Bölüm 185: Sırlar

Carlos geri çekilip son tamamlanmış eserine baktı. Marc Antony Mark II, parlak yeni bir mücevher gibi parlıyordu. Şimdiye kadarki en iyi eseri gibi görünüyordu. Ne yazık ki, altın etiketli mekanizmalarla boy ölçüşecek beceri ve incelikten hâlâ yoksundu.

Raella, bir besin barını çiğnerken topallayarak yanımıza gelirken etkileyici bir ıslık çaldı. “Hiç yoktan bir robot yarattığını görmek gerçekten etkileyici. Bunların fiyatı ne kadar?”

“Şirketimizin mekanik aracısı şu anda bunları yirmi sekiz milyon krediye satıyor. Eskiden otuz milyondu, ancak modeller o fiyattan pek rağbet görmedi.”

Yirmi sekiz milyon kredi kulağa hoş gelse de Carlos bunun yeterli olmadığını biliyordu. Living Mech Corporation’ın, tam anlamıyla olgunlaşmış bir üretim hattı kurmak ve yeni nesil bir mekanik model tasarlamak ve üretmek için gerekli lisansları almak amacıyla milyarlarca kredi toplaması gerekiyordu.

Yine de, Ves’in sorunu çözebileceğine inanıyordu. Eskiden sıradan bir arkadaşı ve sınıf arkadaşı olan Carlos, son zamanlarda korkunç bir makine tasarımcısına dönüşmüştü. Carlos, bu ani değişim karşısında hâlâ şaşkınlığını gizleyemese de, giderek daha da anlaşılmaz hale gelen patronuyla kurduğu dostluk, onun desteğini arkasına alması için ona eşsiz bir fırsat sunmuştu.

“Dostum, şu anda çok para harcıyorsun herhalde! Bana birkaç milyon kredi vermeyecek misin?”

“Yapamam.” Carlos başını salladı. “Şirketin hesaplarına tam olarak hakim değilim. Ves’in büyükbabası sürekli olarak şirketin harcamalarını takip ediyor.”

LMC’nin direktörü Benjamin Larkinson, şirketin gelişimiyle aktif olarak ilgilendi. Özellikle şirketin yüzde yirmi beşlik hissesini satın almak için kullanılan para akışını dikkatle takip etti.

“Cimri.” Raella omuz silkip besin barını bitirdi. “Burası çok sıkıcı. Ves’e katılmayı çok isterdim. Sence şu anda eğleniyor mudur?”

“Hiçbir fikrim yok. Duyduğum tek şey, sınırın bir yerinde tehlikeli bir şeyler yaptığı.”

“Bu tam bir macera gibi! Ves ve Melkor şu anda hayatlarının en güzel zamanlarını geçiriyor olmalılar! Kahretsin, neden burada Molgon nöbetinden sonra kendime gelmeye çalışıyorum? Hazinelerini çalmak için korsanları ve uzaylıları dövüyor olabilirdim!”

Raella kaderi hakkında ne kadar sızlansa da, şu anda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Bir robotu uçurabilecek kadar formda olabilmesi için vücudunun aylarca süren çeşitli tedavilerden geçmesi gerekiyordu. Aşırı fiziksel efor, ilerlemesini sekteye uğratma riski taşıyordu.

Gerçekte Ves, sınırda olup bitenleri hayal ettiği harikaların hiçbirini yaşamadı. Bunun yerine, Kaius’un kuyruğundan topallayarak indi ve oyulmuş mağaranın zeminine oturdu. Mağaradan akıp giden acınası derecede küçük bir su akıntısı, onu bu yeraltı krallığındaki az sayıdaki kolay ulaşılabilir su kaynaklarından biri haline getiriyordu.

Ves mağaranın etrafına bakındı ve nispeten karanlık olan yerden içeri bakmaya çalıştı. Mağaranın girişinden yayılan ortam ışığında, onlarca yıllık doğaçlama ve ihmalkârlığı fark etti.

Havuzun etrafını saran birkaç geçici yapı vardı. Bunlar, devrilmiş metal ağaçlar ve önceki keşif gezisinden kalan yapı malzemelerinin bir araya getirilmesiyle yapılmıştı.

Bir köşede, üst üste yığılmış paslı mekanik parçalardan oluşan büyük bir yığın. Doktor Jutland, Kaius’u tamamlamak için yıllar içinde bunların parçalarını kullanmış olmalı.

Ves’i en çok etkileyen şey, etrafta koşuşturan çeşitli yaşam formlarını fark etmesiydi. Köpek büyüklüğündeki altı ayaklılar enkazların etrafında belli belirsiz parıldıyor, küçük altı ayaklılar ise başının üzerinden tembelce uçuyordu.

Hiçbiri ona düşmanlık göstermedi. Ves, Jutland’ın onları tuhaf kontrol yöntemiyle evcilleştirdiğini düşündü. Deli adamın altı ayaklıları evcilleştirme ve yönlendirme yeteneği, ona ormanın kralı deme hakkını verdi.

Kaius, yan taraftan oyulmuş derin bir havuzun üzerinden ağır ağır ilerledi. Boynuna kadar suya daldı. Doktor Jutland, onu geçici koltuğuna bağlayan kayışları çıkardı ve alışılmış bir rahatlıkla havuzun kenarına atladı.

Adam, Ves’in neyi saklamaya çalıştığını anlamış gibi sırıttı. “Burada seni kurtaracak kimse yok. Bay Keller, keşif gezinizin ne yaptığı konusunda beni sürekli bilgilendirdi. Tek üssümün burası olduğunu düşünmeyin! Aslında, on beşten fazla karakol inşa ettim!”

Hepsini asla bulamayacaklar! Hahahaha!”

Hain! diye mırıldandı Ves, içinden. Keller’ın Jutland ile işbirliği yapma yönündeki dar görüşlü kararı, umutlarından birini yerle bir etti. Keşif ekibi, özellikle de istediğini elde ettikten sonra, bir delinin peşinden koşmak için çok fazla robot gönderemezdi. Kurtulma şansı neredeyse sıfıra inmişti.

Ves şimdilik sadece kendine güvenebiliyordu.

“Beni neden kaçırdın?”

“Başka ne?! Bir makine tasarımcısına ihtiyacım var ve sen bu gezegene inecek kadar aptal olan tek aptalsın. Sen osun, hahahaha!”

Doktor Jutland’ın histerik kahkahası Ves’i rahatsız etti. Adam, sürekli kendine uyarıcılar enjekte ediyormuş gibi davranıyordu. Bazen duraklayıp sanki zihninde ikinci bir kişilik varmış gibi kendi kendine yumuşakça fısıldıyordu.

Jutland biraz kendine gelince, tüm dikkatiyle Ves’e döndü. “Bir mekanik tasarımcısının sadece mekanik tasarlaması gerekir! Yoksa seni buraya neden getirmiştim ki! Sonunda Kaius’um hak ettiği ilgiyi görecek!”

Doktor, çok tuhaf bir şekilde yüksek sesle ıslık çaldı. Yakınlarda tembelce bekleyen genç bir altı ayaklı, hemen hazırlanıp Ves’e yaklaştı. Yaratık ona tısladı ve başını öne doğru savurdu.

Yaratığın yönlendirmesiyle Ves öne çıktı ve yarı batık Kaius’la göle yaklaştı. Robot, suda mahsur kalmış bir enkaz gibi görünüyordu, ancak karanlık, daha fazla ayrıntı görmesini engelliyordu.

“Burası çok karanlık. Işığınız falan var mı?”

“Seni zavallı temel insan.” Jutland başını salladı ama hareket etmeye başladı ve kurtarılmış zırh plakalarından oluşan yapılardan birine yaklaştı. İki eli de yanlardan çıkan bir çift ikiz çubuğa dokundu. “Işık olsun!”

İnanılmaz bir şey oldu. Jutland’ın ellerinden canlı bir akım çıktı ve çubuklara geçti. Enkazlardan kurtarılan farklı ışıklar mağaranın nefesini aydınlatıp parlattıkça, tüm mağara canlandı.

Ves, Jutland üssünde topladığı altı ayaklıların sayısını hafife almıştı. Mağaranın çatısında sessizce dinlenen koca bir altı ayaklı koloni görebiliyordu. Yeryüzündeki altı ayaklılara gelince, girişin yakınında küçük bir grup heybetli yetişkin, Ves kaçmaya çalıştığı anda onu ezip yok etmeye hazır bir şekilde bekliyordu.

Jutland’ın altı ayaklılar üzerindeki kontrolü, sağduyuyla açıklanamayacak kadar korkunç bir boyuta ulaşmıştı. Aynı altı ayaklı grubunu onlarca yıl eğitse bile, onları yalnızca duyarlı bir varlığın uygulayabileceği emirleri yerine getirecek kadar akıllı hale getiremezdi.

“Altı ayaklılar duyarlı mıdır?”

“Hihihihi!” Jutland kahkahalarla gülmeye başladı. “Seni kör aptal! Onlar sadece canavar! Bir köpekten sana akşam yemeği pişirmesini isteyebilir misin? Genleriyle oynamadığın sürece bunu yapamazsın, ama o zaman artık köpek olmazlar!”

Adam bir dakika daha konuştuktan sonra istemeden önemli bir şeyi açığa çıkardı. “Kompakt araştırmalarıma asla inanmadı! Hayat Şubesi’ndeki miyop aptallar, paralarını yalnızca MTA’nın uzun ömürlülük sırlarını kopyalamaya harcıyorlar. Tamamen yanlış yoldalar! Biz ruhu yetiştiriyoruz, bedeni değil! Et çöptür!”

Ves, kelepçeli elleriyle kulaklarını ovmaya çalıştı ama elleri miğferine çarptı. Doğru duydu mu? “Beş Parşömen Sözleşmesi’nin bir parçası mıydın?”

Adam aniden kapandı ve bakışları Ves’e, bir kedinin kuşa baktığı gibi dikildi. “Compact’ı bilmemen gerekiyor. Sıradan bir makine tasarımcısı değilsin, değil mi?”

“Ben, efendimin Compact hakkında bazı istihbarat raporları var. Ama yetkim onları okuyamayacak kadar düşük. Sadece başlıklarına baktım.”

Gerçek ve yalanların tuhaf karışımı, Ves’i sırlarının açığa çıkmasından kurtardı. Jutland’ın, Beş Parşömen Sözleşmesi’nin babasını kaçak bir hayata zorladığını bilmesini kesinlikle istemiyordu.

Garip bir şekilde, Jutland, Ves’e sanki komik bir numara yapıyormuş gibi gülümsedi. “Sözleşme’nin sadece yüzeysel farkında olanlar için, çoğu zaman tarikatçı ve terörist olarak görülüyoruz. Nedenini biliyor musun?”

“HAYIR.”

“Çünkü doğru! Beş Parşömen’e tapıyoruz! Bize yasak bilgiyi bahşeden ölümsüz tanrılara saygı duyuyoruz! Sadece bu sebeplerden dolayı bile, MTA ve CFA’nın aşağılık hainleri, kendilerini besleyen eli ısırmayı uygun gördüler! Onlara, sıradan bir insanın ömrünü beş yüz yıla kadar uzatmanın yollarını sağladık!

Bizim özel yaşam uzatıcı tedavilerimiz olmasaydı, küçük devletlerini yöneten elitleri asla alt edemezlerdi!”

Ves, Jutland’ın doğruyu söyleyip söylemediğinden emin olamıyordu. Ağzından dökülen yıkıcı sırlar, mevcut insan düzenine dair tüm algısını değiştiriyordu. MTA ve CFA’nın insan toplumu üzerinde neden bu kadar güçlü bir hakimiyet kurduğunu sık sık merak ediyordu. Belki de bir insanın doğal yaşam süresinin çok ötesinde bir yaşam sürme teklifi, bu şımarık yöneticiler için ölümcül bir çekicilik oluşturuyordu.

“Bir insanın ömrünü nasıl uzatacağını biliyor musun?”

“Elbette! Ben Hayat Dalı’nın bir parçasıyım! Hatta Toprak Parşömeni ve Su Parşömeni’nin ihtişamından bir kısmını bile görme fırsatım oldu. Parşömenlerin bir kopyasının küçük bir kısmını görmenin ne kadar nadir olduğunu biliyor musun? Hayatımın en önemli anıydı! Parşömenler, ah o değerli Parşömenler, keşke orijinallerini görebilseydim!

Eksik kısımlar hala beni rahatsız ediyor!”

Belki de doktor, sınıra kaçmadan önce çoktan çıldırmıştı. Ves, bu sözde Parşömenlerin onları gören herkesi deliye çevirdiğini tahmin ediyordu. Doktor Jutland, bu anlaşılması zor Parşömenlerin içerdiği sırların yalnızca küçük bir kısmını anlayabildiğinden yakınıp duruyordu.

Ne olursa olsun, Ves hâlâ konuşma havasındayken Jutland’dan daha fazla sır çıkarmak istiyordu. “Parşömenlerden ne öğrendin? Sana altı ayaklılarla nasıl iletişim kuracağını ve onları nasıl kontrol edeceğini öğrettiler mi?”

“Sus!” Doktor Jutland kolunu hızla çekti ve Ves’in yanındaki köpek büyüklüğündeki altı ayaklı yaratık, Ves’i ön ayağıyla yere serdi. “Parşömenlerin kutsallığı lekelenemez! Gördüklerimi yayarsam ölümsüz tanrılar beni bizzat öldürür!”

Sert sözlerine rağmen Jutland hemen tekrar güldü ve eski bağlılığıyla yaşadığı çatışmalardan bahsetti. “Hayat Dalı, yaşam meselesini tamamen yanlış anlamış! Uzun ömürlülüğü gülünç bir aşırılığa kadar kovalıyorlar, hatta ruha daha fazla pranga vurduklarının farkında bile değiller! Ölümsüzlüğe ancak ruhu geliştirerek ulaşabiliriz! Diğer tüm yollar dikkat dağıtıcıdır!”

Ves metafiziğe inansa da, çoklu evrenin nasıl işlediğini tam olarak bilmediğini itiraf etti. İşlerin nasıl yürüdüğüne dair kuralları anladığınızda, her şey mantık ve bilimle açıklanabilirdi.

Bilinmeyene yönelik bu mantıklı yaklaşımın aksine, Beş Parşömen Sözleşmesi tanrıların gerçekten var olduğunu varsayıyordu. Kaynağı belirsiz bir deste rulo halindeki parşömenin ruhunuzun ölümsüzleşmesine yardımcı olabileceğine inanmak gibi sanrısal bir fantezi açıkça çok ileri gitmişti.

MTA ve CFA’nın Compact’ı çılgın tarikatçıların bir araya geldiği bir topluluk olarak görmelerine şaşmamak gerek.

Doktor Jutland’ın anlaşılması güç gevezelikleri boyunca Ves, Kompakt’ın ne yaptığına dair ufak bir fikir edindi.

Yaşam Kolu bilim insanları, güvenlik ve akıl sağlığını hiçe sayarak deneyler yaptılar. Çılgın deneyleri, insan-uzaylı melezleri gibi yakılmayı hak eden tuhaf sonuçlara yol açtı; tüm bunlar, insan vücudunu daha güçlü hale getirmenin yeni yollarını geliştirme çabasıydı.

Çoğu zaman başarısız olsalar da, nadir başarıları bazen zorlu bir araştırma alanında radikal bir ilerlemeye yol açıyordu. Jutland, bu kapsamlı araştırmanın meyvelerinden bazılarını, vücudunu bu yabancı biyoma uyum sağlayacak şekilde değiştirebilmek için kullanmıştı.

“Ah, ne yaptım ben? Sözleşme’den bahsettim! Aptalca! Aptalca! Aptalca!”

Jutland, yüzüne yumruk atacak kadar yüksek sesle kendini azarladı. Her yumruk, etrafa yayılan küçük ve güçlü bir ısı patlaması yarattığında Ves korkunç bir korkuya kapıldı. Jutland’ın yumruklarının yaydığı enerji miktarıyla korumasız herhangi bir insan küle dönerdi, ama doktor hâlâ iyi görünüyordu.

“Ah, aklıma geldi, vücuduna yeni implantlar takmalıyım. Mike gibi akut radyasyon zehirlenmesinden vücudunun parçalanmasının acısını yavaş yavaş çekerken açlıktan ve susuzluktan ölmene izin veremeyiz! Sadece birkaç ay dayanabildi ve besin macunumuz biter bitmez öldü!”

Jutland, sanki doktor onu hemen kesip biçecekmiş gibi, Ves’e uğursuz bir bakış attı. Ves, Jutland’ın tuhaf yeteneklerine gizlice imrense de, bu süreçte akıl sağlığını kaybetmek istemiyordu. Ayrıca Ves, Jutland’ın sadece birkaç temel implantla yetinmeyeceğinden de şüpheleniyordu.

“Bak, üsten biraz yiyecek, su ve hava alabiliriz. Beni ameliyat etme zahmetine girmene gerek yok, değil mi?”

“Çok yavaş, çok sınırlı, çok sınırlı! Kalbinin etrafına sarılmış özel Jutland organımla, altı ayaklılar gibi etrafımızdaki enerjinin çoğunu çekebileceksin! Orman üzerindeki hakimiyetimi sağlamlaştırmak için yeterince uzun süre dayanacağından emin olacağım!”

Ves birkaç adım geri atmadan önce, Jutland insanlık dışı bir hızla öne çıktı ve tehlike kıyafetinin yakasını kavradı. Doktor dış kontrolleri karıştırdı ve kaskı zorla çıkardı!

“Hava! Nefes alamıyorum!” Ves nefesini tutmaya çalışırken boğuldu. Groening IV’ün zehirli havası gözlerini neredeyse kör edecek kadar sersemletmişti. Ağzının, burnunun ve kulaklarının içi asitle ıslatılmış gibi yanıyordu. Acı vücudunu o kadar sarmıştı ki, hayat kurtaran cihazlarını çalıştıramıyordu.

Jutland, çıplak avucunu Ves’in çırpınan başının üzerine koydu. “Şimdi uyu.”