Bölüm 437: Değişen Gündemler

“Bazı günler Rofane’i aramıza kabul ettiğime pişman oluyorum.” diye devam etti Melkor. “Sürekli olarak yabancıların işe alınmasındaki kısıtlamaları kaldırmam için beni zorluyor, böylece daha fazla uzaylı uzaylı işe alabilsin. Sorunun şu anki halinden daha da kötüleşmesini istemiyorum, bu yüzden onu geçiştiriyorum.”

“Başka bir eyaletten gelen kişileri işe alırsanız Ves’in çok fazla rahatsız olacağından emin değilim. Vesli olmadıkları ve Avatarlara bağlı kalmaya istekli oldukları sürece, sorun yaşamayacaklardır.”

Melkor başını salladı. “Riske giremem hanımefendi. Ves, Mit Avatarlarını kişisel gücü olarak açıkça görevlendirmiş olsa da, gerçek sadakat satın alınamaz. Bu konuda bir paralı asker birliğine çok daha fazla benziyoruz. Tek ortak noktamız milliyet. Bunu bir kenara bıraktığımda, Avatarların hepsini birbirine bağlayacak başka hiçbir şeyi kalmayacak.”

Melkor dizginleri gevşetmek istese de bu cazibeye direndi. Geri dönüşü olmayan bir eylem planına girişmektense, sorunu zamanla çözmek daha iyiydi.

“Şimdilik Avatarları başka bir yere yerleştirmenize ihtiyacımız yok, ancak bu durum gelecekte değişebilir.”

Şimdilik, Efsane Avatarları’na Mech Kreşi’ni savunma görevi verilmişti. Gemi eksikliği, bu göreve sadık kaldıkları sürece operasyonlarını etkilemedi.

Yine de koşullar değişti ve farklı bir yıldız sisteminde bir kriz yaşanırsa, Avatarlar mekalarını hedeflerine ulaştırmak için başkalarına güvenmek zorunda kalacaklardı. Bu çok fazla zaman ve para gerektiriyordu ve nakliye şirketleri genellikle mekaları tehlikeye atacak bir sevkiyatı taşımayı reddediyordu. Bu durum, nihayetinde tamamen kendilerine ait bir uçak gemisi filosuna sahip olma ihtiyacını ortaya çıkardı.

Madem burada, Melkor’un içinden başka şeyler de dökmesi gerekti. “Bu arada, iş kararlarına karışmamaya çalışsam da, LMC’yi Bulutlu Perde ile biraz fazla iç içe geçirmiyor musun?”

Ves, Mech Corps’a katılıp ortadan kaybolduğu andan hemen sonra Calsie, şirket içinde oldukça önemli bir politika değişikliği uyguladı.

Ves’in yönetimi altında LMC, yerel siyaset ve toplumdan her zaman uzak durmuştu. Gezegene yerleşmenin, pazarlama çalışmalarının ve vergi ödemelerinin yanı sıra, şirket varlığını hissettiremedi.

Calsie tüm bunları değiştirdi. LMC’nin tamamen tarafsız bir duruş sergilemesinin en büyük faydayı sağlayacağı varsayımını reddetti. Bunun yerine, LMC’yi yerel paydaşlarla daha fazla entegrasyon ve iş birliği yoluna kararlılıkla itti.

Bu etkileşim politikası birçok farklı biçim aldı. Örneğin, LMC zaten derin bir borç batağında olmasına rağmen, Freslin’deki yetersiz fonlu makine akademilerini desteklemek için bir miktar para ayırdı. Kurumların hepsi, LMC’yi çok ihtiyaç duyulan fon yağmurundan dolayı övdü.

Daha üst düzeyde, LMC, yeni cesaretlenen Öncülerin bazı girişimlerini, çoğunlukla iş dostu aktivistlere övgüler yağdırarak desteklemeye başladı. Yeşiller ve Beyaz Güvercinler benzeri görülmemiş bir öfkeyle boğuşurken, Öncüler, tamamen itibarsızlaşmış Gezegen Meclisi’ni ele geçirmenin eşiğindeydi.

Melkor’a göre LMC ile Pioneers arasındaki büyüyen ilişki kötü kokmaya başlamıştı.

“Kararlarımı size açıklamak zorunda değilim, ama bilmeniz gerekiyorsa, bir şirket bir gezegene yerleşip orayı bir silo gibi gösteremez. LMC, Bulutlu Perde’nin en önemli şirketi. Kendisini kucaklayan topluma nasıl karşılık vermez ki?”

“Ben bunu tam olarak bu şekilde tanımlamazdım hanımefendi.”

“Öyleyse daha açık bir şekilde ifade edeyim.” dedi Calsie. “Siyaset şu anda oldukça çalkantılı. Cumhuriyet’in soruşturmacıları nihayetinde kendini sabote etme olayının faillerini bulmayı başaramamış olsa da, herkes ve köpekleri suçlunun Beyaz Güvercinler olduğunu biliyor. Hâlâ koyu pasifistlerin desteğine güvenebilseler de, sıradan insanlar onları topluca terk etti.

Öncülerin kendilerini ifade etmeleri için tam zamanı. Bu engeli aşmalarına yardımcı olabildiğimiz sürece, LMC sayısız avantajla ödüllendirilecektir!”

“Sanırım siz de bazı faydalar elde edeceksiniz?”

“Bu benimle ilgili değil.” Calsie başını salladı. “Bu, LMC’nin geleceğiyle ilgili. Şirket siyaseti görmezden gelemez ve Pioneers, yerel işletmelerin yardımı olmadan hedeflerine ulaşamaz. Ancak güçlerimizi birleştirerek hedeflerimize ulaşabilir ve herkesin hayatını iyileştirebiliriz. Buna kurumsal sosyal sorumluluk denir.”

Kadın bu sözleri söylerken o kadar kurnazca konuşuyordu ki, Melkor’un verecek bir cevabı yoktu. Melkor, Calsie’nin her zaman Pioneer’larla bağlantılı olduğunu biliyordu, ancak LMC’yi tarafsız tutma konusunda Ves’e açıkça meydan okuması bambaşka bir şeydi. Bunun neden en iyi karar olduğunu çok ikna edici bir şekilde savundu.

“Çok ileri gitme. Ves döndüğünde sana söyleyecek birkaç şeyi olacak.”

“Sonuçların farkındayım, komutan. Ancak, Ves’in LMC’nin başına bir bot koymadığını hatırlatmama izin verin. Bu pozisyonda düşünebilen birine ihtiyacı olduğu için isteklerini temsil edecek bir insan istedi. Mantıksal açıdan bakıldığında, Öncülerle iş birliği yapmamız için çok fazla sebep var, ancak kendimize bağlı kalmamız için yeterli sebep yok.”

“Eğer öyle düşünüyorsanız, hanımefendi.”

Melkor, gayriresmi ortaklığın çok fazla getirisi olduğu için daha fazla tartışamadı. Zaten birçok şey başarmışlardı, en önemlisi de Cloudy Curtain uzay limanının Orinoco yerine Freslin’de yeniden inşa edilmesi kararını yönlendirmekti. Bu, LMC’ye sürekli olarak hammadde ve bitmiş mekalar göndermesi nedeniyle büyük kolaylık sağladı.

Calsie ve Melkor başka konuları tartışırken Bulutlu Perde’de hayat devam ediyordu.

LMC’nin yerel halkın etki alanına müdahale etmesinin en etkili yollarından biri, Freslin’de LMC markalı bir yatırım grubu altında çeşitli işletmeleri devralması veya kurmasıydı.

Bulutlu Perde’nin her zaman gerisinde kaldığı bir alan olan kültür nedeniyle, bu faaliyetler çoğunlukla spor ve sosyal kulüpler şeklinde gerçekleşti. LMC ayrıca, benzersiz bir şeyler sunan ancak hiçbir zaman yeterli tanınırlığa ve pazar erişimine ulaşamayan yerel zanaatkar ve girişimcilerin tökezleyen işletmelerini de devraldı.

Freslin şehri tüm bunları yuttu. LMC’nin eğitim, kültür ve iş standartlarını tek başına yükseltmesiyle, tüm yerel bölge ilgide büyük bir artış yaşadı.

“Bu mekanik şirketi, kurulduğumuzdan beri gezegenimize gelen en iyi şey!”

“Bay Larkinson bizim için bir kahraman! Zengin olduktan sonra bile küçük adamı unutmadı!”

“Beyaz Güvercinleri gezegenimizden kovmalıyız! Bizi tüm bu nimetlerden mahrum bırakmak istiyorlar. Geçmişte onları nasıl desteklediğimi düşündüğümde, kafama bir tekmeyi hak etmeliydim!”

Freslin bir yükseliş yaşarken, nominal başkent Bulutlu Perde kötüleşen bir ruh halinden muzdaripti. Freslin’den gelen hiçbir sevinç Orinoco’ya kadar ulaşamadı. Kurtarma ekipleri cesetleri çıkarırken ve inşaat şirketleri kalıntıları temizlerken, şehir nasıl ilerleyeceği konusunda bir yol ayrımındaydı.

Sıradan vatandaşlar iktidar koalisyonuna olan inancını kaybetmeye başladı ve bu gerçekten kötüydü, çünkü Orinoco halkı daha önce onların en güçlü destekçileriydi.

Yeşiller, can yoldaşlarından uzaklaşmaya başladı. Yeşiller ve Beyaz Güvercinler sık sık aynı cümlede anılsalar da, aslında Yeşiller’in birbirinden oldukça farklı idealleri vardı.

Bu yüzden Beyaz Güvercinler’e yöneltilen suçlamaların çoğundan da kurtulmuşlardı. Orinoco’daki hemen hemen herkes, uzay limanını ve şehirdeki birçok önemli işletmenin genel merkezini havaya uçuran bombaların arkasında onların olduğuna inanıyordu. Suçlamaları yürekten reddetseler de, kamuoyu kanıt eksikliğini umursamadı.

Beyaz Güvercinler’in doğru bir amacı vardı ve bu da bir bağ kurmaya yetiyordu.

“Freslin’in her gün nasıl eğlendiğine bak. Neden biz de o sevgiden biraz alamıyoruz?”

“Beyaz Güvercinler burada iktidarda olduğu sürece, LMC’nin bizi düşünmesi mümkün değil.”

“Belki de Beyaz Güvercinler’in yürüyüşe çıkıp vahşi doğada bir hippi bölgesi kurmasının zamanı gelmiştir. Gezegenimizde bolca açık alan var. Aptalca inançlarını toplayıp buradan götürebilirler ki sonunda biraz ekonomik kalkınmanın tadını çıkarabilelim!”

“Yeşilleri de kovalım! Ormanlarını o kadar çok seviyorlar ki, ağaçların arasında bir şehir kurabiliyorlar!”

Kamuoyunun tavrı yerleşik güçlere karşı dönmüş olsa da, değişim oldukça yavaş ilerliyordu. Bulutlu Perde hâlâ olağanüstü halin etkisinden çıkmıyordu ve Cumhuriyet’in geneline karşı bir savaş sürüyordu. Şimdilik, iktidar koalisyonu, zayıflayan desteğini güçlendirmek için kullanabileceği bir hoşgörü dönemine sahipti.

Arka planda, iki baskın tarım konsorsiyumunun temsilcileri, Bulutlu Perde’de yapılan değişiklikleri izliyordu. Yüz ifadeleri pek de mutlu görünmüyordu.

“Pençelerimizi çok uzun zamandır gizliyoruz. Aramızda LMC’nin küçük ve niş bir makine üreticisi olarak kalacağını öngören varsa, belli ki hedefi kaçırmış.”

“Bu şeytani Bay Larkinson’ın bu kadar anormal derecede iyi bir makine tasarımcısı olduğunu nereden bilebilirim?! İlerleme hızı inanılmaz! Onu başlangıçta bir tehdit olarak gördüğünüzü unutmayın!”

“Hadi, şimdi, sakinleşin. Şimdi karşılıklı suçlamaların zamanı değil. Gezegenimizdeki endişe verici eğilimlere rağmen, harekete geçmemiz gerektiği kesin değil.”

Luvon Konsorsiyumu’ndan biri ayağa kalktı. “Beyaz Güvercinlerin kendi üzerine çökmesine seyirci kalamayız!”

“Yapabiliriz ve yapacağız da.” Raleigh Konsorsiyumu’ndan güçlü bir ses araya girdi. “Bulutlu Perde’nin gidişatından ne kadar hoşlanmasak da, zamana uyum sağlamalıyız. Önceki tam izolasyon tavrımız bir hata.”

“Tehlikeli bir şekilde Pioneer gibi konuşuyorsun.”

“Pioneer, Green, White Dove, bunların hepsi birer marka. Önemli olan Konsorsiyumlarımızın güncelliğini korumak. LMC şu anda tüm ilgiyi üzerine çekse de, Cloudy Curtain çiftlikleri her zaman ana ihracat ürünü olmaya devam edecek.”

Konferans kısa bir sessizliğe gömüldü. Yeşiller’i destekleyen Raleigh Konsorsiyumu ile Beyaz Güvercinler’i destekleyen Luvon Konsorsiyumu arasında gerginlik tırmandı.

Sonunda Luvonlardan biri konuştu. “Siyasi girişimimizin böyle bir çöküşe uğramasına izin vermeyeceğiz. Bu amaçla, yaşadığımız aksaklıkları tersine çevirebilecek ve gezegeni eski düzenine döndürebilecek bir plan hazırladık.”

“Ne pişiriyorsun?”

“Çok sert bir şey. Korkarım söyleyemem. Ayrıntıları sızdırmak hem bizim hem de davamız için yıkıcı olur. Her şeyle biz ilgilenelim. Planlarımızı uygulamaya koyduğumuzda LMC’nin varlığının sona ereceğini garanti edebilirim.”

Konferans bu uğursuz sözlerle sona erdi. Raleigh Ailesi, tarihi müttefiklerinin planları konusunda büyük endişe duyuyordu, ancak daha fazla bilgi olmadan, kenarda durmaktan başka bir şey yapamazlardı.

“Luvonlar büyük konuşuyorlar, ama LMC’nin yavrudan kaplana dönüşmesine izin verenler de onlar.”

“Gezegenimizdeki bu uzun barış yılları zihinlerini katılaştırdı. Belki de bundan sonra Öncülerin önerilerini ciddi olarak düşünmeliyiz.”

“Çok aceleci davranmayalım. Luvonların ne yapmayı planladığından emin değilim ama bu bizim çıkarlarımızı ilgilendirmemeli. Kim kazanırsa kazansın, sonuç netleşene kadar beklemeliyiz.”

“LMC ile Pioneers arasındaki ittifak güçlense de, Raleigh’ler ve Beyaz Güvercinler göründüklerinden daha güçlüler. Kaybedecekleri kesin değil. Galaksideki güçlerini ne kadar göstermek istediklerine bağlı.”