Bölüm 247: Ölü Adam Karaya Çıkıyor

Bölüm 247: Ölü Adam Karaya Çıkıyor

[Omniscient Review etkinleştirildi.]

[927. Bölüm inceleniyor...]

[927. Bölüm: Azphira Varion'un Efsanesi]

(-500PP)

Lady Azphira Varion.

Ruvian onun cesur hikayesini o kadar iyi biliyordu ki, dürüst olmak gerekirse, bu hikaye [Akademiden Ayrılan Kahraman] eserindeki en ilham verici hikayelerden biriydi.

Yeni doğan kız kardeşiyle hiç tanışmamış olmasına, henüz onunla bir bağ bile kurmamış olmasına rağmen Azphira, küçük kız kardeşi yaşayabilsin diye canını gönüllü olarak tehlikeye atmıştı.

Ancak niyetleri ne kadar cesur, asil ve fedakar olursa olsun, oraya gerçekten tek başına giderse asla canlı olarak geri dönemezdi.

Herkes bunu biliyordu.

İşte bu yüzden Averenthia Krallığı ile Ölü Adam Toprakları arasındaki sınırı belirleyen büyük kale, Blackwall Kapısı'na vardığında, bir şövalye birliği onu çoktan bekliyordu.

Varion Hanedanı'nın sancağı, dinmek bilmeyen rüzgara karşı gururla dalgalanıyordu.

Ve birliğin merkezinde, sanki varışını baştan beri bekliyormuş ve çok iyi bir ihtimalle tek yönlü bir keşif gezisine dönüşebilecek bu yolculukta ona eşlik etmeye hazır bir şekilde, tamamen sessiz duran tek bir figür vardı.

Bu kişi, Lord Varion'un onayını henüz almamış olmasına rağmen Varion Tarikatı'nın şövalyelerini Ölü Adam Toprakları'na doğru yöneterek genç hanımefendinin yanında durmayı seçen Birinci Komutan'dan başkası değildi.

Azphira atından aşağı indi ve yavaşça kılıcını kınından sıyırdı. Çeliğin net çınlaması sessiz sınır boyunca yankılandı.

Kılıcınızı önüne kaldırdı.

"Eğer aranızda babamın emriyle beni durdurmaya gelen biri varsa, bilin ki geri dönmeyeceğim."

Bakışları karşısında duran her bir şövalyenin üzerinde gezindi.

"Ve eğer herhangi biriniz hala yolumu tıkamayı seçerse... o zaman kılıçlarınızı çekin. Sizler görevinizi yerine getirdiğiniz için size kırılmayacağım, tıpkı sizin de görevimi yerine getirdiğim için bana kırılmamanız gerektiği gibi."

Kehribar rengi gözleri sarsılmaz bir kararlılıkla parlıyordu; öyle şiddetli bir ateşle yanıyorlardı ki, Güney bölgesinin soğuk rüzgarları bile onları söndüremeyecek gibi görünüyorlardı.

Sessizlik çöktü.

Sonra Osric yavaşça bir elini kaldırdı.

Tüm birlik aynı anda atlarından indi.

Tek bir kelime bile etmeden, Birinci Komutan Azphira'ya doğru yürüdü. Her adımı kararlı, sarsılmazdı ve zaten kararını vermiş bir şövalyenin asaletini taşıyordu.

N sonunda karşısında durduğunda, Osric tek dizinin üstüne çöktü. Arkasındaki her şövalye birbiri ardına onu takip etti. Yüzlerce zırhlı dizin toprağa çarptığı ses, sınır kalesinde yankılandı.

Azphira'nın gözleri irileşti.

Osric başını eğdi ve derin, sarsılmaz sesiyle konuşmaya başladı.

"Genç Hanım," diye başladı Osric. "House Varion bize kılıcı ilk el ele aldığımız günden beri tek bir gerçeği öğretti — Kılıçlarımız kırılmadığı ve Ölümsüz Alev kalplerimizde yanmaya devam ettiği sürece, hiçbir Varion asla yalnız yürümeyecektir."

Başını kaldırdı ve şaşkın bakışlarıyla en ufak bir şüphe duymadan karşılaştı.

"Siz Varion Hanedanı'nın kızısınız. Kanınız bizim kanımızdır, savaşınız bizim savaşımızdır ve yükünüz taşıyacağımız yüktür."

"Eğer Ölü Adam Toprakları'na yürümeyi seçerseniz, o zaman biz de yanınızda yürüyeceğiz. Eğer Blackwall kapılarının ötesinde ölüm bizi bekliyorsa, o zaman onu birlikte karşılayacağız. Eğer önümüzdeki yolvoidspawn'lar, umutsuzluk ve sonsuz karanlıkla döşenmişse, kılıçlarımız sonuncusuna kadar hepsinin arasından bir yol açacaktır."

Kılıcını çekti ve ucunu önündeki toprağa sıkıca sapladı.

"O halde bize liderlik edin, Genç Hanım."

Sesi daha da şiddetlendi.

"Bizi kılıçlarımıza en çok ihtiyaç duyulan yere götürün."

"...Ve Varion Hanedanı'nın son kılıcı kırılana kadar, Ölümsüz Alev'in son koru sönene kadar... hiçbiriiz bu yolculukla yalnız başınıza yüzleşmenize izin vermeyecektir."

Bu son sözlerle Osric kılıcını yerden kurtardı. Ayağa kalktı, kılıcı başının yükseklere kaldırdı ve ciğerlerindeki tüm güçle kükredi.

"Varion Hanedanı için! Ölümsüz Alev için!"

Ertesi anda yüzlerce kılıç aynı anda kınından çekildi ve her şövalye kılıcını gökyüzüne doğru uzattı.

"VARİON HANEDANI İÇİN! ÖLÜMSÜZ ALEV İÇİN!"

Gürleyen savaş çığlığı havayı sarstı.

Yankıları bir dalga gibi sınır boyunca yayıldı, kalenin surlarında duran her muhafıza, her gezgine ve her ruha ulaştı.

Biri diğerinin ardı sıra konuşmalar kesildi, adımlar durdu ve sayısız göz kaldırılmış kılıç denizine çevrildi; herkes sarsılmaz sadakatin bu ezici gösterisi karşısında şaşkın bir sessizliğe büründü.

Azphira'nın gözleri titredi.

İçlerindeki ışık taşmak üzereymiş gibi parıldadı, ancak hiçbir kelime çıkmadı. Sadece kılıcının kabzasını kavrayışını sıkılaştırdı.

"...Ama... ama bekleyin."

Osric'e baktı, sesi bir fısıltıdan ibaretti.

"Peki ya Babam...?"

Osric'in ifadesi sakindi.

"Hanımefendim, sanırım bu sefer lordumuzun vereceği bir karar değil bu."

Azphira sessizliğe burundu.

"Babanız omuzlarında birçok yük taşıyor. Kalbindeki çatışmayı herkesten çok biz anlıyoruz. Küçük Hanım Rosalin'i kurtarmak için bizi Ölü Adam Toprakları'na göndermekten başka şansı olmazdı."

Bakışları arkasında diz çökmüş şövalyelerin sıraları üzerinde gezindi.

"Ve biz lordumuzu çok iyi biliriz."

"O bizi hiçbir zaman köreldiğinde atılacak harcanabilir bıçaklar olarak görmedi. Onun için Varion Hanedanı'nın armasını taşıyan her şövalye birer ailedir. Korumasına emanet edilen her hayat, sonuna kadar taşıdığı bir sorumluluktur."

Osric devam etmeden önce başını kısa bir süre öne eğdi.

"Bu keşif gezisinin hiçbir zafer vaat etmediğinin farkındayız. Geri dönüleceğinin kesinliğini sunmuyor. Birçoğumuzun, belki de hepimizin asla geri dönemeyeceği bir yol."

"İşte bu yüzden lordumuz tereddüt ediyor."

"Kendi halkını mezarları olabilecek bir yere doğru yönlendirmenin ağırlığından korkuyor."

Gülümsedi.

"Öyleyse... lütfen, o yükü onun yerine bizim omuzlamamıza izin verin."

"Lordumuzun yürümemizi emretmesine gerek yok."

"Ama bizler, onun şövalyeleri, kendi irademizle yürüyeceğiz."

"Eğer yeni doğan bebeğini — Lady Rosalin'i — kurtarmak hayatlarımızı o lanetlenmiş topraklara yatırmamızı gerektiriyorsa... o zaman bu seçim bizim olsun."

"...Anlıyorum." diye mırıldandı.

Azphira yavaşça gözlerini kapadı ve derin, istikrarlı bir nefes aldı. Gözlerini tekrar açtığında, onları bulutlandıran tereddüt ortadan kalkmıştı.

Öne doğru bir adım attı ve elini kılıcının topuzuna dayadı.

"Çok iyi."

Sesi sessiz bir otoriteyle toplanan şövalyelerin arasında yankılandı.

"Ben, Azphira Varion, bu kararlılığınızı kabul ediyorum. Eğer bu yolu gerçekten kendi özgür iradenizle seçtiyseniz, artık bunu inkar etmeyeceğim."

Yavaşça bakışlarını önünde diz çökmüş her şövalyenin üzerinde gezindi.

"Hepinize en derin şükranlarımı sunuyorum."

Elini göğsüne koydu ve başını hafifçe eğdi.

"Hiçbir servet, hiçbir unvan ya da hiçbir zafer bugün bana gösterdiğiniz sadakate eş olamaz. Bunun için yaşadığım sürece her birinizin adını hatırlayacağım."

Ardından ifadesi sertleşti.

"Ama beni iyi dinleyin."

"Ölü Adam Toprakları bize hiçbir merhamet göstermeyecek. Cesaretimizi umursamayacak, inançlarımız için bizi bağışlamayacak."

"Yani... hepinizin geri döneceğine söz vermiyorum."

"Veremem."

Sınır boyunca ağır bir sessizlik çöktü.

"Ama size şunun sözünü verebilirim."

"Nefes aldığım sürece... en önde duracağım. Hiçbirinizden kendimin atmaya istekli olmadığı tek bir adım atmanızı asla istemeyeceğim."

"Eğer ölüm Varion Hanedanı'nın hayatlarını arıyorsa..."

"...o zaman önce kılıcımı aşmak zorundadır."

Gözleri boyun eğmez bir kararlılıkla parlıyordu.

"O halde kalkın, şövalyelerim."

"Dünya şahit olsun ki bizler, Varion Tarikatı'nın Şövalyeleri, o kadar şiddetli yanacağız ki ölüm bile Ölü Adam Toprakları'na geçtiğimiz günü hatırlayacak."

Sağır edici bir kükreme onun fermanına cevap verdi.

Ve böylece, heyecan verici konuşmasını yaptıktan sonra Azphira atına bindi ve dizginleri sıktı.

Arkasına tek bir bakış bile atmadan, şövalye birliğini devasa sınır kapılarından geçirdi ve sadece ölüm ile umutsuzluğun beklediği güney topraklarına doğru yürüdü.

Hedefleri...

──────── ✦ ────────

[247. Bölüm: Ölü Adam Toprakları]

Komplo Puanları= 10.900