Bölüm 690: Yansıyan Kaderler

Ves, her zaman yaptığı gibi, suç ortaklığı meselesini düşünmeyi erteledi. Bir gün bununla yüzleşecek ve kesin bir seçim yapmaktan başka seçeneği kalmayacaktı, ancak şimdilik konu henüz çok da önemli hale gelmemişti.

Ayrıca, Kafatası Mimarı’nın varyantlarını ticarileştirme niyeti olmayabilir. Belki de yaşlı adam, Ves’in tasarım felsefesini yalnızca araştırma amaçlı incelemek istiyordu.

Sonuçta, bilge bir Kıdemli’nin ustalıkla birlikte hazırladığı kutsal bir tasarım, olgunlaşmamış bir Çırağın kaba dokunuşuyla kaçınılmaz olarak bozulacaktı.

Sanki usta bir ressam resminin yüzde doksan beşini bitirmiş, kalan yüzde beşini ise tişörtüne salyalar akıtan üç yaşında bir çocuğa bırakmış gibiydi. Çocuk boşlukları boyamada ne kadar başarılı olursa olsun, reenkarne olmuş bir usta ressam olmadığı sürece, o yüzde beşin kalitesi, orijinal sanatçının gözünde kesinlikle berbattı.

Yani Ves, Kafatası Mimarının gururuna ve itibarına çok fazla değer verdiği ve fazladan K-coin kazanmak için bir Çırağın çalışmasına güvenmek istemediği umudunu hâlâ taşıyordu.

“Ancak benim varyantımın satış potansiyeli çok ümit vericiyse, bunun onun açgözlülüğünü körükleyip körüklemeyeceğini bilmiyorum.”

Makine tasarımcılarının hiçbir zaman yeterli parası olmadı! Makine geliştirmek ve bir endüstriyi işletmek, sürdürülebilirlik için sürekli olarak daha fazla fon gerektiriyordu.

Acemi bir kişi, bir krediden elde edebileceği birkaç yüz milyonluk parlak krediyle idare edebilir.

Çıraklık neredeyse her zaman birkaç milyar kredilik bir yatırım gerektiriyordu.

Journeymen’lere gelince, Ves onların ne kadar krediye ihtiyaç duyduğunu bilmiyordu ama 100 milyar kredinin bile yeterli olmayabileceğine inanıyordu.

Öte yandan büyükler… onların devasa araştırma projeleri ve devasa işletmeleri ancak hesaplanamayacak miktarda parayla ayakta kalabiliyordu!

Ves tam rakamı tahmin bile edemiyordu ama Aydınlık Cumhuriyet’te bulunan Kıdemlilerin Usta seviyesine yükselmeyi neredeyse hiç başaramamasının nedenlerinden birinin bu olduğunu biliyordu!

“Kafatası Mimarı, Vermeer Grubu’nda saygın bir kıdemliyken, para en az ihtiyaç duyduğu kaynak olmalı.”

Aşırı bolluktan aşırı yoksulluğa geçiş, bu adam için öyle bir şok etkisi yaratmış olmalı ki, bu olaydan dolayı uzun süreli bir travma yaşamış olabilir!

“Kahretsin… Yaşlılar paragöz olamaz. Olamaz. Bu onur kırıcı!”

Zaten rezil olmuş bir korsan tasarımcının artık onur umurunda olur mu?

Ves bu düşünceyle derin düşüncelere daldı, çünkü aynı duruma düştüğünde kararının ne olacağını biliyordu. “Onur, itibarla aynı şey değildir. Kafatası Mimarı artık farklı kurallara göre oynuyor, yoksa bu takma adla değil, gerçek adıyla anılırdı.”

Adınız altında daha düşük kalitedeki birkaç mekanizmayı satmak, eğer K-coin’leri toplayıp bunları araştırmalarınızı ilerletmek veya sınırda konumunuzu güçlendirmek için harcayabiliyorsanız, buna fazlasıyla değer.

Makine tasarımcıları için K-coin toplamak kendi başına bir amaç değildi. Evrensel bir biçimde gelecekteki faydaları temsil ediyordu. K-coin’leri faydalı bir şeye dönüştürmek zaman ve emek gerektirse de, hiç harcamamaktansa bir miktar harcayabilmeyi çok daha fazla tercih ediyordu.

Sonuç olarak, zafer sarhoşluğundan fazlasını isteyen bir makine tasarımcısı ilerlemek için çok para harcamak zorundaydı. Skull Architect gibi hırslı biri, araştırmalarını ilerletmek için bir zamanlar aralarında bir uzmanın da bulunduğu binden fazla makine tasarımcısının ölümünü emretti. Temel ahlak kurallarını görmezden gelmeye razı olan biri, daha önemsiz arzularla gerçekten ilgilenir miydi?

Ves daha da yüzünü buruşturdu. Kafatası Mimarı’nın düşünce sürecini ve mantığını bu kadar derinlemesine tahmin edebilmek oldukça ürkütücüydü.

“Bizler aynı zamanda kardeş meka tasarımcılarıyız.”

Bu ifade kulağa yanlış geliyordu ama aklında kalacak kadar da gerçek içeriyordu.

Bunun temelinde, mekanik tasarımının bir bilim olduğu kadar bir sanat olması yatıyordu. Bilim, bir mekanik tasarımının temel taşlarını sağlarken, sanat, blokları benzersiz ve özgün yapılara dönüştüren yaratıcılığı sağlıyordu.

Sıradan bir sanatçı sıkıcı, sıradan sanat eserleri üretirdi. Delirmiş, işkence görmüş veya aklını yitirmiş bir sanatçı ise aşırı sanat eserleri üretirdi.

Bir şekilde, meka tasarımcılarının Acemi Meka Tasarımcısından Yıldız Meka Tasarımcısına terfi basamaklarının ardındaki iyi niyetli niyet kaybolmaya başladı. Yerine, trilyonlarca saf meka tasarımcısını güç karşılığında akıl sağlıklarından bir parça feda etmeye ikna eden bir siren şarkısı çalan aç bir ağız, bir delilik girdabı kaldı.

“Bu delilik!” dedi, ancak terfi merdiveninin ardındaki tuzağa mı yoksa aşırı aktif hayal gücünün ne uydurduğuna mı atıfta bulunduğu belli değildi. “Mekanizma tasarımcıları, kendilerini gönüllü olarak sunağa götürüp katledilmek üzere kurbanlık kuzular değildir!”

Ves, hayal gücünün daha da korkunç hayallerine sürüklenmeden önce, bu düşünce zincirinin tamamını zorla bir kenara attı. Tüm uydurma çıkarımları korkunç derecede hastalıklı bir şekilde ikna edici bir şekilde doğru gelse de, bu fantezilerin hiçbirini doğrulayacak sağlam bir kanıtı olmadığı gerçeğini değiştirmiyordu!

Boş ofisindeki masasının arkasında otururken kaşlarını çattı. Babası, MTA ve CFA’nın nüfuzuyla rekabet eden gizli bir transgalaktik örgütün kaçağı olduğundan beri aklında hep paranoya vardı. Ancak son zamanlarda, bu anlık komplo teorileri patlamaları, sağlam bir kanıtı olmayan her türlü iddiayı reddeden rasyonel bir zihin için açıkça alışılmadıktı.

“Zihniyetim… bozuluyor mu? Çatlıyor mu? Daha az istikrarlı mı oluyor?”

Elini alnına götürüp zihnine bakmaya çalıştı. Ne yazık ki, düşünceleri istediği yer dışında her yere dağılmıştı. Hiçbir zaman en düzenli zihne sahip olmamıştı.

“Tamamen uzaylı bir bitki yediğim o zaman da zihnime hiçbir faydası olmamıştı. Dr. Jutland’ı bu kadar takıntılı hale getiren o sözde Cennet Çiçeği’nin tam olarak ne işe yaradığını hâlâ bilmiyorum. Sanırım çiğ yenmemesi gerekiyor…”

Her halükarda, çiçek olsun ya da olmasın, zihni her zamanki gibi geçici ve düzensizdi, yeter ki onu rahat bıraksın. Maneviyatı bu konuda hiçbir fark yaratmıyordu. Hatta, bilinçaltında dolaşan düzensiz düşünceleri daha da güçlendirmiş olabilirdi.

Güçlü zihninin tek avantajı, bir şeye derinlemesine odaklandığında, tüm o enerjinin niyetleriyle uyumlu hale gelmesiydi. Zihninde yarattığı imgelere hayat verebiliyor, duyularını genişletip diğer insanların auralarını algılamaya çalışabiliyor ve bir gün onların duygularını da etkileyebileceğinden şüpheleniyordu.

Yine de, uyanık olduğu her an tek bir konuya odaklanmayı başaramıyordu. İnsanlar bu şekilde yaratılmamıştı.

Ves, mekalarına güçlü bir X-Faktörü kazandıran artan yetenekler karşılığında ödediği bedelin bu olduğunu kabul etmek zorundaydı. Tek umudu, asi zihnini ve sık sık tekrarlayan mantıksız dürtülerini dizginlemenin bir yolunu bulmaktı. Belki de Beş Parşömen Sözleşmesi bu dürtüleri dizginlemenin bir yolunu bulmuştur.

“…Ya da belki de değil. Her şeye bakılırsa, örgüt tamamen çılgınlardan ve deli bilim adamlarından oluşuyor.”

Bu, Ves’in az önce mekanik tasarımcıları hakkında düşündüklerine oldukça benziyordu. Ves’in zihnindeki Five Scrolls Compact’ın Mekanik Ticaret Birliği’ni yansıttığı fikrini pekiştirdi.

Biri karanlıkta, diğeri aydınlıktaydı. İkisi de insanlığa hayati hizmetlerde bulunuyordu, Ves bunu kabul etmek istemese de. Yakın zamanda, güçlü erkek ve kadınların ömürlerini birkaç yüz yıl uzatmak için her şeyi yapacaklarına karar vermişti.

Yaşamı uzatan tedavinin sözde mucidi olarak, ruhunu terör örgütüne satmaya hazır olanlara en cazip teşvikleri sundular.

Bir kuruluş makinelerle, diğeri ise yaşamla çalışıyordu. Her ikisi de kendi alanlarının derinliklerini araştırmaya çalıştı ve bunu yaparken de çoğu zaman aşırı yollara başvurdu. MTA’nın saygınlığını korurken, Compact’ın varlığının halktan bu kadar dışlanmasının tek nedeni, araştırmalarının ilerlemesi için çok fazla insan hayatına ihtiyaç duymasıydı.

“Skull Architect’in başına gelenler bir istisna. Kıdemli Makine Tasarımcılarının yaptığı araştırmaların çoğu, yeterli paraları olduğu sürece kolayca değiştirebilecekleri birkaç makine dışında hiçbir şeye zarar vermez.”

Bu karşılaştırma, makine tasarımcılarının hepsinin delilikle uğraştığına dair zihnindeki şüpheyi daha da güçlendirdi. Onlara sadece zararlarını makinelerle sınırladıkları için tahammül ediliyordu.

Ves, bir gün Dr. Jutland kadar dengesizleşecek miydi? Mekalara değer veren ve saygı duyan, onlara insanlara davranıldığı gibi davranılmasını isteyen biri olarak, onları canlandırmak için yaptığı araştırmaları ilerletmek adına kendi mekalarına işkence etmek zorunda kalacak mıydı?

“İşin oraya varacağına inanmıyorum!” diye kendi kendine inançla konuştu. Kendi ifadesine inanması gerekiyordu.

“Mekanik tasarımcılarının durumunu anlatan yerinde bir benzetme var.”

İnsanlar meka pilotlarını tanrılara benzetiyorsa, meka tasarımcıları da büyücü olarak görülüyordu. Ne kadar ilerlerlerse, yetenekleri bilimin sınırlarını o kadar aşıyor ve başkalarının açıklamakta zorlandığı bilinmeyen gizemlerle boğuşuyordu.

Bilim geçmişi olmayan sıradan insanlar bunu sihirden başka bir şeyle nasıl açıklayabilir?

Ancak büyücülerle yapılan karşılaştırmalar her zaman zararsız olmayabilir. Tıpkı büyücülerin takıntı ve deliliğe düşmeye meyilli olması gibi, mekanik tasarımcıları ve diğer araştırmacılar da aynı şekilde davranırdı.

MTA ışık büyücülerinin kampına düşerken, Beş Parşömen Sözleşmesi karanlık büyücüler arasında sayıldı.

Ama tüm farklılıklarına rağmen, sonunda aynı kaderi paylaştılar, çünkü birbirlerinin aynadaki yansımalarıydılar.

“Burada ne yapıyorum da düşüncelerimi başıboş bırakıyorum? Kendimi oyalayacak bir şeyler yapmalıyım.”

Ketis ve Şef Haine ile yaşadığı tüm anlaşmazlıklar onu çoktan sinirlendirmişti. Ves, en bilindik numarasına başvurarak daha karanlık düşüncelere dalmaktan kararlılıkla kaçınmaya çalışıyordu.

Zihnini bir projeye yoğunlaştırmak.

Ves, terminalini açtı ve ultra kompakt pillerle ilgili yoğun ve anlaşılması güç araştırma makalelerini açtı. İçerikleri hakkındaki anlayışını hızla artırmak için benzeri görülmemiş bir motivasyon hissetti.

Bu adımı ne kadar çabuk tamamlarsa, onların zihinsel kirliliğine maruz kalmayı o kadar çabuk sonlandırabilirdi.

Yavaş yavaş ilerlemek daha güvenli bir yaklaşım olabilirdi, ancak zihniyeti üzerindeki kalıcı ve düşük seviyeli bir etki, bilinçli zihninden ziyade bilinçaltını nasıl etkilediği nedeniyle çok daha sinsi olma potansiyeline sahipti. Bilinçaltındaki herhangi bir değişikliği kontrolden çıkmadan önce yakalayabilirdi.

Birkaç gün böylece geçti ve Bayraktar Kılıç Kızı filosu sınırda bilinmeyen bir yıldız sistemine doğru yolculuğuna devam etti.

Belki de zihnini kemiren delilikti, ama Ves eskisinden çok daha hızlı ilerledi. Zihnindeki çatlaklar duygularını yıpratmış ve onları bilinçli olarak bastırması gereken tuhaf patlamalara sürüklemiş olabilir, ama aynı zamanda zihnini yerleşik mantık ve kurallardan da kurtarmıştı.

Aklı tamamen yerindeyken asla yapamayacağı inanılmaz mantık sıçramaları yaparak, bazen büyük ilerlemeler kaydetti. Özünü kavraması üç dört gün süren araştırma makalelerini anlaması sadece yarım gününü aldı!

“Eğer deliliğinizden bir parça kaybetmenin faydası buysa, o zaman şaşmamak gerek!”

Ves en azından sağduyusunu elden çıkarmamıştı. Her saat, zihnini toplamak ve zihninde oluşan hasarı etkisiz hale getirmek için on beş dakikalık uzun bir mola veriyordu. Zihnindeki bazı çatlaklar, zorlu teorileri işlemesine yardımcı oluyordu, ancak zihni bu durumda kalıcı olarak takılıp kalana kadar çatlakları genişletmeyi göze alamazdı.

O sadece delilik halinden faydalanmak istiyordu, bundan zevk almak değil! Makine tasarım yeteneklerini geliştirmek için bunu benimseme cazibesi çok büyüktü ama Bulutlu Perde’de zaten daha iyi bir şeye sahip olduğu için bu cazibeye karşı koyabildi.

Ves’in şu anki eksantriklikleri zaten yeterince yoğundu.