Bölüm 431: İşbirliği Yapın

Duymuş olabileceğiniz gibi, 3. Imodris Lejyonu, Aydınlık Cumhuriyet’in moraline önemli bir zarar verdi. Cumhuriyet, baskınlarının maddi hasarıyla başa çıkabilse de, vatandaşlarımızın kalplerini onarmak çok daha zor. Bu nedenle Mekanik Kolordusu, Açık Vandallar’ın Vesialılara aynı şekilde karşılık vermesini bekliyor.

Albay Lowenfield bu nedenle 3. Imodris Lejyonu’na düklüklerine saldırarak aynı şekilde karşılık vermeye karar verdi.”

Bu durum Ves ve diğerlerini endişelendirdi çünkü Imodris, Vesia Krallığı’nın iç kesimlerinde bulunan müreffeh bir düklüktü. Vandallar sadece sınırı geçmekle kalmayacak, aynı zamanda Vesia uzayındaki varlıklarını belli etmeden bir yıldız sisteminden diğerine atlamaları gerekecekti.

Bunu başarmak neredeyse imkansızdı.

Vesialılar, sınırda varlıklarını tespit ettikleri anda, Vandallara bir av ekibi göndereceklerinden eminlerdi. Toprak üstünlükleri sayesinde, Vesialılar, Vandalların ipi çekip Cumhuriyet alanına dönmelerinden daha kolay bir şekilde Vandalları kuşatabilirler.

“Flagrant Vandallar’ın kısa ama şanlı tarihinde, alayımız Imodris’e birkaç kez konuşlandırıldı. Her seferinde Imodris’in tetikte garnizonları bizi hızla tespit etti ve ablukaları ağır bedellerle aştığımız korkunç çatışmalara yol açtı. Albay Imodris’ten geri adım atmaya niyetli olmasa da, biz de aynı inatçı yaklaşımı gösteremeyiz.”

Bu nedenle Vandallar isyancılar arasında bazı ilişkiler geliştirdiler.

“Albay Lowenfield, Vesian Devrim Cephesi olarak adlandırılan kuruluşun yardımıyla, ıssız yıldız sistemlerindeki sıkı Vesian gözetimini aşabileceğimizden ve herhangi bir ön uyarı olmaksızın oldukça sanayileşmiş bir gezegene yaklaşabileceğimizden emin.”

Başka bir deyişle, bu, uşağı rüşvet vererek ağır bir şekilde korunan bir malikaneye girmek gibiydi. Böyle bir hareketin riskleri ve tehlikeleri tahmin edilebilirdi.

Belki de nihai plan biraz daha ayrıntılıydı, ancak Ves’in şu ana kadar duyduklarından yola çıkarak birçok şeyin ters gidebileceği anlaşılıyordu.

İlk ve en önemli olarak sormaları gereken şey, isyancıların sözlerini tutabileceklerine güvenip güvenemeyecekleriydi.

Profesör Velten bu konuda pek fazla bilgi vermedi. “Albay ilgileniyor. Bu devrimci grupla daha önce de iş birliği yaptık ve yüklü bir ücret aldıkları sürece güvenilir oldukları kanıtlandı. Kabul etmek gerekir ki, bu baskın seferi daha önce iş birliği yaptığımız küçük sınır ihlalleriyle kıyaslanamaz.”

Profesör Velten’in anlatımına göre VRF pek de bir şeye benzemiyordu.

İnsanların galaksinin yarısına yerleşecek kadar ilerlediği bir dönemde monarşi olarak varlıkları oldukça tartışmalıydı.

Krallıklarda ve imparatorluklarda büyüyenler genellikle varlıklarını hafife alırken, Cumhuriyetlerde ve diğer kalıtsal olmayan yönetim biçimlerinde büyüyenler monarşileri geri kalmış olarak görüyorlardı.

Son madde mutlak bir ifade değil, bir genellemeydi. Bu, her Vesialı’nın, şımarık ve kendini beğenmiş soyluların ve kraliyet ailesinin hayatlarının her alanını dikte etmesine izin vermediği anlamına geliyordu.

Az sayıda kişinin büyük kazandığı bir yönetim sistemi her zaman çok sayıda kaybedeni beraberinde getirirdi. Krallık içindeki adaletsizliklerden doğrudan etkilenenler, sonunda çeşitli direniş grupları oluşturdu.

Kaotik yapıları ve güçlü otoriteyi reddetmeleri nedeniyle, birleşik bir cephe oluşturmayı başaramadılar. VRF, farklı direniş hareketlerini bir araya getirmek için hâlâ çalışan tek isyancı gruplardan biriydi. Birçok grup bu ideale sadece lafta bağlı kaldığı için bu alanda sınırlı bir başarı elde ettiler.

Bununla birlikte, VRF’nin iyi bağlantıları olduğu inkâr edilemezdi. Ancak bu, onlarla işbirliği yapmanın riskini de artırıyordu. Vandalların VRF’ye yalnızca güvenmeleri değil, aynı zamanda yerel isyancı hareketleri bu riskli operasyonu kolaylaştırmaya ikna etme yeteneklerine de inanmaları gerekiyordu.

“Şu andan itibaren, Kurt Anne yüksek bir hazırlık durumuna girecek. Dış galaksiyle temas eskisinden daha da kısıtlı olacak, bu yüzden veri tabanımız artık Mekanik Kolordusu tarafından yönetilen merkezi veri tabanından hiçbir güncelleme almayacak. Tasarımlar üzerinde çalışırken bunu aklınızda bulundurun. Sorunlarınızı çözmek için son yeniliklere güvenemeyeceksiniz.”

Odadaki makine tasarımcılarının yarısı homurdandı. Birçoğu, daha önce mümkün olmayan bir şeyi uygulayarak uzun süredir devam eden sorunları çözmeyi başardı. Veritabanı güncellemelerini kesmek, onları eski yöntemleri tekrar gözden geçirmeye ve çalışır hale getirmeye zorladı. Bu son derece yavaş ve sinir bozucu bir işti.

“Profesör?” diye sordu biri. “Mekalarımızı yaklaşan savaşa hazırlamak için ne tür ayarlamalar yapmamız gerekiyor?”

“Güzel soru. Hedefimiz hakkında sizi bilgilendiremesem de, bazı şartları iletmeme izin veriliyor. Birincisi, yıldız sistemi uzaydan yoğun bir şekilde korunuyor, ancak Vesialılar savunma mekalarının yarısını cepheyi güçlendirmek için geri çekti. Garnizonlardan geriye kalanlar, çoğu yerel halktan toplanan yedeklerden oluşuyor.”

Bu önemli bir ayrıntıydı.

Söz konusu gezegen pek iyi yönetilmiyor. Sorumlu soylular yozlaşmış durumda ve gezegen yıllardır açık veriyor. Gezegen yönetimi, hizmetlerinde cimrilik yapmak zorunda kalıyor ve bu da alt sınıfın büyük bir kısmını çileden çıkarıyor.

“Burası isyancıların üreme alanı ve VRF, yerel isyancıları yörüngedeki yerel savunmaların bir kısmını etkisiz hale getirmeye ve bizi içeri almaya ikna edebileceklerini düşünüyor.”

Bu sefer Ves elini kaldırıp bir soru sordu. “Hanımefendi, yerel isyancılar neden kendi gezegenlerinin acı çekmesine izin versinler ki? Ölüm ve yıkım yağdırarak onlar için işleri daha da kötüleştirmeyecek miyiz?”

“Bu geçerli bir nokta.” Profesör başını salladı, ancak elini umursamazca salladı. “Gerekli önlemleri aldık. Risklerin fazlasıyla farkındayız ve Vesia Krallığı hakkında çoğu vatandaşından daha fazla şey biliyoruz. Bu eyaletteki neredeyse herkesin başkalarıyla bir derdi var. Bu bizim için yeni bir şey değil.”

Açık Vandallar, düşmanları hakkında bir iki şey öğrenmeden düşman topraklarında çılgınca dolaşmamışlardı. Çoğu zaman tek başlarına hareket etseler de, hassas bir bölgeye erişim sağlamaları gerektiğinde bazen yerel gruplarla iş birliği yapıyorlardı.

Profesör Velten böyle bir imada bulunmasa da Ves, onun cevabından ve cevaplama biçiminden açıklamak istediğinden daha fazlasını çıkarıyordu.

Ves yanılmıyorsa, Vandalların bugüne kadar ayakta kalmasının en büyük sebeplerinden biri de soylu gruplarla işbirliği yapmasıydı!

Ves ifadesini tarafsız tutsa da, içten içe tüm bu cüretkârlık karşısında şok olmuştu. Üst düzey komutanlardan hiç kimsenin bundan haberi olmadığına bahse girerdi! Mekanik Birlikleri, mekanik alaylarından biri doğrudan Krallık’ın bir fraksiyonuyla iş birliği yapsa ne düşünürdü acaba?

Sadece bu haber bile tüm Cumhuriyet’i şoke ederdi!

Profesör Velten, gözlem yeteneğinden şüphe duymuyordu. Ves, babasından ve diğer Larkinson’lardan Mekanik Birliği’nin karanlık işlerine dair birçok hikâye dinlemişti. O zamanlar bile, bu hikâyelerin hiçbiri Vandallar’ın Vesyalılarla el sıkışırken sergilediği küstahlıkla boy ölçüşemezdi.

Ves, Vandalların yalnızca fırsatçı bir şekilde işbirliği yaptığını tahmin ediyordu. Vesyalı soylular arasındaki rekabet efsaneviydi ve Vandallar muhtemelen memnuniyetsiz soylulara rakiplerini mahvetmenin kolay bir yolu olarak kendilerini tanıtıyorlardı.

Toplantı sona ererken Profesör Velten, Çıraklar’ın nadir bir mola vermesine izin verirken, Kalfaları daha özel bir görüşme yapmak üzere çağırdı.

Ves, Laida ve Pierce, geçici bir dinlenme alanına dönüştürülmüş bir köşede toplanmışlardı. Birkaç rahat koltuk ve kanepe, işin en sinir bozucu anlarında bir huzur vahası sağlıyordu.

Pierce, Ves ve Laida’ya sorgulayan gözlerle baktı. “Masanıza yığdıkları işlerden bunaldınız mı?”

Laida başını salladı. “Inheritor tasarımı sinir bozucu. Uzayda doğmuş bir robot olması ve benim sadece hava robotlarında uzman olmam önemli değil, ama Inheritor yaşlanıyor. Tasarımını kökten değiştirmeden geliştirebileceğimiz neredeyse hiçbir şey yok.”

“Yani bu bir miras tasarımı mı?”

“Miras denecek kadar eski değil, ancak tasarımı mevcut mech neslinin ilk yarısından kaynaklanıyor. Artık döngünün sonlarındayız ve Inheritor için kaçırdığımız, mevcut nesil teknolojide birkaç önemli gelişme var çünkü mevcut tüm Inheritor mech’lerini dönüştürmek için gereken çaba çok fazla.”

Mirasçı mekaları, Vandalların en önemli taşıyıcısıydı. En yaygın mekalarından biriydi ve diğer mekalara karşı yakın mesafeli dövüş tercihlerini vurguluyordu.

“Ves, Mirasçı hakkında ne düşünüyorsun?” diye sordu Laida, Ves’in cevabını saklamasını zorlaştıracak bir şekilde.

“Bilmiyorum. Birkaç tesadüfi savaş görüntüsü dışında, Flagrant Vandallar’ı hiç savaşırken görmedim. Bana göre, Vandallar anın kıyısında yaşıyorlar. Çok sayıda hafif mekanın sahaya sürülmesinin ucuz ve kolay olduğu doğru, ancak bu ağırlık eksikliği, gerçek bir Vesian meka alayına karşı savaşmak zorunda kalırlarsa onlara pahalıya mal olacak.

Mesela 3. Imodris Lejyonu’nun herhangi bir alayı onları parçalayabilir.”

“Bunun yanında, pilotluklarının daha kolay olması ve ikmal konvoylarını sollamada mükemmel olmaları da cabası.”

Vandallar’ın Mirasçı’ya bu kadar değer vermesinin sebebi buydu. Vandallar, yetenekli mekanik pilotlar bulmakta büyük zorluklarla karşılaşıyordu. Gelecek vaat eden her asker, daha cazip alaylar tarafından hemen alınıyordu. Vandallar ise çoğunlukla hizmetin en geri kalanını alıyordu.

Tavır sorunları olan mech pilotlarına karşı pek bir şey yapamazlardı, ancak pilotlukta yetenek eksikliği olanlar yine de bir Inheritor mech’inin içinde top yemi olarak yetiştirilebilirdi.

Pierce, Laida’ya kıyasla Akkara ile çok farklı bir sorunla karşı karşıyaydı.

“Ağır mekalar hafif mekalardan farklıdır. Tasarımlarında çok daha fazla esneklik vardır. Oldukça eski olmasına rağmen, iç mimarisi yıllar içinde o kadar çok değişti ki, ona modası geçmiş diyemem. Ekibim onu en son standarda güncellemede başarılı oldu. Tek sorun, uygulamalarımızın yetersiz kalması.”

“Çünkü ağır bir mekanizmanın içinde çok fazla sistem var, haklı mıyım?”

“Doğru. Babam bana bir zamanlar ağır bir meka tasarlamaya girişmenin ağır bir sorumluluk olduğunu öğretmişti. Akkara tasarımı tam bir uyumsuzluklar yumağı. Çok fazla şey fırlatırsak Kurt Anne’nin işlemcileri çökeceği için neredeyse hiç optimizasyon yapılmamış. Ağır mekalar fabrika gemilerinde değil, uygun araştırma üslerinde tasarlanmalı.”

İnsan gücü ve bilgi işlem gücü eksikliği, Akkara tasarımının gelişimini yavaşlattı. Oldukça inceliksiz bir mekanizmaydı ve birçok sorununu çözmek için kaba kuvvete ihtiyaç duyuyordu.

“Tasarım ekibiniz kaldırabileceğinden fazlasını mı üstleniyor?”

“Bu çok hafif bir ifade!” diye homurdandı Pierce. “Bana göre, Akkara tasarımı Vandallar kadrosunda önemli bir boşluğu doldursa da, bu geçit töreni atının karmaşıklığıyla baş edemiyoruz.”

Ves de aynı şeyi söyleyebilirdi. Hellcat’in sorunları Akkara kadar aşırı olmasa da, melez bir şövalyenin kendine has sorunları vardı.

“Vandallar tarafından geliştirilen üç tasarımın da ortak bir noktası var,” dedi Ves, aklına bunları getirirken. “Onlar gururun ürünleri.”

“Gurur?”

Ves hafifçe omuz silkti. “Belki buna inatçılık denebilir. Eğer Açık Vandallar isteseydi, merkezi veri tabanından hazır bir tasarım ödünç alabilirlerdi. Mekanik Kolordusu’nun hafif bir avcı, orta boy bir melez şövalye ve ağır bir topçudan oluşan son derece optimize edilmiş bir dizi tasarım geliştirdiğinden eminim.”

“O zaman neden mevcut tasarımlara bağlı kalalım?”

“Çünkü her mekanik alay kendi kimliğiyle övünür. Bir mekanik alay, Mekanik Kolordusu’ndaki diğer tasarım ekipleri tarafından hazırlanmış bir tasarımı nadiren ödünç alır, çünkü bu, kendi kıçlarını bile temizleyemeyeceklerini kabul etmek anlamına gelir.”

“Bu çılgınlık,” diye mırıldandı Laida başını sallayarak. “Biz diğer mekanik alaylara benzemiyoruz. Tasarım ekibimiz diğer ekiplerin beşte birinden bile daha küçük. En fazla tek bir tasarım geliştirebiliyoruz.”

Mevcut politikanın ne kadar aptalca olduğunu düşünseler de, hiçbir şey değiştirilemezdi. Ves iç çekti ve sesatına gömüldü. “Vandalların silahlarına sadık kaldığı tek alan burası değil. Bu adamlar, Mekanik Kolordusu’nun mekanik alayı için kendi kendine yetmeyi eşi benzeri görülmemiş bir seviyeye taşıdılar. Bu onların DNA’sına işlemiş.”

Bu, Vandallar’a şimdiye kadar iyi hizmet etti, ancak aynı şekilde daha ne kadar devam edebilirlerdi? Sonunda duvara toslayacaklardı.