Bölüm 173: Müzayede [2]

Bölüm 173: Müzayede [2]

Binanın içi saf bir lükstü. Halı siyah ipekten yapılmıştı ve duvarlar boyanmak yerine değerli kırmızı yeşim taşlarıyla kaplanmıştı.

Bu manzara çoğu insanı trans benzeri bir duruma sokmaya yeterdi.

İçeri adım atan herkes, her köşeden sızan o saf zenginlik karşısında sersemlemişti.

Göğüslerinde şirket logosunun bulunduğu siyah ve kırmızı kıyafetler giyen hizmetkarlar, Meadow Wealth'in her şeyin tam istendiği gibi olmasını sağlamak için bir o yana bir bu yana koşturuyorlardı.

Onlardan bazıları konukları yerlerine kadar eşlik etmekle görevlendirilmişti. Ve burada, iki farklı muamele olduğu hemen fark edilebilirdi.

Birincisi ve en yaygın olanı, önemli olan ancak özel bir VIP odası verilecek kadar önemli olmayan konuklardı. Bu konuklar geniş bir arka kapıya yönlendiriliyorlardı ve içeride içeriye doğru alçalan, düzgünce dizilmiş sıra sıra sandalyeler bulunuyordu.

En alt katta, doğrudan bu sandalyelere bakan kısımda ise müzayedenin gerçekleştirileceği yüksek bir platform yer alıyordu.

Birçok konuk sandalyeleri doldurmaya başladı; ifadeleri heyecanlıydı ancak gözlerinin amfitiyatroyu çember şeklinde çevreleyen camsı pencerelere kaymasına da mani olamıyorlardı.

Dudaklarını yalıyorlar, her şeyin gözleri önünde, aşağıda konfor ve mahremiyet içinde gerçekleşmesini izlemek için VIP odaları verilen kişilere imreniyorlardı.

Onlar da ikinci tür konuklardı. Raven, Cassius, Cole ve hatta şaşırtıcı bir şekilde Faye Kanam gibi isimler.

Bunlar, hiç kimsenin onları göremeyeceği ve hiç kimsenin sohbetlerini dinleyemeyeceği özel bir odaya izin verilen konuklardı; bu, her saygın tüccarın, özellikle de müzayede evleri işletenlerin önemini çok iyi bildiği bir şeydi.

Elbette Meadow her aileye kendi VIP odasını vermemişti. Üçüncü Sınıflar gibi bazı aileler bir arada gruplandırılmıştı.

Emrys, Love ve Jeanne gibi diğerleri ise bir arada tutulmuştu çünkü kan bağları üst düzey olsa da, onlar kendi ailelerinin gerçek liderleri değil, sadece genç bireylerdi.

Yalnızca Cassius ve Isolde kendi VIP odalarına sahip olabilirdi ve şirketlerinin dünyadaki ilk adımlarını huzurla atmasını izlemenin tadını çıkarabilirdi.

Ancak çift, huzuru sevenlerden değildi. Onlar tam birer baş belasıydı. Bu yüzden yalnız olmak yerine Raven ve Anesthesia ile aynı yeri paylaşmayı seçmişlerdi, çünkü bunun kesinlikle eğlenceli olacağından eminlerdi.

Ne de olsa, Esmeray ile Sarah'yı geride bırakarak ikisini bir araya getirenler bizzat onlardı.

Ve tıpkı bunun gibi, her şey yerli yerindeydi.

Geriye sadece Meadow'un ortaya çıkması kalmıştı ve müzayede resmen başlayacaktı.

...

Yedi numaralı VIP odasının içi genişti ve siyah ile kırmızı tonlarında dekore edilmişti. Merkezde, müzayede salonuna bakan cam pencereye doğrudan bakan büyük bir kanepe duruyordu.

Kanepenin önüne bir masa yerleştirilmişti ve içecekler ile atıştırmalıklar çoktan hazırlanmıştı.

Oda son derece konforluydu ve beraberinde getirdiği mahremiyet hissi, insanları doğal olarak rol yapmayı bırakıp sadece kendileri olmaya yöneltiyordu.

En azından Emrys'in yapmak istediği şey bu Unlike. Ancak Jeanne Safara'nın bacaklarını masaya uzatmış bir şekilde kanepede soğuk bir ifadeyle oturduğunu görünce kendini garip bir şekilde gülümserken buldu.

Sağ tuttuğu elinde bir gazoz şişesi vardı ve yanındakilerden hiçbiriyle ilgilenmeden arada bir yudumluyordu.

"Sen, bunun anlamı ne?" diye tısladı Love. Zaten Emrys ile yalnız olamadığı için sinirliydi ve şimdi bu kadın hiçbir görgü kurallarına uymaksızın orada oturuyordu.

Kendini ne sanıyordu ki?

Sorusu yanıtsız kaldı. Love'ın yüzü kızardı, duyduğu rahatsızlık öfkeye dönüştü. Bir adım öne attı ve aniden vücudunun durduğunu hissetti.

Başını sola çevirdiğinde, Emrys'in başını iki yana salladığını gördü.

"Buna gerek yok, Love," dedi Emrys. "Biz akademi öncesindeki bu beklenmedik küçük olayın tadını çıkarmak için buradayız. Keyfimizi kaçırmayalım. Gel, sadece oturalım."

Ardından Jeanne'e döndü. "Ortada oturmak yerine en azından bir tarafa kayar mısın?"

Love, Jeanne'in kendisini umursamadığı gibi Emrys'i de umursamazlıktan geleceğini bekliyordu. Ancak Safara ailesinin varisi, tek bir kelime bile etmeden de olsa yer açmak için kıpırdadı.

Love zor zapt ettiği öfkeyle soluyordu.

Emrys hafifçe gülümsedi ve onu kanepeye yönlendirdi. İki kadının ortasına oturdu; ifadesi oldukça memnundu.

"Peki, bunun tadını çıkaralım bakalım, değil mi? Umarım satışa çıkacak parça ilgimi çekecek bir şeydir."

"Para getirdin mi?" diye sordu Love.

"Öyle mi? Evet, biraz. Garanti olsun diye. Çok fazla olmasa da."

"Bir şey satın almak istersen sana benimkini veririm."

"Çok tatlısın."

İkili rahatça sohbet ediyordu. Emrys, Jeanne'i de sohbete dahil etmeye çalıştı ancak kadın neredeyse hiç tepki vermedi. Sonunda Love'dan aldığı keskin bir bakışın ardından pes etti ve tüm ilgisini ona verdi.

...

Aynı anda, üç numaralı VIP odasında, Raven sinirden dişlerini gıcırdatıyordu. Anesthesia onu gerçekten de duvara sıkıştırmıştı.

"Ne yapıyorsun, Anesthesia?" diye homurdandı.

Onu üzerinden itmeye çalışmıştı ancak Anesthesia gücünü kullanıyordu. Ve Raven, ona karşı kendi gücünü kullanmak istemiyordu.

İşte bu bilinç, şimdi düşmüş olan varise, Krallık Prensini duvara sıkıştırma cesaretini veren şeydi.

"Bana başka seçenek bırakmadın, Raven," diye karşılık verdi Anesthesia. "Geçtiğimiz günler boyunca ve buraya gelene kadar seninle konuşmak için durmaksızın denedim ama yanıt vermeyi reddettin."

"Sağır mısın?" diye çıkıştı Raven. "Seninle artık hiçbir ilgim olmak istemediğimi açıkça belirttim."

"Ben de reddediyorum."

"Ne?" diye patladı Raven, kalbi biraz daha hızlı atmaya başlayarak. Kolayca heyecanlandığı için içten içe kendine lanet okudu.

"Beni duydun, Raven. Benimle konuşmama yönündeki kararını reddediyorum. Şimdi bu konuda ne yapacaksın?"

"Beni zorlayabileceğimi mi sanıyorsun?"

"Zaten seni zorluyorum. Kendine bak, Prens. Seni duvara sıkıştırdım ve hiçbir şey yapmıyorsun." Anesthesia gülümserdi ve yüzünü biraz daha yaklaştırdı. "Belki de hoşlandığın şey budur?"

Raven'ın kırmızı gözleri kısıldı. Son iki gündür Anesthesia'da farklı bir şeyler fark etmişti. Artık eskisi gibi davranmıyordu; sanki içindeki bir şalter tersine çevrilmiş gibiydi.

Daha cesur, daha zıvanadan çıkmış ve daha karanlıktı.

Yüzü fazlasıyla yakınına geldiğinde kalbi tekledi.

"Görüyor musun?" diye fısıldadı, hiç korkmadan doğrudan gözlerinin içine bakarak. "Bana hiçbir şey yapamıyorsun. Kendi kalbinle savaşma. Olduğun kişiye karşı çıkma. Kaybedeceksin, Prensim."

"Beni kışkırtma, Anesthesia." Gözleri ölümcül bir ışıkla parladı. "Devam edersen gücümü kullanmayacağımı sanma. Benden uzaklaş, bunu son kez söylüyorum."

"Oh, demek iş buraya geldi? Sen ve ben? Birbirimize fiziksel olarak zarar verme noktasına mı? Öyle yapmayalım, Raven. Kendimizi zihinsel ve duygusal acıyla sınırlayalım." Dudakları soğuk bir sırıtışla kıvrıldı. "Ve bu bana şunu düşündürdü, acaba o sürtük küçük hizmetçin aniden... ölürse ne hissedersin?"

Raven'ın gözleri hafifçe irileşti. "Ne dedin sen?"

"Kendimi tekrarlamam, Prens."

Raven, Anesthesia'nın beklediğinden daha hızlı hareket etti. Birkaç nefes içinde sırtı duvara sertçe çarptı ve tamamen sıkıştırıldı. Kadın küçük bir inilti çıkardı ancak gülümsemesi solmadı.

"Oh, sinirlendin mi?" diye fısıldadı sağ elinin boğazına dolandığını hissederek.

"Anesthesia Amaris," diye hırladı Raven. "Sarah'ya dokunmaya cüret etme."

Sarah hakkında duyduğu ses tonundaki o sahiplenme hissi yüzünden kadın kaşlarını çattı, öfkelendi ve acı duydu. Düşmüş varis daha da cüretkarlaştı.

"Beni öldürecek misin?" diye karşılık verdi, parlayan gözleri onunkiyle buluşurken. Her ikisi de özlerini yönlendiriyordu, oda gerilimle doluydu.

"Ona dokunursan pişman olursun."

"Biliyor musun Raven, eğer onu bu kadar çok seviyorsan, tek seçeneğin onu bırakıp bana geri dönmek." dedi. "Çünkü sen onunla olduğun ve beni görmezden gelerek ona bu kadar çok ilgi gösterdiğin sürece, sonunda o kaltağı öldüreceğim."

Raven'ın eli boğazındaki kavrayışını sıkılaştırdı. "Önce ben seni öldürmezsem."

Kadın küçümserce mırıldandı, kendini savunma gereği bile duymadı. "Hadi. Öldür beni."

İçindeki onca öfkeye rağmen karşısındaki kadına zarar vermeyi göze alamayacağını bilerek tereddüt etti.

"Sorunun ne, Anesthesia? Neden tüm bu zaman boyunca beni görmezden geldikten sonra şimdi başımın etini yiyorsun? Başkasıyla mutlu olduğumu görmek seni bu kadar çok mu rahatsız ediyor?"

"Şaşırmış gibi davranma," diye karşılık verdi kadın. "Beni tanımak istiyordun, işte buradayım. Ve evet, dürüst olacağım Prens. Başka bir kızla mutlu olduğunu görmekten nefret ediyorum. Öyle ki, eğer devam edersen onu öldüreceğime değer verdiğim her şey üzerine yemin ederim. Bir keresinde başka birinin bunu yapmasına izin vererek aptallık etmiştim. Bir daha asla. Blöf yaptığımı mı sanıyorsun?"

Raven blöf yapmadığını biliyordu.

"Senden vazgeçmeyeceğim," diye kelimelerin üzerine basa basa söyledi Anesthesia. "Sen benimsin."

"Beni kullanmak istediğin için mi?"

Sırıtarak karşılık verdi. "Demek tamamen kör değilmişsin sonuna kadar. Evet, seni kullanmak istediğim için ve sen benim olduğum için. Şimdi sana tüm bunları neden anlatıyorum biliyor musun?"

Cevap vermesini beklemedi.

"Çünkü beni tanımak istiyordun. Kim olduğumu sana göstermemi istiyordun. O yüzden bana bak Raven, ve bu kadar derinden sevdiğin kişinin kim olduğunu net bir şekilde gör. O benim, Anesthesia Amaris. Şimdi uslu bir çocuk olup dediğimi yapacak mısın? Cidden harekete geçmeden önce o kızdan ayrıl. Sabrım sınırlı."

Raven bir an sessiz kaldı, ona derinden baktı, ardından dudakları geniş ve soğuk bir gülümsemeyle kıvrıldı. Öyle ölümcül bir gülümsemeleşti ki, Anesthesia bunu gördüğünde vücudu titredi.

"Demek sen busun." diye fısıldadı. "Her şeye hakkı olduğunu düşünen ve beni, Raven Hood'u sahiplendiğini zanneden soğuk, manipülatif bir kadın."

"Bingo." Kadın onun gülümsemesini taklit etti.

"Bu oyunu oynamak mı istiyorsun, Anesthesia?"

"Ben uzun süredir oynuyorum Prens. Sen yetişmekte oldukça geç kaldın."

"O halde katılmama izin ver." Sesi ölümcül bir fısıltıya dönüştü. "Sarah'nın başına herhangi bir şey gelirse, bu Krallıkta ailemin hayatını cehenneme çevireceğime yemin ederim."

Anesthesia'nın gözleri fal taşı gibi açıldı. "Ne?"

"Kendimi Üçüncü Sınıftan birine tekrarlamam."

Kadının kalbi ürperdi ancak cevap veremeden VIP odasının kapısı gürültüyle açıldı. Cassius ve Isolde kollarında atıştırmalıklarla içeri girdiler.

Raven'ın Anesthesia'yı duvara sıkıştırdığı manzarayı görünce hemen olduğu yerde donakaldılar.

Cassius'un yüzü kurnaz bir ifadeye büründü.

"Bunu yapabileceğini biliyordum amcacığım," diye sırıttı ve Raven'a göz kırptı. "Personele yakında bir deprem olabileceği konusunda uyarıda bulunayım mı?"

Isolde kahkahayı patlattı.

Raven öksürdü ve bir adım geri çekildi. Anesthesia, kızarmış yüzünde yanan ezici bir öfkeyle Cassius'a dikti gözlerini.

"Cassius Desdemona..." diye hırladı.

Son Doğan masumca gülümsedi ve boşta kalan elini salladı.

"Nasılsın yenge? Yüzün bayağı bir kızarmış sanki, değil mi? Serinlemek için bir içecek ister misin? Ve evet, göz bandım hakkında ne düşünüyorsun?"

"Kesinlikle iğrenç."

"Ne kadar kaba."

—173. Bölümün Sonu—