Tarikat – 5. Kitap, 164. Bölüm: Esneklik

Tarikat - 5. Kitap, 164. Bölüm: Esneklik

Harpiyeler, Alacakara Kan Çizgisi'nin nerede olduğunu önceden bilmelerine rağmen onu yakalamaya çalışmamışlardı çünkü Işık Sarsan Hayalet yeteneğine karşı koyabilecek hiçbir yöntemleri yoktu.

Ve Su Chen de asla yer değiştirmemişti. Kelesda, Su Chen şehrin yüksek sınıf bölgesini soyduktan sonra onun yerini tam olarak takip etme yeteneğini kaybetmiş olmasına rağmen, Ebedi Gece'nin casusları Su Chen'in konumunu ikametgâhına kadar tespit edebilmişti. Bu durum, Ebedi Gece'ye durumu kontrol altında tuttuğu izlenimini veriyordu.

Bu durum, tam bu ana kadar böyle devam etmişti.

Zhu Klanı varır varmaz ve Harpiyeler tuzaklarını kurmak üzereyken Su Chen birdenbire ortadan kaybolmuştu.

Bir süredir kaldığı odadan aniden kaybolmuş ve hiçbir iz bırakmamıştı.

Bu durum, Harpiyelerin üst kademesindeki herkesin inanılmaz derecede canını sıktı.

Neden durup dururken çekip gitmişti?

Kelesda tarafından kovalandığında ya da şehre Vahşi Bir Canavar saldırdığında bile bu durumların hiçbirinde kaçmaya çalışmamıştı. Ama her şey sakinleştiğine göre ortadan kaybolmuştu. Bu nasıl bir mantıktı?

Ve Su Chen'in niyetinin ne olabileceği umurunda olmasa da Ebedi Gece kendini aniden zihinsel bir çıkmazda buldu.

Orijinal planına göre Alacakara Kan Çizgisi'nin Zhu Klanı üyeleriyle güçlü birbağlantısı olmalıydı. Ve böylece Zhu Klanı ellerine geçer geçmez, Alacakara Kan Çizgisi'ni boğazından yakalamış olacaklardı.

Sadece bununla Su Chen'i teslim olmaya zorlamaları imkânsız olsa bile, en azından üzerinde pazarlık yapabilecekleri bir şey elde etmiş olmalıydılar. Başka bir deyişle bu, Ebedi Gece'ye Su Chen'in elini zorlama ve duruma göre plan yapma fırsatı verecekti.

Eğer onlara inanılmaz bir önem atfetseydi, o zaman Ebedi Gece inanılmaz yüksek bir fiyat isteyebilirdi. Onlara pek de önem vermiyormuş gibi görünse bile, Ebedi Gece Zhu Klanı üzerindeki baskıyı artırabilir ve onları bir kenara atılmış gibi hissettirebilirdi. Belki de o zaman Zhu Klanı, Ebedi Gece'ye karşı tarafın kimliği veya zayıf noktaları gibi Su Chen hakkında biraz daha bilgi vermeye razı olurdu.

Her halükarda, Zhu Klanı'nın varışı Ebedi Gece'ye birçok seçenek sunmalıydı.

Hesaba katmayı başaramadığı tek şey, Zhu Klanı'nın vardığı ve aynı zamanda Su Chen ile iletişim kurma yeteneğini aniden kaybettiği bir durumdu.

Su Chen ile iletişim kuramazsa ne yapabilirdi?

Tek cevap, planının aniden çok daha karmaşık hale geleceğiydi.

Plan açıkça başarısız olsaydı, derhal Zhu Klanı'nı ortadan kaldırma emrini verebilirdi. Ancak Ebedi Gece sadece Su Chen ile iletişim kurmakta biraz sorun yaşadığı için plan açıkça henüz başarısız olmamıştı. Su Chen'in bu habere tepkisinin ne olacağı hakkında hiçbir fikri yoktu. Onları bu şekilde öldürmek gerçekten de biraz uygunsuz olurdu.

Ancak planın bir başarı olduğunu söylemek de imkânsızdı.

Bu bir başarısızlık değildi ama bir başarı da sayılmazdı. Mesele tamamen çözümsüz kalmıştı, bu yüzden kimse ne yapacağını bilmiyordu.

"Çevreyi sen de aradın, değil mi?" diye sordu Ebedi Gece.

"Aradık. Bütün bu zaman boyunca buradaydı, ancak Cehennem Hükümdarı'nın oğlunu aldıktan sonra geri dönmedi," diye rapor etti Su Chen'i izlemekle sorumlu memur. Memur sorumluluğu nasıl devredeceğini biliyordu ve en çok da Ebedi Gece'nin astlarının işlerini kötü yaptığını düşünmesinden korkuyordu. Bu nedenle, Altın Alev'i gözlemleme sorumluluğunu kendi omuzlarına yıkmıştı.

"Hükümdarın oğlu..." diye mırıldandı Ebedi Gece. "Bunun birlağlantısı olduğunu düşünüyor musun?"

Kelesda soruyu bir an düşündükten sonra şöyle dedi: "Alacakara Kan Çizgisi Harpiyelerin onu izlediğini fark etmiş olabilir, ancak orada kalmaya cesaret etmesinin tek sebebi Işık Sarsan Hayalet yeteneğiydi. Ancak geçmişte onu sorguladığımda, bu yeteneğinin etkinleşmek için kan klonlarının kullanımına dayandığını öğrendim. Bu yüzden sadece o kullanabilir. Beyaz Kule Iınlanması başkalarını da yanında götürebilir, ancak bu beceriyle en fazla bin fit uzağa ışınlanabilir ve bu yüzden tamamen kaçamaz. Alacakara Kan Çizgisi Cehennem Hükümdarı'nın oğlunu kurtarmak istiyorsa, bunu yapmak için Işık Sarsan Hayalet'i kullanamaz. Muhtemelen o veletle birlikte bir yerlere kapanmıştır."

Nasıl olduysa, herkes aniden Su Chen'in ortadan kaybolması için iyi bir bahaneye sahip olmuştu.

Ebedi Gece'nin yüz ifadesi karanlıktı. "Bu mantıklı. Ama sorun şu ki onunla iletişim kuramıyoruz, bu yüzden planımızı hâlâ uygulamamız imkânsız."

Kelesda şu yanıtı verdi: "Alacakara Kan Çizgisi'nin hâlâ şehirde olduğuna eminim. Muhtemelen Cehennem Hükümdarı'nın oğlunu buradan çıkarmanın bir yolunu düşünüyordur. Bir bakıma bu iyi bir şey. Her zaman işleri dikkatlice düşünerek yapıyor ve şimdi geçmişe göre çok daha dikkatli görünüyor. Zhu Klanı hakkındaki bilgiyi ona aktarmaya gelince, sanırım doğrudan onunla iletişime geçmeden bunu yapmanın bir yolunu bulabiliriz."

Ebedi Gece, "Yani..." dedi.

"Herkese açık bir şekilde duyurun," diye belirtti Kelesda.

Onu bulamıyorlarsa, herkese açık bir duyuru yapabilirlerdi. Gökyüzü Şehri'nde olduğu sürece haberler er ya da geç kaçınılmaz olarak ona ulaşacaktı.

Ebedi Gece bu planın tam bir savunucusu değildi çünkü Alacakara Kan Çizgisi'nin insan olma kimliği sadece bir tahminden ibaretti. Öte yandan, Zhu Klanı'nı yakaladığını halka açık bir şekilde duyurmak kesinlikle onu siyasi bir fırtınanın içine çekecekti.

İnsanlar ve Harpiyeler hiçbir zaman iyi geçinememişti ve genellikle sınırlar üzerindeki çatışmalara karışıyorlardı. Ancak şu anda savaş halinde değildiler ve Harpiyelerin, özellikle de Vahşi Bir Canavar ile yeni ve korkunç bir savaş yapmış oldukları göz önüne alındığında, bir savaş başlatma niyetleri yoktu. Elbette savaş ganimetleri arasında Vahşi Canavar'ın cesedi ve öldürülen diğer Canavar Sürüleri de yer alıyordu. Ancak bu serveti güce dönüştürmek zaman alacaktı.

En azından şimdilik Ebedi Gece'nin insanlarla savaş başlatma gibi bir niyeti yoktu.

Ve Zhu Klanı'nı yakaladığını herkese açık bir şekilde duyurmak, esasen insanlara bir kılıcın kabzasını uzatmakla aynı şeydi.

Ama gerçekten bundan daha iyi bir yol düşünemiyordu.

Bir anlık düşüncenin ardından Ebedi Gece şöyle dedi: "Biraz daha diplomatik davranalım. Onları yakaladığımızı söylemeyin; sadece misafir olarak davet ettiğimizi söyleyin. Ayrıca yakınlardaki diğer diplomatlardan bazılarını Vahşi Canavarlara karşı zaferimizi kutladığımız bahanesiyle davet edin. Üç günlük bir kutlama düzenleyeceğiz. Ayrıca Heavenly Fragrance Pavilion'a yabancı tarafları kucaklama şansını en aza indirmek için hizmetlerini biraz yükseltmelerini söyleyin."

"Majesteleri gerçekten çok akıllı," diye karşılık verdi tüm memurlar.

Ancak Ebedi Gece durumdan hiç memnun değildi. Bu hamlesinin yarattığı kargaşayı azaltacaktı, ancak bu durum Zhu Klanı'nın yakalandığı haberinin de sulandırılacağı anlamına geliyordu. Su Chen'in bu olayı duyması halinde basitçe görmezden gelmesi tamamen mümkündü.

Bir an düşündükten sonra tekrar konuştu: "Hayır, biraz sert olmamız gerekiyor. Rakiplerimize saldırı için bahane vermeyeceğimiz kadar diplomatik olmalıyız, ama aynı zamanda Alacakara Kan Çizgisi'ne gelmezse Zhu Klanı'nın ağır bir bedel ödeyeceğini de bildirmeliyiz."

Bu, diplomatik memur için kabus gibi bir durumdu. Siyasi bir olaya sebebiyet vermekten kaçınırken aynı zamanda rakibe baskı yapacak şekilde bunu nasıl ifade edebilirdi? Bu iki gereksinim birbirleriyle tamamen çelişiyor gibi görünüyordu.

Elbette memur bu endişelerinin hiçbirini dile getirmedi. Kralının taleplerini yerine getirmek için elinden geleni yapacaktı.

Diplomatik memur dişlerini sıkaraktan çaresizce bir fikir bulmak için beyin fırtınası yapmaktan başka bir şey yapamadı.

Origin Işık Kalesi içinde.

Heavenly Fragrance Pavilion'da.

Zhu Xianyao'nun yüz ifadesi karanlıktı. "Ne demek istiyorsunuz? Buraya davet edildik ve şimdi bize mahkumlar gibi mi davranılıyor?"

Önünde yaşlılığı açıkça görünen ama duruşunu ve zarafetini koruyan Harpi bir cariye oturuyordu.

Cariye, Zhu Xianyao'nun soruları yüzünden öfkelenmedi. Bunun yerine sıcak bir şekilde gülümseyerek şöyle dedi: "Bayan Zhu, lütfen niyetimi yanlış anlamayın. Siz nasıl bizim mahkumumuz olabilirsiniz? Sadece Heavenly Fragrance Pavilion'da birkaç gün daha kalmanızı umuyorum ki sizi biraz daha uzun süre ağırlamamıza izin verilsin."

"Buna gerek yok," diye yanıtladı Zhu Xianyao. "Biz buraya on iki benzersiz malzemenin satın alınmasını görüşmek için geldik ve harcayacak hiçbir zamanımız yok. İyi niyetinizi takdir ediyorum."

Cariye şunları söyledi: "Burada tartışabiliriz. Bu konudan sorumlu memur şu anda yolda geliyor. Lütfen birkaç gün daha bekleyin."

Zhu Xianyao kaşlarını çattı. "Bu on iki malzeme inanılmaz derecede önemli. Bir istisna yapıp bunları biz insanlara satmanız büyük bir olay. Doğrudan Gökyüzü Şehri'ne gitmeliyiz ki önemli Harpiyelerin tümüyle doğrudan görüşebilelim. Origin Işık Kalesi'nde nasıl kalabilir ve bize gelmelerini bekleyebiliriz? Bu, samimiyetimiz olmadığını ima eder ve büyük bir gaf olur."

Heavenly Fragrance Pavilion'un sahibi şu yanıtı verdi: "Bayan Zhu, durumu çok fazla kafaya takıyorsunuz. Hepinizi bu on iki malzemenin ticaretini görüşmek üzere buraya davet etmiş olmamız samimiyetimizin bir göstergesi olmalıdır. Gökyüzü Şehri'ne gitmemenizin saygısızlık olduğunu nasıl düşünürüz? Sonuçta bu bizim talep ettiğimiz bir şeydi. Ama Genç Bayan Heavenly Fragrance Pavilion'umda kalmak istemiyorsa, o zaman bizim için yazık olur. Genç Bayan'ı ağırlamaya değmez miyiz? Yoksa Genç Bayan'ın Gökyüzü Şehri'nde görüşmek istediği biri mi var?"

Zhu Xianyao bunu duyduğunda yüz ifadesi sakinliğini korudu ve hafifçe şöyle yanıtladı: "Böyle bir misafirperverlik gösterdiğinize göre, ayrılmakta bu kadar ısrarcı olmam kaba olur."

Cariye bunu duyduğunda genişçe gülümsedi. "Genç Bayan anladığı sürece."

"Ama Gökyüzü Şehri'ne gidemesek bile en azından Origin Işık Kalesi'nde dolaşabilirim, değil mi?" diye sordu Zhu Xianyao.

"Bu..." Heavenly Fragrance Pavilion'un sahibi kendini zor bir durumda buldu.

Ebedi Gece'nin birincil direktifi Zhu Klanı'nın elçisini Heavenly Fragrance Pavilion içinde tutmak ve dışarı çıkmalarına kesinlikle izin vermemekti.

Ancak ikinci emri Zhu Klanı'nı öfke içinde bırakmamak veya onları kırmamak olmuştu.

Bu durum Heavenly Fragrance Pavilion'un sahibinin işini oldukça zorlaştırdı. Hem onları ev hapsine alması hem de aynı zamanda onları yatıştırması gerekiyordu. Bu kolay bir görev değildi.

Diplomatik memur gibi Heavenly Fragrance Pavilion'un sahibi de zor bir muammaya düştü.

Öte yandan, bu sadece gerçekti. En akıllı hükümdar bile bazen astlarına yerine getirilmesi imkânsız emirler verirdi.

Bu her hükümdar için kaçınılmazdı. Bunun bir nedeni, başkalarının her komutuna uymaya alışkın olmaları ve bu emri yerine getirmek için gereken incelikleri ve gereksinimleri çok derinlemesine düşünmemeleriydi. Bu yüzden de kendilerine hizmet etmek için neredeyse her zaman en yetenekli ve zeki astları seçiyorlardı. Astları zor bir görevi başarıyla tamamlayabilirse, bu onların yetenek ve kabiliyetlerinin iyi bir göstergesiydi.

Böyle bir sistem altında, çoğu ast zor emirler alıp bunları yerine getirmeye alışkındı. Bu onlara yeteneklerini ve dayanıklılıklarını gösterme şansı verirken aynı zamanda "esnekliklerini" de ince bir şekilde test ediyordu.

İşte tam da bu an o anlardan biriydi.

Zhu Xianyao'nun yüz ifadesinin saniyeden saniyeye daha da çirkinleştiğini gördüğünde cariye bir an düşündükten sonra şöyle yanıtladı: "Origin Işık Kalesi'nin muhafızları yakın zamanda değiştirildi, bu yüzden dört bölgeden üçü şu anda sıkı gözetim altında. Ancak kalenin doğu bölgesinde dilediğiniz gibi hareket edebilirsiniz."

"Doğu bölgesi mi?"

"Evet. Bu bölge neredeyse tamamen Heavenly Fragrance Pavilion'a aittir."

Majesteleri Heavenly Fragrance Pavilion'dan ayrılmalarına izin vermediğine göre, Heavenly Fragrance Pavilion'un nüfuzunu Origin Işık Kalesi'nin tüm doğu bölgesine geçici olarak genişletmek daha iyiydi.

Esnek olmak işte bu anlama geliyordu.