Bölüm 212: Tekil

Zihninde açıklanamayan bazı değişimler yaşandığından beri, X-Factor üzerindeki etkisi derinleşti. Özellikle de hayal ettiği her şey kendi başına bir hayat buldu.

Peki bu ne anlama geliyor?

Bu, imgelerinin egemenliklerini geri aldıkları anlamına geliyordu! Tarihleri, davranışları, tavırları ve özlemleri, Ves’in bilinçli bir müdahalesi olmadan kendiliğinden gelişti. Onları zihninde yaratmış olabilir, ancak maddi olmayan bir yaşam formuna dönüşmeleri, onları daha fazla değişikliğe karşı korudu.

Bunları, keyfi olarak değiştirilebilecek veya atılabilecek yaratılar olarak tanımlamak yerine, keyfi olarak bozulamayacak şekilde biçimlendirilmiş düşünceler haline getirdi.

Elbette, Ves hâlâ hayatlarının nihai hakemiydi. Zihninde yer kapladıkları sürece, isterse hepsini silebilirdi.

“Bunu yapmak pek de arzu edilir bir şey değil.”

Ves, robotunun kalitesini artırmak için görseller oluşturdu. Tasarımını tamamlamadan önce onları yok ederse, robotun X-Faktörünü etkisiz hale getirmiş olurdu.

Çocuklarını titizlikle yetiştiren bir ebeveyn gibi, büyüdüklerinde dizginleri bırakmak zorunda kaldılar. Ves, sadece onları uyuşturucu kullanmak veya uyanıkken tüm zamanlarını oyun oynayarak geçirmek gibi aptalca şeyler yapmayacak kadar iyi yetiştirdiğini umuyordu.

Şu anda, üç görüntüsü de Ves’in sağladığı zihinsel güçle aynı seviyedeydi. Dolayısıyla, başlangıçtaki mücadeleler hiçbir işe yaramadı çünkü üç görüntü de aynı seviyede muhalefetle karşılaştı.

Görüntüleri kişilik özelliklerini yansıttığında çıkmaza hızla son verildi. Suikastçı robot, oldukça kısa ve tek boyutlu bir yaşam sürdüğü için en az aktivite gösteren robottu. Buna karşılık, çita ve Son Mızrak tam bir yaşam sürdüler!

İçsel avantajları sayesinde güçlerini çok daha yaratıcı şekillerde kullandılar. Suikastçı robotun yetişemediğini kısa sürede fark ettiler. Zayıflığı hisseden çita ve Son Mızrak, birbirlerine karşı olan araştırmalarını sessizce durdurdular ve tüm güçlerini zavallı robota yönelttiler.

Savaş anında sona erdi. İki cepheden saldırılarla karşı karşıya kalan suikastçı robot, savunmasını zar zor kurabildi. İki açgözlü avcı, hevesle savunmasını aştı ve varlığını oluşturan maddeyi çılgınca emdi.

Suikastçı robot öldü. Çita ve Son Mızrak, onun varlığını sömürdü ve enerjilerini hayatlarını zenginleştirmek için kullandı. İkisi de varlıklarını güçlendiren küçük bir dönüşüm daha geçirdi.

Yemeklerini tamamen sindirdikten sonra, hayatta kalan iki görüntü, neredeyse dizginlenemeyen bir saldırganlıkla birbirlerine baktılar. Çita ete karşı amansız bir açlık sergilerken, Son Mızrak stoacı bir şekilde canavarı öldürmek istiyordu.

Son Mızrak önce saldırdı. Eski bir muhafız olarak, rakibini gafil avlayamayacağını biliyordu. Bu yüzden çitaya açıkça saldırmaya karar verdi ve ilk darbeyi indirme fırsatını değerlendirdi.

Çita şaşkınlıkla geri çekildi. Hayvan toteminin güçlenen varlığı, açılış darbesinden önemli ölçüde zarar gördü. Öfkelenen çita, Son Mızrak’a atıldı ve pençeleri ve dişleriyle onun özünü parçalamaya başladı.

Sonuç olarak, çitanın ilkel vahşiliği, insanın yaratıcılığıyla boy ölçüşemezdi. Hayvan sadece saldırmayı biliyor ve savunmaya pek önem vermiyordu. Son Mızrak, çitanın varlığını sürekli olarak zayıflatırken, saldırıya elinden geldiğince göğüs gerdi.

Mızrağıyla son darbeyi indirdiğinde çita yaşamayı bıraktı. Hasarlı ve delinmiş varlığı, Son Mızrak’ın son gelişimini besleyen güçlendirici oldu. Adam, son rakibinin özünü sürekli olarak emdi. Bunu yaparken aurası da güçlenmeye devam etti.

Diğer iki heykelden geriye hiçbir şey kalmayınca, Son Mızrak dizlerinin üzerine çöktü ve düşmüş kraliyet ailesinin anısına selam durdu. Ves, onun davasına olan içten bağlılığını ve bunun ona nasıl güç verdiğini hissedebiliyordu. Eklenen enerjiler, hayatta kalan heykeli yaşayan bir insana benzeyen bir şeye dönüştürmüştü.

“Keşke hala beklentileri karşılayabilmiş olmasa.”

Ves, Son Mızrak’ın daha yüksek bir varoluşa yükselişini engelleyen önemli bir bileşenden yoksun olduğunu belli belirsiz hissetti. Görüntüden yayılan melankoli Ves’e de yansıdı ve kendisi bile depresyona girmeye başladı.

Başını iki yana salladı. “Hedefimden vazgeçemem.”

Eğer o imgelere sempati duymaya başlarsa, tam tersi değil, o onların hizmetkârı olacaktı. Ves, X-Factor’ın her yönünü keşfetmeyi ne kadar arzulasa da, asıl amacı olan mekanik tasarımlarını güçlendirmeyi de başarması gerektiğini kendine hatırlatmak zorundaydı.

“Ben gökleri altüst etmek isteyen kaçak bir bilim insanıyım. Onlara gerçek insanlarmış gibi davranmak aptallık.”

Biraz duyarsızca gelebilir ama önemli bir ayrımdı.

Zihnindeki savaş sona erince, Ves mech’ini tasarlamaya devam etti. Zihnindeki değişiklikler, stilinde anında değişikliklere yol açtı.

Orijinal vizyonunu korusa da, bakış açısı, hayatta kalan tek imajını fazlasıyla destekleyen bir yöne kaydı. Son Mızrak, karar alma süreçlerinde o kadar güçlü bir etki yarattı ki, Ves daha önceki bazı kararlarından geri adım attı.

Genel olarak, suikastçı mekanizması mızrakla daha da güçlendi. Tasarımı kollarında biraz esneklik kazandı ve bu sayede mızrağını ileri doğru itmenin yanı sıra daha etkili bir şekilde kullanabiliyordu.

Ves bu yönelime pek katılmadı çünkü değişikliklere yer açmak için kollardaki bazı fazlalıklardan fedakarlık etmek zorunda kaldı.

“Usta bir mekanik pilot rakibini alt edebilir, ancak daha az yetenekli bir pilot zorluk çeker.”

Hata payı çok daha az olduğundan, tasarımının pilotajı daha da zordu. Mekanik pilot, kollarının hasar görmesini her ne pahasına olursa olsun önlemek zorundaydı. Eklenen kabiliyetlerine rağmen, temel tasarımı hâlâ suikast odaklıydı.

Son Mızrak’ın baskın etkisi tüm tasarımına nüfuz etmişti. İkisi, Ves’in onları ayırmasını imkânsız kılacak şekilde birbirine bağlanmıştı. İkisini de ancak olduğu yerde bırakırsa yok edebilirdi, çünkü hayatta kalan tek imgesi zihninde ancak birkaç ay saklanabiliyordu.

Bu, hoş olmayan bir sürpriz olmuştu. Ves şimdiye kadar projelerini hiç rafa kaldırmamış olsa da, fotoğraflarının sınırlı bir ömrü olduğunu öğrenmek moralini biraz bozdu.

İmgeleri daha yüksek bir seviyeye ulaştığında, zihin alanı onların varlığına karşı daha isteksiz hale geldi. Varlıklarını daha uyumlu bir alana bağlayabilmek için tasarımını olabildiğince hızlı bitirmesi gerekiyordu.

Neyse ki Ves, suikastçı robotuna çok fazla zaman harcamayı planlamıyordu. Barracuda hızla Aydınlık Cumhuriyet’e ulaşıp neredeyse evine vardığında, Ves büyük ölçüde tamamlanmış tasarımının son rötuşlarını yaptı.

Yeniden tasarımın yanı sıra, Ves bu yolda çok az engelle karşılaştı. Geniş bilgisi ve tasarımının basit gereklilikleri, yalnızca birkaç önceliğe odaklanmasını sağladı ve bu da çok az çatışmaya yol açtı.

Ves, suikastçı robotu için diğer tasarımlarından birkaç ilham aldı. En önemlisi, Ves, Şenlikli Bulut Jeneratörü’nü mevcut küçük alana yerleştirdi. Robot pusuya yatıp mızrağıyla ileri atıldığında, tüm robot muazzam miktarda öfkeli kara duman çıkaracak.

Hedefi bu fenomeni görecek kadar şanslıysa, pilot yaklaşan felaket dalgası karşısında büyük bir korku hissetmeliydi. Etkisi, Genç Kan’ın bacaklarına eklediği etkiden bile daha belirgindi.

Şövalye robotu hücum ettiğinde bacaklarının arkasında keskin bir iz bırakırken, suikastçı robotu çok daha fazla buhar püskürtüyordu. Ves, robotu açık alana hücum ettiğinde onu hiçbir şeyin durduramayacağı yanılsamasını güçlendirmek istiyordu.

Buharın tamamı mekanizmanın kaçmasına yardımcı olmasa da, etraftakiler üzerinde ölçülebilir bir psikolojik etki yaratması bekleniyor.

Eğer her şey yolunda giderse, kara kıyamet treni, suikastçı robotunun kartviziti haline gelmeli. Onu gören herkes, onu anında onun tasarımıyla ilişkilendirmeli.

Ves, görünümünü kişiselleştirmek için biraz zaman harcadı. FFL-25’ten uyarladığı gizli zırh, yansımaları en aza indiren varsayılan siyah kaplamaya sahipti. Kaplamanın üzerine eklediği her şey, gizli kalma kabiliyetini en ince ayrıntısına kadar etkilese de, aktif gizlilik sistemleri sorunu en aza indirecek kadar iyi olmalı.

“Bunu beğeneceğini düşünüyorum,” dedi, tasarımının sandığına düşmüş kraliyet ailesinin amblemini eklerken. Dairesel sembol, kıvrılmış sarı bir su samurunu andırıyordu.

Ves amblemi eklemeyi bitirdiğinde Son Mızrak güçlü bir duyguyla titreşti. Doğal olarak, suikastçı robotlarından birinin kollarındaki çok daha az göze çarpan yere bölüğünün sembolünü de ekledi.

Küçük renk dokunuşları, ciddi görünümüne biraz neşe katmıştı. Yine de Ves, orijinal amacından çok fazla uzaklaşmak istemiyordu.

“Tek ihtiyacı olan bir isim.”

Ves, tasarım aşamasının sonlarına doğru uygun bir isim düşünmeye başlamıştı bile. Tasarımında, çok gösterişli veya anlaşılmaz olmadan rolünü özetleyen bir isim bırakmak istiyordu.

“Karanlık Mızrak’a ne oldu?”

Suikastçı mekanizmasının doğasını mümkün olan en özlü şekilde özetledi. İsmi ilk kez duyanlar, gizli bir mekanizmanın mızrak silahıyla alışılmadık bir şekilde bir araya gelmesi nedeniyle, hemen onun versiyonuyla ilişkilendirebilmelidir.

Bunu yaptıktan sonra Ves, Gizlilik Kalkanı’nı etkinleştirdikten sonra son tasarımını Sistem’e gönderdi. Kendi gemisinin sınırları içinde bile, geminin güvenliği konusunda kararsızlığını sürdürdü.

[Tasarım Değerlendirmesi: DarkSpear]

Varyant adı: FFL-25P DarkSpear

Temel model: DarkSilver FFL-25

Orijinal Üretici: Carrera Designs

Ağırlık Sınıflandırması: Orta

Önerilen Rol: Suikastçı Robot

Zırh: F+

Taşıma Kapasitesi: E-

Estetik: B+

Dayanıklılık: D

Enerji Verimliliği: E

Esneklik: C-

Ateş Gücü: B-

Dürüstlük: C

Mobilite: C+

Tespit: D

Gizlilik: A-

X Faktörü: C++

Sapma: %76

Performans iyileştirmesi: %18

Maliyet etkinliği: -%3

Genel değerlendirme: DarkSpear, birçok yönden DarkSilver FFL-25’ten radikal bir şekilde farklı. Orijinalin gizlilik sistemlerini büyük ölçüde korumuş olsa da, DarkSpear, kısa ama şiddetli yaklaşımı sırasında rakipsiz kaldığı sürece hedeflerini suikastle öldürebiliyor.

[Orijinal bir tasarımı %10’un üzerinde performans artışıyla tamamlayarak 100 Tasarım Puanı aldınız.]

[X-Factor’ün orta düzeyde varlığına sahip bir meka tasarlayarak 500 Tasarım Puanı aldınız.]

Sistem, tasarımına pek de yüksek not vermemişti. Ves, Sistem’i satın aldığından beri geçen bir yıl içinde, programın tasarımlarını aynı tipteki mekalarla karşılaştırarak değerlendirdiğini öğrendi.

Eserlerini galaksideki en iyi tasarımlarla doğrudan karşılaştırmak zorunda olmasa da, DarkSpear versiyonunun birçok alanda bu kadar düşük puan alması onu biraz hayal kırıklığına uğrattı.

Diğer değerlendirmelerinden farklı olarak, Sistem gizlilik için bir kategori ekledi. Ves sadece bu alanda bazı sonuçlar elde etti. Bu alanda herhangi bir yenilik getirmemiş olsa da, yeniden tasarımı FFL-25’in güçlü gizlilik sistemlerinin güçlü yönlerini başarıyla korudu. Önemli olan birkaç alanda, DarkSpear en azından rolünü yerine getirmek için gereken asgari standardı karşıladı.

Onu şaşırtan tek şey, Sistem’in ona X-Factor için C++ notu vermesiydi. Ves, Sistem’in puanını belirtmek için çift artı işareti kullandığını daha önce hiç görmemişti.

“Sistem, bana neden B- veya benzeri bir şey değil de C++ verdin?”

Bu sefer Sistem tembelliğini kaldırıp sorusunu ciddiyetle yanıtladı.

[Tasarımınızın X-Faktörü yalnızca çok az bir iyileşme gösterdi. Kalite farkı önceki çabalarınızı aşıyor, ancak daha yüksek bir puan almak için gerekli standartları karşılayamıyor.]

Ves, böyle bir şeyin yaşandığını tahmin ediyordu ama deneylerinin büyük bir ilerlemeye yol açmaması onu yine de hayal kırıklığına uğrattı.

“Elbette bir şeyler farklı olmalı. Herhangi bir gelişme olup olmadığını öğrenmek için müşteri geri bildirimlerini beklemem gerekecek.”

Ves, son versiyonunu sanal kataloğuna neredeyse hiç haber vermeden ekledi. İlk başta, hayranlarından hiçbiri yeni 4 yıldızlı robotun eklendiğini fark etmedi.

Ancak bu durum, ilk kalifiye Iron Spirit oyuncularının DarkSpear’ı denemesiyle kısa süre sonra değişti. Bu durum, Altın Lig’e veya daha üstüne ulaşan yerel oyuncular arasında kısa sürede yayıldı.

Yerel sanal makine sahnesinde kısa süre sonra yeni bir fenomen ortaya çıktı.