Bölüm 1074 Kayıp

Bölüm 1074 Kayıp

Max ise çoktan gözlerini başka yöne çevirmişti; yüzü sakin ve okunmaz bir haldedir. İçinde çalkalanan düşünceleri kimse tahmin edemezdi.

Dört Tanrı Ulusu'nda geçirdiği bir aylık süre zarfında, varoluş amacı sorunuyla boğuşmuştu. Bir noktada, bu tür meseleleri önemseme iradesini yitirmişti. Neden bu kadar büyük bir umutsuzlukla savaşıyordu? Gücünü sonsuz savaşlara kimin için akıtıyordu? İnsan ırkı için savaşmanın onun açısından ne anlamı vardı? Tüm bunlara katlanmaya değer miydi?

Kız kardeşi, gerçekten önem verdiği tek kişiydi; ne var ki o bile Orta Diyar'da olduğunu bildiği halde onu görmeye gelmemişti. Bu yokluk, herhangi bir savaş alanından çok daha ağır basıyordu. Her şeyi sorgulamasına neden oluyordu. Eğer o olmasaydı, hangi amaçla burada duruyordu? Hangi gaye uğrunda bu yolda yürüyordu? Kimin hatırına savaşıyordu?

Şimdi bile hiçbir cevabı yoktu. Gece tarafından yutulmuş bir patikada ilerliyormuş gibi düşüncelerinin arasında yürüyordu; attığı her adım yalnızca soğuk bir belirsizlik baskısıyla karşılaşıyordu. Ayaklarının altındaki zemin belirsiz ve güvenilmez hissettiriyordu ve adımlarının onu ileriye mi yoksa geri dönüşü olmayan bir yere daha mı derinlemesine götürdüğünü kestiremiyordu.

Bir haritanın ya da işaretin eksikliği her seçimi daha da ağırlaştırıyordu ve bu ağırlık omuzları sızlayana kadar üzerine baskı yapıyordu.

O kadar uzun süredir bir amaca sahipti ki bu boşluk ona yabancı geliyordu. Savaşmak bir zamanlar ona yön vermiş, nefret ise ivme kazandırmıştı. İnsan ırkını koruyacağına, iblisleri yok edeceğine ve Mark'ı öldüreceğine yemin etmişti. Bu yeminler, acı ve korkunun üstesinden gelmesini sağlayacak kadar parlak bir şekilde yanmıştı.

Şimdi ise o ateşler, geride yalnızca soluk, güvenilmez bir parıltı bırakan korlara dönüşmüştü. Kendi kendine zaferin ona ne kazandıracağını, hiçbir zaferin anne babasını geri getiremeyeceğini ya da kız kardeşini yanında kılamayacağını soruyordu. Cevap gelmiyordu.

Çevresindeki dünya, düzeltemeyeceği biçimlerde değişmişti. Onu ayağa kalkıp savaşmaya iten sebep olan Valora Kıtaa'sı artık aynı şekilde var olmuyor ve korumak istediği insanlar anılarında birer gölgeye dönüşüyordu.

Canavarları dünyadan söküp atmanın, hayatının koparılan parçaarını birbirine dikmeyeceğini soğuk bir berraklıkla fark etmişti. Bu idrakin ardından gelen sessizlikte, yükümlülükleri kulak tırmalayıcı birer boşluk gibi geliyordu.

İçini kemiren şeyi düzeltememek, onu savaş alanında olduğundan bile daha küçük hissettiriyordu. Güç, en çok düzeltmek istediklerini değiştiremediğinde hiçbir şey ifade etmiyordu.

Başkaları onu terk ettiği için değil, göğsündeki pusula kırıldığı için yalnızlaşmıştı. Müttefiklerin ve titanların arasında duruyor, yine de kendisi ile herkes arasındaki mesafenin bir okyanusa dönüşene kadar açıldığını hissediyordu.

Sohbetler seyrelip boşalmış, kahkahalar artık ona ulaşmaz hale gelmişti. İnsanların sadakat sözü vermesini ve strateji kurmasını izliyor, artık aralarındaki yerini bulamayacağını fark ediyordu. Bir zamanlar kalabalığın içinden bir bıçak gibi geçen o kişi, artık bir ziyafetin kenarındaki hayalet gibi oyalanıyordu.

Bu boşluk sadece yön kaybı değildi. Bu, benlik kaybıydı. Kendisini seçtiği savaşlar ve koruduğu insanlarla ölçerdi. Şimdi ise o ölçüler ortadan kaybolmuştu ve duru suda gördüğü yansıması, taşıdığı hatıra ile uyuşmaz olmuştu. Geriye kalan adamı tanıyamıyordu ve bu yabancılık ona, şimdiye kadarki herhangi bir düşmandan daha çok korkutuyordu.

Meydanda duruyor ve tamamen, acı verici bir şekilde yalnız hissediyordu. Cennetin Efendisi Gizli Diyarı açılabilirdi de açılmayabilirdi de ve her iki sonuç da onun sorularından kopuk geliyordu. Cevaplar, çareler ve yeniden ayağa kalkmak için bir neden istiyordu ama hiçbiri gelmiyordu.

Anne babasını aradığı o uzun, acımasız arayışa başladığından beri ilk kez Max, yalnızca fiziksel olmayan bir biçimde kaybolmuş hissediyordu. Kendi içinde kaybolmuş hissediyordu.

"Tüm bunları ne uğruna yapıyorum ben?" diye mırıldandı Max farkında olmadan; sesi o kadar kısıktı ki neredeyse rüzgâr tarafından yutulacaktı.

"Ne dedin?" diye sordu Lyra ve Alice aynı anda, ikisi de keskin bir şekilde ona dönerek gözleriyle yüzünü tararken.

"Hiç," diye yanıtladı Max kısa bir duraksamanın ardından. Tonu sakindi ve daha fazla açıklama yapmadan ikisinin yanından uzaklaştı. Adımları onu, dünyanın enginliğinin gözlerinin önünde serildiği meydanın kenarına taşıdı.

Dört Tanrı Ulusu, Orta Diyar'ın bin bölgesinden hiçbirinin içinde yer almıyordu. Bulutların üzerinde bir taht gibi süzülen devasa bir yüzen adanın üzerine kurulmuştu, ayrı bir yerde duruyordu. Daha küçük adalar her yönden burayı kuşatıyor, koruyucu dizilimlerle zayıfça parıldayan doğal bir bariyer oluşturuyordu.

Meydanın kenarından Max, hiçbir yön duygusu olmaksızın amaçsızca dolaşan, tüm yüklerden arınmış bir halde ayrılıp yeniden birleşen uçsuz bucaksız bulutları görebiliyordu.

Ani bir kahkaha sessizliği bozdu, gökyüzünde yuvarlanırken yüksek ve keskindir. "Demek insanlar da Cennetin Efendisi Gizli Diyarı'na hazırlanıyor."

Bir sonraki anda, çevredeki bulutların üzerindeki uzay parçalandı ve sayılamayacak kadar çok iblis yarıktan dışarı çıktı. Havalar auralarının baskısı altında ağırlaştı; gökyüzü, onların varlığının ağırlığını artık taşıyamazmış gibi karardı.

Binlerce iblis kanatlarını sonuna kadar açmış, gözleri açlık ve küçümsemeyle yanarak kendilerini açık etti. Başlarında ise devasa bir figür, varlığı tek başına gökleri sarsmaya yetecek düzeyde onuncu aşama İlahi Sıra'dan bir iblis vardı. Parlak Buda Sarayı'ndaki antik mühürden kaçmayı başaranlardan biriydi.

İblislerin ortaya çıkışı anında bir tepkiyi tetikledi. Şimdiye kadar gizli kalan insan liderler birbiri ardına ortaya çıktı ve onlarla yüzleşmek için gökyüzüne doğru fırladı. Orta Diyar'ın hükümdarlarının ve Dört Tanrı Ulusu'nun yöneticilerinin birleşik otoritesi havayı doldurarak iblisin aurasına karşı duran bir insan iradesi bariyeri oluşturdu.

İblis lider alayla sırıtarak sesi gök gürültüsü gibi gürledi. "Siz insanlar Cennetin Efendisi Gizli Diyarı'nın sadece size ait olduğunu mu düşünüyorsunuz? O hazine sandığı tek bir ırkın mirası değildir. O, Cennetin Efendilerinin kendi mirasıdır ve biz iblislerin de en az sizin kadar o yere hakkımız var."

Mutlak Kılıç Sarayı'ndan yaşlı bir insan öne adım attı; kılıç niyeti sonsuz bir dalga gibi dışarı taşıyordu. Yüzü soğuk, tonu keskindi. "Cennetin Efendisi Gizli Diyarı insan ırkının dehaları için tasarlanmıştır. Miras iblislere ait değildir. Siz bir sebepten dolayı mühürlenmiştiniz ve şimdi sanki eşitsiniz gibi öne çıkmaya mı cüret ediyorsunuz?"

İblisin kahkahası bir kez daha gürledi. "Mühürlenmiş mi? Biz asla sizin gücünüzle mühürlenmedik. Gücümüzün gerçeğinden korkan atalarınızın hileleriyle, çaresiz tedbirleriyle mühürlendik. Mühürler kırıldığına göre, hiçbir şey bize ait olması gerekeni talep etmemizi engelleyemez."

Kara Kaplumbağa Tanrı Ulusu'nun lideri Damien kılıcını kaldırarak alayla güldü. "Eğer Cennetin Efendisi Gizli Diyarı'na girmek istiyorsanız, o zaman attığınız her adım için savaşmaya hazır olun. İnsanlar mirasa bu kadar kolay el koymanıza izin vermeyecek."

İblis liderin bakışları toplanan insanların üzerinde gezindikten sonra kısa bir an için Max'in üzerinde durdu. Dudakları uğursuz bir gülümsemeyle kıvrıldı. "O halde kaderin kimin tarafını tutacağını görelim. Gizli diyar yakında açılacak ve açıldığında, hak eden varisleri kan belirtecek."

İki taraf birbirine dik dik bakarken hava titredi; aralarındaki boşluk gerginlikle dolup taştı. Hiçbiri saldırmak için kıpırdamadı ancak atmosfer şimdiden her an alevlenebilecek bir savaşın ağırlığını taşıyordu.