Bölüm 1031: İlahi Ağaç ve Efendisi (43)

Bölüm 1031: İlahi Ağaç ve Efendisi (43)

“Kaçırdım.”

Cheonma’nın kesin cevabı beni bir an için dilsiz bıraktı. Bedeninde tek bir çizik dahi olm-adığına bakılırsa, zorlu bir dövüş olmuşa benzemiyordu.

‘Kendi tarafımla o kadar meşguldüm ki düzgünce izleyemedim bile.’

Peki, beklediğinden daha zor bir dövüş müydü? Yoksa rakip sadece çok mu hızlıydı?

‘...Yapacak bir şey yok.’

Cheonma kaçırdığını söylüyorsa, durum budur. Ondan düşmanı yakalamasını değil, sadece durdurmasını istemiştim.

Düşmanın olduğu yerde öldürülememiş olması utanç vericiydi, ancak yardımından ötürü Cheonma’ya borçluyum, dolayısıyla şikayet etmek için bir nedenim yoktu.

Bu sonuca vararak bakışlarımı tekrar kabile reisine çevirdiğimde—

“...Anlıyorum.”

Kabile reisinin gözleri Cheonma’ya dik dik bakarken parladı.

“Beklendiği gibi. O sendin.”

Parlayan gözleri saf bir nefret ve öldürme niyetiyle yanıyordu.

“Lanet ejderhalar...! Aşağılık yaratıklar... Demek sonunda yine sendin...”

Damla damla.

Erimekte olan üst gövdesinden sızan kan, yere damlıyordu. Kısılmış gözleri kötülükle parlıyordu. Bizi bu kadar çabuk nasıl tanıdığını merak ettim.

‘Demek o zaman bizi görmüş.’

Kabile reisiyle ilk karşılaştığımda. Beni ve Cheonma’yı birlikte görmüştü ve şimdi bakışları tamamen Cheonma’ya odaklanmıştı.

Üstelik—

‘Beklendiği gibi dedi...’

Görünüşe göre bu pisliğin arkasındakinin ben olduğumdan çoktan şüphelenmişti.

‘Öyleyse, bunu nasıl bildi?’

Gözlerinde yanan bu nefret... Yüzünden ötürü benim bir ejderha olduğumu mu varsaymıştı? En mantıklı tahmin buydu. Ortada başka bariz bir sebep yoktu.

Etrafıma göz gezdirdim.

“Kyahhh—!!!”

“Grrr—!!!”

‘Görünüşe göre orada da işler bitiyor.’

Yakındaki büyük çaplı savaş sonuna geliyordu. Canavar sürüleri kalan son vahşi yaratığı da katletmişti.

Bunu onaylayarak elimi kaldırdım.

Şak—

Taktığım maskeyi çıkardım.

“...Grrrrr.”

Maskemi çıkardığım an, kabile reisi alçak bir hırıltı koyverdi.

“Seni alçak...!”

“Boyutuna göre oldukça keskin zekalısın, değil mi?”

Durumu anladığına göre artık yüzümü saklamama gerek yoktu.

“...Nasıl cüret edersin. Küçücük bir ejderha, Sayısız Diyar’ı istila etmeye çalışıyor...!”

Hırpalanmış bedenine rağmen kabile reisi harekete geçti. Her an yığılıverecek gibi görünüyordu ama hâlâ gücü vardı.

Soğuk bir sesle mırıldandım:

“Dur.”

“...!!”

Emri verdiğim anda kabile reisinin bedeni kaskatı kesildi. Neredeyse hiç direnç yoktu. Zaten sınırlarında olan bedeni, emre neredeyse hiç karşı koyamadı.

“...Nasıl... bir komutu... kullanabilirsin...?”

“Sormakla uğraşma. Zaten sana söylemeyi planlamıyordum.”

Açıklama yapacak havada değildim, buna gücüm de yoktu.

‘...Ben de sınırdayım.’

Çeşitli teknikleri test ederken neredeyse tüm iç enerjimi tüketmiştim.

Tek tesellim, bu gücü düzgün bir şekilde nasıl kullanacağımı anlamaya başlamamdı. Ancak durumum ideal olmaktan çok uzaktı.

“Ayrıca,” diye devam ettim soğukça, “Soruları soran ben olacağım.”

“...Hah.”

Kabile reisi boğuk bir kahkaha attı.

“Sana herhangi bir şey cevaplayacağımı düşündüren de ne? Pislik bir ejderha önünde baş eğmektense ölmeyi tercih ederim!”

“Elbette.”

Sadece bu tavrından bile anlayabiliyordum—hiçbir ikna çabası bu kaba yaratığı yola getiremezdi. Ama bunun bir önemi yoktu.

“Reddetmenin hiçbir önemi yok.”

Konuşup konuşmayacağına kendi iradesi karar vermiyordu.

Cevap almanın pek çok yolu vardı. Üzerine koyduğum komutun kendisini kullanmak da bu yöntemlerden biriydi.

“Sorum basit.”

Başımı eğdim ve sordum:

“Sayısız Diyar’da doğmadığını duydum. Öyleyse neden buranın efendisine hizmet ediyorsun?”

“...Ne?”

Beklenmeyen soru gözlerinde parladı—silik bir şaşkınlık izi.

Bu soruyu beklememişti.

"Ne kadar saçma bir soru."

Kabilenin reisinin sesinde bir küçümseme vardı, sanki sorunun kendisi bile onun seviyesinin altındaydı.

"Hayatını kurtaran birine sadakati sorgulamak için ne neden olabilir ki?"

"..."

Cevabı karşısında gözlerimi kıstım. Bu bir gerçek miydi yoksa yalan mı?

Ancak zihnimin derinliklerinde kasvetli bir kesinlik hissettim—

‘Doğruyu söylüyor.’

Tavırları, bakışları—her şey bana sözlerinin samimi olduğunu söylüyordu. Sayısız Diyar’ın efendisi onun hayatını kurtarmıştı.

Ve karşılığında da mutlak sadakat yemin etmişti.

Gösterişten uzak bu basit beyan, ham ve sarsılmaz bir inancı ortaya koyuyordu.

Çatır çatır.

Aniden, bedeni zorlandı ve hareket etmeye başladı.

"Zavallı bir ejderha... Sayısız Diyar’ı kirletmene engel olamayışım acıklı. Ama yanılma..."

Kütürt.

Hareketsiz kalan bedenini emrime karşı hareket etmeye zorlarken, kemiklerin çatlama sesi havayı doldurdu.

"Sen... benden hiçbir şey kazanamayacaksın—"

"Tanrı aşkına. Uslu duracak mısın artık? İşleri daha da kötüleştiren sen olmadan da yeterince derdim var."

Vınnn—!!

Kabilenin reisinin bedeni yeniden dondu—bu sefer eskisinden daha sert ve acımasızca.

Zaten çok az kalmış olan enerjimin devasa bir kısmının sömürüldüğünü hissettim. Ama bu kadarı gerekliydi. Olmasaydı, sırlarını saklamak için kendi kendini parça parça ederdi.

Hissedebiliyordum—benden herhangi bir şey almaktansa ölmeye hazırdı.

‘Tch.’

Dilimi şaklattım.

‘Şimdi, onunla ne yapmalıyım?’

Bu noktada, onu öldürmek en mantıklı seçenek gibi görünüyordu. Onu hayatta bırakmak, göze alamayacağım bir riskti.

‘Onu yaşatmak saçmalık olurdu.’

Ama onu öldürmek için, emri kaldırmam ve kısa süreliğine yeniden üretim durumuna dönmesine izin vermem gerekecekti.

Bu da demek oluyor ki—

‘...Onunla tekrar dövüşecek gücüm yok.’

Cheonma’nın desteği olmadan, bir raundu daha atlatamazdım.

Ve eğer—

‘Ya serbest bıraktığım an kaçarsa?’

Karakterinden gördüğüm kadarıyla kaçmak onun tarzı gibi görünmüyordu. Ancak varsayımlar ölümcül olabilirdi.

Eğer kaçarsa—

Ve bunu yayarsa—

‘...Hiçbir fikrim yok.’

Ne olacağını tahmin edemezdim. Şu anki efendi, bildiğim anne değildi. Bu durum onun kulağına giderse, doğrudan müdahale eder miydi?

Eğer ederse—

‘Kazanabilir miyim?’

Ve—

‘...Bu, Hua Dağı için bir sorun haline gelebilir.’

Shin Noya şu anda etkisiz hâldeyken ve hareket edemezken, Hua Dağı’nın kendisi bir krizle karşılaşabilirdi.

Bunu göz önüne alırsak, kabilenin reisini hayatta bırakmak söz konusu bile olamazdı.

‘Lanet olsun.’

Yine de buradaydım—bir aptal gibi bu konuda tereddüt ediyordum.

Sebep basitti.

‘O, anneme sadakat yemin etmiş biri.’

Yusa’nın aksine kabilenin reisi, şu anki efendiye mutlak bağlılık sözü vermişti.

‘Onu öldürmek... gerçekten doğru olan şey mi?’

Düşünce beni kemiriyordu—acı, kalıcı bir soru. Onun oğlu olarak benim için doğru karar bu muydu?

Eğer Yusa gibi içinde ufak bir hainlik kırıntısı olsaydı, bu kolay olurdu. Bir an bile düşünmeden işini bitirirdim.

Ama olmadığı için tereddüt ettim.

Çat—

Kabilenin reisinin donmuş bedeni titremeye başladı.

Emrimden kurtulmak için kendini zorluyordu.

Uyguladığı güç muazzamdı—o kadar ki verdiğim emrin bağlarının çözüldüğünü görebiliyordum.

Bu, karar vermek için çok fazla zamanımın olmadığını gösteriyordu.

Mantıklı olan seçim—tek seçim—onu şimdi öldürmekti. Bu durumda duygusallığa yer yoktu.

Onun işini bitirmeliydim.

Kararlılığımı toplayarak elimi uzattım.

“...”

Qi ile kaplı avucum onun başına baskı uyguladı.

“Lanet olsun.”

Dişlerimin arasından küfredip kalbimi sıktım.

Verdiğim kararla birlikte qi'im kabardı.

Fwoooosh—!!

Ama—

Salıverdiğim enerji alev değildi.

Tamamen farklı bir şeydi.

**********

Gece henüz sona ermemişti. Siyah Anka Sarayı'na döndüğümde ay hâlâ gökte asılı duruyordu.

Bedenimde hiçbir yorgunluk hissetmesem de, qi'im # Nоvеlight # neredeyse tamamen tükenmişti.

Savaştan kalma nefesimdeki sertliği bastırarak Siyah Anka Sarayı'nın girişine vardım.

Orada duran nöbetçi beni gördüğünde irkildi.

Cheonma ile birlikte ani ortaya çıkışımla açıkça şoke olmuştu. Yine de beni durdurmadı ve hiç tereddüt etmeden yolu açtı.

Görünüşe göre Kahraman Ruh'tan çoktan haber almıştı.

Açık kapıdan içeri girdiğimde, Siyah Anka Sarayı'ndaki gecenin dış dünyadan hiçbir farkı olmadığını gördüm.

Hafifçe havaya sıçradım. Bedenim yerin üzerinde süzüldü, adımlarım zahmetsizdi.

Göz açıp kapayıncaya kadar mesafeyi kat edip tanıdık yere, İlahi Ağaç'ın bulunduğu göle ulaştım.

Şapır.

Gölün yüzeyine indiğimde su hafifçe dalgalandı.

Bakışlarım etrafta gezindi. Sınırın ötesinde konuşlanmış muhafızların varlığını hissedebiliyordum, ancak doğrudan bir düşmanlık veya yaklaşma yoktu.

Etrafı incelemek için gözlerimi gezdirdim—

‘İşte.’

Gölün merkezinde—

Küçük bir tepecik ve üzerinde İlahi Ağaç.

Ve dallarının altında bir kadın, huzurlu ve hareketsiz oturuyordu.

“Sen burada kal.”

Cheonma'ya talimat verip öne adım attım.

Qi ile güçlendirilmiş ayaklarım suyun üstünde yürümemi sağlıyordu.

Kahraman Ruh'un durduğu küçük tepeciğe tırmanırken her adımımda dalgalar dışarı doğru yayıldı.

“Hey.”

Sesim Kahraman Ruh'un kıpırdanmasına neden oldu.

“Eğer söyleyecek bir şeyin varsa—”

Sözü yarım kaldı.

Kelimeleri aniden kesildi ve gözleri irileşti. Üzerimdeki bir şey onu hazırlık yakalamıştı.

Yüzünü kaplayan duvağın arkasından bana dik dik baktı—

Sessiz. Kırpmasız.

Havada garip bir gerginlik hissi belirdi ve içgüdüsel olarak yukarı baktım.

Gökyüzünü görmek için çenemi kaldırdım—

Ve orada—

‘...Dolunay.’

İki büyük, kusursuz ay birbirine eşlik ediyordu; yuvarlak ve parlak, dolunayın simgesi.

“...”

Gözlerimi gökten indirerek bir kez daha Kahraman Ruh'un gözleriyle buluştum.

Hâlâ beni izliyordu.

Yüzü duvaktan görünmüyordu—

İfadesi okunmuyordu—

Ve sessizliğini koruyordu.

Bir şeyler yanlış geliyordu.

Sessiz, belirsiz bir fısıltı dudaklarımdan döküldü:

“...Anne?”

Zor duyulan sorum karşısında kafasını çok hafifçe eğdi.

“Aman tanrım.”

Eli kalktı, nazikçe dudaklarını örttü.

Ve sonra, Kahraman Ruh—ya da daha doğrusu—

“Görünüşe göre öğrendin.”

Annem—konuştu.