Bölüm 248: Yaraları Sarmak

Bölüm 248: Yaraları Sarmak

[Omniscient İnceleme sona erdi...]

Ruvian şimdiki zamana geri döndü.

Yerin devam etti:

"Ve bu yüzden babam ona eşlik etmeyi seçti. Bu 29 günlük bir keşif gezisi haline geldi. Bana bunu her zaman hayatında deneyimlediği en tehlikeli yolculuklardan biri olarak anlatırdı."

"Abyssheart Tapınağı'nı fethetmeyi başardılar, şifacının bahsettiği çareyi buldular ve geri döndüler — tüm keşif gezisi boyunca tek bir şövalye bile hayatını kaybetmedi."

Yerin bakışlarını indirdi, ifadesi sakinleşti ve karmaşıklaştı. Yüzünde bir minnettarlık ve üzüntü karışımı belirdi.

"Biri hariç..."

Ruvian, Yerin'in sözünü bitirmesini beklemek zorunda kalmadı. Kimden bahsettiğini zaten biliyordu.

Bu bizzat Azphira'ydı...

...asla geri dönemeyen o kadın.

Ruvian bir süredir sessizce dinliyordu. Bu yüzden, cevabı zaten bildiği halde birdenbire bir şey sorma zorunluluğu hissetti.

"Özür dilerim ama... Azphira nasıl geri dönmeyi başaramadı?"

"Şey..." bir an duraksadı. "Geri dönerken birkaç Azrail Rütbesi Hiçlik Canavarı ile karşılaştılar. Çok talihsiz bir olaylar silsilesiydi. Sahip oldukları insan gücüyle bunun gibi yaratıklarla yüzleşmek kesinlikle yetersizdi."

"Babam, herkes kaçarken yaratıkları oyalamak için kendi isteğiyle geride kaldı. Birilerinin çareyle birlikte geri dönmesi gerekiyordu, aksi takdirde... bütün keşif gezisinin hiçbir anlamı kalmazdı. Birkaç şövalye de öne atıldı. Onu arkada bırakmayı reddettiler."

Yerin bakışlarını indirdi.

"Ama Azphira... onları durdurdu."

"Sadece hayatlarını boşa harcadıklarını söyledi. Hiçbiri o hiçlik canavarlarını oyalayacak kadar güçlü değildi. En iyi ihtimalle sadece biraz daha erken ölürlardı ve bu yine de herkesin kaçmasına izin vermek için yeterli olmazdı."

Yerin derin bir nefes aldıktan sonra devam etti.

"Yani... kimse onunla tartışamadan, kararı kendi verdi. Aralarındaki en güçlü kişi oyu. Hattı tutma konusunda en ufak bir şansı olan biri varsa, o da oydu."

Ruvian sessizce önündeki çimlerin sallanmasını izledi.

Dürüst olmak gerekirse, onun bu kararını onaylıyordu.

Azphira, hiç şüphe yok ki canavarları oyalayabilecek en doğru kişiydi. Başka hiç kimsenin veremeyeceği kadar çok zaman kazandırabilirdi.

Sonuçta o bir Ulu Büyücü'ydü.

Ve daha da önemlisi, şövalyelerin evlerine güvenle dönmelerine liderlik etmesi için hâlâ Sir Osric'e ihtiyacı vardı. O olmadan, sağ kalanların — ya da çarenin — asla geri döneceğinin garantisi yoktu.

Ardından Yerin aniden sordu.

"Bu hikayeyi daha önce hiç duymamış mıydın? Umarım duymamışsındır. O dönemin en ünlü masallarından biridir. Yani varion'un yüz şövalyesinin tümü canlı olarak geri döndü. Tabii ki birçoğu yaralanmıştı ama yine de döndüler. O kadar olağanüstü bir başarı ki neredeyse bir masal kitabından fırlamış gibi geliyor."

Ruvian gülümserdi.

"Aslında duydum." Hafifçe omuz silkti. "Ama tıpkı senin dediğin gibi, ben hatalarından ders çıkaran biriyim. Bu yüzden bu sefer sessiz kalıp hikayeyi senin anlatmana izin vermenin daha iyi olacağını düşündüm." (+100PP)

Yerin kısa bir süre ona baktıktan sonra hafifçe güldü.

Ruvian da kıkırdadı.

Sonra gülüşmeleri soldu. Kısa süre sonra Ruvian yeniden konuştu.

"Ama hâlâ netleştiremediğim bir şey var..."

"Neden — Rosalin savaşmak istediğin kişi miydi?" diye sordu Ruvian alçak sesle. "Anlattığın hikayeye göre... baban sağ salim geri dönmüştü, değil mi?" (+100PP)

Yerin başını salladı, ancak yüzünde beliren gülümseme garip, acı bir tescille karışmıştı.

"Aslında... hakkında konuşmak istediğim şey buydu."

Uzun süre durakladı, derin bir nefes alarak devam etti.

"Babam ve diğer şövalyeler nihayet geri döndüklerinde... tamamen perişan haldeydiler. Keşif gezileri bir mucize olarak hatırlanmalıydı. Çareyi geri getirmişlerdi. Zaferle dolu bir eve dönüş olmalıydı."

"Ama hiçbiri kutlama yapmaya cesaret edemedi."

"Başlarını bile kaldıramıyorlardı," sesi yumuşadı. "Öyle bir suçluluk duygusuyla tükenmişlerdi ki Lord Varion'un yüzüne bakmaya cesaret edemiyorlardı."

"Keşif ekibinin döndüğü haberi Karaduvar Kapısı'na ulaştığında, Lord Varion ve eşi bizzat güney sınırına koştular."

Yerin gözlerini indirdi.

"Ve vardıklarında... babam ve her bir şövalye önlerinde diz çöktü. Kılıçlarını bıraktılar ve Varion Hanesi'nin şövalyeliğinden istifalarını sundular."

Ruvian'ın gözleri irileşti.

"Başarısız olduklarına inanıyorlardı," sessiz ve acı bir gülüş salıverdi. "Ama dürüst olmak gerekirse, babamın bana anlattıklarına göre Lord Varion onlardan asla istifa etmelerini istememişti."

"Onları asla suçlamadı."

"Kendilerini bir türlü affedemediler."

Ruvian sessizliğini korudu, devam etmesine izin verdi.

"Ve o gece... Güney Bölgesi'nde kimse uyumadı. Bütün şehir aydınlandı. Herkes Azphira'ya saygılarını sunmak için toplandı. Sayısız gökyüzü feneri gece bile parlıyormuş gibi görünene kadar gökyüzüne süzüldü."

Yerin, sanki o geceyi hâlâ görebiliyormuş gibi uzak ufka baktı.

"Büyüdüğümde, babam nihayet bana hikayenin tamamını anlattı."

"...O zamanlar hâlâ olgunlaşmamıştım."

"Bu yüzden her şeyi öğrendiğimde ve babamın fedakarlığına ve Azphira'nın hayatından vazgeçmesine rağmen Rosalin'in hayatının geri kalanını sakat olarak geçirmek zorunda kaldığını gördüğümde... ben–bunu kabul edemedim."

"Bana göre onların fedakarlığı anlamsız geliyordu..."

Hafifçe kaşlarını çattı.

"Yani, babam her şeyden çok sevdiği görevini kaybetti. Azphira hayatını kaybetti. Ve sonra Rosalin... yıllar geçmesine rağmen hâlâ yürüyemiyordu."

Bir an sessizliğe gömüldü.

"Haaa... ama büyüdükçe," diye fısıldadı, "kimsenin gerçekten suçlu olmadığını fark ettim."

"Babam değil."

"Şövalyeler değil."

"Ve tabii ki Rosalin bile değil."

Gözlerinde hüzün kalmasına rağmen zayıfça gülümserdi.

"Herkesin bir şeyleri kaybettiği zalim bir trajediden ibaretti. Ama sanırım... Rosalin'i o sisin içinde görmek bana bir şeyi fark ettirdi."

"Çoktan atlattığımı sanıyordum."

Başını eğdi.

"Ama derinden derine... belki de ben..."

"...Hâlâ tam anlamıyla vazgeçememiştim."

*****

Bir süre sonra, Yerin hikayesinin gerçeğini anlatmayı bitirdiğinde, mangadaki diğer üyeler nihayet uyandı. Ardından Ruvian, yaptığı çorbayı ikram ederek onlara kahvaltıda yardım etti.

Ancak hepsi mağaranın içinde kaldı, görünüşe göre hareket etmeye isteksizlerdi ya da belki de dün gece yaşananları hala tamamen sindirememişlerdi.

Özellikle Shima her zamankinden daha sessiz görünüyordu. Arlok hâlâ enerjikti ama etrafında bile hafif bir ağırlık hissi taşıyordu.

Yalnızca Horren her zamanki gibi görünüyordu, ancak eskisinden çok daha az özgüvenli duruyordu.

'Haa... sanırım ruh halleri ve zihinsel durumları üzerinde beklediğimden daha ağır bir tahribat yarattı,' diye düşündü Ruvian.

Ruvian, Yerin'e baktı ve ikisi belli belirsiz başlarıyla onaylaştılar. Daha önce çorbayı hazırlarken günün planını çoktan tartışmışlardı.

Böylece Ruvian konuşmaya başladı.

"Pekala, madem pek dinlenemedik ve dün geceki şanssızlığımız göz önüne alındığında, bu sabahı öğleden sonraya kadar sadece dinlenerek geçireceğiz."

Arlok hemen homurdandı. "Ne!? Vaktimizi sadece dinlenerek mi harcayacağız? Puan toplamamız gerekiyor."

Sırada Horren konuştu, sesi o kadar zayıftı ki nerdeyse fısıltı gibiydi.

"Ben... iyiyim. Zaten yeterince dinlendim."

Shima sessizliğini korudu.

Ardından Yerin konuştu.

"Doğru, puanlar önemli. Ama gerçekten toparlanmaya ihtiyacımız var. Henüz 2. gündeyiz, kendimizi çok fazla zorlamamalıyız. Dahası, buradaki Ruvian dün geceden beri hiç uyumadı."

Herkes gözlerinin altında hafifçe koyu halkalar görülen ve sadece gülümseyen Ruvian'a döndü.

Sisteki savaşın anıları yeniden canlandıkça, üzerlerine sessiz bir suçluluk duygusu çöktü. (+200PP)

"Öyleyse, ona dinlenmesi için biraz alan tanıyalım."

──────── ✦ ────────

[Bölüm 248: Yaraları Sararken]

Puanlar = 11,300