Bölüm 124

Akşam meltemi kütüphanenin ikinci katından geçerken Jarre’nin saçları uçuşuyordu. Jarre güneş ışığını engellemek için perdeleri indirdi, sonra da ağrıyan gözlerini ve bileklerini ovuşturdu. “Geç oluyor Roy,” diye homurdandı. “Bütün öğleden sonra aradık! Ben sıradan bir adamım! Bana biraz müsade edemez misin? Siz Witcherlar kadar güçlü değilim!”

“Devam et evlat!” diye bağırdı Roy. Her zamanki gibi enerjikti, sesinde en ufak bir uyuşukluk yoktu. “Ne kadar çabuk bulursak, Letho’yu o piçten o kadar çabuk kurtarabilirim. Ve bu sabah bir seyahat kaydında yedi ölümcül günah gördüğünü söylemiştin, değil mi? Öyleyse tüm seyahat kayıtlarına bir göz atalım. Eminim orada bulabiliriz.”

“Kahretsin! Kütüphanedeki bütün kitapları yazmalıydım! Önceden o lanet olası kavramı nerede gördüğümü hemen anlardım!” diye bağırdı Jarre ve aramaya geri döndü.

Kütüphane bir süre sadece sayfa çevirme sesleriyle doldu. Çok çok uzun bir süre sonra, Jarre sadece bir bilinç ipliğiyle tutunuyordu. Gözleri kızarmıştı ve yanaklarından yaşlar süzülmeye başlamıştı. Yine de sayfaları çevirirken, bir kitap dikkatini çekti ve gözleri fal taşı gibi açıldı. “Buraya gel Roy!” Masaya sertçe vurup ayağa fırladı. “Buldum!”

“Aferin evlat. Van Zeron’un Güney Seyahatleri.”

Jarre sararmış kapağı araladı ve cümlelerin altını parmağıyla çizdi. “Van Zeron, 1168 doğumlu, 1239’da öldü. Melitele Tapınağı’nın misyonerlerinden. 1215’te Nilfgaard’a seyahat etti ve tapınağa geri dönüp bu kitabı yazmadan önce on yıl boyunca güneyde yolculuk etti. Bu kitap, Nilfgaardlıların yaşamını, kültürlerini ve inançlarını ayrıntılarıyla anlatıyor. Sayfa otuz dokuz. Nilfgaard.”

Roy daha da yaklaştı ve okumaya devam etti.

‘Bugün, Nilfgaard’ın başkenti Altın Kuleler Şehri’ne vardım. Alba’nın yanı başındaki bu muhteşem şehir, Nilfgaard imparatorluğunun atan kalbidir. Yerlilere göre, yalnızca şehirde ve çevresinde yaşayanlar gerçek Nilfgaardlı’dır. İmparatorluktaki diğer herkes bu statüye sahip değildir.

Yaruga, şehrin hemen yanı başında yer alır ve şehrin yetki alanındaki en büyük limana sahip olması, onu güneyin ekonomik merkezi haline getirerek büyük bir avantaj sağlamıştır. Altın Kuleler Şehri aynı zamanda güneyin kültürel ve dini merkezidir. Güneyin en büyük dininin merkezi de şehirde bulunmaktadır.

Nilfgaard’ın en büyük dininin kökenleri yedi yıl önce, 1207’de başladı. O zamanki kral Fergus var Emreis’ti ve imparatorluğun politikalarında ve dinlerinde köklü bir değişiklik yaptı. Büyük Güneş hariç çoğu din yasaklandı ve suç sayıldı. Böylece Nilfgaard’ın en büyük dini doğdu.

Fergus var Emreis, Büyük Güneş’i Nilfgaard’ın resmi dini ilan etti ve kendini kilisenin baş rahibi olarak atadı. Din adamlarını imparatorluğun yetkilileri yaparak din ve yönetimi fiilen birleştirdi. Fergus’un akıllıca bir hamlesiydi, çünkü bu sayede güç merkezileşti ve imparatorluk halkı bir araya geldi.

Bir misyoner olarak Van Zeron, Büyük Güneş dinini yaygın bir şekilde tanıttı.

‘Büyük güneşe şan olsun. Güneşe övgüler olsun! ~ Nilfgaard ilahisi.

‘Büyük Güneş böylece güneyde öne çıktı. Melitele tapınağı anaerkil sistemi kullanırken, Büyük Güneş’in sistemi yalnızca erkekler tarafından yönetiliyor. Elbette, büyük rahipler ve din adamları da erkek. Bu adamlar, güneşin dünyamızdaki tüm yaşamı verdiğine inanıyor. Güneşin yaşam verdiğine ve insanlığın koruyucusu olduğuna inanıyorlar, ancak aynı zamanda acımasız ve yıkıcı.

Melitele hoşgörü ve kabullenmeyi öğütlerken, Büyük Güneş’in karanlık yüzü bunun tam tersidir. Tesadüfen, Büyük Güneş’in gizli bir doktrinini keşfettim. Fergus, kilisenin çekirdek üyeleri için caydırıcı olması amacıyla yedi ölümcül günahı gizli bir kitaba yazmıştı. Yedi ölümcül günah şunlardır: açgözlülük, oburluk, tembellik, öfke, kıskançlık, şehvet ve kibir. Kilise her yıl, ölüm cezasına çarptırılan mahkûmlar arasından yedi ölümcül günahı işleyenleri gizlice seçip, çok az kişinin bildiği kutsal bir ritüeli gerçekleştirir.

‘Günahkârların etini, büyük güneşi yatıştırmak, günahlardan arınması ve tüm iyi şeylerin doğuşu için dua etmek için kurban ederler. Güneşin dileklerini yerine getireceğine inanırlar. Bu ritüele katılanların tek bir damla masum kanı dökülmemelidir, yoksa kurbanın saflığı bozulur. Dinin inananlarının çoğu erkek olduğundan, genellikle eş isterler.

‘Güzel bir niyet, ama kurban insanlık dışı. Günah işlemiş olabilirler, ya da en azından inananlar öyle diyor, ama bu öldürmek için bir sebep değil. Bunu uzun süre sürdürürlerse, yakında başlarına bir felaket geleceğine inanıyorum.’

‘(Son not: Beklendiği gibi. Yıl 1236 ve neyse ki aklım hâlâ yerinde. Nilfgaard tahtını gasp eden birinin haberini duydum. O zamandan beri, Büyük Güneş imparatorluktaki baskın konumunu kaybetti.)’

“Büyük Güneş mi?” Roy bir süre din hakkında düşündü, ancak Jarre gerçeği fark etti.

“Kuzey dinlerinde hiçbir şey bulamamamıza şaşmamalı. Yedi Ölümcül Günah kuzeyde ortaya çıktı ve gizli bir ritüel içeriyor. Din sadece otuz yıl sürdü ve imparatorun düşüşünden sonra etkisini yitirdi. Bu muhtemelen buradaki tüm kitaplar arasında Büyük Güneş hakkında tek kayıt.”

“Hayır,” diye mırıldandı Roy. “Büyük Güneş geri dönüyor.” Fergus var Emreis, Emhyr var Emreis’in babasıydı. Fergus bir gaspçı tarafından öldürüldü, ancak Emhyr birkaç yıl önce babasının intikamını alarak gaspçıyı öldürüp tahtını geri aldı. Onun sayesinde Büyük Güneş imparatorlukta geri döndü.

Hamlet, Witcher versiyonu. Gerçekten mi? Roy, dinin geri dönüş yaptığı ve imparatorluğun fetihleriyle kuzeye doğru ilerlediği için, Ellander’da bir Büyük Güneş aşırılıkçısının saklanıyor olabileceğini düşünüyordu. “Mantıksal olarak konuşursak, yüce vampir, Büyük Güneş’in bir kalıntısıdır. Kayıtlara göre, tanrısı için yedi ölümcül günahı işleyen günahkarları öldürüyor. Katil uzun boylu, erkek, yüce bir vampir ve inananlar, sevdikleri kadın için dua etmek üzere törene katılıyor. Katilin amacı bu olabilir. Ve cesetlerin kalenin yakınında bulunması tesadüf değil.” Roy’un yüzünde ciddi bir ifade vardı, Jarre’ın şaşkınlığına rağmen. “Kalede katilin hoşlandığı bir kadın var ve ona olan aşkını kan dökerek gösteriyor. Ama bir hizmetçi için yedi kişiyi öldürmek biraz fazla olur. Bu da kadının yüksek statüde olduğu anlamına geliyor.”

“Kral Hereward’ın kızı var mı?”

Roy’un ani sorusu Jarre’ı yerinden sıçrattı. Bir an düşündü ve kekeledi, “H-hayır. Majestelerinin çocuğu yok. B-bir şey mi aldın Roy? Lütfen beni böyle korkutma. Bütün gece ayaktayım. Bu gidişle sanırım bayılacağım.”

Roy, şikayetlerini duymazdan geldi. “Anlıyorum.” Hereward’ın akrabasının ölümünden sonra tahta geçtiğini okuduğunu hatırladı. Hereward’ın bir kızı olsaydı, o adamın tahta çıkmasına izin vermezdi. “Kızı yoksa…” Kaşlarını çattı. “Öyleyse katil neden bunu yaptı? Kadın, çok arzulanan biri olmalı.” Nilfgaard’ın Büyük Güneşi, fedakarlıklar, saray, kadın. Roy, katilin kimden hoşlandığını tahmin ediyordu ama bu düşünce onu ürpertti. Olamaz…

“Ve katil Letho’yu yendi.” Muhtemelen bir üst düzey vampirdi. Bir şüphelisi vardı ama şimdiye kadar bundan emin değildi. Adamın istatistikleri ilk bakışta normal görünüyordu, ancak üst düzey vampirler tıpkı lanetli vampirler gibi şekil değiştirebildiği için kendilerini Observe’den gizleyebiliyorlardı. Roy, adamın gizli kimliğinin bir üst düzey vampir olduğundan şüpheleniyordu ve katilin amacını öğrendiğine göre, artık onunla dövüşme zamanı gelmişti.

“Jarre, yarın akşama kadar dönmezsem bunu Anne Nenneke’ye ver.”

Önündeki yol karanlık ve tehlikeliydi, ama Roy ilerlemek zorundaydı, çünkü Letho’nun yardımına ihtiyacı vardı. Derin bir nefes aldı, simya malzemelerini kontrol etti ve hızla ayağa kalktı.