledi.

Dilenci hiç de öfkeli değildi. Duvara yaslanıp onlara sırıttı. “Ah, yanılmışım. Siz sapkın değilsiniz. Siz yoldan çıkmış kuzularsınız. Tanrısızlar.” O sadece bir dilenciydi, ama Biravis kendini üstün bir varlık olarak görüyordu. Witcherlara acıyarak bakıyordu. “Kaçmak, tanrıma ihanetten başka bir şey değildir. Kaçanlar ölümlerinden sonra sonsuz işkenceye mahkûm edilecekler. Benim için kaçış diye bir şey yoktur. Tövbe edip efendime inanırsanız, sizi gönülsüzce aydınlanma yoluna yönlendirebilirim. Sizi cehalet girdabından uzaklaştıracağım.” Dilenci bakımsız ve perişandı, yine de ciddi bir bakış atmayı başarıyordu ve gözlerinde kutsal bir ışık belirdi. “Tanrı’ya hizmet edin, Tanrı size sonsuz ağa giriş izni verecektir.”

Cadılar birbirlerine baktılar. Bir dilencinin onları din değiştirmeye çalışmasının saçma olduğunu düşündüler.

“Herkes kendini kahraman olarak gösterebilir, Biravis, ama bu senin bir korkak olduğun gerçeğini değiştirmez. Eğer kaçmak küfürse, o zaman neden o kadar saygıdeğer baş rahibenin de küfürbaz oldu?”

Biravis hiçbir şey söylemedi. Anlaşılan Abigail konusu hassastı.

“Düşün bir kere.” Roy iç çekti. “Kaçmıyorsan, neden diğerleri gibi şehit olmadın? Yaralı mısın?”

“İntihar, büyük Coram’ımızın onlara gösterdiği yoldu, ama bu benim yolum değil, büyük rahibenin de yolu değil.”

“Aslan Başlı Örümcek, inananlarının nasıl öleceğine karar veriyor mu? Öyleyse senin nihai varış noktan neresi?” Serrit dişlerini göstererek sırıttı, ama bakışları da kılıcı kadar keskindi.

Dilenci başını kaldırıp boynunu uzattı. Sanki Witcher’lardan tatlı bir rahatlama bekliyormuş gibiydi.

“Seni öldürmeyeceğiz zavallı herif. Bunu bizim için şövalyeler yapacak.” Roy kaseye bir bronz para daha attı ve gidiyormuş gibi yaptı.

Dilenci rahat bir nefes aldı, ama Roy aniden arkasını dönüp dilenciye Axii büyüsünü yaptı. İşaret ona çarpar çarpmaz gözleri parladı ve kendini kaybetti.

“Hadi dürüstçe konuşalım, Biravis.” Roy, Axii’yi kullanmaya devam etti ve “Abigail neden Adda’yı sabote etti?” diye sordu.

“Tomar…” Biravis’in gözleri bulanıklaştı ve direnmeyi bıraktı. Tekdüze bir sesle cevap verdi: “Adda kutsal emaneti aldı. Coram öfkelendi. İnananlar efendiyi yatıştırmak için canlarını feda ettiler, ama bu yeterli değil. Efendi intikam istiyor.”

Roy, kanalizasyonda buldukları et ve kemik sunağının arkasındaki bayrağı hatırladı. Üzerinde büyük bir örümcek tasviri vardı ve bu şey, inananlarının inancıyla doluydu. Vivienne, Dagon’un sunağını yağmalayıp inancını aldıktan sonra güçlendi. Yani o parşömen ona da çok yardımcı olabilir. Adda onun rahibesi. Elbette o şeyi alırdı. Yani artık tarikatla düşman olduk. Artık geri dönüş yok.

“Alamet Tanrısı’nın güç kaynağını elinden aldı. Bunun olmasına şaşmamalı.” Bana bundan bahsetmedi. “Peki Abigail şimdi nerede saklanıyor?”

“O… O…” Dilenci dağılmaya başlıyordu. Bir an geriliyor, hemen ardından rahatlıyordu.

“Dikkatli düşün. Nerede olduğunu biliyorsun, değil mi? Güvende, değil mi? Hiç beklemediğimiz bir yerde mi saklanıyor?” diye sordu Roy nazikçe, içinden cevabı çıkararak.

Dilenci başını şiddetle sallamaya başladı. Kollarını ve bacaklarını doğrulttu ve kasılmaya başladı. Dilenci gırtlaktan gelen bir homurtu çıkardı ve gözleri beyazla siyah arasında gidip geldi. Bu, nöbet geçirmekten daha korkutucuydu.

Roy geri çekildi ve arkadaşları gümüş bıçaklarını kınından çıkardılar. Yaşlı dilenci yaklaşık on saniye kasıldı. Sonunda durduğunda yüzü kan kırmızısıydı, boynundaki damarlar belirginleşmişti ve gözleri simsiyahtı. Daha da kötüsü, uzuvları döndü ve duvara yaslanarak bir örümcek gibi kemerden yukarı doğru koştu.

Witcher’lara baktı; gözleri, uzun süre bakanların ruhlarını içine çeken, derin ve karanlık bir uçurum gibiydi. “Günahkârlar, efendiye küfür ettiniz!” Dilencinin sesi değişmişti. Sanki her yaştan sayısız insan aynı anda bağırıyor ve sesleri tek bir ses gibi birleşiyordu.

Sokakta esen şiddetli bir fırtına, dilencinin saçlarını savurdu. “Lanet olsun size, Roy, Auckes ve Engerek Okulu’ndan Serrit!” diye kükredi. “Kara Grayba adına, sizi lanetleyeceğim…”

Birisi Aard’ı fırlattı ve dilencinin cümlesini bitirmesini engelledi. Havada bir ışık huzmesi yayıldı ve arkasında hilal şeklinde bir serap bıraktı. Serap yok oldu ve Roy kılıcındaki kanı savurdu. Aerondight’ı kınına soktu ve kesik bir kafa ona doğru yuvarlandı.

O dilencinin başıydı bu. Son lanetinin hayaleti hâlâ yüzündeydi. Öldüğü anda rüzgar da sustu.

“Kendini nasıl hissediyorsun? Herhangi bir yerinde rahatsızlık var mı?”

Auckes başını salladı. Savaş bitmiş olabilirdi ama düşününce yine de ürperdi. “Lanet sona ermiş olmalı.”

Roy onlara Gözlem büyüsü yaptı. Witcher’larda hiçbir sorun yoktu. O da gayet iyiydi. Karakter kağıdında hiçbir zayıflatıcı yoktu. Lanet işe yaramıyordu. Neden? Dilenciyi öldürerek yirmi DP kazandı ve “Ruhunu aldığım için mi?” diye düşündü. Karakter kağıdında tüm canlılar aynıdır. Öldürdüğüm her şey DP kazandırır. Bundan emindi. Biravis, ebedi ağına asla geri dönmeyecek. Geriye kalan… boşluk mu? Sanırım?

“Bir dahaki sefere daha hızlı olmalıyım.” Roy sinirlenmişti. “Ama o bizim son liderimizdi ve Abigail’in nerede olduğunu hâlâ bilmiyoruz.”

“Bunu devam ettiriyor musun evlat? Kadim Kan’ın seni bunu yapmaman konusunda uyarmadı mı? Hemen buna bir son veriyorum.” Serrit sert bir ifadeyle baktı.

“Katılıyorum!” diye duygularını paylaştı Auckes. “Bu karmaşanın dışında kalsak iyi olur.”