Bölüm 160: Sadece üç hafta

Bölüm 160: Sadece üç hafta

Cassius banyosundaki küvete yerleşirken rahat bir nefes aldı.

Bu dünyada ilk kez gözlerini açtığı andaki gibi, suyu nefesinin çevresindeki her bir hava molekülünü donduracak kadar soğuk yapmıştı.

Öne doğru çöktü, avucunu suyla doldurup tekrar tekrar yüzüne çarptı; bu hareket bilinçli olmaktan çok mekanikti.

Zihni başka yerlerde geziniyor, bundan sonra yapacağı hamleleri tartıyordu.

Akademiye üç hafta var, diye düşündü Cassius düşünceli bir şekilde; hâlâ soğuk suyun içine gömülmüş olan zihni garip bir şekilde sakin ve durağandı. Harekete geçirdiğim her şeyi göz önüne alırsak, Giriş Sınavı'nın eskiden bildiğim gibi ilerleyeceğinden şüpheliyim.

Başka bir deyişle, herkes gibi o da hiçbir şey bilmiyor olacaktı. Bu da güvende olmak için daha sıkı çalışması gerektiği anlamına geliyordu.

Değişmemesi için dua ettiği tek şey Akademi'nin sınav sahasıydı. Ne pahasına olursa olsun ailesinin o Yankı'sını bulması gerekiyordu.

Ayrıca zincir kullanma konusunda da uzmanlaşmamor gerekiyor. Yeni yeteneğimle birlikte, bunu başarabilirsem gerçekten faydalı olacaktır. Ve çift silah kullanımım artık yetersiz gelmeye başlıyor... Ne kadar güçlenirsem, bir zamanlar yeterince iyi ustalaştığımı sandığım şeylerdeki zayıflıkları o kadar net görmeye başlıyorum.

Bu farkındalıkla birlikte, Doğuştan Yeteneği hakkında önemli ve bir o kadar da bariz bir gerçek kafasında netleşti.

Uyum Sağlayan Yılan, asla bir kez harekete geçip biten bir güç olmamıştı.

Bu, başlangıcı ve sonu artık tanımlanamayan ya da ayırt edilemeyen, her şey sanki aynı anda ve hiç durmadan gerçekleşiyormuş gibi sürekli bir çemberdi.

Cassius bunu tam olarak kelimelere dökemiyordu ama Uyum'un çoğu gücün aksine bir tavanı olmadığını anlamıştı.

Yaşam var olduğu sürece, her zaman uyum sağlanacak yeni bir şey olacaktı.

Ve benim için bu, daha yüksek bir derecede uyum sağlamadığım sürece, halihazırda uyum sağladığım her şeyin eskimeye yüz tutacağı anlamına geliyor.

Artık Beşinci Seviye ateşe karşı bağışıktı, ancak Dördüncü ve daha öncesi seviyeler de vardı. Ve normal ateşin ötesinde, hiç karşılaşmadığı eşsiz ve özel formlar bulunuyordu. Onun uyum sağlama yeteneği yalnızca en standart çeşitliliği kapsıyordu.

Tüm bu olasılıklar şekillenmeye başlarken, zihninde başka bir şey filizlenmeye başladı.

Bunun içgüdü olduğunu düşündü, bunun kendi Doğuştan Yeteneği'nin ona o kadar fısıltıyla konuştuğunun farkında değildi ki, bunu kendi düşüncesi zannetmişti.

Aynı anda birden fazla silahta ustalaşma olasılığı.

Çoğu insan için —neredeyse herkes için— bu imkansız olurdu. Ancak Cassius bunu yapabileceğini hissediyordu.

Tek gereken antrenman yapmak, başarısız olmak ve yeniden antrenman yapmaktı.

Söylemesi yapmasından kolay, derdi çoğu kişi. Ve evet, her zaman söylemesi yapmasından kolaydı.

Fakat Cassius'u motive eden şey, bunun kendisi için gerçekten mümkün olmasıydı. Ve bir olasılık mevcut olduğunda, geriye kalan tek şey onu somut ve gerçek bir şeye dönüştürme iradesiydi.

Bunu başarabilirsem —farklı silahlar ve farklı dövüş stilleri öğrenebilirsem— o zaman herhangi bir rakibe daha eksiksiz bir şekilde uyum sağlayabilirim. Hiçbir şeyin beni şaşırtamayacağı bir noktaya ulaşacağım. Birini yenmek için kılıç gerekiyorsa kılıç kullanırım. Yumruk gerekiyorsa yumruk kullanırım. Ne kadar çok seçeneğim olursa, kazanma şansım o kadar artar.

Bu tür bir yaklaşımın tek riskli yanı, her işi yapan ama hiçbirinde usta olamayan biri haline gelmekti.

Benimle olmaz, diye sırıttı Cassius, soğuk su yüzünden aşağı süzülürken. Doğuştan Yeteneğimle asla.

Üç hafta, hırslarını tatmin etmek için fazlasıyla kısaydı. Ancak zincir kullanma konusunda birinci seviye bir uyum elde etmek yönetilebilir olabilirdi.

"Çok fazla seçeneğim olduğundan değil, buna ne olursa olsun ihtiyacım var." Dudaklarından donuk gümüş rengi bir nefes bulutu dökülerek iç çekti. "Sonuçta, Emrys'in karşısına çıkabilmek için bunların hepsine ve daha fazlasına ihtiyacım var, değil mi?"

Bu sefer soru açıkça Kader Kraliçesi'ne yöneltilmişti; Kraliçe dürüst ve doğrudan bir şekilde başını salladı.

[Çok daha fazlasına.] dedi düz bir tonla. [Emrys birden fazla Lütuf taşıyor. Tam sayısı aklımdan çıkıyor ama onda hissettiğim auraya bakılırsa kesinlikle üçten fazla. Buna mühürlü Ruh Kılıcı ve Nihai Yeteneği de eklenirse...]

O konuştukça Cassius'un dudakları daha çok seğirdi.

"Bu tam anlamıyla saçmalık. Nasıl bu kadar güçlü olabiliyor? Yani, tam olarak nasıl olduğunu biliyorum. Ama... ah..."

Sızlanmaktan tamamen vazgeçti.

İşin en düşündürücü kısmı, bunun Emrys'in Kader Görevleri olmadan sahip olduğu güç olmasıydı.

Cassius, bu etki olmasa onun çok daha zayıf olmasını beklemişti. Aksine, Emrys bir şekilde hatırladığı temel seviyenin bile üzerindeydi.

"Kendi eylemlerimin sonuçlarına karşı kin beslemeye başlıyorum."

Yine de her şey iç karartıcı değildi. Yeterli zaman verilirse Cassius, Emrys'in kendisinin önünde kalabileceğinden şüpheliydi.

Tüm avantajlarının ve güçlerinin birikimli etkisi sonunda patlak verecekti — ve Kraliçe biliyordu ki o gün geldiğinde, Emrys karşısında duran şeyi gördüğünde tamamen yıkılacaktı.

"Yine de kaybetmeyeceğim." Kırmızı gözleri sessiz, inatçı bir gururla parladı. "Palatinluk yerini almasına izin vermeyeceğim."

Ve bu, Emrys'in buna ihtiyacı olup olmadığını gözetmeksizin geçerliydi.

Buna faydaları yüzünden ihtiyacı yoktu. Şey, Palatinluk makamının gerçek faydalardan yoksun olduğundan değil, Akademinin içinde birçok ayrıcalığı beraberinde getiriyordu. Ancak bunların hiçbiri Emrys'i özünde gerçekten motive edebilecek türden şeyler değildi.

Hayır. O adamın istediği, annesine yeterince güçlü olduğunu göstermekti. Eğer ona biraz daha zaman tanırsa onu kurtarabileceğini kanıtlamaktı.

Ondan gerçek bir onay istiyordu.

Bu asilce, tatlı ve onurluydu.

Ve Cassius bunların hiçbirini zerre kadar umursmuyordu.

"Son zamanlarda şefkatimin çoğunu harcadım." Islak saçlarını geriye doğru iterken omuz silkti. "Ve fırsatını bulduğumuzda hepimizi yok edecek birine bunu gösterecek lüksüm yok."

Yine de Cassius, kendini gerçekten Emrys'in annesi Évangile'i merak ederken buldu. Ve uzantısı olarak kız kardeşi Theophane'i.

Oyundan, Évangile'in mevcut durumunu zaten biliyordu. Tıpkı Stormblessed ailesinin onu asla iyileştiremeyeceğini bildiği gibi.

"O aile cidden iğrenç." diye düşündü Cassius, başını sallayarak su damlalarının etrafa saçılmasına neden olarak.

Güç uğruna kendi ailesine zarar veren insanları anlayamıyordu. Dışarıdakilerin hayatlarını mahvederek güç elde etmenin sayısız yolu vardı. Bu zalimce olabilirdi ama Cassius için, kendi ailesine asla dokunmamaktan yine de daha tercihe şayandı.

"Her halükarda, Theophane'i kendi tarafıma çekmenin tek gerçek yolu kız kardeşinden geçiyor. Bunun onun gibi biri üzerinde işe yarıp yaramayacağı... Sadece umut edebilirim."

Bu düşünceye varan Cassius ayağa kalktı ve küvetten çıktı. Yanındaki askıdan mor bir havlu alıp beline sardı, ardından daha küçük bir tanesini alıp başına doladı.

Banyodan çıkıp yatağına oturdu; gözleri dalgın ve düşünceliydi.

"Her şeyden önce, Stat Puanlarımı dağıtma vakti geldi."

Bundan sonra yoğun bir eğitim. Ve muhtemelen onlara alışmaya başlamak için bir ya da iki Parçalanmış Toprak.

'Gidelim mi?'

Merakla, az önce fark ettiği bir şeye kayan son düşüncesiyle durum panelini çağırdı.

Océane son zamanlarda olağandışı bir şekilde hareketli görünüyordu, normalden çok daha fazla gülümseriyordu.

'Sarayıta onun için iyi bir şey mi oldu?'

Bu düşünce kök salmadan önce dikkatini önünde titreşen durum paneli tamamen çekti.

Bunu tamamen unuttu ve daha da güçlenmeye odaklandı.

...

Bu sırada kendi odasında, Océane yüzüstü uzanmış, üzerinde sadece bol bir sweatshirt ile bacakları havaya kalkmış ve arkasında nazikçe sallanıyorken, gözleri ellerindeki telefona dikilmiş, yüzünde parlak ve kalıcı bir gülümseme vardı.

Valor adında biriyle bir E-Chat sohbetindeydi.

Ondan gelen her yeni mesaj belirdiğinde gülümsemesini durduramıyordu. Bunun nasıl olduğunu bilmiyordu ama hizmetçi kız, bu adama hayatında kimseye bağlanmadığından daha hızlı bağlandığını fark etmişti.

Kendi için asla mümkün olmadığını düşündüğü bir şeydi. Hayatı boyunca asla.

Ancak Cassius'un sarayda kaldıkları süre boyunca çok fazla zamanını dışarıda geçirmesi ve meşgul olması nedeniyle Océane, sarayın muhafızlarından biri olan Valor ile vakit geçirdiğini fark etmişti.

Nasıl yakınlaştıkları komik ve olası görünmeyen bir hikayeydi. Her şey Cassius'un hep dışarıda olması, hep geç dönmesi ve sadık bir hizmetçi olan Océane'in her zaman onun için kapıda bekleyecek olmasıyla başlamıştı.

Dolduracak o kadar çok zaman varken, o ve Valor arasında doğal bir samimiyet gelişmişti; ta ki numaralarını değişip her gün konuşmaya başlayana kadar.

Océane mesaja yumuşakça güldü ve efendisi için hala Altıncı ve Beşinci Aşama Parçalanmış Toprakları araştırması gerektiğini tamamen unutarak cevabını yazdı.