Bölüm 962: Uyuşmuyor

Bölüm 962: Uyuşmuyor

Vivian, Rake'in odasına davetsiz bir şekilde girdi.

Zayıf adam geldiğini fark ettiğinde bile neredeyse hiç tepki vermemişmişti; odaya girdiğinde dirsekleri masaya dayalı, parmakları birbirine kenetlenmiş halde boşluğa dik dik bakıyordu. Rake'in canlı bir varlık olduğunu ele veren tek işaret, gözlerinin onun yönüne doğru yaptığı hafif bir hareketten ibaretti.

Vivian etrafa göz gezinmekten kendini alamadı. Oda tamamen boştu. Bakılacak hiçbir şey yok muhtemelen birileriyle uzaktan iletişim kuruyordu. Buna müdahale etmeye yeltenmemişti bile. Bunu başarmanın çok fazla yolu vardı ve bir Birlik Lideri kadar güçlü biri, en baskıcı müdahaleler dışındaki her şeyi bir şekilde bertaraf edebilirdi.

"Rake," dedi Vivian.

"Vivian," diye karşılık verdi Rake. "Ne istiyorsun? Gecenin bu saatinde rahatsız etmek görgüsüzlüktür."

"Birkaç kelimeden fazlasını bir araya getirmiş olman, muhtemelen önemsediğin bir şeyin sözünü kestiğim anlamına geliyor," dedi Vivian. Tek kaşını kaldırdı. "Öyle mi?"

"Evet," dedi Rake. "Öyle."

"Güzel. O halde bu aynı zamanda iki işi birden halleder," dedi Vivian. Masaya doğru yürüdü. "Ama emin ol, şu an yaptığın her neyse, sana ondan çok daha ilginç bir şey sunmak üzereyim. Beni dinlemek için tek bir şansın var. Sonra gidiyorum."

Rake'in bakışları, kendininkilerle buluşmak için biraz yukarı kalktı. İlgilenmiş mi yoksa sıkılmış mı olduğunu anlamak imkansızdı. "Konuş."

"Turnuvadan dilediğini seçmene izin vereceğim. Diğer Birlik Liderlerinden biriyle henüz anlaşmamış olan herkesi. Doğrudan odalarına gitmeni sağlayacağım, böylece etkinliklerden birinde kimsenin karışmasından endişe etmeden onları doğrudan işe alabileceksin," dedi Vivian. "Doğrudan onlara. Ve bunu yarın yapacağım."

Rake'in başı çok hafif bir şekilde yana eğildi. "Neden?"

"Çünkü benim için bir şey yapmana ihtiyacım var," diye karşılık verdi Vivian. "Yaklaşık on dakika boyunca varlığına ihtiyacım var."

Rake’in gözleri kısıldı. “Neden?”

“Bunun bir önemi yok,” diye yanıtladı Vivian. Ellerini Rake’in önündeki masaya bastırdı ve göz hizasına gelecek şekilde öne doğru eğildi. “Parmak oynatmanı ya da gücünü kullanmanı beklemiyorum. Sadece orada olmanı istiyorum. Bütün mesele bu. Kabul et ya da etme. Başka Fraksiyon Liderleri de var. Seçeneklerim mevcut. Ve tamamen açık olayım — bundan hemen sonra İmparator’un yanına gideceğim. O yüzden seçiminizi yapın.”

Rake’in anlaşılmaz bakışları birkaç saniye boyunca onu delip geçti. Ardından adam başını hafifçe salladı.

“Pekâlâ,” dedi Rake kısaca. “Kabul ediyorum.”

Vivian gülümserleşti.

***

Maria, bir gölge sütunundan yükselerek Baress’in yatağının yanında belirdi.

Diğer kadın, okumakta olduğu kitabın üstünden ona doğru baktı. Dudakları şefkatli bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Çabuk döndün.”

“Hazırlıklar tamamlandı,” dedi Maria. “Her taş yerli yerinde ve oynanmaya hazır. Bu gece, yakalanmadan hedeflerine ulaşmak için en iyi şansın olacak. Sadece anlaşmamızı hatırla. İş bittiğinde—”

“Evet, evet,” dedi Baress. Kitabını sertçe kapatıp neşeli bir gülüşle komodinin üzerine bıraktı. “Aqua Terra umurumda değil. Şehir tamamen senin. Tek ihtiyacım Vivian’ın aradan çekilmesi. Sadece, ne karıştırsan ben neye ihtiyacım varsa aldıktan sonra olmasını sağla. Aksi takdirde anlaşmamız bozulur.”

“Merak etme,” dedi Maria. “Ben aptal değilim. Her zaman gölgelerde çalışırım. Son anda acele edip öne atılacak kadar sabırsız olarak benim yaşıma gelemezsin. Zaferimin tadını çıkarmaktan çekinmem.”

"Tam olarak bu yüzden bu kadar iyi anlaşıyoruz," dedi Baress. Yataktan kalktı ve parmaklarını şıklattı. Yanardöner yeşil ve siyah maddeden sarmallar kolunun etrafında biçimlenerek uzun, çengelli bir asaya dönüştü. "Sen burada işini bitirdikten sonra Aqua Terra'dan uzak duracağımdan emin olabilirsin. İşine karışmaya çalışacağım için endişelenmene gerek kalmayacak."

"Buna güveniyorum," dedi Maria. "Hazır mısın? Bir saat içinde başlayabiliriz. Sadece son parçaları doğru pozisyonlara getirmem gerekiyor. Vivian'ın dikkat zaten dağıtıldı. Ve gecenin geri kalanında *gerçekten* çok dağıtılmış olacak."

"Evet," dedi Baress. Gülümsemesi soğudu. "Yap."

"Çok iyi," dedi Maria. "Kısa süre içinde senin için döneceğim. Bu saçmalıktan nihayet kurtulmak keyifli olacak. Kölelik artık bayatladı. Kendim için biraz güç almamın vakti geldi."

Ve sonra gölgeler yok oldu.

"Spider'ın, Garina'nın o çekilmez, öldürülemez, ufaklık pisliğin teki olan çırağı olduğuna inanamıyorum," diye köpürdü Kyyle, odada bir o yana bir bu yana adımlarken. "Buna inanabiliyor musun? Onun kadar iğrenç biri nasıl olur da herhangi bir zevke sahip olabilir?"

Diğer Havariler ona baktı. Tam olarak ayak uyduramadıklarını anlıyordu. Cadı son birkaç saatdir bir duvara dik dik bakıyordu ve Audren her zamanki gibi alemin dışındaydı. Ama umrunda değildi. Zaten katkılarından bir fayda geleceği yoktu.

Hiçbiri anlamazdı.

Havariler hiçbir zaman Decras ve güçle olan bağlarından başka bir şeyle hizalanmamışlardı. Biri ne kadar güç peşinde koşarsa koşsun, zevk gibi şeyler kazanılamazdı. Bu sadece birlikte doğmanız gereken bir şeydi.

Ama *Noah*'nın kendisiyle aynı fikirde olduğu düşüncesi...

Kyyle'ın içini hem bir inanmazlık hem de iğrenme hissiyle doldurdu. Buna izin veremezdi. Bir laboratuvar imparatorluğundan çıkma ufaklık bir veledin kendisini alt etmesine asla göz yumamazdı. Bu rezaletti. Onlar aynı değildi. Bu mümkün olamazdı. Olamazdı.

*Buna izin verilemez. Onu hak ettiği şekilde hakladığımda daha iyi bir kıyafet giymeliyim, böylece hem ruhu hem de bedeni ezilebilir. Kendimi alt etmelerine izin vermeyeceğim. Özellikle de Garina'nın müridi tarafından. Bütün tanrılar aşkına. Köpek tasmasını bir moda beyanı sanıyor. Nasıl olur da bu kadar modadan bihaber biri—*

Kyyle'ın sırtından aşağı bir ürperti indi.

Hızla döndü. Diğer Havariler de aynısını yaptı. Hepsini bakışları, gölgelerin mürekkep rengi bir kadın formunda kabardığı duvara dikildi.

"Ben Baress'in yanındayım," dedi, Kyyle konuşamadan önce. "Vakti geldi."

"Şimdi mi?" diye sordu Kyyle, şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırarak. "Bu kadar çabuk mu? Hayır. Durun bakalım. Hakikat Arayıcıları az önce bir hamle yaptı. Biz—"

"Vivian burada değil," dedi gölgeli kadın küçümserce. "Numarayı kes. Ve tam da Hakikat Arayıcıları bir hamle yaptığı için şimdi harekete geçmeliyiz. Birden fazla oynamıyorsun. Bir açının işe yaramamış olması diğerinin işe yaramayacağı anlamına gelmez. Ve bu herkesin amacına hizmet edecek. Bununla işiniz bittiğinde, hepimiz istediğimizi almış olacağız."

Kyyle dudaklarını inceltti. "Şimdi vakti olduğuna kesinlikle eminsin yani?"

"Evet," dedi kadın. "Baress ihtiyacı olan şeylere sahip. Anahtarın yerini bulduk. Geri kalan tek şey onu alıp sıvışmak. Vivian, daha büyük sorunlarla ilgilenmekle çok meşgul olacak. Peygamberiniz yaklaşıyor. Biz çalışırken o Vivian'ı meşgul edecek. Ve o, neler olduğunu fark ettiğinde, işimiz bitmiş olacak ve yapabileceği hiçbir şey kalmayacak."

Kyyle bir an düşündü. Sonra diğer iki Havari'ye bakıp parmaklarını şaklattı.

"Nasıl isterseniz. Zaten bu sahneli komediden sıkılmaya başlamıştım. Hazırlanın." Kadına geri baktı. Ardından dudakları ince bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Bana üzerimi değiştirmek için sadece bir an verin."

Noah, odasının kapısına vurulan bir tıkırtıyla uyandı.

Gözlerini kırpıştırarak doğruldu ve uykuyu gözlerinden ovuşturarak uzaklaştırdı. Yatağa gireli en fazla bir ya da iki saat olmuştu.

"Ne oluyor ya?" diye mırıldandı, ayağa kalkıp kapıyı açmak için yürüdü. Bekleme odasında onunla birlikte sadece Lee, Fist ve Brayden vardı. Bu kadar geç bir saatte bunlardan birinin ne isteyebileceğini hayal bile edemiyordu.

Noah kapıyı iterek açtı.

Sonra donakaldı.

"Selam," dedi Jalen.

Ah. Doğru ya. Onun benimle gelmesine ve yerde uyumasına izin vermiştim. Bunu unutmuştum.

"Ne istiyorsun?" diye sordu Noah. "Şu anda dart oynamayacağım. Gecenin bir yarısı. Yarın için dinlenmem gerekiyor. Turnuvada hâlâ daha çok tur var. Ve senin aksine, bazılarımız gerçekten katılıyor."

"Bah," dedi Jalen. "Söyleyeceğim her şey dartla ilgili olmak zorunda değil biliyorsun. Tam bir bağımlı değilim. Ama lafı açılmışken... takım oyununa ne dersin? 6 kişiyiz. Bu, gerçek bir rekabet başlatmak için yeterli. 3'er kişilik 2 takım. Ya da belki 2'şer kişilik 3 takım? İkisi de olur."

Noah gülmek mi yoksa iç çekmek mi isteyemediğinden emin olamayarak burnunun köprüsünü sıktı.

Sonra kaşlarını çattı.

Jalen'ın hesapları tutmuyordu.

"Bekle," dedi Noah. "6 kişi mi dedin?"

Jalen sırıtarak sırıttı.

Sonra bir adım kenara çekildi.

Arkasında, ayaklarına kadar dökülen uzun gümüş rengi saçları bir nehir gibi akan küçük bir iblis duruyordu. Yüzünde, ortasına mavi bir göz kabartılmış beyaz seramik bir maske vardı ancak bu, kimliğini ondan gizlemek adına hiçbir işe yaramıyordu.

"Sürpriz," diye kahkaha attı Jalen. "Yanımda bir arkadaş getirdim."

"Merhaba Örümcek," dedi Yoru. "Uykunuzu böldüğüm için üzgünüm. Ama değer verdiğimiz herkesin bu turnuvadan tek parça halinde ayrılmasını istiyorsanız, eski karınızı soy mama yardım etmeniz gerekecek."