Bölüm 227: Kırılma Noktası

Bölüm 227: Kırılma Noktası

"Hayatımın amk!"

Esmeray odasının içinde bir o yana bir bu yana yürürken sövüp duruyordu. Tamamen çıplaktı ve arzulardan sırılsıklam olmuştu. Zeminde yankılanan ayak sesleri, sadece kesik kesik nefes alışlarıyla kesiliyordu.

Esmeray Hood... sınırındaydı.

Bu ezici hissi nihayetinde dindirmek için bir erkek —veya daha doğrusu, birçok erkek— bulmadan bu geceyi atlatabileceğinden şüpheliydi.

Haftalar olmuştu. Bir erkeğin ona dokunmasına izin vermeyeli haftalar geçmişti. Sadece kendini tatmin ettiği, cazibeye kapılmamak için ellerinden gelenin en iyisini yaptığı haftalar.

Ama tanrılar kahretsin!

"Artık bunu kaldıramıyorum." Dizlerinin üzerine çöktü, başını sıkıca kavradı ve titredi. "Ölüyorum. Gerçekten ölüyorum. Sanki nefes alamıyorum. Boğuluyorum, lanet olsun!"

Yüzü kıpkırmızı kesilmişti. Ve bu sadece heyecan ve arzu kırmızısı değil, akciğerleri işbirliği yapmayı reddeden, havaya susamış birinin kırmızısıydı.

Her zaman böyleydi.

Esmeray kendini şımartmayı reddettiği her an, lanet, sanki her an ölebileceğini hissettiği bir cehenneme çevirirdi onun hayatını; bunu kendine kişisel bir görev edinirdi.

"Ve sanki yetmezmiş gibi, o lanet Öğretmen Jade bana öyle bir soru sormaya cüret etti!" diye kükredi, bir rafa tekme atıp paramparça ederek etrafa tahta kıymıklarının saçılmasına neden oldu.

Bu bir rezaletti.

Zaten kendini kontrol etmeye çalışıyordu. Ve o adam vücuduna dokunmaktan, ona manidar bir şekilde gülümsemekten ve modeli olup olmayacağını sormaktan vazgeçmiyordu.

O bir Sanatçı'ydı, diyordu. İnsanları çizmeyi seviyordu, diyordu.

Bu doğruuydu. Ona çalışmasının bir örneğini göstermişti.

Ama sorun şu ki, Öğretmen Jade sadece kadınları çiziyordu. Çıplak kadınları.

Evet, soyunmasını ve lanet modeli olmasını istiyordu. Ve daha da ileri giderek, rıza gösterildiği sürece R Yardımcısının buna izin verdiğini söylemişti.

Ne lanet bir aptaldı ama!

Ve yine de...

"Neredeyse 'evet' diyecektim," diye mırıldandı Esmeray, derin nefesler alarak. "Bana dokunduğunda, içimde olmasını istedim. Bana o iğrenç gülümsemeyle baktığında, dudaklarımı hâlâ onunkilere bastırmak istedim. Vorn'un nefesi adına! Bundan nefret ediyordum... ama onu istiyordum! Onu arzuluyordum!"

Fakat Esmeray bunun lanetin işi olduğunu biliyordu. Bunun, şehvetini yatıştırmaktan başka bir şey olmadığını biliyordu.

Ancak dünyanın bahanelerle bir işi yoktu. Ve şehvet solup gittiğinde, geriye elinde nefesini kesecek kadar büyük bir pişmanlıktan başka bir şey kalmayacaktı.

Her zamanki gibi.

Sırf tekrar normal hissetmek için bir kalabalıkla yatağa girdiğim her bir lanet olası seferdeki gibi.

Geçmişte bunu kabullenmeyi seçmişti. Hiçbir şey yokmuş gibi davranmayı. Sadece kendi doğasıymış gibi davranmayı.

Ama artık değil.

Yorulmuştu. Kendi arzusunun kölesi olmaktan yorulmuştu. Şehveti kabardığında kendini durduramamaktan yorulmuşıştı.

İnsanın kendi şehvetini kontrol edememesinden daha kötü bir şey yoktu.

Çünkü bu, kendini hiç ama hiç kontrol edemediğini kanıtlıyordu... ve bunu bile beceremeyen bir varlığın sonu ne olurdu?

Esmeray bunu biliyordu.

O, bunun yaşayan kanıtıydı.

Kendini kontrol edemeyen biri... en sonunda kendini yok ederdi.

Ve bu yüzden... Fahişe Prenses'ten başka bir şey olmaktan duyduğu korku yüzünden, kendini kaybetmekten duyduğu korku yüzünden, lanet olsun ki, ailesini gururlandırma yönündeki can havliyle dilediği o umutlu istek yüzünden...

"Kahrolası hayatım!" diye kükredi Esmeray ve telefonunu kaptı.

...kendini bu dipsiz umutsuzluk çukurundan çekip çıkarabilecek tek kişiyi arayacaktı.

Ağabeyi de öyle söylememiş miydi?

İnsan bir şeyin üstesinden tek başına gelemiyorsa, yardım işleri kolaylaştırırıdı.

Tereddüt etmesine izin vermeden, Dorian’ın numarasındaki arama tuşuna bastı.

Kalbi göğsünde o kadar sert atıyordu ki, düzensiz ritminden başka hiçbir şey duyamıyordu.

Esmeray çok beklemeden Dorian telefonu açtı; tembel sesi telefon aracılığıyla kulağına doldu.

"Kim o?" diye sordu.

"...Esmeray." diye fısıldadı, sesi pürüzlü çıkmıştı. "Çok geç saatte aradığım için üzgünüm ama... ama sana söylemem gereken bir şey var."

"Esmeray mı? Ne söyleyeceksin?"

Esmeray Hood derin bir nefes alarak kararlılığını topladı. "Kim olduğunu biliyorum."

Dorian duraksadı, ardından tehlikeli bir tonla, "Kim olduğumu mu? Bu ne demek?" dedi.

"Artık oynamayalım, Dorian. Yoruldum ve tükendim, mutlak sınırımdasın. Bana yardım etmezsen, başıma ne geleceğinin garantisini veremem. Bunu tek başıma yapamam."

"Anlamıyorum. Benden ne istiyorsun?"

"Senin Bliss olduğunu biliyorum. Ve ben de senin VIP'lerinden biriyim. Sana ihtiyacım var!"

Ölümcül bir sessizlik.

"...ne?" diye kekeledi Dorian, sesi şaşkınlıkla gürleşmişti.

Esmeray kuru bir şekilde gülümsedi, sırf saf yorgunluktan yanaklarından aşağı gözyaşları süzülüyordu. "...bana yardım et, Dorian. Bir erkek olarak değil. Bliss olarak değil. Aile olarak yardım et. Lütfen."

Dehşet içindeki bir çaresizlikle çıplak bedenine sarılarak derin, hıçkırıklı bir nefes aldı.

"Artık böyle yaşamak istemiyorum."

...

Bu sırada Persephone Binası'nda Klaus, kolsuz bir tişört ve bol siyah pantolon giymişti; bu kıyafet kusursuz ve kaslı kollarını mükemmel bir şekilde sergiliyordu.

Love'ın odasının önünde durmuş, onunla ilginç bir video paylaşmanın vaktinin geldiğini düşünüyordu.

Gülümseyerek sağ elini kaldırdı ve kapıya yüksek sesle, sabırsızca vurdu. Kapı, oldukça ilgi çekici yüz hatlarına sahip olan ancak bir mil öteden ezik kokan genç bir kadın tarafından açılana kadar vurmaya devam etti.

Klaus başını yana eğdi. "Sen de kimsin? Bir ezik mi?"

Diaila'nın dudakları şiddetle seğirdi, herkes tarafından ezik olarak yaftalanmaktan bıkmıştı.

"Ben Diaila. Ve hayır, ben bir ezik değilim! Üçüncü Seviye'yim—!"

"Evet, her neyse kızım. Hatırlanmaya değer tek Üçüncü Seviye Amaris'tir. Şimdi çekil yolumdan. Nerede o kız, Love?" dedi, içeri adım atıp odanın kendi odasına kıyasla ne kadar berbat durumda olduğuna bakarak.

Arkasında, Diaila'nın çenesi sıkıca kilitlendi; kalbinde öfke, aşağılanma ve utanç dalgalanıyordu.

Ancak hiçbir şey söylemedi.

Klaus'a tek kelime etmeye cesaret edemezdi.

O, Cassius'un arkadaşıydı. Ve Diaila'nın korktuğu bir varlık varsa, o da Palatine'iydi.

Bu yüzden aşağılanmaya tek kelime etmeden katlandı.

Yine de...

'Sanki Üçüncü Seviye olmayı ben seçmişim gibi... Vorn! Onlardan nefret ediyorum! Neden herkes Julaibib'e saldırmıyor? Neden o kafasız aptal Omm'e saldırmıyorlar? Onlar köylerden gelme!'

Kalbi kinle doldu. Gözleri kırgınlıkla soğudu.

Ancak hissettikleri, Love'ı geçtim Klaus'un zerre kadar umurunda bile değildi. Zaten büyük resimde hiçbir şeyi değiştirmeyeceklerdi.

Yine de, bir şeyi değiştirebilecek bir durum vardı.

"Burada ne arıyorsun?" diye bağırdı Love hemen; hem kendine hiç yakışmayan bir odada basıldığı için hem de Klaus'u gördüğü için utanmıştı.

Bu adamı görmekten nefret ediyordu.

"Neden mi soruyorsun?" Klaus keyifle gülümsedi. "Sadece sana gerçekten beğendiğim bir video göstermek için buradayım. O kadar çok beğendim ki onlarca kopyasını çıkardım. Hatta yayınlamayı bile düşünüyorum."

"Senin adına sevindim. Şimdi odamdan defol."

"İnan bana, ben de bu ezik hurdalığında kalmak istemiyorum." diye alay etti, ardından telefonunu çıkarıp ekranını Love'a gösterdi. "Ama videoya bir göz atmak istemez misin?"

Love bakmak istememişti. Ancak gözleri içgüdüsel olarak ekrana kaydı ve ardından banyoda kendini, yüzü öfke, nefret ve küçümsemeyle çarpılmış halde gördüğünde dehşet içinde irkildi.

"N-Ne?" dedi şaşkınlıkla, sendkeleyerek.

Klaus’un gülümsemesi daha da genişledi. "Acaba o sıradan insanı, ya da Üçüncü Kademe mi her ne haltsa, onu da getirip ona mı göstersem? Bahse girerim o da—!"

Love’ın bedeni, gözleri kan çanağı halde ona doğru atılırken bulanıklaştı; telefonunu kapmaya çalışıyordu.

Ancak Klaus bizzat rüzgar tarafından kutsanmıştı. Daha hızlıydı, daha çevikti.

Onu kolayca atlattı, pivot hareketiyle döndü ve arkasında belirdi, yüzündeki gülümseme hala yerli yerindeydi.

Love başını hızla ona doğru çevirdi, hırlıyordu, sert nefes alıp veriyordu ve kolayca adlandırılamayacak duygularla titriyordu.

"Klaus! Klaus! Klaus!!!!" Adını her tekrarlayışında dişlerini biraz daha sert gıcırdattı.

"Adım bu, gerçekten de," dedi. "Ve umarım sözlerimi hatırlıyorsundur?"

Gözleri ölümcül bir soğukluğa büründü.

"Sana yirmi dört saat veriyorum, Love." Kimsenin duymaması için öne eğilip fısıldadı. "Bana gelmen, diz çökmen ve af dilemen için yirmi dört saat. Aksi takdirde, kusursuz model, kusursuz kız arkadaş Love de Bayard'ın; fakir bir hizmetçiyi, iki ikinci sınıf öğrencisini ve hatta kendi erkek arkadaşını aşağıladığı bu videonun..."

Gülümsedi.

"...herkes tarafından görülmesini sağlarım. O zaman sana ne olur meraktayım. Oh, ama ne olacağını söylememe izin ver Love: bütün imajın yerle bir olur. Ve o lanet modelleme kariyerine elveda diyebilirsin."

Love titriyordu.

"Senin gibi varlıklar için halk içindeki imajın ne kadar önemli olduğunu söylememe gerek yok, değil mi?"

Ona baktı, göz bebekleri büyüdü, nefreti daha da alevlendi ve derinleşti.

"Klaus..."

"Adımı seviyorsun, değil mi?"

Gözlerinde cinayet arzusuyla gülümsedi. "Buna pişman olacaksın."

Klaus onun gülümsemesini taklit etti.

"Senin olacağın kadar değil."

Cevap beklemeden onu itip odadan dışarı çıktı.

Hala kapı eşiğinde duran Diaila'nın yanından bir kez daha geçti.

Ona göz kırptı.

"Hoşça kal, sıradan kız."

Diaila istem dışı kızardı. "O bir pislik. Ama yakışıklı bir pislik."

Ancak bu düşünce, odaya adım atıp Love'ın yüzündeki ifadeyi gördüğü anda hızla yerini dehşete bıraktı.

Diaila korkuyla neredeyse kaçacaktı.

Love başını çevirdi, ona baktı ve dudaklarını araladı:

"Seni öldürmeden önce bu odadan defol git."

Diaila biliyordu.

Love ciddiyetsiz değildi. Onu öldürürdü.

Bir saniye bile tereddüt etmeden topuklarının üzerinde dönüp kalbi küt küt atarak koştu.

Arkasından Love’ın acı dolu, vahşi çığlığını duydu.

"Vorn! Bu adamların zoru neeeee!!!"

—227. Bölümün Sonu—