Bölüm 237: Su Robotları

Mech bölgesindeki en büyük mech arenasının önünde kalabalık ve coşkulu bir kalabalık bekliyordu. Tamamen gelişmiş bir su gezegeni olan Moira’s Paradise, tamamen su mech’leri etrafında dönen güçlü bir mech sahnesine ev sahipliği yapıyordu.

Mekanik düelloların su altı versiyonunun hayranları, bu düelloların vahşetini tercih etti. Su altı düellolarındaki tahmini ölüm oranı, çeşitli faktörler nedeniyle normalden beş kat daha yüksekti.

Öncelikle, kokpitte küçük bir hasar meydana geldiğinde su basıncı pilotları öldürüyordu. Kokpitin otomatik onarım sistemleri çatlağı zamanında onaramazsa, bu küçük çatlak hızla büyük bir yarığa dönüşebiliyordu.

Dolayısıyla su altı mekanik düelloları iki şekilde gerçekleşiyordu. Düşük basınçlı su altı mekanik düelloları yüz metreye kadar derinliği simüle eden koşullarda gerçekleşirken, yüksek basınçlı mekanik düelloları en az on kilometre derinliği benimsiyordu. İnsanlar genellikle ilkini ikincisine geçişin bir basamağı olarak görüyorlardı.

“Düşük basınçlı düellolar hızlıdır ve reflekslere büyük ölçüde dayanır. Bu düellolarda başarılı olmak için birçok özel beceriye hakim olmanız gerekse de, bu devrede kazanılacak çok fazla para yoktur.” diye açıkladı Raella, arenanın VIP kapısına girerken.

“Yani bu gerçek düelloların çocuk versiyonu gibi bir şey mi?”

“Evet. Gerçek aksiyon, yüksek basınçlı düellolarda yaşanır. Oradaki mekalar daha büyük ve daha yavaştır, bu yüzden meka pilotlarının dikkatli ve öngörülü hareket etmesi gerekir. Her hareket önemlidir ve tek bir hata ölümcül bir son anlamına gelebilir. Birden fazla açıdan yüksek basınçlı bir ortam diyebiliriz.”

“Bu kulağa aptalca geliyor. Organizatörler neden mekanik sporcular için her şeyi daha güvenli hale getirmiyor?”

Ves, birinin neden yüksek basınçlı bir su düellosuna katılmak istediğini anlayamıyordu. Bu düelloların getirdiği yüksek riskler, maçtan sonra asla eve dönememe ihtimalini beraberinde getiriyordu.

On yıllık deneyime sahip deneyimli mekanik sporcular bile zaman zaman hayatını kaybedebiliyor. Herkesin başına her an ölümcül kazalar gelebiliyor.

“Taraftarlar bu tür etkinliklere katılmak için çok daha fazla para ödüyorlar. Su altı robot takımları, eğer yarı yarıya iyiyseler tonla para kazanıyorlar, ancak robotlarını tamir etmek için daha da fazla para harcamak zorunda kalıyorlar.”

Su altı robotları, karada yaşayan türlerine kıyasla önemli ölçüde daha kalabalıktı, bu yüzden bu canavarları üretmek ve bakımını yapmak çok fazla kaynak gerektiriyordu. Bu robotlar yüksek düzeyde bir bölmelendirmeye sahip olsa da, ihlal edilen bölümlerin silinmesi gerekiyordu ve bu da maliyetleri artırıyordu.

Kapı görevlileri biletlerini aldıktan sonra, üniformalı bir görevli onları arenanın üzerinde asılı duran özel bir odaya yönlendirdi. Devasa arenayı yaklaşık iki bin yüzen oda çevreliyordu. Su robotlarının tüm güçlerini ortaya koymaları için geniş bir alana ihtiyaç duydukları için, bu tek arenaya ayrılan alan hayal gücünü aşıyordu.

Lucky, Ves kontrol terminaliyle uğraşırken yakındaki bir kanepeye yerleşti. Çeşitli ayarları sayesinde aynı anda birden fazla açıyı yansıtabiliyordu. Ayrıca, yüzen odasının yerini de değiştirebiliyordu.

Ves, odasını basınçlı düello ringini saran şeffaf kubbeye kadar yaklaştırdı.

“Eylem ne zaman başlayacak?”

“İlk düello yarım saat içinde başlıyor. Bir şeyler içmek ister misiniz?”

İçecek sipariş edip arenanın dolmasını beklediler. VIP’ler yüzen odalara girip onları tercih ettikleri yerlere taşımaya başladılar. Sıradan insanlar ise tribünlerde oturmak zorunda kaldılar.

Çok sayıda kişi erkenden geldi ve kalan sürede koltuklar ağzına kadar doldu. Yaklaşan düello serisini izlemek için yarım milyondan fazla kişi geldi.

“Bugün neler oluyor?”

“Bilmiyor musun?” Raella, Ves’e aptalmış gibi baktı. “Deniz Tacı Turnuvası finali! En iyi iki su altı robot takımı, beş kişilik bir dizi teke tek robot düellosunda kozlarını paylaşacak!”

Cava City Sea Dragons, şehrin yerel takımı olduğundan beri uzun ve başarılı bir geçmişe sahip. Üç yıl üst üste Sea Crown’u kazandılar.

Velton Myrmidonlar, yaklaşan finallerde zorlu bir mücadeleyle karşı karşıyaydı, ancak birçok kişi zayıf tarafı destekledi. Genç ve yetenekli sporculardan oluşan takımlarıyla, zorlukların üstesinden gelip gelemeyecekleri henüz belli değildi.

“Kimi destekleyeceksiniz?”

“Elbette Myrmidonlar! Deniz Ejderhaları iyi, ama önceki takım kaptanları yakın zamanda emekli oldu. Bu, Myrmidonlar için Ejderhalardan Tacı almak için en iyi fırsat!”

Gösteri nihayet bir çift spikerin görüş alanına girmesiyle başladı.

“Hanımlar ve beyler, Cava City’nin en önemli etkinliğine hoş geldiniz! Bugün Cava City Sea Dragons, unvanını hırslı Velton Myrmidons’a karşı savunacak!”

Kalabalığın üçte ikisi ayağa kalktı. “Deniz Ejderhaları!”

Rakiplerin taraftarları da takımlarını destekledi. “Myrmidons!”

Havadaki muazzam enerji, kan isteyen çılgın bir atmosfer yaratıyordu. Ves bile heyecana kapılmıştı. Tıpkı Raella gibi, o da yaklaşan mücadeleyi dört gözle bekliyordu.

“Takım liderleri son kadrolarını sundular! İlk olarak, Kızıl Kraken, Durdurulamaz Dev’in elindeki acınası yenilginin intikamını alma şansına sahip olacak!”

İnsanlar genellikle en iyi sporculara lakaplarıyla hitap ederdi. Bu isimler, Ves gibi dışarıdan gelenlerin bireysel düellocuların pilotluk tarzı hakkında fikir edinmelerine de yardımcı oldu.

Çok büyük bir ihtişam ve törenin ardından basınçlı arena ringi çalkalanmaya başladı.

Myrmidonların Kızıl Kraken’i içeri girmek için bir kapak açıldı. Adı gibi, efsanevi Kraken’i taklit edecek şekilde tasarlanmıştı. Sekiz eklemli uzvu, bir sürü kancası ve diğer kötü sürprizleriyle bu devasa robot, avucundaki bir rakibi alt etmek için bolca araca sahipti.

Deniz Ejderhaları daha geleneksel bir su altı robotu gönderdi. Durdurulamaz Juggernaut, çekiç başlı köpekbalığı şeklindeki bir robotu kullanıyordu. Organik muadilinden farklı olarak, Deniz Ejderhası robotu, çarpışmaya dayanıklı, daha kalın ve daha sağlam bir kafaya sahipti.

“Bu çekiç başlı mekanizmanın bakımı pahalı olmalı,” diye zekice belirtti Ves. “Bu mekanizmanın bakımından sorumlu mekanizma teknisyenleri ondan nefret ediyor olmalı.”

Raella, Juggernaut’ın kayıtlarına göz attı. “Yanılmıyorsun, ama Juggernaut ve robotu Cava Şehri’ndeki en iyi su altı robot düellocularından biri. Ringde karşılaştığı her rakip, onun yıkıcı hücumuna saygı duymak zorunda.”

Juggernaut ne kadar hasar alırsa alsın, rakibinin mech’i muhtemelen daha kötü durumdaydı. Böylesine karşılıklı yıkıcı bir tavuk oyunu, her iki taraf için de pahalı tamir masraflarına yol açtı. Juggernaut, ancak iyi finanse edilmiş bir ekibin desteğine sahip olduğu ve seyircilerin onun maskaralıklarını sevdiği için ayakta kalabildi.

“Cumhuriyet’ten çok sayıda izleyici sahneye çıktığında onu izliyor.”

“Yaşam beklentisi ne kadar?”

Raella omuz silkti. Ortada bir gösteri varsa, kimse tehlikeyi pek umursamazdı.

Herhangi bir üste, tur başladı. Çalkantılı sular her iki robotun da rotasını korumasını zorlaştırıyordu, ancak jetleri güçlendikçe daha fazla kontrol kazanmaya başladılar.

Her iki meka da birbirinin etrafında dönüyordu. Juggernaut çarpışmalara odaklansa da, mekasında taciz ateşi açmak için kullandığı küçük bir minyatür torpido fırlatıcısı vardı.

Kızıl Kraken, ahtapot robotunun ana gövdesinden kısa menzilli sivri uçlar fırlatarak torpidoların çoğunu engelledi.

Çekiç başlı robot, ilk hücumunu gerçekleştirmek için bu fırsatı değerlendirdi. Motorlarını ve kısa menzilli su iticilerini çalıştırarak uçuş halindeki bir füze gibi kendini ileri itti.

“Çok erken!” diye bağırdı Raella.

Kızıl Kraken torpidoları yok etmeye odaklansa da, rakibini gözetlemeyi ihmal etmedi. Kraken, mechini kolayca yana savurarak ilk saldırıyı kolayca savuşturdu.

Juggernaut bu başarısızlığı ciddiye almadı ve momentumu korumak için mech’ini tembel bir daire içine soktu.

Her iki meka da şimdiye kadar hiç hasar almadı. Kızıl Kraken nispeten hareketsiz bir meka kullandığı için, çekiç başlı mekanın peşinden koşma zahmetine girmedi. Bunun yerine, mekasını rakibinin yaklaşma açılarını sınırlayabileceği kubbenin yan tarafına yerleştirdi.

Gerilim tırmandı. Herkes Juggernaut’ın harekete geçmesini bekliyordu. Daha hızlı mech’e sahip düellocu olarak, önümüzdeki birkaç dakika içinde harekete geçmesi gerekiyordu.

“Neden geri duruyor?” diye sordu Ves.

“Mekanizması oldukça tek boyutlu. Mini torpidoları dışında başka menzilli seçeneği yok. Kayıptan kaçınmasının tek yolu hareket etmeye devam etmesi. Çarpışmada maksimum başarıyı elde etmek için doğru açıyı ve anı bulması gerekiyor.”

Juggernaut’ın içeri girmekten kaçınmasıyla maç çıkmaza girdi. Ves, düellocuların ne kadar büyük bir baskı altında olduğunu hayal bile edemiyordu.

“Hareket ediyor!”

Juggernaut sonunda hareket etmeyi seçti ve dairesel yörüngesini ahtapot robotuna doğru düz bir yola çevirdi. Çekiç başlı yaratık hedefine doğru ilerlerken, kısa menzilli güçlendiricilerini tam güçle çalıştırdı ve Kızıl Kraken’in tepki vermesi için sadece saniyeleri kaldığı bir hızla aradaki farkı kapattı.

Tam zamanında ahtapot mekanizmasını yukarı doğru fırlatarak saldırıdan kaçtı!

Ves, çekiç başlı robotun hedefini ıskalayıp kubbenin kenarına çarpacağını düşündüğü anda, Juggernaut bir saniyenin kesri kadar kısa bir sürede harekete geçti. Çekiç başlı robot, ileri jetlerinin çoğunu kesti ve gövdesinin alt tarafına bağlı yardımcı güçlendiricileri etkinleştirdi. Ayrıca, üst gövdesinden büyük, yüzgeç şeklinde bir sivri uç çıktı!

Juggernaut, ahtapotun ileri hücumunu, ahtapotun altından saldıran bir aparkat darbesine dönüştürdü ve tek bir hamlede iki dokunaçını kopardı!

Kalabalık çılgına döndü! Raella bile bu hareket karşısında sevinç çığlıkları attı. “O Deniz Ejderhası robotunun mekanik tasarımcısına aferin!”

Ves bile mech’e yapılan değişiklikleri hayranlıkla izledi. Rekabetçi bir düello ekibinin çalışan mech tasarımcıları, mech’lerinin tasarımlarını güncel tutmak için sık sık değiştirirlerdi.

Tembel bir takım, tüm maçlarında aynı mekaları kullanırsa korkunç bir kayıp riskiyle karşı karşıya kalırdı. Rakipleri, tasarımlarının zayıf noktalarını kolayca analiz edebilir ve sayısız simülasyonda onlarla dövüşmeyi deneyebilirdi.

Yine de Juggernaut, böylesine sert bir rota değişikliği yaptıktan sonra ivmesini kaybetti. Mekasını hareket ettiremeden, Kızıl Kraken, durmakta olan çekiç başlı mekanın üzerine atıldı.

Ahtapot robotu kendi kısa menzilli güçlendiricilerini harekete geçirdi ve çekiç başlı robotu kalan altı dokunaçla sarmak için hareket etti.

“Aman Tanrım! Juggernaut ne kadar da kötü bir hamle yapmış! Zamanında hareket edemedi. Şimdi de robotu dolandı!

Çekiç başlı robot motorlarını çalıştırırken, ahtapot robot da öfkeli avını daha sıkı kavradı. Altı dokunaç, tuzaktan kurtulmadan önce çekiç başlı robotu sıkıca kavramayı başardı.

Dokunaçlardan testereler, sivri uçlar ve diğer kesici aletler çıkıp Juggernaut’ın robotunun zırhına saldırmaya başladı. Kalın ve darbe emici zırhına rağmen, Kraken’ın bitmek bilmeyen sürtünmesi zayıf noktalarını zayıflatmaya başladı.

Bir dakikalık sert bir mücadelenin ardından Kraken, yan zırhı deldi! Su basıncı gediği genişletti ve bölmedeki iç parçaları ezdi. Çekiç başlı robot gücünün yüzde onunu kaybetti!

Kraken daha fazla zayıf noktayı sömürmeye devam ederken, Juggernaut dokunaçları çözmekten vazgeçti. Bunun yerine, çekiç başlı robotu kısa menzilli güçlendiricilerini son kez devreye sokarak, birbirine dolanmış iki robotu da kubbenin yüzeyine fırlattı!

Çatırtı!

Ahtapot robotunun ana gövdesi kubbeye kafa üstü çarptı! Böylesine büyük bir şoktan sonra bile, Kızıl Kraken avını parçalamaya devam etti ve bir bölmeyi daha açmayı başardı!

İki düellocu da zamana karşı yarışıyordu. Kızıl Kraken, rakibi ahtapot robotunu parçalara ayırmadan önce Juggernaut’ı yeterince hızlı etkisiz hale getirebilecek miydi?

Düello, her iki robotun da sürekli hasar almasıyla şiddetlendi.

ÇATIRTI!

Sonunda ahtapot robotu yaralarına yenik düştü. Dokunaçları güçlerini kaybetmeye başladı ve hayati önem taşıyan merkezi gövdesi güç reaktöründe kritik hasara yol açtı. Kızıl Kraken, hasar kokpitine ulaşmadan önce hemen pes etti.

“Kızıl Kraken teslim olduğunu bildirdi! İlk tur Deniz Ejderhaları’nın!”

Seyirciler takımlarını desteklemek için ayağa kalkarken, Ves arkasına yaslanıp başını salladı. Çekiç başlı robot, daha fazla saldırıya dayanabilmesi için bir tank gibi yapılmıştı. Kızıl Kraken, bu kadar inatla tutunmak yerine bırakmalıydı.

“Kızıl Kraken için kötü bir eşleşme,” diye belirtti Raella biraz somurtarak. Sonuçta, evlat edindiği takım ilk turu kaybetmişti. “Düello edebileceği tüm rakipler arasında, en ağır su altı robotuyla karşı karşıya geldi.”

Beş maçlık bir seride Myrmidonlar çoktan geride kalmıştı! Prestijli Deniz Tacı’nı kazanmayı umuyorlarsa bir yenilgiyi daha göze alamazlardı!