Bölüm 131: Fırtınakutlu Ulrich

Bölüm 131: Fırtınakutlu Ulrich

Beşinci Yaşlı'nın kişisel aleminin yok edilişi sessiz sedasız gerçekleşmedi.

Emrys'in saldırısı alemin sınırlarını ve erişim alanını aşarak dış dünyaya sızdı ve Fırtına Şehri'nin üzerindeki gökyüzünün tamamen kararmasına neden oldu.

Yalnızca kararmakla kalmadı. Ufuk çizgisinde tanrıların öfkeli haykırışları gibi yankılanan altın şimşekler çakmaya başladı; kara bulutlar hızla toplanırken şehir üzerine şiddetli bir yağmur boşandı.

Daha sabah yeni başlıyordu.

İşçi sınıfının, sırf bir gün daha hayatta kalabilmek için ellerinden gelen her şeyi yapmaya hazırken kararlı bir kasvetle evlerinden adımlarını attığı sıradan sabahklardan biriydi. Sadece bir gün daha.

Ancak üzerlerine çöken ağır yağmur ve sanki göklerin kendisi kışkırtılmış gibi şimşeklerle yüklü kara bulutlarla birlikte her şey mahvoldu.

Dükkanlar, yaşananlardan korkan sahipleri tarafından kapatıldı. Dükkanlar kapalı olunca müşterilerin dışarı çıkmak için bir nedeni kalmamıştı... müşteriler olmayınca o dükkanlarda çalışanlar çalışamayacak ve dolayısıyla ücret alamayacaktı.

Müşterilerin evde kalmaya karar vermesiyle birlikte Fırtına Şehri'nin araba sürücüleri de kendilerini işsiz buldu.

Emrys Stormblessed'in saldırısının yalnızca ikincil bir etkisi olmasına rağmen koca bir şehir ölmüş gibi hissetti.

Ve o gün, önlerindeki işin kendilerine ve ailelerine karınlarını doyuracak kadar kazandıracağını umanlar, bunun yerine sessiz ve sızılı bir umutsuzluk içinde buldular kendilerini; hüzünle ve derin bir adaletsizlik duygusuyla dolup taşan gözlerle gökyüzüne bakarak, kendi erzaklarını kazanmalarını engellemeye hangi haksız tanrının karar verdiğini sorguladılar.

Dilenmiyorlardı. Kazanıyorlardı.

Yine de bu bile onlardan esirgenmişti.

Ancak Fırtına Şehri halkının bilmediği şey, bundan hiçbir tanrının sorumlu olmadığıydı.

Bu bir adamdı. Ölümlü Benliği seviyesinde genç bir adam, her şeyin asıl suçlusu.

Ve dışarıda bu manzara yaşanırken, hapishane ve çürüme kokan bir odanın içinde, o genç adamın annesi —o perişan ve acınası haliyle— başını yukarı kaldırarak zindanının tavanına baktı, sanki duvarlarının ötesinde daha büyük bir şeyin gerçekleştiğini sezmiş gibiydi.

Ve gerçekten de...

"Ah, Beşinci Yaşlı her zamanki gibi çok pervasız." Bir adamın sesi yankılandı.

Évangile, onun burada olduğunu hatırlayarak dişlerini yakıcı, kor gibi bir öfkeyle sıktı.

İsteksizce başını ona doğru çevirdi ve görünüşünü bir kez daha süzdü.

Haksız derecede yakışıklıydı. Güneş ışınları gibi parlayan sarı saçları ve kırmızı ile mavinin kusursuz bir şekilde harmanlandığı —yine de birbirlerinden ayırt edilebilecek kadar belirgin olan— gözleri ona büyüleyici, neredeyse insan dışı bir hava katıyordu.

Uzun ve hafif zayıf yapısıyla arkaya yaslanabilen bir koltukta oturuyor, üzerine kusursuzca oturan siyah bir takım elbise giyiyordu. Alnının ortasında, onu Stormblessed Ailesi'nin Başı olarak tanımlayan bir şimşek işareti vardı.

Emrys'in kendi babası.

Ulrich Stormblessed.

"Burada ne arıyorsun?" diye sordu Évangile, bu adamın —kocasının— görüntüsü karşısında göğsünde kaynayan bir nefret ve korkuyla. "Yine halimle alay etmeye mi geldin?"

"Bu hoş olurdu. Ne yazık ki o kadar boş vaktim yok." dedi Ulrich rahatça, onu eğlenceyle karışık kayıtsız bir bakışla süzerek. "Yine de buradayım, karımı bir iki kez ziyaret ediyorum." Hafifçe güldü. "Evin hizmetkarları ve o değersiz küçük soylular bana bakıp asil bir adam olduğumu düşünürler."

Duraksadı, sonra başını salladı. "Ki gerçekten de öyleyim. Sonuçta kim bu kadar yıl sonra sakat bir kadını karısı olarak tutmakla uğraşır ki? Benden başka kim?"

Évangile titriyordu; elleri yatak çarşaflarını kansız bir beyaza dönecek kadar sert kavrıyordu; soğukkanlılığını korumak ve Ulrich'in kendisinden almasını istediği şeyi ona vermemek için elinden gelen her şeyi yapıyordu.

O, Évangile'in mücadelesini izlemekten keyif alıyordu. Onu öfkeli, gazap dolu ve bağırmak ile ağlamak dışında hiçbir şey yapamayacak kadar çaresiz görmekten zevk alıyordu. Kötü kalbinin en derin köşelerinde, kaybettiği her şeyin bilincinde olmasını izlemenin saf gerçeğinden keyif alıyordu.

Biliyordu bunu. Yine de Évangile ne kadar denerse densin asla sessiz kalamazdı.

"Bundan sıyrılabileceğini gerçekten düşünüyor musun?" diye tısladı, gözlerinden kin damlayarak ona bakarken.

Yüzündeki nefret bir canavarı bile korkutabilirdi.

Ulrich sadece sırıtarak omuz silkti. "Evet." diye yanıtladı. "Kesinlikle."

Sesindeki en ufak bir tereddüt yoktu. Évangile'in içindeki derin bir şeyi paramparça eden bir kesinlik vardı sadece. "Bu yüzden beni intikamla tehdit edip durmana gerek yok, Évangile. Her şeyi kaybettikten sonra aptallaştın mı?" diye alay etti, başını sallayarak. "Bu dünyada karma ya da intikam diye bir şey yoktur. Güçlü olan yönetir, zayıf olan diz çöker. Başka bir yolu yok. İntikam ancak, tanrıların tuhaf bir şakası sonucu, zayıf bir varlık güçlüleri tehdit edecek kadar güçlendiğinde gerçekleşir."

"O halde tanrıların bir daha asla şaka yapma havasında olmamaları için diz çöküp var gücünle dua etsen iyi olur, Ulrich." diye terslendi Évangile.

Ulrich ona gülümserken, "Çok iyi biliyorsun ki sevgilim, bu asla senin durumun olmayacak. Mahvoldun sen. Bunu herkesten iyi biliyorum." Gülümsemesi genişledi. "Çünkü seni bu hale ben getirdim."

Titredi. Ve eğer bakışlar öldürebilseydi, Ulrich çoktan milyarlarca kez ölmüş olurdu.

O ise tamamen rahat görünüyordu.

Ulrich, Évangile'i ruhunu Vorn Kapısı'nın alacağı günü bekleyen zavallı bir varlıktan başka bir şey olarak görmüyordu. Ama bunun olmasına asla izin vermezdi yoksa cehennemin dibini boylardı.

"Yaşayacaksın, Évangile." dedi, şimdi yavaşça tüm boyuyla ayağa kalkarak. "Yaşayacaksın çünkü sana ihtiyacım var. Emrys'in seni görmesine ihtiyacım var. Emrys'in seni kurtarmak için tüm kalbiyle dilemesine ihtiyacım var. Güçlü olmak için ne gerekiyorsa yapma motivasyonuna sahip olmasını ama yine de bize sadık kalmasını istiyorum —çünkü o İksir'e rağmen bile seni sadece biz kurtarabiliriz. Çünkü başına ne geldiğini yalnızca biz biliyoruz."

"Sen bir şeytansın." diye tükürdü Évangile, sesi derin bir iğrenmeyle doluydu. "Sen bir şeytansın Ulrich! Sen! Ve tanrılar sana asla kapılmadığım için beni lanetlediler! Tanrılar beni terk etti, senin o iğrenç ve aşağılık ellerine bıraktı. Bu yüzden ben, Évangile, onları da terk ediyorum! Hepsini terk ediyorum ve o lanet dilimde olduğu sürece, ömrümün her saniyesinde bu koca aileyi lanetleyeceğim!"

"Ne kadar da sevimli." diye küçümsedi Ulrich. "İstediğin kadar lanetle sevgilim." diye devam etti, şimdi tamamen dikilmişti. "Zavallıların lanetleri hiçbir ağırlık ve anlam taşımaz. Kulak verilecek herhangi bir tanrıya ulaşmadan önce filtrelenmiş sıradan gürültüden ibarettirler."

Son bir kez gülümseyerek arkasını döndü ve kapıya doğru yürüdü. "O yüzden tavsiyeme kulak ver, zavallı kadın. Kaderini kabul et ve bir anne olarak görevini yerine getir: Oğlumuzun ulaşmaya muktedir olduğu zirveye ulaşmasının nedeni sen ol. Başka bir deyişle, bu dünyanın en tepesine. O zaman gurur duyabilirsin. Onun uğruna hayatını feda etmiş olmaktan gurur duyabilirsin. Harika olmaz mıydı? Emrys seni ünlendirebilir. Seni kutsal bir varlık gibi gösterebilir." Hafifçe kıkırdadı. "Ki açıkçası, sevgilim, sen öyle biri değilsin."

Sonra kapının hemen önünde durdu, başını sol omuzunun üzerinden ona doğru çevirdi ve sırıtarak baktı.

"Ah... ve son bir şey." diye serbestçe güldü. "Küçük kız kardeşini buldum. Benden o kadar umutsuzca saklamak istediğin o kızı. Ve oh..."

Évangile'in gözleri anında irileşti, kalbinin geriye kalan kısmı göğsüne çarptı.

"...ne kadar da güzel, Évangile. Dokunulmamış ve lekelenmemiş bir azize gibi. Ve itiraf ediyorum..." bir kıkırdama daha "...sadece onu düşünmek bile kalbimin kör edici bir heyecanla çarpmasına neden oluyor."

Tepkisini zerre kadar önemsemeyerek sonunda odadan çıktı ve onu tamamen yalnız bıraktı.

Évangile orada oturdu, gözleri donuk ve sonsuz bir acının içinde sürüklenirken, zihni kız kardeşini geride bıraktığı günün anılarını canlandırıyordu. O sırada kız henüz beş yaşında, zayıf ve tek ailesine umutsuzca ihtiyaç duyan bir çocuktu.

Ve yine de, aşktan çürümüş bir kalp yüzünden, arkasına bile bakmadan onu terk etmişti.

On sekiz yıl geçmişti. O küçük kız şimdi yirmi üç yaşında olmalıydı... ve artık o canavarın, Ulrich'in avı haline gelmişti.

Hepsi onun yüzünden.

Bu farkındalıkla birlikte, yıllar sonra ilk kez Évangile hıçkırıklara boğuldu, ağlayıp feryat etti; zihninde çoktan kız kardeşinin Ulrich olan o canavar tarafından kırılıp mahvedilmiş görüntüsünü canlandırıyordu.

Ağladı, ağladı, ağzından kan gelene kadar yeniden ağladı. Yine de devam etti. Bilincini tamamen yitirene kadar devam etti.

Yine de o bilinçsizlik halinde bile kabus asla sona ermedi.

Ve Évangile korkuyordu ki, gerçekten de asla sona ermeyecekti.

—Bölüm 131 Sonu—