Bölüm 509: Hesap Verebilirlik

“Çok ileri gittin Ves. Onları tamamen yok ettin. Bovis’e hiç merhamet göstermedin.”

“Bay Mercator bunu hak etmişti.” Ortak ofislerine dönerlerken Ves elini umursamazca salladı.

“Kuduz bir köpeği öldürmek başka bir şey. Zavallı yaratığa işkence ederken bir yandan da deli gibi gülmek bambaşka bir şey! Sonunda yüzünü gördün mü? Zorbalığınla eğlendin, ama öyle olmadığını söyleme! Üstünlüğünü suistimal ederek onları ezdin!”

“Ve bu kötü bir şey mi efendim? Bu kadar beceriksiz olmaları benim suçum değil. Tüm hırsına rağmen, Bay Mercator bunu destekleyecek beceriye sahip değil. Ağır topçular tasarlamak için yarışsak eminim bana rakip olur, ama Akkara mekaları Vandal mekaları listesinin yalnızca küçük bir kısmını kaplıyor.”

Tasarım düelloları, rakiplerinin yetersizliklerini ortaya çıkardı. Bu, gücün sağladığı ayrıcalıktı. Gerçek bir Usta Mekanik Tasarımcısı kadar iyi olmasa da, görev gücündeki tüm mekanik tasarımcılar arasında bu standardı karşılamaya en yakın olanı oydu.

Düello etrafında dönen tüm gösteri, gücünü sıkıcı bir özgeçmişin asla yapamayacağı bir şekilde sergiliyordu. İstediği kadar konuşup başarılarıyla övünebilirdi, ama insanlar için asıl ders, Ves üstünlüğünü suratlarına çarptığında ortaya çıkıyordu.

Ne yazık ki Iris onu gerçeğe döndürdü. “Bu yenilgiye razı değiller. Bunu yüzlerinden görebiliyorsunuz. Bir şekilde hile yaptığınızı veya başından beri işleri onların aleyhine çevirdiğinizi düşünüyorlar. Bovis’in pozisyonunuzu istikrarsızlaştırmak için hemen sorun çıkarmaya çalışacağını tahmin edebiliyorum.”

“Biliyorum.”

“Öyle mi efendim?”

“Evet, işte bu yüzden hepsini bu kadar sert bir şekilde ezdim. Bu hırslı mekanik tasarımcıları istedikleri kadar destek toplamaya çalışsınlar, ancak Vandallar ve diğer mekanik tasarımcıları arasındaki itibarları büyük bir darbe aldı. Güçlerinin algılanması onların temeli. Şimdi temel niteliklerini baltaladığıma göre, insanları kendi taraflarına çekmeye çalışırken zorlu bir mücadeleyle karşı karşıya kalacaklar.”

Iris iç çekti ve başını salladı. “Bu, muhalefeti susturmaya yetmez. İnsanlar senden etkileniyor, ama onları kendine sadık kılmak istiyorsan önünde uzun bir yol var, patron.”

“O kadar ileriyi düşünmüyorum. Verle Görev Gücü’nün Reinald Cumhuriyeti’ne ulaşması sadece iki ay sürecek. Eve dönmeden önce belki birkaç hafta oyalanacaklar. Düşman işgali altındaki bölgeden gizlice geçme konusunda endişelenmemize gerek kalmadığı için gidiş-dönüş yolculuğu aslında daha kısa sürecek. Yani toplamda bu düzenlemenin en fazla dört ay sürmesini bekliyorum.

Ana filoyla birleştiğimizde benim pozisyonum gereksiz hale gelecek.”

“Geçici güçlerinizin keyfini ne kadar kısa sürede çıkarırsanız çıkarın, bu sicilinize değerli bir katkı sağlayacaktır. İyi bir iş çıkardığınız sürece, Profesör Velten’in bir şeye komuta edecek birine ihtiyacı olduğunda kısa listede yer alacaksınız. Bovis ve Emlanin’in planladığı da bu. Bu fırsatı elde etmek için her şeyi yapacaklar.”

“O zaman Bay Mercator ve Bayan Trozin’i vekillerim olarak atamam iyi olmuş.” Ves sırıttı. “Sonuçta, düellolarını kaybetseler bile, genel olarak en iyi sonuçları elde ettiler. Onlara bazı sorumluluklar vermek adil olur ve asıl mesele de bu. Seçeneklerinin çoğunu kısıtladım, çünkü bir şeyi mahvetmeye kalkarlarsa, bu kaçınılmaz olarak benim performansıma değil, onların performansına yansıyacaktır.”

Iris bunu mırıldandı. “Dostlarını yakın tut, düşmanlarını daha da yakın. Bu iki ucu keskin bir kılıç, biliyorsun. Bu kadar yakındaki düşmanlar, en beklemediğin anda seni kolayca arkadan bıçaklayabilir, efendim. Yanlış bir hareket tarzı benimsediğini söylemiyorum, ama bu yaklaşımın seni az dostla, daha da az müttefikle baş başa bırakıyor.”

“Bu haklı bir nokta,” diye homurdandı Ves. “İlk başta Pierce’ı yardımcılarımdan biri olarak atamak istedim ama cesareti yok. Sorumluluğu ona yüklesem berbat bir iş çıkarırdı.”

Ves, Pierce’a arkadaşı diyemese de, ona bir nebze güvenebileceğini hissediyordu. Pierce’ın bu görevi yerine getirememesi çok kötüydü. Cuma Koalisyonu’ndan bir mekanik tasarımcısı olan babasının yanında büyümüş ve başkalarının uğruna canını feda edeceği muazzam bir yetişme avantajına sahipti. Cömert bağışlarına rağmen, Pierce’ın Cumhuriyet’ten bir mekanik tasarımcısından daha iyi olmadığı ortaya çıktı.

Bu, Pierce’ın Ves’e iyi bir yardımcı olmak için gereken azim, yetenek ve beceriden yoksun olduğunu kanıtladı. Onu zorla imkânlarının ötesinde bir pozisyona getirmek, kayırmacılık konusunda çok fazla eleştiriye yol açacaktır. Ayrıca, Ves’in liderlik rolünü güvence altına almak için dayandığı güç ilkesini de baltalayacaktır.

Ves başını ovuşturdu. “Bütün bu siyaset tam bir baş belası. İnsanlar neden atamamı nezaketle kabul etmiyor? Gördüğüm kadarıyla, Vandallar üstlerini asla sorgulamıyorlar.”

“Çünkü mekanik pilotlar tam birer canavardır efendim. Karmaşık düşünceleri yoktur. Mekanik subaylar, daha iyi pilotlar veya daha iyi komutanlar oldukları için mevkilerini elde etmişlerdir. Bu niteliklerdeki güçleri, astlarının hayatta kalmasını doğrudan etkiler. Mekanik pilotların bakış açısından, mekanik subayları hata yaparsa, ölürler.”

“Tam tersine, tasarımcı hata yaparsa, başkaları da ölür,” diye ekledi Ves kısaca. “Benim hatalarım Mercator ve Trozin’in hayatlarını etkilemeyecek. İnsani bedeli ne olursa olsun, benim çöküşümü destekleyecekler.”

“Bovis’in bunu yapacak kadar hırslı olabileceğini görebiliyorum, ama Emlanin kesinlikle yapmayacak. Vandallara o kadar bağlı ki hayatlarını riske atamaz. Bu, onun için endişelenmemeniz gerektiği anlamına gelmiyor. Onu yeterince iyi tanıyorum, çimenlerin arasında bir engerek yılanı gibi olduğunu biliyorum. Pusuda beklerken dikkat çekmeyecek, ama zamanı geldiğinde ölümcül bir darbe indirecek.”

Bu Ves’e biraz endişe verici gelmişti ama huzursuz hissetmesine yol açacak kadar değildi. Karşısına ne tür bir kriz çıkarsa çıksın, her krizle başa çıktığı gibi onunla da başa çıkacaktı.

Ves dikkatini tekrar işine verdi. Son konferans toplantısı liderlik sorununu çözdü. Sadece bazı yeni politikalar getirmekle kalmadı, aynı zamanda bir dizi ön emir de verdi. Şu anda, her makine tasarımcısı yeni bir kaynak yönetim sistemine geçişi kolaylaştırmalı.

Yeni yazılım, eskisiyle benzer yeteneklere sahip olmakla birlikte, farklı önceliklere daha fazla önem veriyordu. Özellikle, yeni yazılım, bir üretim sürecinin girdi ve çıktılarının daha iyi izlenmesini sağlıyordu.

Örneğin, biri bir makineye 100 ton hammadde koyup 20 ton ürün ve 79 ton atık çıkarsa, ortada 1 tonluk bariz bir tutarsızlık olurdu. Peki bu kayıp tonlar nereye gitti? Yeni yazılım, operatörlerin anında alarma geçmeden bundan sıyrılmasına izin vermiyordu.

Elbette, bu son derece basitleştirilmiş bir örnekti. Pratikte, failler böylesine bariz bir iz bırakacak kadar aptal olmazlardı. Yine de, yeni yazılım görünüşe göre güvenilmez astlara karşı tasarlanmıştı. Bu da makine operatörlerine bir şeyler başarma konusunda çok daha az hareket alanı bırakıyordu.

Ves, bu değişiklikle iletmek istediği mesajın herkes tarafından anlaşıldığını umuyordu. Bu özel yazılım paketini seçmesi tesadüf değildi.

“Artık tüm dikkat dağıtıcı şeyler ortadan kalktığına göre, planlamaya başlamanın zamanı geldi.”

Baş tasarımcı olarak temel sorumluluğu, görev gücünün mekanik yapısını planlamaktı. Bu, Ves’in her mekanik şirketinin beceri setlerini, elindeki kaynakları, Binbaşı Verle’nin önceliklerini ve rakiplerinin mekanik yapısını hesaba katması gerektiğinden son derece karmaşık bir görevdi.

İkinci unsur, mücadeleye büyük bir karmaşıklık kattı. Bu unsurun eklenmesi, satranç tahtasını tek kişilik bir oyundan rekabetçi bir oyuna dönüştürdü. Ves’in, farklı düklüklerin görev gücüne karşı kullanacağı mekanik modelleri önceden tahmin etmesi gerekiyordu.

“Iris.” Ves terminalinden uzaklaştı. “Bana Vandalların Reinald Cumhuriyeti’ne giderken muhtemelen geçecekleri topraklardan bahsedebilir misin?”

“Düklükler hakkında mı merak ediyorsunuz efendim?”

“Evet. Onların özelliklerini ve mekanik doktrinlerini daha iyi anlayarak misillemelerine karşı plan yapabiliyorum.”

“Hımm, ben de bunu düşünüyordum,” dedi Iris. “Hangi topraklardan geçeceğimizi kesin olarak söyleyemem ama iki ay içinde Reinald Cumhuriyeti’ne ulaşmak istiyorsak tek bir pratik yol var. Toplamda dört düklüğün topraklarına gireceğiz.”

Kendisine bu düklükleri sıralayan bazı dosyalar gönderdi.

“Öncelikle, Imodris Dükalığı var. Güçleri ve temel konumları nedeniyle Vesia Krallığı’nın temel direklerinden birini oluşturuyorlar. Imodris ayrıca, Krallığın iki liman sisteminden birini ortaklaşa kontrol ettiği için oldukça müreffeh. Bu da onları dengeli bir mekanik doktrini benimsemeye yöneltti.

Imodris Düşesi, bütçesini ve araştırma girişimlerini yalnızca birkaç mekanik türüne odaklamasına gerek olmadığını düşünüyor. Bölgesi her şeyi başarabilecek kaynaklara sahip.

Ves anlayışla başını salladı. Bentheim da aynı fikirdeydi. Refahın büyüklüğü ve özel sektör bolluğu, çok çeşitli bir kalkınma iklimini besliyordu. “Ancak bu uzmanlaşma eksikliğinin yine de sonuçları olacak. Her işi yapabilen biri, hiçbir şeyde güçlü değildir.”

“Doğru, ama yine de Imodris Lejyonlarını hafife almamalısınız. Her bir lejyon, savaş alanındaki her türlü rolü yerine getirebilecek kapasitededir.”

“Imodris’i zaten oldukça iyi tanıyorum, bunu açıklamana gerek yok. Yıldız sistemlerini vurduğumuza göre, muhtemelen kıçlarının altında bir ateş yakmış olmalılar. Duyduğuma göre Imodris Düşesi acımasız bir kadınmış, bu yüzden kesinlikle bize yetişmeye çalışacaktır.”

“Doğru ama Düşes en güçlü lejyonlarını cepheye gönderdi. Yetenekli askerlerini hâlâ geri planda tutarken, güç merkezini savunmak için onlara ihtiyacı var.”

Vandalların toparlanmak için daha fazla zamana ihtiyacı vardı. Büyük bir operasyonu yeni tamamladılar ve tüm hedeflerine ulaşmış olsalar da beklenmedik bazı aksiliklerle de karşılaştılar. Mech pilotlarının dinlenmeye, mech’lerin de onarılmaya ihtiyacı vardı.

“Umarım elitlerini gönderecek kadar çılgın değildir. Zaten neredeyse yakasından kurtulduk.” diye iç çekti Ves. “Önümüzdeki bir sonraki bölge neresi?”

“Sırada, Vesya’nın bir diğer çekirdek bölgesi olan Venidse Dükalığı var. Neredeyse Imodris Dükalığı kadar güçlüler. Aslında iki bölge rakip, ancak fark şu ki Venidse Dükalığı bir liman sistemine sahip değil.”

“Peki Venidse nasıl oluyor da Imodris’le eşleşebiliyor?”

Iris sırıttı. “Çünkü Vendise Dükalığı, bir liman sisteminin faydalarıyla boy ölçüşebilecek düzeyde olmasa da, yüksek bir doğal kaynak zenginliğine sahip. Yine de, Venidse, Imodris’e karşı üstünlüğünü koruyor çünkü düklük çok iğrenç bir mekanik doktrinine bağlı.”

“İlginç bir kelime seçimi.” diye kıkırdadı Ves. “Bana bu iğrenç doktrin hakkında daha fazla bilgi ver.”

“Efendim, mantıkları şöyle: Imodris onlara ne tür mekalar gönderirse göndersin, Venidse Meka Lejyonları, rakiplerini yavaşlattıklarında her zaman bir yanıt üretebilecekler. Venidse, yıpratma savaşıyla ilgili. Düşmanlarını bataklığa çekmek için ellerinden gelen her şeyi yapacaklar.

Rakipleri tuzağa düştüğünde, Venidse mekaları onları paramparça edecek.”

“Tamam, şimdi buna neden iğrenç dediğini anlıyorum. Eğer ana savaş yöntemleri buysa, Venidse’ye karşı her çatışma her zaman kontrolden çıkacaktır. Düşmanları, güçlerine karşı savaşmaya karar vermeden önce iki kere düşünmeli.”

“Doktrinlerinin birçok açığı olması iyi bir şey. Mekanizmaları dayanıklılığa yönelik, bu yüzden ani saldırı performansları berbat. Lazer silahlarına çok güveniyorlar çünkü daha uzun süre dayanıyorlar, ama bu aynı zamanda onlara karşı kolay bir karşı saldırı hazırlayabileceğiniz anlamına da geliyor.”

“Sanırım o kadar kolay değil,” diye yorumladı Ves. “Stratejileri bu kadar tek boyutluysa, Imodris’le rekabet edecek güçleri yok.”

“Doğru. Venidse’nin mekanik doktrininin çetrefilli bir yanı var.”