Bölüm 503 – Uçan Patenler

Bölüm 503 - Uçan Patenler

Cliff ağır piyade tümeni, Sala Dukukluğu'nun yenilmez kalkanıydı. Aynı zamanda dukukluğun “kraliyet” birlikleri unvanına sahip, en seçkin ağır piyade tümeniydiler.

Altın zırhlı bu ağır piyade tümeni üyelerinin hepsi, boyları iki metreyi aşan olağanüstü uzun boylu erkeklerdi. Bu insan birimlerinin birçoğunun damarlarında barbar ya da canavar adam kanı akıyordu. Ağır baltalar, uzun mızraklar ve kule kalkanlarını birlikte kullanma konusunda becerikli olmak için özel bir eğitici süreçten geçmişlerdi. Özellikle sayıca azken çok olanı alt etmek için formasyonda savaşmada ustaydılar.

Ve birkaç yıl önce Sala Dukukluğu askeri bir reformdan geçmişti. Kraliyet simyacısı, savaş alanındaki dehşetiyle bilinen Gökbalta Kalkanı adında yeni ve güçlü bir askeri teçhizat yaratarak iki silahı ve kalkanı başarıyla birleştirmeyi başarmıştı.

Evet, bu da sihirli mühendisliğin bir başka ürünüydü. Günümüzde teknolojik bir devrim yaşandığı için hiç kimse geride kalmak istemiyordu. İnanılmaz derecede yozlaşmış belli bir Çin hanedanı bile modern bir savaş gemisi filosu inşa etmek için büyük miktarda para harcamıştı.

Değişen zamanlar nedeniyle Sala Dukukluğu kraliyet ailesi dişlerini sıkıp hazinelerinin ağzını açmıştı. Kraliyet Cliff ağır piyade tümeni bu durumdan ilk yararlananlar oldu.

Güç seviyelerini değerlendirmek gerekirse, Cliff ağır piyade tümeni ortalama olarak üst düzey Gümüş seviyesindeydi. Bu yeni nesilde genel güç seviyeleri artmış olsa da, bu hâlâ sıradan insanlar için ortalamanın üzerinde bir güç seviyesiydi.

Böyle bir grup iri yarı adam dağı ablukaya almış ve bölgede devriye geziyorken, hiçbir hırsızın veya kaçağın oradan geçebilmesi mümkün görünmüyordu. Zorla yarıp geçmeye çalışmak, tüm dukukluğa savaş ilan etmekle eşdeğer olurdu. Bunu denemeye kalkışan herkesin her yere arananlar posterleri asılırdı. Bütün maceracıların burada mahsur kalıp ne yapacaklarını bilemeyerek başlarının ağrımasına şaşmamalı.

Ama bana gelince, sözde bu ablukayı aşmak aslında oldukça kolaydı.

Cliff ağır piyade tümeni oldukça kalabalıktı ve zemini kapatmak için fena sayılmayan bir güç seviyesine sahiptiler. Ancak ben doğrudan havadan geçip gidebilirdim.

Sıradan daha küçük ülkeler için hava şövalyeleri son derece pahalı ve pratik almazdı. Tek bir hava şövalyesinin bakım masrafı, karadaki tüm bir tümeni ayakta tutmaya fazlasıyla yeterdi. Şaşırtıcı iştahlara sahip her türden genç sihirli uçan canavar ve yumurtanın, karaborsada her zaman stokta kalmayan paha biçilemez emtialar olacağından bahsetmiyorum bile. Yine de yeni neslin şafağından sonra hava şövalyelerine erişmek daha kolay hale geldi.

Şaşırtıcı iştahlara sahip uçan sihirli canavarlar kullanmak yerine, sihirli mühendislik artık uçan savaş gemileri ve uçaklar yaratma kapasitesine ulaşmıştı. Elbette bu da ucuz değildi ama en azından daha ulaşılabilirdiler.

Ve diğer ülkeler hava şövalyesi birliklerine sahip olmaya başladığında, geri kalan ülkeler de ne kadar istemezlerse istemesinler hava şövalyelerine para harcamak zorunda kaldılar. Belli bir bakış açısıyla bu, başka bir dünyada bir kez daha yaşanan silahlanma yarışıydı.

Elbette, bazı kurnaz tüccarlar böylesine mükemmel bir fırsatı kaçırmazlardı. Silah tüccarları partisine katılan güvenilmez bir birey yüzünden, hakkında yorum yapılması imkansız olan bazı ürünler de pazara giriş yapmıştı.

En ucuz tek kişilik uçma ekipmanı, ekstra ekipmana gerek yok. Normal kıyafetler kadar rahat, taşınabilir ve hafif, çok az enerji harcıyor. Ne duruyorsun? Acele et ve Güvercin #2’yi satın al!

Reklamın sizi aldatmasına izin vermeyin... her ne kadar yalan söylemiyor olsa da. Giyilebilir bir kıyafet türü olduğu için gerçekten de giydiğiniz kıyafetler kadar rahattı; DemirTüküren Külot.

Çalışma prensibi roket sırt çantalarına benziyordu ve bir roket sırt çantası kadar kullanımı rahat, çok az enerji harcayan ve kesinlikle mükemmeldi... hayır, öyle değildi!

Püskürttüğü havanın yüksek sıcaklığı, alt vücudunuzun kendini bir yanardağın içindeymiş gibi rahat hissetmesine neden olurdu. Ve buna katlansanız bile, Güvercin #4 ısı sorununu çözseydi, biri havaya uçarken kıçından rengarenk alevler ve dumanlar çıktığını görmek oldukça harika bir manzara olurdu. Kimi saf kimselerin reklama aldanıp bu ürünü denediği, ancak cephedeki savaşçıların tek bir deneme sürüşünden sonra bu ürünü kullanmayı kesinlikle reddettiği söylenirdi.

Elbette böyle bir ürün anormallikler arasında bir anomaliydi. Seri üretime bile geçmemiş deneysel bir üründen ibaretti. Ancak her silah tüccarı, biraz fon toparlamak için her zaman prototipleri ve deneysel ürünleri piyasaya sürerdi. Artı, gerçek muharebe deneysel verilerini elde edebilirlerdi; harika bir anlaşma.

Pekala o zaman, bu açıklamadan sonra muhtemelen neler olduğunu anlamışsınızdır.

Yeni FT neslinin 5. yılında, yani iki yıl önce Sala Dukukluğu, komşu ülkelerin çoğunun büyük miktarlarda roket sırt çantası satın aldığını öğrendikten sonra uçuş ekipmanı satın almak üzere bir elçi göndermişti. Ancak dukukluk için talihsizlik o ki, elçileri "uçan külot" şaka ürününü duymamıştı ve satın alma kararını tamamen reklama ve ürün açıklamasına dayanarak vermişti.

Elçi adına şanslıydı ki uçan külotun mutlak bir hata olduğu çoktan kanıtlanmış ve artık üretilip satılmıyordu. Ama elçinin şanssızlığına, o hâlâ yeni bir reklam tarafından dolandırılmış ve her zamankinden daha verimli roket sırt çantası itki sistemlerini seçmemişti. Bunun yerine uçan külotun en yeni versiyonunu satın almıştı; uçan patenleri.

Pekala, ateş püskürten patenlerle havada uçmak harika görünebilirdi. Ancak ön koşul, patenlerin kontrol edilebilmesiydi. Daha sonradan kanıtlandı ki uçan patenler, uçan külottan bile daha aptalca bir fikirdi. En azından külotu ellerinizle kontrol etmek hâlâ mümkündü. Ayakkabılara gelince... her şeyden önce, havadayken uçuş açınızı değiştirmek için kendinizi nasıl eğip ayakkablarınıza dokunabilirdiniz ki? Ve eğer gerçekten eğilip ayakkabılarınıza dokunsaydınız, ağırlık merkezinizdeki değişim havada cehennem gibi bir taklalar silsilesi yaşamanıza neden olurdu.

Bu dışarıdan bakıldığında komik gelebilirdi ancak savaşçıların kendileri için hiç de gülünecek bir durum değildi, özellikle de bazı gençler o kadar çok takla atıp yere çakıldıktan sonra.

Yine de bu, tasarımcının (benim) çok aptal olmasından kaynaklanmıyordu. Sonuçta benim orijinal dünyamda uçan tanklar, köpeklerin üzerine yerleştirilen bombalar, balon bombaları, zeplin bombardıman uçakları ve bunun gibi diğer gülünç ve güçlü silahların hepsi icat edilmişti. Bu silahlar dost ateşi konusunda da aynı derecede etkiliydi. Bazen tasarımın arkasındaki düşünce doğru oluyordu ancak modern teknolojiyle veya kontrollerle ilgili herhangi bir sorun olduğu sürece en iyi tasarım bile en aptalca tasarıma dönüşebilirdi.

Eich dünyasının aerodinamik veya akışkanlar mekaniği bilimlerini anlamaması durumu daha da kötüleştiriyordu. Bir uçan makine tasarlamak temelde piyango kazanmaya çalışmak gibiydi. Oldukça gülünç bir dizi ürünün ardından, yalnızca jetpack ile ilgili en temel planımın en pratik tasarım olduğu kanıtlandı. Ne de olsa jetpack'lerin orijinal dünyamda etkili olduğu zaten kanıtlanmıştı.

Başarılı silah tüccarları, en havalı görünen ve en ucuz yeni silahlar yerine, savaşta kendilerini çoktan kanıtlamış en klasik silahları her zaman alıp satarlardı. Açıkçası, ihtiyaçlarınız için yeni geliştirilmiş böyle bir ürünü satın almak aptallık olurdu. Ancak pazar öyle bir yerdi ki, hatalarından ders çıkarmak zorunda kalan saflar her zaman var olacaktı. Ve silah pazarı şu anda sayısız yeni icatla o kadar kaotikti ki, paralarıyla hata yapan insanlar her zaman çıkacaktı.

Bu uçan patenleri satın alan elçinin aslında Sala Dukukluğu kraliyet ailesinin bir üyesi olduğu söyleniyordu. Dukukluk bu patenlerin bir amarda paslanmasına nasıl izin verebilirdi ki? Bu, kraliyet ailesinin aptallığının bir sembolü olmaz mıydı? Sonuç, bu uçan patenlerin dukukluğun en güçlü birlikleri olan Cliff ağır piyade tümeninin başına bela edilmesi oldu.

Ve sadece bu da değil, Cliff ağır piyade tümeni gerçekten de bu uçan patenleri kullanmayı başarmıştı. İnsanlar her zaman bir şekilde fikirler buluyordu. Sadece uçan patenleri kullanmak için gereken duruş oldukça gülünç görünüyordu.

Uçan patenleri ellerinizle kontrol edemiyor musunuz? O halde patenleri uzaktan kontrol etmek için uzun bir sırık veya ip kullanın yeter.

Pekala, Cliff tümeni üyeleri gerçekten de artık uçabiliyordu ve uzun süreli bir eğitimin ardından yönlerini kontrol edebiliyorlardı. Ancak uçarken yönlerini kontrol etmek için iki uzun sırık veya ip tutmak zorunda kalıyorlardı ve bu sırada hiçbir silahı kesinlikle kullanamıyorlardı. Uçarken sadece keşif yapabiliyorlar, savaş mücadelesine asla katılamıyorlardı.

Bu arada, bu uçuş yöntemi oldukça aptalca görünse de, bu kontrol yöntemi aslında yayılmaya başladı. Uçan paten satın alan diğer birçok talihsiz birey de uçarken kendilerini kontrol etmek için aynı yöntemi kullanmaya başladı. Şey, genelde işe yaramayan bir ürünü kullanmanın bir yoluydu sonuçta.

Ve bildiğim kadarıyla Sala Dukukluğu'ndaki tek uçucular goblinlerin kurye şirketleri ve uçan patenlerle donatılmış bu Cliff tümeni üyeleriydi. Bir kemik ejderha çağırmama bile gerek yoktu. Beni taşıyan gargoyler bile engellenemezdi.

Ölüm Konseyi üyelerinin bir ejderha cesedi arama sebepleri bu yüzden miydi? Dağların üzerinden uçabilecek büyük bir kemik ejderhaya mı ihtiyaçları var?

Her tür uçan binek kısıtlamalarına sahip olurdu. Uçmak, yerde yürümenin enerji tüketiminin on katı hatta yüz katı kadarını gerektirirdi. Bu, bu dünyadaki yerçekiminin doğal bir sonucuydu. Bu yüzden uçan sihirli canavarlar son derece yüksek miktarda kaloriye ihtiyaç duyardı. Uçan sihirli mühendislik ürünlerinin de sürekli enerji ikmaline ihtiyacı vardı. Ve ölümsüz bir uçan yaratık bile sonsuza kadar uçamazdı.

Normal gargoyler çok yükseğe uçamazdı; çok uzun süre uçarlarsa bedenleri zarar görür ve ayrıca ruh çekirdeklerini yenilemek için ek manaya ihtiyaç duyarlardı. Bu da bir gargoyle'un ne kadar uzağa uçabileceğini sınırlıyordu. Normal uçan sihirli canavarların uzağa uçabilmek için sürekli et yemesi gerekecekti. Sadece kemik ejderha gibi Efsane rütbeli bir ölümsüz, durmaya gerek kalmadan dağların üzerinden uçabilirdi.

Kemik ejderhalar o kadar kolay çağrılamazdı. Her kemik ejderha bir ejderhanın ölümünü temsil ederdi ve tabii ki bir ejderhanın cesedi olmadan hiçbir kemik ejderha var olamazdı. Ve herhangi bir insan ülkesinde bir kemik ejderhayla seyahat etmek de o kadar uygun olmayacaktı.

Birbirine dağılmış birçok bilgi parçası sanki birleşiyordu. Artık benim hedefim de oldukça açıktı. Başka herkesin dağlara girmesine bir dereceye kadar göz yumabilirdim ama Ölüm Konseyi'nin o harabeleri ele geçirmesine kesinlikle izin vermezdim. Ölüm Konseyi o harabelere girip başarılı bir şekilde Boyutsal Kapı'yı açtığı an, burada başka bir Ölümsüz Felaketi seviyesinde savaş başlatmakla aynı anlama gelecekti.

Sala Dukukluğu tüm maceracıların dağlara girmesini engellerken, birçok maceracı gizlice ekip oluşturmaya başladı. Ve buraya Efsane rütbeli bir ölümsüz büyücü statüsüyle bu kadar açık bir şekilde geldiğim için, ablukayı nasıl aşacağıma dair bir tartışmaya katılmam için bana da davetiye gönderildi. Görünüşe bakılırsa birçok insan harekete geçmek üzereydi.

Tam bu toplantıya katılmak üzereyken beklenmedik bir haber duyarak şaşkına döndüm.

Timlad buraya mı geldi?

Timlad oldukça sıra dışı bir şekilde, aşırı küçük taarruz uçağıyla gökyüzünde süzülerek doğrudan kampımın yanına iniş yapmıştı.

Çok geçmeden beni bulmak için bütün cihazlarını kullandı.

Tanıdık ama bir o kadar da yabancı görünümünü gördüğümde içimde oldukça karmaşık duygular hissettim.

Cehennem yaratılmadan önce onu son gördüğümde küçük Timlad henüz dokuz yaşını biraz geçiyordu. O zamandan bu yana yedi yıl geçmişti, yani şimdi on altı veya on yedi yaşında olmalıydı. Hafızamdaki o sümüklü küçük çocuk yakışıklı bir genç adam haline gelmişti, ama...

Büyüme döneminde olduğun için benden uzun olmanı boşver, ama onca kası sergilerken neden sadece külotla dolaşıyorsun?! Sen de mi Boğa İttifakı'na katıldın? O kötü tarikat bu kadar çok yayıldı mı yoksa?!

Öfkeli kükremem panikle doluydu. Hafızamdaki siscon şota, kaslı bir abiye dönüşmüştü. Bu değişim bana belli bazı pislikleri hatırlatarak beni daha da huzursuz etti. Acaba Xueti ve Eaglestorm yaşam tarzlarını yaymayı gerçekten başarmış mıydı? Acaba tüm Kuzey Diyarı ve Sis İttifakı liderleri böyle tuhaf yaratıklara mı dönüşmüştü?

Bu mu?

Timlad’ın kalın ve boğuk sesi belli ki hâlâ değişim sürecindeydi. Hatta bilerek şekillendirdiği küçük bir bıyığı bile vardı. Beyaz külotuna tutturulmuş bir alet çantası kemeri vardı ve aptal bir şekilde gülerek kendi gelişmiş kaslarına dokunuyordu.

Roland Kardeş, fazla düşünme. Ben hâlâ oldukça normalim. Sadece her gün makinelerle oynuyorum ve günlük olarak ağır makineleri kaldırıyorum. Kaslı olmam çok doğal. Kıyafetlerime gelince... onca makaneyle birlikte sıcaklık artıyor ve çalışırken o kadar çok terlemek oldukça rahatsız edici. Kıyafetleri çıkarmak daha rahat. Mektubunu alır almaz hemen koştum geldim, üzerime kıyafet giymeye bile vaktim olmamıştı...

Derhal rahat bir nefes aldım ama Timlad konuşmaya devam ettiğinde sonraki an yeniden gerildim.

...Yani anlıyorsun ya, madem zaten bu kadar kaslıyım, altın oranla mükemmel bir kaslı beden yaratmak için bilimsel antrenmanın doğru yöntemlerini kullandım. Geçen yıl vücut geliştirme yarışmasında ikincilik kazandım. Üstelik bir mühendis olarak eğitim geçmişimle birlikte, şu an kızlar arasında gerçekten çok popülerim!

Timlad göğsünü kabarttı ve bir dizi standart egzersiz hareketiyle parıl parıl parlayan kaslarını bana gösterdi. Bir vücut geliştirme yarışmasına katılması da nesiydi? Görünüşe bakılırsa Omar'ın piçleri Sis İttifakı'nın gençlerini mahvetmeye hâlâ devam ediyordu.

Döner dönmez o piçlerin hepsini kızgın yağda pişireceğim...

Ama başımı salladım ve tüm bunları zihnimin ardına attım. Belki de Timlad'daki bu büyük değişim aslında iyi bir şeydi.

Küçük dostum, üzerine bir şeyler giy ve dışarı çıkmaya hazırlan. Bahse girerim artık kimse senin ünlü dahi mühendis olduğunu düşünmez. Hadi, buradaki maceracıların liderleriyle tanışmaya gidelim.