Bölüm 262: Kutsanmışı Öldür

Bölüm 262: Kutsanmışı Öldür

Zaman hızla akıp gidiyordu.

Perşembe günü olduğundan, ilk iki sınıflılar için ders yoktu. İstediklerini yapmakta özgürlerdi, yine de çoğu kişi bu zamanı boşa harcamayacak kadar akıllıydı.

Cassius, ünlü bir korsan filminin logosunun basıldığı uzun kollu beyaz bir gömlek ve siyah pantolon giymiş halde First Breakfast’ın içinde oturuyor, bir yandan karnını doyururken bir yandan da Gossip Girl’ü inceliyordu.

Şu ana kadar Coco’nun ölümüne dair bazı haberlerin ortaya çıkmasını bekliyordu. Bu noktada, herkesin haberi olmalıydı.

Fakat hiçbir şey yoktu.

Görünüşe göre bir hizmetkarın daha ölümü gerçekten de hiç kimsenin umurunda değildi.

Hafifçe başını salladı ve çayından bir yudum alarak boğazına yaygınlaşan sıcaklığın tadını çıkardı. Dudaklarını aralayarak memnuniyetle iç çekti ve ağzından ince bir beyaz sis bulutu süzüldü.

Sol tarafında Still Alive duruyordu. Okuması gereken yaklaşık 100 sayfası kalmıştı.

Cassius, biraz çabayla kitabı bugün bitirebileceğini düşündü, her ne kadar ilgilenmesi gereken şeyler olsa da.

"Okumayı bu kadar çok özlediğimi bilmiyordum," diye düşündü Cassius zayıf bir gülümsemeyle, yemeğini beklerken, "Bu hissi nasıl unutmuştum ki?"

[Pek çok şeyle meşguldün. Bu yüzden.]

"Şüphe yok," diye onayladı, kızıl gözleri ekranda gerçekten okumadan gezinirken, "Bir araya ihtiyacım var."

Ananke bu söz üzerine hafifçe yüzünü buruşturdu; tam olarak neyin onu beklediğini biliyordu.

[Şey, Cassius, bunu söylemekten nefret ediyorum ama sanırım şu an tam zamanı değil.]

Cassius bir kaşını kaldırdı, "Neden? Bir şey mi oldu?"

[Hayır. Ama bir şeyler olmak üzere,] dedi, [İkinci Kutsamanı alacaksın.]

Gözleri anında kocaman açıldı.

Yandaki garsonun elinde yemek tabağıyla gülümseyerek yaklaşmakta olduğunu fark ettiğinde yüksek sesle tepki vermek üzereydi.

Öksürdü, yüzüne kendi gülümsemesini yerleştirdi ve şaşkınlığını yuttu.

"Siparişiniz geldi, Ang—!"

"Cassius," diye düzeltti nazikçe yeşil saçlı kadını, "Bana Cassius de. Bu kadar yeter."

Annesine yardım ettiği belli olan genç garson kıpkırmızı kesildi, güneşin altında yeşil gözleri değerli bir nefrit gibi parlıyordu.

Dudaklarını sevimli bir şekilde büzdü ve başını salladı, "Cassius, evet. Umarım beğenirsin. Kendim pişirdim. İlk defa."

Cassius gülümseyip kibarca başını salladı, "Şimdiden harika kokuyor. Beğeneceğimden şüphem yok."

Kız biraz daha geniş gülümsedi —haddinden fazla geniş— ardından başını öne eğip aceleyle uzaklaştı.

Cassius giderken onun kıkırdamalarını duyabiliyordu.

Tabağı incelemek için başını eğdi: üzerinde peynir olan ekmek, iki yumurta ve çilekli yoğurt.

Yemeğe başladı, bir yandan da Ananke ile sohbetine devam etti.

"İkinci Kutsamam mı? Sonunda zamanı geldi mi?"

[Öyle,] diye onayladı, [Söz konusu tanrıça... ikna edilmesi biraz zor olduğu için biraz zaman aldı.]

Cassius tarif edilemez bir heyecan duydu ama tek bir kelimede duraksadı. "Tanrıça mı? Başka bir tanrıça mı?"

Karısının yakasına yapışıp başka bir tanrıçası olduğu için onu işe yaramaz bir bez bebek gibi hırpalaması düşüncesiyle yüzü kasıldı.

...şüpheli bir şekilde bu senaryodan hoşlanıyordu.

Bu düşüncenin daha da derinine inmesini engellemek için öksürerek yeniden odaklandı, "Neden bir tanrıça? Karım bana tam olarak bunu soracak, o yüzden iyi bir cevaba ihtiyacım var."

Ananke’nin dudakları seğirdi. Bir tanrının onun için asla bir seçenek olmadığını nasıl açıklayacaktı ki?

[Sanırım bu tanrıçanın gücünden bahsedersen, umursamayacaktır.]

"Onun gücü ne?"

[En çok sevdiğin güç. Benimkinden bile çok, görünüşe bakılırsa.]

"Kraliçe, madem konuyu açtık, bir şikayetim var. Kutsananın ben olmama rağmen Kader gücünü kullanmama bile izin verilmiyor. Bu nasıl normal olabilir? Ben de Kader’i manipüle etmek istiyorum!"

[Çünkü istemiyorum,] diye alay etti, bu gücü kullanmanın tehlikesini çok iyi bilerek, [ve buna ihtiyacın yok. Sizin için ben hallederim.]

"Bazen sevimli olabiliyorsun."

[Bazen mi?!] diye bağırdı öfkeyle, kendini son anda durdurup konuşmayı başka bir yöne çekmeden önce, [Bunu asla bir tanrıçaya söyleme! Ve odaklan, Cassius, lütfen?]

"Odaklandım, inan bana. Tanrıçanın sevdiğim bir gücü olduğunu söyledin. Sevdiğim tek güç Şans." Duraksadı, başını eğdi, ekmek hala ağzındayken, "Şans olduğunu söyleme sakın?"

[O,] diye itiraf etti, açıkça isteksizce, Cassius’un yüzünün sevinçle aydınlanmasını izlerken. Rahatsızlıkla dilini şakdattı.

[Belki de İkinci Bir Kutsama için henüz hazır değilsin.]

"Hadi ama, böyle yapma," diye kıkırdadı, "Sonunda İkinci Kutsamamı alacağım için sadece mutluyum. Ve Şans ilginç bir güç. Yan etkileri yoktur umarım. Ve yalan söylemeyeceğim, Emrys diğer Kutsamalarını açtıktan sonra onu yenmek için yeterince güçlü olduğumu düşünmüyorum. Ve onu tanıyorsam, fırsatı bulduğu an Birincilik için oynayacaktır. Yani, birkaç gün içinde."

[Bunun gerçekleştiğini görebiliyorum. Sanırım o zaman ikinciliği hedefleyeceksin.]

Cassius’un dudakları seğirdi, "Emrys’i önce Anesthesia ile dövüştüreceğim. İkinci sıradakini bile yenmeden Palatine makamının peşine düşmeye nasıl cüret eder? Sadece egosuna oynayacağım. Onun gibi Seçilmiş Kişilerde bundan bolca var. Emrys gururlu ve kibirli, her ne kadar kötü niyetli değil de zararsız ve sadece sinir bozucu bir şekilde olsa da."

Nazikçe çayından yudumladı.

"Ama İkinci Kutsamamı gerçekte nasıl elde edeceğim? Şans Hanım nerede? Bir gün onunla tanışacağımı kim düşünebilirdi ki? Hahah."

[Onunla ancak Testini geçtikten sonra tanışacaksın. Nedenini bana sorma, o öyle karar verdi.]

"Bekle, ne? Test mi?"

[Evet,] diye onayladı Ananke, [Sana bir Test verildi: Bir Kutsanmışı öldür, Cassius.]

ÇIN!

Cassius anında yemeyi bıraktı. Hem onun sözleri hem de Kader Görevi’nin sesi yüzünden.

[Kader Görevi: Kutsanmışı Öldür.]

[Açıklama: {İyi Şans Kullanan Kişi}’nin Kutsananı olmak için, {Yalanlar Arşivi}’nin Kutsananını öldürmen emredildi.

Bu, bir tanrının desteğini arkasına almış biriyle yapacağın ilk gerçek savaşın olacak, Son Doğan.

Tehlikeli bir görev. Ama kaçınılmaz bir görev.

Bize İlk Yılan’ın soyunun gücünü göster.]

[Ödüller: 3.000.000 VP; Bir Yalanı Gerçeğe Dönüştürme Bileti, Veba Ana İblis’inin Mühürlü Eseri.]

Cassius görevi defalarca okudu; Mühürlü Eser ödülü ve hepsinden öte bir Kutsanmışı öldürme talebi karşısında huzursuz olmuştu.

"Bu... bu bir şaka değil mi?" diye sordu kısa bir düşüncenin ardından.

[Hayır, Cassius.]

İç çekti, "Güzel. Ama söyle bana, bu Kutsanmışı öldürürsem ne tür sonuçlarla karşılaşacağım?"

[Sen tanrısız bir varlık değilsin, Cassius. Bir Kutsanmışı öldürürsen, arkalarındaki tanrıyı önemli ölçüde zayıflatırsın. Bu, işi bitirmemiz için bana ya da ona yeter.]

"Anlıyorum. O halde ne güzel. Tanrılara karşı tanrılar, ölümlülere karşı ölümlüler. Bununla başa çıkabilirim." Başını eğdi, "Şimdi, bu Kutsanmış nerede?"

İşte burada Ananke her zamankinden daha uzun süre duraksadı; yüksek sesle söylemeye isteksizmiş gibi garip bir şekilde öksürdü.

Ama başka şansı yoktu.

[Ölümsüzler Hapishanesi’nin içinde.]

Bir saniye sessizlik. İki saniye. Üçüncüsünde...

"...nerenin içinde?" diye fısıldadı Cassius, sersemlemiş bir halde.

[Ölümsüzler Hapishanesi,] diye tekrarladı, [Ölümsüz Haçlıların kontrolü altındaki hapishane.]

"Bu bir tür şaka olmalı," diye patladı Cassius, şaşkına dönmüş halde, "Orada hapis yatan birini öldürmemi mi istiyorsun? Sadece tek bir giriş yolu olmasıyla ünlü bir hapishaneyi?"

[Bu Testi ben ayarlamadım,] diye kendini savundu, [Ama evet. Bunu yapmak zorundasın, Cassius. Hapishaneye girmenin bir yolunu bulup Kutsanmış’ı öldürmen gerekecek.]

"Kraliçe’nin etekleri..." diye nida etti Cassius.

Fakat şaşkınlığını uygun bir şekilde dile getirmeye bile vakti kalmadan Meadow kafeye adım attı;, çarpıcı koyu teninin üzerinde pembe çiçekli sabahlığıyla sevimli ve neşeli görünüyordu.

Onu görür görmez hemen yanına koştu, yüzü kocaman bir gülümsemeyle açıldı.

"Özür dilerim! Geç kaldım çünkü, şeey... uyuya kalmışım," dedi hemen mahcup bir ifadeyle, elmas çerçeveli gözlüklerinin arkasından ona bakarak alışkın olduğu bir zarafetle karşıdaki sandalyeye otururken.

Ancak Meadow, Cassius’un ifadesindeki tuhaflığı anında sezdi. Başını eğdi.

"Bir sorun mu var, Cassius?"

"Ah, hayır, hiç de değil," diye kuru bir şekilde gülümsedi, "Sadece küçük bir haber aldım. Görünüşe bakılırva soygun yapmam gerekiyor, sadece bu sefer binadan bile çıkmadan önce kişiyi öldürmem şart."

Aralarında aniden bir sessizlik oldu.

Meadow’un yüzü kasıldı.

"Bunu tekrar söyle?"

—Bölüm 262 Sonu—