Bölüm 295: Sayılar ve Kalite

Ves, Sistem’in misyonunu yerine getirmede önemli bir engelle karşı karşıyaydı. Walter’ın Balina Avcıları, düşük teknolojili madencilik ekipmanlarıyla asla çekirdeğe ulaşamayacaklardı.

Yerin birkaç kilometreden daha derinine inmek için gerekli altyapıya sahip değillerdi ve bunu yapma eğilimleri de yoktu.

Mevcut derinliklerde yeterince zenginlik toplamışken neden bu kadar derin kazma zahmetine girsinler ki?

Onu özüne döndürmek için başka kıyafetlere başvurması gerekecekti. Ves, Kanlı Pençelerin Balinacılar’dan çok daha fazla hırsa sahip olduğundan şüpheliydi. Daha gelişmiş ekipmanlar getirseler bile, derinlerde gömülü daha zengin hazineler yerine sadece anında elde edilecek sonuçlara odaklanacaklardı.

“Bunlar Mekanik Kolordusu olmalı. Sadece onlar bu gezegeni tamamen sömürme hırsına sahipler.”

Makine Kolordusu, gezegenin kırmızı bölgelerinden birini ele geçirerek hırslarını çoktan ortaya koydu. Birçok tehlikeye rağmen, kırmızı bölge aynı zamanda en zengin egzotik yataklardan bazılarını da sunuyordu.

Dahası, Mekanik Kolordusu’nun bu harikulade gezegene dair bazı şüpheleri olması muhtemeldi. Yetmiş günlük süre dolmadan önce, bilinmeyeni olabildiğince keşfetmeye çalışacaklardı.

“Mekanik Kolordusu’na sızmanın bir yolunu bulmalıyım.”

Bu çok büyük bir talepti. Kırmızı bölgedeki üsse komuta eden 4. Bentheim Tümeni, dışarıdan gelenlerin içeri girmesine izin vermiyordu. Ves, hassas askeri bölgelerde dolaşmasına izin vermeleri için gardiyanları ikna edecek geçerli bir bahane bile bulamadı; Parlayan Gezegen’in merkezine yapılacak derin çekirdek madenciliği seferine katılmasına ise hiç izin vermedi.

“Adım adım ilerleyelim. Başlangıçta kalırsanız, hiçbir yüce hedef aşılmazdır.”

İlk görevi, Mekanik Kolordusu’nun kırmızı bölgeye girmesine izin vermesinin bir yolunu bulmaktı. Onu kendi inisiyatifleriyle davet etmeleri daha iyi olurdu; bu da ancak kendisinin yapabileceği hayati bir şey teklif etmesi durumunda mümkün olurdu.

Mech Corps’un bu gezegende karşılaştığı en büyük sorun neydi?

“Bu aşırı ücretlendirme olgusundan kaynaklanıyor olmalı.”

Enerji hücreleri aşırı şarj almaya devam ettiği sürece, bu tür hücrelerle çalışan her mekanizma taşınabilir bombalara dönüşüyordu.

İronik bir şekilde, Balina Avcıları’nın tedarik ettiği ucuz, düşük seviyeli robotlar pek risk oluşturmuyordu. Elbette, hafif bir robotun felaket boyutundaki atışı bile yakındaki robotları yerinden oynatabilirdi, ancak hasar bundan ibaretti.

Daha ağır ve gelişmiş robotlar, Hoyler’ın zavallı hafif robotundan on kat daha fazla enerji taşıyordu. Tasarımcılarının hayalindeki performansı sunabilmek için bunu yapmak zorundaydılar.

Havalax gibi gelişmiş bir makinede kullanılan enerji hücreleri, çok daha küçük bir pakette çok daha fazla enerjiyi sıkıştırıyordu. Bu sayede Dumont, Havalax’ının arkasını, her biri son derece güçlü bir güç taşıyan iki veya üç kat daha fazla enerji hücresiyle doldurabildi.

“Bunlardan sadece birinin başarısız olması gerekiyor.”

Bir hücre patlarsa, bitişik hücreler de hemen onu takip ederdi. Bu durum, tüm ileri mekanizmanın devasa bir patlamayla patlayıp civardaki diğer tüm mekanizmaları yutmasına kadar devam ederdi.

En korkutucu kısım buydu. Bu şiddetli patlamanın menzilindeki herhangi bir mech, kendi enerji hücrelerini tetikleme riskiyle karşı karşıyaydı. Yine, tek bir arıza, başka bir ani patlamayı tetiklemeye yetiyordu.

Yeterli sayıda mekanik aynı yerde toplandığı sürece, bu durum hem Mekanik Kolordusu’nu hem de savaştıkları her kimse onu yutacak, giderek yıkıcı bir zincirleme reaksiyona yol açabilirdi. Bu kontrolden çıkan patlamalardan hiçbir şey sağ çıkamazdı.

“Mekanik Kolordusu ağır işleri yakıt hücreli mekaniklerine güvenebilirken, mekaniklerinin yüzde sekseninden fazlasını ücretsiz izne çıkarmak mümkün olmayacak.”

Saf enerji hücreleriyle çalışan mekalar, Meka Kolordusu’nda norm olmaya devam etti. Milyonlarca farklı şekilde yenilenebilen tek ve evrensel bir kaynakla çalışmanın rahatlığı, işlenmiş yakıtın sağladığı daha yüksek enerji yoğunluğundan daha ağır basıyordu.

Enerjiyle çalışan bir robot bir şekilde yolda kalırsa, pilotu enerji güneş şarj cihazlarını çalıştırabilir ve yerel güneşin tükenmiş hücreleri doldurmasını sağlayabilirdi. Tek bir hücreyi bu şekilde şarj etmek yıllar alsa da, en azından umut veriyordu.

Tek sorun, Ves’in sorunu nasıl çözeceğine dair hiçbir fikrinin olmamasıydı. Mekanik Birlikleri şüphesiz sorunu kendi başlarına çözmek için birçok araştırmacıyı bir araya getirmişti. Ves, o bilim insanlarını gölgede bırakmak istiyorsa, hile yapmanın bir yolunu bulmalıydı.

“Sistemin devreye girmesi gereken yer burası.”

Hâlâ hatırı sayılır miktarda DP biriktirmişti. Rezervine en son baktığında, Blackbeak modellerini satarak kazandığı 50.000’den fazla DP biriktirmişti.

Garip bir şekilde, Sistem, EME tarafından üretilen bronz etiketli mekaları da kendi hesabına dahil etti. Ves, EME’nin bugüne kadar dört yüzden fazla meka satarak bir servet kazanmış olması gerektiğini tahmin ediyordu. Sistem, DP ödüllerini kâr yerine gelire dayandırdığından, Ves, EME’den LMC’nin kendi bünyesindeki üretimden çok daha fazla DP elde etti.

“Daha büyük ölçekte üretim yapmanın faydaları var.”

Sistem’in ücretlendirme sistemi, her bir mekanizmanın kârını nasıl en üst düzeye çıkaracağından ziyade, tasarımlarının yaygınlaşmasına öncelik veriyordu. Bir bakıma, hedefleri birbirinden ayrılıyordu; Ves, sınırlı sayıda yüksek kaliteli mekanizma satmaya odaklanırken, Sistem, meziyetlerine bakılmaksızın mekanizmalarını yaygınlaştırmak istiyordu.

Her neyse, bu başka bir günün konusuydu. İlk önce DP’sini nasıl harcayacağını düşünmeliydi. 50.000 DP kulağa çok geliyordu, ancak yanlış becerilere ve eşyalara yatırım yaparsa kolayca boşa gidebilirdi.

“Öncelikle aşırı ücretlendirme olgusu hakkında daha fazla bilgi edinmem gerekiyor. Olası çözümlerin listesini daraltana kadar, DP’mi en iyi şekilde nerede harcayabileceğim konusunda hiçbir fikrim yok.”

Ves telsizini kapatıp işine geri döndü. Fazla ücretlendirme olgusunu araştırmaya biraz zaman ayırmak istese bile, Balinacılar’a karşı yükümlülüklerini yerine getirmesi gerekiyordu. Sonuçta bir söz vermişti.

Ves, çalışmaları sırasında çok çeşitli farklı mekanizmalarla tanıştı; bunların hemen hepsi ucuz, ikinci el veya orijinal tasarımlarını anlayamayacağı kadar modifiye edilmişti.

Bu robotların her biriyle uğraşmak, bir robot tasarımcısının tasarımlarının maliyetini düşürmek için seçtiği birçok yol konusunda vizyonunu genişletmişti. Ves daha önce hiç böylesine uç önlemler düşünmemişti ve başkalarının çalışmalarına detaylı bir şekilde göz atmak, onu farklı bir robot tasarım tarzına yönlendirdi.

“Tasarımlarımda her zaman dürüst ve net oldum. Kalite her şeyden önce gelir.”

Hem Marc Antony hem de Blackbeak, bütçesinin belirlediği sınırlamaların dışına çıkılarak mümkün olduğunca fazla kalite elde etme felsefesini taşıyordu.

Örneğin, Mark II, 30 milyon kredilik önerilen fiyat etiketiyle en yüksek değeri sunmak üzere tasarlanmıştı; Blackbeak ise aynı şeyi 60 milyon kredilik taban fiyatıyla yapmaya çalışıyordu. Ves her zaman bir bütçe belirledi ve aynı maliyete sahip diğer tasarımların ortalama performans seviyesini aşmaya çalıştı.

Ves, bu ucuz tasarımlar sayesinde farklı bir felsefe geliştirdi. Bu felsefe, maliyet ve yalnızca maliyet etrafında dönüyordu.

Kalite ve performans, bu fiyat aralığında çok da önemli değildi. 10 milyon krediden daha ucuza mal olan mech’ler o kadar kötü performans gösteriyordu ki, biraz daha düşürseniz bile sorun olmuyordu. Arada sırada birkaç yüz bin kredi tasarruf edebildiğiniz sürece, performanstan ödün vermek haklıydı.

Tüm bunlar, sayıların kaliteye göre içsel maliyet etkinliğiyle ilgiliydi.

Bright Republic’in mekanik endüstrisi bu konuda oldukça kaba bir kural uyguladı.

Her biri 5 milyon kredi değerindeki iki robot, 15 milyon kredi değerindeki tek bir robotu yenebilir.

Her biri 10 milyon kredi değerindeki iki robot, 30 milyon kredi değerindeki tek bir robotu yenebilir.

Her biri 20 milyon kredi değerindeki iki robot, 60 milyon kredi değerindeki tek bir robotu yenebilir.

Her biri 50 milyon kredi değerindeki iki robot, 120 milyon kredi değerindeki tek bir robotu yenebilir.

Her biri 150 milyon kredi değerindeki dört robot, 1 milyar kredi değerindeki tek bir robotu yenebilir.

Bu rakamlar, daha az miktarda ve daha pahalı mekalara yatırım yapmaktansa, daha fazla meka sahaya sürmenin her zaman daha iyi olduğunu gösteriyordu. 1 milyar kredi değerindeki tek bir meka bile, her biri yalnızca 5 milyon krediye mal olan bir meka sürüsüyle karşı karşıya kaldığında, köpek gibi kaçmak zorunda kalacaktı.

Whalers gibi küçük ekipler, düşük kaliteli mekanik pilotlardan yoksun değildi. Genellikle daha fazla mekanik satın almak için para biriktirme konusunda endişe duyuyorlardı. Bu da onları çok sayıda ucuz mekanike yatırım yapma kararına götürdü.

Mekanik Birliklerin elit kesimi ve daha varlıklı birlikler ise tam tersi bir durumla karşı karşıyaydı. Genellikle bol miktarda fondan yararlanıyorlardı, ancak yetenekli mekanik pilotları işe alma konusunda aşılmaz bir darboğazla karşı karşıyaydılar. Her ileri düzey pilot ve üstü bir hazineydi ve onları değersiz bir mekanik pilotla eşleştirirlerse bu bir israf olurdu.

Bu tür alıcılar, pilotlarından elde edebilecekleri değeri en üst düzeye çıkarmak zorundaydı. Pilotları yeteneklerinden tam olarak yararlanabildikleri sürece, ne kadar para harcayacakları onları pek ilgilendirmiyordu.

Ves, her zaman ikinci müşteri kitlesine odaklanmış ve pazarın en yüksek satış hacmine sahip segmentini tamamen ihmal etmişti. Bu tür ucuz makinelerin sofistike olmadığını ve maliyet tasarruflarının çoğunu köşe keserek elde ettiklerini düşünüyordu.

“Doğru, ama işin aslı daha fazlası.”

Görüşünün önyargılı olduğu ortaya çıktı. Tasarımlarını defalarca detaylı bir şekilde inceledikten sonra Ves, uygun fiyatlı mekaniklere karşı yeni bir anlayış kazandı.

“Birçok köşeyi kestikleri doğru, ama bu konuda her zaman çok yaratıcılar. Gereksiz olan her şeyi kesip atıyorlar ve kesinlikle gerekli olan kısımlara saygıyla yaklaşıyorlar.”

Maliyetleri düşük tutmanın anahtarı tasarımların uzmanlaşmasında yatıyor.

Karagaga gibi pahalı bir tasarım, birden fazla görevi yerine getirebilirdi. Ves onu bir saldırı şövalyesi olarak tasarlamış olsa da, gerektiğinde bir avcı veya savunma şövalyesi gibi davranacak kadar diğer türlerden de özellikler taşıyordu. Herhangi bir alıcı, şasiye bazı satış sonrası modifikasyonlar uygulayarak bu rolleri kolayca vurgulayabilirdi.

Ves, Fadah’ın Karagagası için de aynısını yapmıştı.

Balinacıların geri kalanının elindeki ucuz robotlar, bu rol akışkanlığından yoksundu. Tasarımcıları, tasarımlarını ortaya koyarken akıllarında yalnızca tek bir katı vizyon tutuyorlardı.

Hafif bir avcı eri her zaman iyi bir avcı olarak görev yapmıştır, ancak keşif görevi görecek gelişmiş sensörlerden yoksundur. Ayrıca, kollarındaki optimizasyon eksikliği nedeniyle hafif bir tüfekçi olarak da kullanılamaz.

Bunun kötü bir şey olmadığını öğrendi. Tek bir dövüş stilinde uzmanlaşmış bir robot, o kadar büyük bir maliyet tasarrufu sağlamıştı ki, üretim maliyetini kıskanılacak kadar düşük bir seviyeye indirmeyi başarmışlardı.

“Aşırı uzmanlaşmış bir tasarım, standart bir tasarımdan muhtemelen yüzde yirmi beş daha ucuzdur.”

Ellerinde kısıtlı kaynaklar bulunan çeteler ve paralı asker birlikleri için, bu tasarımların dezavantajları onları pek korkutmuyordu. Nitelikle çözülemeyen her şey, sayıca çokluk sayesinde telafi edilebilirdi.

Ves, kariyerinin başlangıcından bu yana ilk kez ucuz ama etkili bir ön cephe robotu tasarlama ihtiyacı hissetti.

“Walter’s Whalers daha iyisini yapabilir. Tedarikçileri tarafından kazıklanıyorlar.”

Ves, bu robotlara ne kadar harcadıklarını sormuştu ve onun gözünde dolandırılmışlardı. Balinacılar, değeri üç milyon krediyi aşmaması gereken hurdalara beş milyon kredi harcamışlardı.

“Daha iyisini yapabilirim.”