Bölüm 1084 – İlahi Alemin Bir Hazinesi

Bölüm 1084 - İlahi Alemin Bir Hazinesi

Max, hayatta kalabilmek için saldırmak zorunda değildi, ancak kırkayakların beklenmedik bir anda yüzeye çıktığı anlarda sessizce müdahale ediyor, yaptığı uyarılar sayesinde grup her seferinde kırkayaklardan kaçınmayı başarıyordu.

Max ne zaman uyarıda bulunsa grup birkaç adım daha güvende kalıyor ve her sapılan yol, Nina'nın ekibi ile bir sonraki sürü arasındaki mesafeyi biraz daha açıyordu. Bu tekrarlanan sapmalar, hem Nina'nın hem de Evan'ın içinde bir merak tohumu ekti.

Bakışlarıyla ve formasyonlarını ayarlama biçimleriyle sessizce durum değerlendirmesi yaptılar ve aynı soru zihinlerinin kıyılarında yankılandı: Normal ölçümlere göre ekibin geri kalanından daha düşük bir gelişim aşamasında olan Max, bu kırkayakları herkesten çok önce nasıl hissedebiliyordu?

Max, Nina'ya ve kader pusulasına bakarak, "Yürüdükçe üzerimizdeki baskı artıyor," dedi. "Görünüşe göre doğru yönde ilerliyoruz."

Evan da Nina da Max'in bu sözlerine karşılık vermedi.

Yürürlerken Nina Kader Pusulası'nı avucunda daha sıkı kavradı; pusulanın ibresi sabit ama okunmaz bir haldeydi. Evan, kafasındaki taç için minnettarlığını belli edercesine hafifçe başını eğip saygı gösterdiğinde bile yumuşamayan sert bir bakışla Max'i izledi.

İkisi de aynı anda üç şeyi biliyordu: Max onları birden fazla kez kurtarmıştı, altın tacı taşıyordu ve bu taç başkalarının sorgulamadan itaat etmesini sağlayan bir etkiye sahipti. Bu gerçekler, içlerindeki huzursuzluğu silip süpürmeye yetmiyordu.

Merak en sonunda Max'i konuşmaya itti ve niyetini gizlemek için rahat bir ton takındı. Sanki soru hesaplı bir araştırmadan değil de boş bir ilgiden kaynaklanıyormuş gibi Nina'ya dönerek, "Peki, nedir bu Kader Pusulası?" diye sordu.

Bu soru, kırbacın şakıması gibi grubu aniden alarma geçirdi. Nina'nın duruşu sertleşti, Evan'ın gözleri keskinleşti. Max'in sözleri karşılarında korunmaları gereken yeni bir ihtimalin kapısını aralamış gibi, onunla aralarında ince bir gerginlik duvarı örüldü. Avcıların kör edici kesinliğiyle, Max'in ilgisinin masum olmadığını hissettiler.

Evan'ın çenesi kasıldı, Nina'nın yüzü korumacı bir ifadeye büründü. Parçaları öyle bir şekilde birleştirdiler ki bu onları iyice temkinli hale getirdi. Eğer Max Kader Pusulası'nı zaten biliyorsa, onları fark ettiklerinden beri takip ediyor demektir; hatta belki de pusulanın onları bulduracağı şey yüzünden peşlerine düşmüştü. Pusulaya göz dikmiş olabileceği düşüncesi, aralarındaki güvensizlik çemberini daha da daralttı.

Nina, seçeneklerini tartarken parmakları elindeki pusulayı öyle bir sıktı ki boğumları bembeyaz kesildi. Evan'ın temkinli tavrını ve arkasındakilerin keskin dikkatini, taş gibi sırtında hissediyordu ama bu diyarda yalan söyleyemeyeceğini biliyordu. Çorak arazinin kendisi üzerlerine çökmüş gibiydi ve aldatmaca işleri daha da kötüden başka bir yere götürmezdi.

Nina nihayetinde sakin ama kontrollü bir ses tonuyla, "O bir hazine," dedi. Pusulayı göğsüne yakın tuttu, cılız parıltısı gözlerinde yansıyordu. "Benim dünyamdan geliyor ve amacı birini kaderine doğru yönlendirmek. Bu pusulalar ölçülemeyecek kadar nadirdir ve onları daha da kıymetli kılan şey taşıdıkları bağdır. Bir Kader Pusulası bir insanın kaderine bağlandığında, yalnızca o tek kişiye rehberlik edebilir. Ardından özü dağılır ve sonsuza dek yok olur."

Sözleri sessizliğin içine düştü ve Max'in zihni hızla çalışmaya başladı. Ellerindeki pusulayı inceledi, yapılan açıklama onu durulmak bilmeyen düşüncelerle doldurdu. Acaris'te gördüğü her şeye göre, böyle bir nesne imkansızdı. Kadim loncaların arasında dolaşan fısıltılarda veya en yaşlı ulu kişilerin anlattığı söylentilerde bile buna benzer bir şey duymamıştı.

'Bu derin bir hazine,' diye düşündü Max, Nina'nın az önce açıkladığı şeyin ağırlığını tartarken gözleri hafifçe kısılara. 'Eğer böyle bir şey Acaris'te ortaya çıksaydı, insanlar, iblisler ve boşluk varlıkları sırf onu ele geçirmek için birbirleriyle yok olana kadar savaşırlardı.'

O sırada tanıdık bir ses zihninde yankılandı. "İnsanın bahsettiği bu Kader Pusulası'nın İlahi Alem'in bir hazinesi olduğuna inanıyorum," dedi Blob, ölçülü ama ağırbaşlı bir tonla. "Kaderi izleme gücüne sahip bir hazine ölümlü dünyalarda yaratılamaz. Böyle bir eşyayı ancak İlahi Alem'in bir üstadı üretebilir."

Max, Blob'un sözlerini dinlerken gözleri hafifçe seğirdi ve zihni bu açıklamayı onaylarcasına yerli yerine oturdu. Mantıklıydı. Kader sıradan bir element ya da herkesin öyle kolayca kavrayabileceği bir yol değildi. Ölümlü dünyada birinin kaderini izleme fikri bile imkansızlığın sınırlarında geziniyordu. Gerçeklikten çok büyüye benziyor, varlığın olağan yasalarını aşan bir şey olarak kendini gösteriyordu.

Pusulanın parıltısı onları ileriye doğru yönlendirirken Nina'nın yüzüne vuruyordu ama artık Max'in bakışları çok daha derin bir anlayışla onun üzerinde geziniyordu. Genç kadının taşıdığı şey yalnızca bir rehber değil, kaderin bir işaretiydi ve bu çorak arazinin şimdiye kadar gösterdiği her şeyden çok daha büyük güçlere işaret ediyordu.

Tam o sırada, mor çorak arazide solgun ayak sesleri yankılandı; Max, Nina ve grubu arasında uzanan sessizliğin içinde net bir şekilde duyuluyordu. Adımların ritmi her geçen an daha belirgin hale geldi ve nihayet ufukta doğrudan üzerlerine doğru yürüyen üç figür belirdi.

Üzerlerindeki kıyafetler onları hemen ele veriyordu. Her biri birbirine uymayan semboller, kumaşlar ve süsler taşıyordu; bu da farklı dünyalardan geldiklerinin açık kanıtıydı. Kendilerinden emin yürüyüşleri ve yaydıkları auraların ağırlığı, onların bu deneme yürüyüşü için kendi alanlarından seçilmiş dâhiler olduğuna dair çok az şüphe bırakıyordu.

Nina'nın gözleri elindeki pusulaya doğru kaydı. Hiç tereddüt etmeden Kader Pusulası'nı cüppesinin kıvrımları arasına sokarak görüş alanından sakladı. Az önce onlara rehberlik eden parıltı giysisinin gölgeleri arasında kayboldu; yüz ifadesi sakin ama içten temkinliydi.

Yeni gelenlerden keskin hatlı, zayıf bir adam Max'i işaret ederek kahkahayla sessizliği bozdu. Kibirli bir kesinlikle, "Haha, biliyordum işte," dedi. "Uzakta parlayan o altın ışık ancak altın taçtan gelebilirdi. Sözde en üst düzey dâhilerden birine ait olmalı."

İkinci adam bir adım öne çıktı, dudaklarında alaylı bir gülümseme belirirken gözleri kısılmıştı. "Haklısın Henry, ama hemen önümüzde bir fırsat duruyor. Ona bakın. Efsane Rütbesi'nin daha altıncı seviyesinde. Ne kadar yetenekli olursa olsun gücü, Mitik Rütbe'nin zirvesindeki bir dâhinin gücüyle asla boy ölçüşemez. Taç onu gücünden ötürü değil, potansiyeli yüzünden seçmiş olmalı." Bakışları Max'in üzerinde gezinirken sesi küçümseme akıtıyordu.

Gövdesi daha yapılı olan ve gümüş desenli koyu renk cüppeler giyen üçüncü adam, göğsünden derinden gelen boğuk bir kahkaha attı. Eğleniyormuş gibi, "Patrick, senin gezegenin dâhilerinin bu kadar kurnaz olacağını hiç beklemezdim," dedi. "Ama eğer planınız buysa, deneyelim bakalım. Olabilecek en kötü şey geri çekilmemiz olur. Gücü bizimkilerle rekabet edebilecek düzeyde olsa bile, bizi öylece öldürebileceğine inanmıyorum."

Sesleri, hiçbir ses aktarım büyüsüyle boğulmadan açıkça havada yankılandı. Nina'nın, Evan'ın ve diğerlerinin hiç var olmadığını, dikkate değer bir mevcudiyetleri olmadığını varsayarak konuşuyorlardı.

Sözleri en ufak bir çekince duymadan, kibir ve özgüvenle havayı yardı. Alaycı tonlar ve küçümseyen kahkahalar her şeyi açıkça ortaya koyuyordu: Buraya müttefik bulmaya gelmemişlerdi.