Bölüm 171

Bodrog’un birlikleri, Ciri ve askerlerini kaleye davet etti. Ciri arabaya bindi, ancak Roy’u geride bırakmak zorunda kalmaları kızı çileden çıkardı. “Nereye gidiyoruz?” Ciri perdeleri aralayıp Bodrog’un temiz ama sıkıcı yollarına sabırsızlıkla baktı.

Coria ellerini yalvarırcasına birleştirdi. “Majesteleri, yolculuktan yorulmuş olmalısınız. Bugün bir yerde mola vereceğiz ve Verden’in elçisi sizi yarın nişanlınızı görmeniz için Nastrog’a götürecek.”

Nastrog, Verden’in güneybatısında ve Bodrog’un batısında yer alıyordu. Verden ve Cintra sınırındaki kalelerden biriydi, ancak aynı zamanda Verden’in başkentiydi.

Verden kralı ve oğlu Nastrog’da yaşıyordu.

“Bu saçmalık!” Ciri’nin yüzü hoşnutsuzlukla buruştu. “Yarın Nastrog’a kadar mı gitmem gerekiyor? Hayır. Çok yorgunum ve hareket etmeyi reddediyorum! Kistrin’e beni görmek istiyorsa buraya gelmesini söyle. Gitmeyi reddediyorum!”

Ciri, Coria’nın tombul yanağını çimdikledi. “Ve bir şey daha! O domuz benim nişanlım değil!” Ciri sinirle dilini şaklattı. “Onunla nişanlanmayacağım! Ervyll’e bu saçmalığa son vermesini söyleyeceğim! O domuzla evlenmeyeceğim!”

Kahire, Ciri’nin elini çekmedi. “Pwincess. Bu kraliçenin emri. Onu karıştırmamalısın.” dedi.

“Bu adaletsizlik! Anneannem beni seviyor! O bunu yapamazdı… O bunu yapamazdı…”

Ciri, Coria’yı bıraktı. Hizmetçi rahat bir nefes aldı, ama Ciri yumruklarını öfkeyle sallayıp homurdandı. “Bana yalan söylersen, Cintra’ya döndüğümüzde kafanı keserim. Dışarıdaki o aptalların da kafalarını!”

Krauze arabanın dışındaydı. Ciri’nin homurdanmalarını duydu ve utançla başını eğdi. Bir an sonra acı acı gülümsedi. Genç prensesimizi nişanlanmaya mı gönderiyoruz? Bu tam bir aşağılanma. Haber yayıldığında, Cintra kraliyet ailesi daha önce hiç görmedikleri bir aşağılanmaya maruz kalacak. Verden buradaki vasal krallık. Prenses Ciri, o şişko ahmak Kistrin’den çok daha asil.

Ancak Cintra o günlerde zayıf taraftaydı ve askerlerin askeri yardım karşılığında prenseslerini vermekten başka çareleri yoktu. Tam o sırada, Krauze gibi deneyimli bir asker bile Calanthe’nin kararından rahatsız olmaya başlamıştı. Kraliçe eskisi kadar genç değil. Gençliğinde güneydeki kral onu itmeye kalksaydı, onu paramparça ederdi.

Calanthe, kendisinin bilmediği bir şekilde Cintra’nın Nazair’in kaderini paylaşmasını istemiyordu.

Roy, Bodrog kasabasının yakınlarındaki pis bir hana geldi. İçeri girip sallantılı tezgaha vurdu. “Bir kiraz şarabı lütfen.”

“Ah, çok üzgünüm sevgili müşterimiz. Ama siz şehir dışındansınız, değil mi?”

Roy homurdandı.

“Burada kirsch servis etmiyoruz. Siyah stout nasıl bir şey? Yöresel bir spesiyalite.”

“Hayır.” Roy başını salladı. Acı biralardan hiç hoşlanmazdı ve sözde malt tadını da beğenemezdi. Tatlılıkları ve düşük alkol oranları nedeniyle meyve şaraplarını tercih ederdi. Witcher arkadaşları bu yüzden ona gülerdi ama Roy umursamadı. “Öyleyse bana bir elma şarabı ve bir ızgara balık ver.”

“Elbette. Yakında servis edilecek.” Roy’un koyu altın rengi gözleri ve canavar gibi gözbebekleri garsonun yüreğine korku saldı. Yakından bakmadı ama arkasını döndüğünde, “Bu adam tehlikeli görünüyor. Kız gibi bir şarap sipariş edeceğini hiç düşünmemiştim. O erkeksi görünümü ne kadar da boşa harcamış.” diye mırıldandı.

Garsonun haberi olmadan, Roy zaten yeterince sessiz olmasına rağmen onun mırıldanmalarını duydu. Ama Roy sadece gülüp geçti. Artık kimsenin kendisi hakkındaki yorumlarını umursamıyordu.

Ciri’nin nerede kaldığını öğrendikten sonra Roy, Bodrog şehrini keşfetti. Doğal olarak Cintra kadar hareketli değildi. Buraya gelen mavnaların çoğu burayı sadece bir aktarma istasyonu olarak görüyordu. Yolcular gemiden iner inmez diğer şehirlere yöneliyorlardı. Ancak dünyanın dört bir yanında birçok askeri kale vardı ve Bodrog gibi bir yer bile, nüfusunun çoğunluğu askerlerden oluşsa da, kalabalık bir yerdi.

Günün bu saatinde pek fazla müşteri yoktu. Roy dışında, içeride sadece birkaç yorgun asker vardı.

“Peki, az önce yeni gelenleri gördün mü?”

“Nasıl yapmam? Vay canına, bu adamlar canavar gibi görünüyor. Yürüyüşlerine bakınca asker olduklarını anlıyorum.”

İki asker birbirleriyle fısıldaşıyordu ve Roy dikkatle dinliyordu.

“Bu arada, o iri adam kim? Kaptanın birine bu kadar derinden eğilebileceğini hiç düşünmemiştim.”

“Aptal mısın? O adam buradaki gerçek misafir değil. Tüm gücü elinde tutan, birliklerinin ortasındaki kız,” diye fısıldadı asker etrafına bakarken. Duyulup duyulmadıklarını anlamak için pelerinli bir adama uzun uzun baktı, ama sonra adam bardağından bir yudum aldı ve çakırkeyif görünmeye başladı.

Asker, yoldaşının kulağına bir şeyler fısıldadı ve yoldaşının gözleri şaşkınlıkla açıldı. “Şaka yapıyor olmalısın. N-Bu şerefe gerçekten sahip olabilir miyiz?”

Haberi sızdıran asker gururlu görünüyordu. “Eşimin kardeşi baronun katibi. Bana bundan bahsetti, yani sanırım doğru. Ancak bu uzun süre sır olarak kalmayacak. Sonunda kamuoyuna açıklanacak.”

“Lammas’ta!” Askerin yoldaşının gözleri parladı ve dağınık saçlarını karıştırdı. “Lammas yaklaşıyor. Eminim o gün duyuruyu yapacaklardır.”

“Elbette. Ozanlar genellikle ne der? Tebrikler, bu bir kutlama mı? Ah, bir de o pipoyu kapalı tutsan iyi olur. Bunu birine söylersen işin biter.”

“Lammas, ha?” Roy dudaklarındaki elma şarabını yaladı. Lammas’ın adı geçince Coral’ı hatırladı. Muhteşem, nazik ve baştan çıkarıcıydı. Kerack’e gidememek üzücü. Sanırım bir sözümü bozmam gerekiyor.

Rivayete göre Ciri, nişan törenine giderken kaçmayı başarırdı. Sonunda yanlışlıkla bir dryad inine rastlar, ancak muazzam şansı sayesinde rastgele dolaşıp sonunda kurtarılır.

Ciri’yi kurtaran kişi, Roy’un bu yolculukta görmek istediği kişilerden biriydi. Rivyalı Geralt. Geçmiş yaşamımda uzun süre oynadığım karakter.

Geralt, Duny’nin lanetini ortadan kaldırdı ve ödülünü belirlerken Sürpriz Yasası’nı kullandı. Bu ödül, o zamanlar henüz doğmamış olan Ciri’den başkası olmayacaktı. Ciri, Geralt’ın Beklenmedik Çocuğu’ydu.

Roy’un hedeflerinden biri Beyaz Kurt’la temas kurmaktı, diğeri ise Brokilon Suyu’ydu. Oblivion Suları olarak da bilinen bu su, insan kızlarını dryadlara dönüştürebilen ve Kadim Kan’ı uyandırabilen efsanevi bir eşyaydı. Brokilon Suyu’nun, Güneş’in Çocuğu’nu tüketerek elde ettiğim kan hattını güçlendirip geliştiremeyeceğini merak ediyorum.

Ancak Roy’un birkaç endişesi vardı. Cintra’daki eylemlerinin Geralt ve Ciri’nin buluşmasını etkileyip etkilemeyeceğini merak ediyordu. Etkilemese bile, benim eylemlerim bir şeyi değiştirebilir. Kelebek etkisinin ne kadar ileri gidebileceğini merak ediyorum. Garsona elini salladı.

“Daha fazla şarap ister misiniz efendim?”

“Bir sorum var. Bodrog’un doğusunda ne var?”

Garson donakaldı. “D-Doğu mu efendim?”

“Evet.”

“Çorak bir arazi.”

“Peki bundan daha doğuda ne var?”

“Bundan daha ileri gidemezsiniz efendim! Orası yasak bir bölge! Oraya girmemize izin verilmiyor! Kayıp gezginlerin içeri girdikten sonra oradan bir daha hiç çıkmadıklarını duydum.” Garson telaşlanmaya başlamıştı ama sonra yüzünde bir dehşet ifadesi belirdi. “Birkaç deneyimli avcı, orada yaratık sesleri duyduklarından bahsetmiş. İnsan eti yediğini söylüyorlar! Oraya gitmeyi düşünüyor olamazsınız, değil mi?” Garson, Witcher’la arasına biraz mesafe koydu.

Roy ona bir taç fırlattı. “Hikayelerini dinlemek için burada değilim. Daha doğuda ne var?”

“Beş mil doğuya doğru yürürseniz, Brokilon adında kadim bir ormanla karşılaşırsınız. En azından eski avcılar ona böyle diyor.”