Bölüm 298: Açılış Töreni [5]

Bölüm 298: Açılış Töreni [5]

DING! DING! DING!

İkinci Takım Savaşı sona erdi! Kazanan: Atomik Takım!

Bu sözlerle birlikte, ikinci sınıflı duygu kullanıcısı sonunda Yeteneğini devre dışı bıraktı ve Sky ile takım arkadaşlarının kendilerine gelip duygularını yeniden kontrol altına almalarına izin verdi.

Yüzleri ter içinde başlarını kaldırdılar; zihinleri, az önce ne olduğunu anlamak için mücadele ediyordu. Ancak Tiger'ın, kristallerinin parçalanmış kalıntıları altında yerde yatan görüntüsü, durumu yanlış anlamaya yer bırakmıyordu.

Kaybetmişlerdi.

Sky’ın mavi gözleri tamamen boş bakıyordu. Theophane, Giriş Sınavı'ndan bu yana —Cassius anahtarı aldığından beri— ilk kez göğsünün derinliklerinde bir şeyin burkulup geri çekildiğini hissetti; mantıksız bir duygu dalgası onu alt etmekle tehdit ediyordu.

Korkuyordu ve öfkeliydi. Kendi başarısızlığından ve bunun onun için ne anlama geldiğinden korkuyordu. Savaş alanını kontrol edememesinden ve bu başarısızlığın sonuçlarından ötürü öfkeliydi.

’Ben... az önce ne oldu?’ Kendi hislerini sıkıca kontrol altında tutmaya çalışarak bunu anlamlandırmaya çalıştı.

Theophane, zihninin duygu manipülasyonuna ne kadar açık olduğunu hiç fark etmemişti.

Ama nasıl bilebilirdi ki? Bir gardiyan boş bir hapishane hücresini korumaz.

Aynı şekilde, hiçbir şey hissetmediğine inanan biri de o duygulara karşı kendi benliğini nasıl koruyacağını asla düşünmez, hatta bunu bilmezdi bile.

Fakat hazırlıksız yakalanan sadece Theophane değildi.

Tiger ayağa kalkmak için mücadele ediyor, kekeleyerek kendini savunmaya çalışıyordu. Jonathan ise sadece bir heykel gibi orada durmuş, bir sinema filmini izler gibi olayların gelişini tamamen kopuk bir şekilde izliyordu.

Nafissatou içten içe derin bir iç çekişi bastırdı. İçten alta, mağlubiyeti zerre kadar umursamıyordu. Üzerine düşeni yapmış, herkesten çok katkıda bulunmuştu. Kimse onu suçlayamazdı.

Onun için önemli olan tek şey bunu yapabilmiş olmaktı.

"Bak sen, bak sen, bak sen."

Atomik'i az önce kurtaran, küçük yeşil gözleri parlayan kadın, devasa kalkanını kaldırdı ve ağzının kenarındaki kanı sildi.

Artık yalnız değildi. Hala ağlamakta olan Duygu Kullanıcısı onun yanında duruyordu. Sky’ın yıldırımlarıyla vücudu kavrulmuş olan Kuş Çağırıcısı da öyleydi ve nihayetinde koyu saçları ve koyu renk gözleriyle yorgun görünümlü kadın, Gölge Kullanıcısı da oradaydı.

Ve gölgelerin arasından süzülerek çıkan kristalleri, birinci sınıfların görmesi için özellikle sergileniyor ve tamamen yara almamış duruyordu.

Atomik’in tüm takımı kaptanlarının arkasında yerini alarak ortaya çıktı.

"Tam da o sikeceğim suratlarınızın ortasına, piç kuruları! Hahahah!" Küçük yeşil gözlü kadın onlarla alay ederek öfkeyle kahkaha attı.

Yoldaşları da ona katılarak güldüler. Hatta hala ağlamakta olan Duygu Kontrolcüsü bile gülüyordu.

Birinci sınıflar bu ortak kışkırtmaya tepki gösteremeden, etraflarındaki dünya değişti ve kendilerini tekrar kayalık arazide buldular.

Diğer ikinci sınıflar alkışlar ve tebriklerle coştu; Atomik'in ve takım arkadaşlarının adını haykırdılar.

"Hunter, seni zayıf pislik! Halimize bak!" Küçük yeşil gözlü kadın bir kahkaha daha patlattı.

Atomik kafasını salladı, "ChinChin, bu kadar yeter. Yine hepimizi hedef tahtası haline getireceksin."

Tabii ki ChinChin durmadı, "Seni zayıf pislik!!!"

Birinci sınıf öğrencileri ise sadece Team Sky'a kuru, etkilenmemiş bakışlarla bakmakla yetindiler.

"İnanılmaz bir gücün var, Sky." Atomik ona doğru döndü, sırıtarak zaten uzaklaşmaya başlamıştı, "Gelecek sefer, rakibine karşı kendini tutacak kadar kibirli olma. Başından beri sert vur."

Takım arkadaşları onu takip etti, ChinChin giderken onlara dil çıkarıyordu.

Kelimelerin uçuştuğu yerde hızla bir sessizlik hüküm sürdü. Sky ellerine bakıyor, onları defalarca sıkıp açıyor, hâlâ kaybettiğini kabullenemiyordu.

Bu nasıl mümkün olabilirdi ki?

Cevap, Tiger'ın sessizce uzaklaşmaya çalıştığını fark ettiği anda gün ışığına çıktı.

Sky'ın gözleri buz gibi soğudu. Hareket ettiğinde etrafında şimşekler çaktı ve doğrudan Tiger'ın karşısında belirdi.

"Ha!" diye bağırdı Tiger, gözleri irileşerek, "Sen—!"

Sky sert bir yumruğu doğrudan Tiger'ın çenesine geçirdi; darbenin saf gücü çeneyi darmadağın etti.

Tiger, yüzü kanlar içinde, zihni uyuşturucu bir acıyla sarsılarak yere yığıldı.

"Seni lanet canavar." diye hırladı Sky, bir eliyle Tiger'ın yakasını kavrayıp gözleri öfkeyle parlayarak, "Tek yapman gereken kristali korumaktı! Sadece korumak, bunu bile beceremedin mi?!"

"Denemiştim—!"

GÜM!

Bu kez doğrudan burnuna inen bir başka yumruk onu tamamen susturdu; kendi nefesiyle boğulmasına neden olarak kan fışkırttı.

"Kes mazeretlerini!" diye bağırdı Emrys, tamamen kendi kaybının hırsına kapılmıştı.

Theophane sonunda kendine geldi. Etrafına bakındığında herkesin Emrys'in yenilgiyi kabullenemeyip tüm itidalini kaybetmesini izlediğini gördü.

'Lanet olsun! Bu planın bir parçası değil!' diye içinden çığlık attı paniğe kapılarak, hemen ona doğru koştu, "Emrys, dur!"

Durmadı.

Tiger'a acımasızca vurmaya devam etti, zavallı adama cevap verme ya da kendini savunma şansı bile tanımadı.

Aslında Emrys'in umurunda bile değildi. Tek istediği öfkesini kusmaktı. Ve bulabildiği tek çıkış yolu, suçlu olduğuna karar verdiği kişiyi pataklamaktı.

Sonunda Theophane, kanlar içinde ve nefes almakta zorlanan Tiger'ı korumak için onu fiziksel olarak itmek zorunda kaldı.

Sky sırtüstü yere düştü ve Theophane onu sabitlemeye çalışarak üzerine bindi.

"Emrys, Tanrı aşkına, kendine gel!" diye tısladı, bu kontrol kaybı karşısında beyaz gözleri soğuk bir öfkeyle sertleşerek, "Bu tavrınla her şeyimizi mahvedeceksin!"

"Yoluma çıkan herkesi öldürme hakkına sahip olduğumu sen söylemiştin." Sky, saçmalıkları sıralarken fısıldayacak kadar bilincini koruyordu, "O canavar tanrı'nın lanet olası yoluna çıktı. Onu öldüreceğim."

Theophane, bu tür saçmalıklar yumurtladığı için ona akıl vermek adına bir tokat patlatmamak için sahip olduğu tüm iradeyi topladı.

Yenilgiye rağmen bu an, Emrys için sadece kazanmayı önemsemeyen, yenilgide bile takım arkadaşlarına saygı duyan hayırsever ve lütufkâr bir adam imajını pekiştirmek adına mükemmel bir fırsat olabilirdi.

Ancak bunların hepsi küle dönmüştü. İnsanlar sessizlik içinde Sky'ın kendi takım arkadaşını pataklamasını izlemişti ve öğretmenlerin sabrı da açıkça tükeniyordu.

Theophane'in Emrys'i sakinleştirmesi tam 4 dakika sürdü.

Bu süre zarfında Nafissatou Tiger'ın yanına giderek ona bir sağlık iksiri verdi ve Sağlık Merkezi'ne doğru topallayarak gitmesine yardım etti.

Jonathan tüm bu yaşananları kenardan izledi ve arkasını dönüp gitti; bir daha asla Sky ile aynı takımda yer almamaya yemin etti.

Adam hem kibirliydi, takımın bir parçası olarak dövüşmeyi reddediyordu hem de kaybeder kaybedmez herkesi suçluyordu ha?

'Lanet velet. Zamanımı ve enerjimi bu herif için harcadım.'

Copycat, immatüritesini (çocukluğ̆unu) fark ederek Emrys'e alayla güldü, ardından geri döndüğünde Atomic'e saygıyla başını sallayarak hak ettiği itibarı ona verdi.

Aaron ve Nicole, bu kadar eğleneceklerini asla ummadıkları için kahkaha attılar. Açılış Töreni'ne artık tamamen kendini kaptırmışlardı.

Cassandra dışarıdan pek tepki vermedi ama içten içe Emrys'e ve temsil ettiği her şeye karşı duyduğu küçümsemenin arttığını fark etti.

Birinci sınıf tarafında Love, sahnedeki manzarayı neredeyse orgazm olacağını düşünecek kadar büyük bir keyifle izliyordu. Kendisini reddeden takımın kaybetmesini izlemek o kadar tatmin ediciydi ki, ilk soran adamı öpmeye hazırdı.

Sonra kafasını çevirdi ve Klaus'un aynı manzarayı kendine has kibirli gülümsemesiyle izlediğini gördü. Love onun dudaklarına baktı; kısa bir an onları öpme, ardından kanatana kadar ısırma isteği duydu.

İkisini de yapmadı. Theophane'in Emrys'i sahadan uzaklaştırmasını izlemek için başını geri çevirdi ve kahkahasını bastırdı.

"Çok iyi oldu sevgilim, Emrys. Kendin de cadı halan da cehennemin dibine gidin."

Kandan yapılmış bir koltuğa oturan Cassius sadece kıkırdadı, "Bu adam her şeyin kendi istediği gibi gitmesine o kadar alışmış ki, bir şeyler ters gittiği an tamamen darmadağın oluyor." Başka bir kahkahayı bastırdı, "Emrys... halan bile senin doğanı o kadar kolay değiştiremez, değil mi?"

Son Doğan ne düşüneceğini pek bilemiyordu.

Emrys ikinci sınıftan daha güçlüydü, bunu herkes zaten biliyordu. Ancak kibirli bir şekilde tüm gücünü ortaya koymak yerine kendini tutmakla kalmamış, takım arkadaşları olmadan, her şeyi tek başına halledeceğini de ilan etmişti.

Theophane'in ilk hatası buna izin vermek olmuştu. Cassius, Theophane'in daha akıllıca hamlenin Emrys'in takım arkadaşlarıyla birlikte dövüşmesini sağlayıp aşinalık ve uyum oluşturmak olduğunu bilecek kadar zeki olduğunu varsaymıştı.

"Aklından tam olarak ne geçiyordu, Theophane?"

Cassius gerçekten tahmin edemiyordu.

Durumun tamamen çözülmesi ve Açılış Töreni'nin devam etmeye hazır hale gelmesi birkaç dakika daha sürdü.

Artık iki sınıf da eşit şartlardaydı. Sonraki savaş büyük önem taşıyordu çünkü sınıflardan birini genel zafere daha da yaklaştıracaktı.

Bu yüzden herkes lezzetli bir eşleşme umuduyla ekranı büyük bir merakla izledi.

Ardından ekran yeniden titredi ve sonraki savaşı koyu harflerle gözler önüne serdi:

"Üçüncü Takım Savaşı: Melekler Takımı, İkizlerin Kışı Takımı'na Karşı!"

Cassius'un yüzü aniden geniş bir gülümsemeyle yarıldı. İkinci sınıf tarafına baktı ve gümüş derileri parıldayan Faye İkizleri'nin dik dik kendisine baktığını gördü.

Rekabetçi bir şekilde gülümsüyorlardı ve ona karşı hiç de kolaylık göstermeye niyetli olmadıkları açıktı.

"Dikkatli ol," dedi Meadow, "Üçüncü sıradaki çocuk da onların yanında. Ve altı kişiler."

"Evet, görebiliyorum," dedi Cassius, aralarında Natasha'yı da fark ederek; adam yavaşça koltuğundan kalktı ve elini tembelce sallayarak koltuğu yok etti, "O halde gidelim mi?"

Dört yoldaşına baktı ve onlar da kararlı bir şekilde başlarını salladılar.

Dakikalar sonra iki takım kayalık sahada karşılıklı durmuş bekliyordu.

"Kaba olmak ya da benzeri bir niyetim yok," dedi Cassius birdenbire, herkesin dikkatini üzerine çekerek, "ama bir iddiaya girelim. Eğer üç vuruşta veya daha kısa sürede kazanırırsak, bize büyük bir iyilik borçlu olacaksınız. Bunu başaramazsak maçı hükmen kaybederiz ve üstüne bir de size iyilik borçlu oluruz."

Onun bu sözleri hem rakip oyuncuların hem de izleyen kalabalığın kaşlarını kaldırmasına neden oldu.

Çoğu kişi Cassius'un Emrys ile aynı hatayı yaptığını varsayarak hayal kırıklığıyla başını salladı.

Ancak Taklitçi ve Cassandra o kadar emin değildi. Cassius kibirli tiplerden biri değildi.

Yine de bu, üç vuruşta veya daha kısa sürede kazanmanın... son derece düşük bir ihtimal olduğu gerçeğini değiştirmiyordu. Emrys bunu zaten kanıtlamıştı.

Bunu akılda tutarak, İkizlerin Kışı Takımı uzun süre tereddüt etmedi; her ne kadar Faye İkizleri bariz bir şekilde şüpheci kalmaya devam etse de.

"Kabul ediyoruz."

Öğretmenler gerilimi daha fazla uzatmadı.

ÇIN! ÇIN! ÇIN!

"Üçüncü Takım Savaşı başlar!"

Önceki ikisi gibi, kayalık alan çözülerek yerini tamamen yeni bir ortama bıraktı.

Kendilerini havanın yükseklerinde, etraflarında süzülen yoğun, kabarık bulutların ortasında buldular.

Cassius ve yoldaşları havada süzülen bir adanın üzerinde duruyorlardı, rakipleri ise başka bir adadaydı. İkisi arasında hiçbir bağlantı yoktu.

Etraflarında başka yüzen adalar da saçılmıştı, her biri boyut ve şekil olarak farklıydı.

Meadow keskin bir bakış fırlatarak, "Bunu nasıl yapmamız bekleniyor?" diye sordu. "Üç vuruşta veya daha azında nasıl kazanacağız ha?"

Diaila son derece gergin görünmüştü, neden burada olduğunu sorguluyor ve şimdiden Julaibib'i özlüyordu. William açıkça sonuçları umursamazken, Laya merakla Cassius'u izliyordu.

Son Doğan tamamen bilgisiz değildi. Onların endişesini, iddiasına olan inançsızlıklarını hissedebiliyordu.

"Rahat ol tatlım. Birlikte çalışırsak bu mümkün." Gülümseyip boynunu kütletti, zihni çoktan çalışmaya başlamıştı. "İyi dinleyin tamam mı? Plan şu."

—298. Bölümün Sonu—