Bölüm 132

Hava açıktı ve sıcak güneş, Ellander’ın üzerinde aylardır kalan gölgeleri ortadan kaldırmıştı.

Şehrin her zamanki hareketli caddesinde, iki Witcher uygun birkaç at satın almak için şehrin doğusundaki hayvan pazarına doğru yöneldiler.

Sarayın iki sorununu arka arkaya çözdükten sonra, nadiren cömert davranan dük, witcherlara ödül olarak 400 taç verdi; bu paraya bir de gizlilik ücreti eklendi.

Büzüşen para keseleri yeniden şişti.

Roy sadece seyahat etmek için at almıyordu. Aynı zamanda yeni becerisi “Binme”yi de denemek istiyordu.

Becerinin tanımına göre, aslanlar, kaplanlar, ayılar, köpekbalıkları ve balinalar gibi çeşitli hayvanlar; ya da horozibiği, ejder kertenkelesi, grifon, siren, arkea veya hatta gerçek ejderhalar gibi canavarlar -ister gökyüzünde uçsunlar, ister yerde koşsunlar, ister nehirlerde veya denizlerde yüzsünler- evcilleştirilerek bir binek hayvanı haline getirilebilirdi.

Ama birincisi, bu canavarları bulmak zordu ve ikincisi, yaratık ne kadar güçlü ve nadirse, onu evcilleştirmek de o kadar zordu, bu yüzden yeteneğini denemek için kolayca bulunabilen sıradan bir at edinmek istedi.

Bir binek her an serbest bırakılabilirdi, bu yüzden nadir bir bineği evcilleştirmek için bolca fırsat olurdu.

* * *

İkili, çeşitli hayvanların kokularının sindiği, ineklerin “möö”, koyunların “melemesi” ve domuzların “vızıltısı” seslerinin duyulduğu hayvan pazarından geçerek ahırların en derin yerine kadar ilerledi.

Başörtülü, kısa kahverengi bir palto ve uzun çizmeler giymiş bir at tüccarı buldular. Adam onları selamladı ve iri, kahverengi yüzü güneşli havada parlak bir gülümsemeyle parladı. Tüccarlar, sivillere kıyasla Witcher’lara iyi davranıyorlardı ama yoksullara karşı uygun davranmıyorlardı.

“İki seçkin misafirimiz buraya geldi…” At tüccarı elini uzattı ve şöyle dedi: “Ben, Defu, adıma yemin ederim ki şehirde buradan daha iyi atlar bulamazsın, fiyatı düşük ve uygun… Elbette pahalı olanlar da var. Cebin ne kadar bolsa, kalitesi de o kadar iyi olur. Ne olursa olsun, ödediğin paradan memnun kalacaksın!”

Witcher etrafına bakındı. Ahır ne en büyük ne de en küçüktü. Yaklaşık otuz atı vardı. “Atlarınızı nereden alıyorsunuz?”

“Çoğu Aedirn’in dış kesimlerinden. Güneyde Burdof’tan ve doğuda Dol Blathanna’dan da birkaç tane var. İyi beslendiler ve sağlıklılar. Aldığım günden beri hiç hastalanmadılar! Dayanıklılık ve hız açısından, aynı aralıktaki diğerlerinden çok daha iyiler.”

“Onlarla ilgilendin mi?” diye sordu Letho.

“Çoğu kısraktır, çünkü kısırlaştırılmamış atların huysuzluk sorunları vardır ve dişi atlar tarafından kolayca rahatsız edilirler. Alıcıların çoğu onlarla anlaşmaya sabredemiyor.”

Letho, tecrübesiyle başını salladı ve iyi bir atı nasıl tanıyacağını biliyordu. “Pekala… Atlarımızı seçeceğiz ve sonra sizden fiyat isteyeceğiz.”

“Uzman gibi görünüyorsunuz, lütfen istediklerinizi seçmekten çekinmeyin!” At tüccarı kibarca gülümsedi ve ahırın diğer tarafındaki bir kova ve bir bez alıp beyaz bir kısrağın vücudunu ovmaya başladı.

“Roy, hangi atı seçmeyi planlıyorsun? Kırmızı, siyah, gri veya beyaz?” Witcher, ahırın dışındaki fıçıdan bir avuç ot alıp siyah bir ata yedirdi ve yaratığın koklamasını sağladı. Sonra at otu alıp çiğnemeye başladı. Bunu gören Letho, diğer eliyle atın boynunu okşamaya çalıştı.

Kara at başını sallayıp dişlerini göstererek onu ısırmaya çalıştı. Letho hemen elini geri çekti. At onu kabul edene, başını eğip okşamasına izin verene kadar bu hareketi tekrarladı.

“Siyah, gri veya kahverengi.” Roy ahırlara baktı. Çok tüylü atlar seçmeyi planlamıyordu. Bu onun tarzı değildi ve “Ama kısrak istemiyorum,” diye vurguladı.

“Hayvanları koruma örgütünden misin?” Letho küçümseyen bir ifadeyle alay etti. “At binmeyi bile beceremeyen çaylaklar, kısrak olsun ya da olmasın, seçim yapmamalı. Kısrak olmayan atınız çıldırdığında ve binmekten düşüp bir iki bacağınızı kırdığınızda anlarsınız.”

“Tavsiyemi dinle ve bir kısrak seç…” dedi Letho, siyah atın boynunu ve omuzlarını okşadıktan sonra burnunu okşayarak. “Bu fena değil. Emirlerine hemen itaat edecek ve tehlikelerden kaçıp seni terk etmeyecek. Çaylaklar için oldukça uygun.”

Roy siyah ata baktı ve başını salladı. “Çok yaşlı, on üç yaşında… En fazla iki yıl daha iyi idare edebilir.”

Letho şaşırmıştı. Roy’un atlar hakkında bu kadar çok şey bildiğini bilmiyordu.

“Yaşlı bir at yolu iyi bilir, biliyor musun? Gövdesinin ve toynaklarının gelişmiş kaslarına bak. 13 yaşında olmasına rağmen yeterince formda. Sanırım beş yıl daha koşabilir. Ve bu tür deneyimli bir at, çaylaklar için, sizin için mükemmeldir ve fiyatı da yüksek değildir.”

“Boş ver… Ben etrafa bakayım.”

Roy, Letho’nun tavsiyelerini dinlemeden etrafına bakındı. Farklı renk ve yapıda yirmi ata baktı ve sonunda beklentilerini karşılayabilecek bir at buldu.

‘Atış

Yaş: 3

Cinsiyet: erkek

Beygir gücü: 60

Güç: 8

El Becerisi: 8

Anayasa: 5

Algı: 4

İrade: 4.5

Karizma: 5

Ruh: 5

* * *

Roy’un seçtiği at kahverengiydi ve 1,50 boyundaydı. Tüyleri parlak ve pürüzsüzdü ve alnında etkileyici görünen beyaz bir leke vardı. En önemlisi, kısırlaştırılmamış olmasıydı; bu da fiziği ve çevikliğiyle düzinelerce at arasında en iyisiydi. Diğerleri, özellikle de kısırlaştırılmış olanlar, açıkça daha zayıftı, bu da dayanıklılıklarının düşük olduğu anlamına geliyordu.

Roy, Letho’nun atını evcilleştirmek için yaptığı şeyi taklit ederek sol eliyle fıçıdan bir avuç taze ot aldı ve kahverengi ata doğrulttu. Koyu altın rengi gözleri, atın siyah gözlerine dik dik bakarak nezaketini göstermeye çalıştı ve yavaşça ona doğru yürüdü. Bu yöntem işe yaramıyor gibiydi.

Genç adam ona yaklaşır yaklaşmaz, at hemen başını kaldırıp endişeyle kişnedi. Başını iki yana sallayıp ahırın derinliklerine doğru geri geri çekilmeye başladı.

Roy bunu görünce yavaşladı, kollarını açtı ve sonra bir adım geri çekildi.

“Aferin oğlum… Rahat ol… Sana zarar vermek istemiyorum… Seni bu kafesten çıkarıp bir iki yıl içinde serbest bırakacağım.”

“Oğlum, onu gerginleştirdin.” Uzakta duran Letho, bu sahneyi dikkatle izleyip başını sallayarak ona, “Çok fazla eğilme ve tekmelenmemeye dikkat et. Kemiklerini kırabilir ve yolculuğumuz gecikebilir. Gerçekten daha uysal bir atla değiştirmelisin. Bir kısrak al.” diye hatırlattı.

“Onu evcilleştirmek için eşsiz bir yöntemim var, bu yüzden endişelenme ve sadece bekle,” dedi Roy Letho’ya.

Vahşi bir atı evcilleştirmek eşsiz bir başarı duygusu sağlıyordu… Eğer Roy sıradan bir insan olsaydı, bu ‘inatçı çocuğu’ evcilleştirmenin hiçbir yolu olmazdı, ama o sıradan değildi.

Bir düşünceyle önündeki atın üzerine Mount’ı koydu ve şablonda aniden şu mesaj belirdi:

‘Hedef evcilleştirilmemiştir ve binek olarak bağlanamaz.’

‘Onu evcilleştirmek mi istiyorsun?’

‘Bunu iki yöntemle evcilleştirebilirsiniz:’

‘Doğal Evcilleştirme: Uzun süreli eğitim, beslenme ve binicilik sonrasında, güvenini ve itaatini kazanırsınız. Yüksek seviyedeki Karizma, süreci hızlandıracaktır. Başarılı bir evcilleştirmeden sonra, binek size yaklaşacak, size güvenecek ve size bir arkadaş, akraba veya… gibi davranacaktır.’

‘Zorunlu Evcilleştirme: İradeniz hedefinkine eşit veya iki katından fazla olduğunda, iradenizi kullanarak onu zorla size itaat ettirmeye çalışabilirsiniz. İradeniz hedefinkini ne kadar aşarsa, o kadar az zaman alır.’

‘Bu süreçte hedefin bilinçli ve size yakın olması gerekiyor.’

‘Zorla evcilleştirmede hedef sizden korkabilir, sizden kaçabilir veya size saldırabilir.’

‘Başarılı bir şekilde evcilleştirildiğinde sana saygı duyacak, seni sevecek, itaat edecek ve efendisi gibi davranacaktır.’

* * *

İki evcilleştirme yönteminden, ana özelliği Karizma olanlar doğal olanı kullanmalıdır. Ana özelliği İrade olanlar ise (Roy gibi) ikinci yöntemi kullanmalıdır.

Ancak hedef direnecekti, bu da bir griffon veya ejderhayı zorla evcilleştirmek istiyorsa, onun korkunç pençelerine ve nefeslerine dayanmaya hazır olması gerektiği anlamına geliyordu.

Meğer ki…

Zorla evcilleştirme, hedefin bilinçli olmasını gerektiriyordu, ancak bu, hedefin sağlıklı olması gerektiği anlamına gelmiyordu. Direnemeyecek kadar zayıflarsa, ona zarar vermezlerdi. Roy, canavarları evcilleştirmek için bu çözümü bulduktan sonra heyecanlandı.

Arkasını dönüp Letho’ya tırmanmaya çalıştı. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, hedef evcilleştirilmemişti ve binek olarak bağlanamıyordu.

Tamam, insanlar da bu parametrelerin içinde.

Kendi türünüzden biriyle kurduğunuz bağ, diğer türlerle kurduğunuz bağ kadar güçlü değildi ve bir insanı doğal yöntemlerle evcilleştirmek neredeyse imkansızdı. Peki sıradan bir insan bağlanıp zorla evcilleştirilse, etkisi bir canavarla yapılandan daha mı iyi olurdu?

Roy daha sonra bunu denemeyi planladı.

“Oğlum, ne düşünüyorsun?” Letho, kollarını göğsünde kavuşturmuş tuhaf bakışlarını fark etti. Roy’u incelerken gözbebekleri kehribar rengine döndü.

“İyi bir at buldum… Sizce değeri ne kadardır?” Roy hemen konuyu değiştirdi.

Witcher, kahverengi atın kaslı yapısına ve incecik uzuvlarına şöyle bir baktı ve başını salladı. “Hereward’ın sana verdiği para onu satın almaya yeter, ama kısırlaştırılmamış bir at seçmek istediğinden emin misin? Ajite olabilir ve düşüp kendini yaralayabilirsin. O zaman beni suçlama. Seni uyarmıştım.”

“Ben bunu seçiyorum. Peki ya sen?”

“Ben şu siyah olanı alıyorum.”

Bir süre sonra ikili, işlemi tamamlamak için at tüccarını aradı. Ayrıca yem olarak doğranıp ezilecek bir yığın mısır, ot ve sap satın aldılar.

Dükün verdiği ödül parasının tamamını harcamışlardı.

Hana döndükten sonra, etrafta kimse kalmayınca Roy ahırdaki kahverengi atın yanına gitti. At tüccarından alındıktan sonra çok daha uysallaştı. Sahibinin değiştiğini anlamış gibiydi.

Roy boynunu okşadı.

İradem 8.5 ve zorla evcilleştirme için hedefin iki katı olmalı, yani zorla evcilleştirmek istiyorsam 9’a çıkarmam gerekiyor. Neyse ki, harcamadığım bir özellik puanım daha var.

Bununla birlikte, Will çok kullanışlı bir özellikti; evcil hayvanları evcilleştirebiliyor, Katliam’ın gücünü etkileyebiliyor, Otların Yargılanması’nın acısını ve çaresizliğini atlatmasına yardımcı oluyordu ve anormal zihinsel durum etkilerine karşı koyuyordu…

‘Will: 8.5’

‘Will için nitelik puanları kullanılsın mı?’

“Evet.”

‘İrade: 8.5→9.5’

Roy gözlerini kapattı ve İradesi arttığında vücudunda bir sıcaklık hissetti. Fiziksel bir değişiklik hissetmiyordu, ancak yanındaki kahverengi at rahatsız bir şekilde başını salladı.

İradedeki değişim çevreyi etkiler mi?

Sağ eliyle başını okşadı ve aniden zorla evcilleştirmeyi etkinleştirdi —

Kahverengi at, bir anlığına doğal düşmanını ve en çok korktuğu şeyi görmüş gibiydi. Bacakları tüm gücünü kaybedip yere yığıldı, diz çöktü. İncecik bedeni titriyordu ama çığlık atmaya cesaret edemiyordu. Korktuğu şey, parlak, siyah gözlerine yansımıştı. Kanlı dokunaçları vücudunun her yerine dolanmış bir insan figürü.

Ancak bu durum sadece birkaç dakika sürdü ve her şey normale döndü.

‘Hedef evcilleştirildi… Onu binek olarak bağlamak ister misin?’

“Evet.”

Kahverengi atın tüm vücudu titredi, başını eğmeden önce ayağa kalktı. Önündeki adamın avucunu yaladı, tüylü kuyruğunu hafifçe arkaya doğru savurdu.

Roy, Kahverengi At’ın kalbindeki duyguyu açıkça hissediyordu: hayranlık ve teslimiyet, emirlerine karşı koyamama. Artık ruhuyla iletişim kurabileceği bir astı vardı. Bu yüzden konuşmadan yüreğinden emir vermeye çalıştı.

Çömel! Kalk! Daireler çizerek dön! Kişne!

Hepsini teker teker, itaatkar bir şekilde yaptı.

“Çok iyi, evlat!” Genç Witcher memnuniyetle gülümsedi. Zorla evcilleştirme gerçekten zaman ve enerji tasarrufu sağlıyordu. “Bugünden itibaren benimle bir oldun. Ve endişelenme, yerine birini bulduğumda seni özgür bırakacağım! Artık değerli ve modaya uygun bir ismin olmalı… Trendi takip ederek sana Wilt diyelim…”

Kadim Dil’de, uzak bir yer veya konum anlamına geliyordu; bu da Witcher’ı uzak bir yolculuğa çıkaracağı anlamına geliyordu.

Wilt neşeyle kişnedi ve saygıyla eğildi.