Bölüm 394 – Kuzey Diyarı, Sislerin Evi

Bölüm 394 - Kuzey Diyarı, Sislerin Evi

Tecrübe ettiğim gibi, ıssız bir mülk seçmenin avantajları vardı; örneğin, komşuların gürültüden şikayet etmesiyle uğraşmadan büyük inşaatlara girişebilirdiniz... öksürük—buranın askerî savunma gücünü biraz geliştirdiğimden ve buradaki askerî eğitimimizin dikkat çekmeyeceğinden bahsediyordum.

Orloss ile yaptığım anlaşmaya göre, gelecek planda yer alabilmek için astlarımın gücünü organize etmem gerekiyordu. Sayısız nihai yeteneğe sahip bir baş düşman (boss) gibi savaşmak kulağa ne kadar havalı gelse de, bu durum aslında o baş düşmanın güvenilir astlara sahip olmadığı anlamına geliyordu.

Gelecekteki savaşların yüksek seviyesi ve mevcut durumun giderek daha da zahmetli bir hal alması göz önüne alındığında, Sis bayrağı altında savaşan tüm muharebe gücünü yeniden organize etmenin gerçekten de vakti gelmişti.

Evet—Sis bayrağı. Buradaki Sis, Roland Sis anlamındaydı. Bu Sis, Doğu Sisi ve Reyne'yi değil, bana, yani Roland'a ait olan kişisel güçleri ifade ediyordu. Ya da belki de Sis Ailesi'ne ait olanları demeliydim.

Tüm müttefiklerimizin ordularının birleştirilmiş genel muharebe gücü oldukça hatırı sayılır düzeydeydi. Ancak bunun büyük bir kısmı başka bir ülkeye ya da ittifaka aitti. Tamamen bana ait sayrılabilecek muharebe gücü o kadar da fazla değildi.

Mevcut muharebe gücüm; en büyük abla Şehvet'in derin bir uykuda olduğu, Gurur'un itatsiz ve Tembellik'in henüz doğmamış olduğu Yedi Ölümcül Günah'ı içeriyordu. Elit Kırmızı Avcı Tazılarımın çoğu Yeraltı'nda ortalığı kasıp kavurmaya devam ederken, kalanları Doğu Sisi'nde çalışıyordu.

Kişisel danışmanım Timlad, Olivia ve tüm o mühendisler ile simyacılar gibi hizmetkâr benzeri bir dizi astım vardı. Ayrıca Elisa'nın hediyesi olan tüccar loncası, baş druid Eaglestorm ve artık Karanlık Elf toplumunun kısıtlamalarına bağlı olmayan Karanlık Elfler Diana, Yawen, Momo ve Victoria ile "ve vesaire" de mevcuttu.

"Neden 've vesaire' olarak adlandırılıyorum acaba?" diye yakındı belli bir Ejder.

"...Çünkü adın yavaş yavaş sansürlenen bir kelime olmaya yaklaşıyor. Er ya da geç adın, Kutsal Işık'la tamamen sansürlenmiş bir mozaikten ibaret olacak."

Yasa Tanrısı Elçisi kimliğim ve aramızdaki ilişki sayesinde Xueti, Lilith ve diğer Yasa sınıfı üyelerinden faydalanabilirdim. Ancak katı bir şekilde söylemek gerekirse, onlar benim kişisel güçlerime ait değillerdi; Yasa Kilisesi'ne sadakat ymini etmişlerdi. Yasanın uygulayıcıları ve yargıçları olarak tarafsız kalmaları gerekiyordu.

Sis'in soyundan gelen biri olma kimliğimle, Doğu Sisi'nin Aurora Şövalyeleri'ne ve Sleuweir'in kraliyet şövalyelerine emir verebilirdim. Ancak katı bir şekilde söylemek gerekirse, bu savaşçılar ilk ve en başta gerçek hükümdarları olan Reyne ve Glina'ya sadık idi. Onları sık sık kendi çıkarlarım için kullanmam pek doğru olmazdı.

Aslında, onları her kullandığımda, ya Reyne ya da Glina onları bizzat yönetiyordu. Bu hem genç kraliyet mensuplarına daha fazla deneyim kazandırmak hem de onların kraliyet otoritesine duyduğum saygının bir göstergesiydi.

Elbette Sis İttifakı'nın kurulması ve benim de çekirdek üyelerden biri olmamla birlikte, altımdaki görünmez güçler sadece artacaktı. Bununla birlikte, doğrudan bana bağlı olan güçlerin bu yüzden azalacağı da bir gerçektir.

Normal şartlar altında, baştan beri yanımda pek fazla astım yoktu. Herhangi bir acil savaş patlak verse veya bir savaş başlatmak istesem, her şey müttefiklerimi çağırabilme yeteneğime bağlı olurdu. Bu sadece benim yaşadığım bir sorun değildi; bu, bu neslin ortak sorunuydu.

Kabul etmek istemesem de, Eich dünyasındaki insanların temel muharebe gücü hâlâ soylulara ve şövalyelere dayanıyordu. Bu zorlu ortam, zayıf insanların korunmak için erken yaşta gruplar halinde bir arada kalmayı öğrenmesine neden oluyordu. Soylular kendi topraklarını yönetir ve vatandaşlarının hayatları üzerinde tam kontrol sahibi olmanın yanı sıra onların güvenliğini garanti etme sorumluluğunu da üstlenirlerdi. Ve sayısız mülk lordu krallarına sadakat ymini ederek çeşitli krallıklar veya imparatorluklar kurarlardı.

Elbette, birkaç ülke parlamenter veya cumhuriyet yönetimiyle yönetiliyordu, ancak bunlar genellikle çok küçüktü; ülkenin tamamı tek bir şehirden ibaretti veya tamamen ilahi otorite tarafından yönetilmek ya da çok fazla farklı etnik kökene sahip olmak gibi özel durumları vardı. Yine de ülkelerin büyük çoğunluğu mülk lordlarının feodal sistemini, yani temelde komünizmin devirmeye çalıştığı ev sahibi ve zenginlerin yönetim sistemini birebir kullanıyordu.

Ben başka bir hikayede görebileceğiniz türden başka bir dünyada kapitalizm veya komünizm denemek isteyen bir enkarne değildim. Çünkü mevcut feodal toplum ve düşünce biçimi, bu dünyadaki toplumsal gerçekliğe oldukça uygundu. Duruma uymayan "gelişmiş" bir sistemi zorla kabul ettirmeye çalışmak, yalnızca beni tarihin tekerlekleri altında ezerdi.

Zayıflar güçlüye hizmet eder, güçlüler ise zayıfı korurdu. Zorlu ortamın koşulları bu tür hayatta kalma kurallarını doğurmuştu, bu yüzden iktidarı elinde tutan soylular sonsuza dek var olacaktı. Başlangıçta soylu olmayanlar bile güç elde ettikten sonra bir soylu veya mülk lordu olabilirdi.

Bu feodal nesilde, bir ülkenin hükümdarı bile tıpkı bir ülkenin en büyük mülk lordu gibiydi. Hükümdarın otoritesi çoğunlukla sistemin tesis ettiği kraliyet otoritesinden geliyordu, ancak hükümdarın doğrudan astları yalnızca kendi ailesinin mülkünden ve ailesine sadakat ymini etmiş şövalyelerden ibaret olacaktı. Evet—kraliyet şövalyeleri. Çoğu durumda kraliyet şövalyeleri, kraliyet ailesine sadık kişisel şövalyeler olurdu, ancak krallık ülkenin lideri konumunda olacağından, bununla ülkeye sadık olmak arasında hiçbir fark yoktu.

Pekala o halde. Benim bu uzun açıklamamla durumu artık anlamış olmalısınız. Bu dünyadaki ülkeler benim zamanımdaki modern Dünya'dakilerden oldukça farklıydı. Belirli bir bakış açısından, Eich'teki ülkeler sayısız "ailenin" bir araya gelmesiyle oluşmuştu. Şövalyelerin sadakati genellikle belirli bir aileydi ve sözde ülkenin kendisine değildi. Hatta saf ülke kavramının henüz oluşmadığı bile söylenebilirdi.

Bu tür "ailelerin" oluşumu yalnızca kan bağlarına dayanmıyordu. Benzer hedeflere veya düşünce biçimlerine sahip olmak da yeterliydi. Örneğin, Ref İmparatorluğu'nun despotizmine ve etnik kıyımlarına karşı direnmek için Işıldayan Dağlar'a göç eden ve orada saklanan birçok insan grubu vardı. Bu insanlar Ref İmparatorluğu'nu yenmeyi nihayet başardıklarında, ambleminde "Beyaz Kartal" bulunan bir aile Işıldayan Dağlar'ın efendisi haline geldi. Onların soyundan gelenler, soyundan gelen herkesin Beyaz Kartal'a sadakat ymini ettiği Tinflame olarak bilinen yeni bir birleşik etnik grup haline geldi.

Farklı bir aile türüne örnek olarak Fran Ailesi'ni verebilirim. Fran Ailesi, Fran adındaki inanılmaz bir dâhinin liderliğinde antik sihir gizemlerini ve astronomiyi araştırmayı seven bilginlerden oluşuyordu. Sayısız nesil boyunca aile üyeleri kendi aralarında evlendiler ve her nesilde dahi astrologlarıyla tanınan efsanevi bir aile doğdu.

Ülkeler ailelerin birleşimiydi. Yerel şövalyeler mülk lordlarına sadakat ymini ederdi. Mülk lordları krallığa sadakat ymini ederdi. Tüm hür şövalyeler de krallığa sadakat ymini ederdi. Bir ülkenin yıkımı tipik olarak kraliyet ailesinin yok olmasıyla meydana gelirdi; bu yüzden hiç soyundan gelen kalmamış bir kraliyet ailesi, yabancı bir güç tarafından istila edilmekten bile daha büyük bir tehlike içindeydi.

İşte bu yüzden ben ölmediğim sürece Sis Krallığı'nın yıkılmayacağını söyleyebiliyordum. Sis Krallığı'nın sadık savaşçıları ve kraliyet şövalyeleri artık benim ölümsüz takipçilerim haline gelmişti. O halde kamu algısına göre, Kuzey Toprakları'ndaki Sis Ailesi hiçbir zaman soyu tükenmemiş miydi?

"Bu oldukça kafa karıştırıcı görünmüyor mu? Gidip Karwenz'e sorsam nasıl olur?"

Belirli bir bakış açısından, ikimizin başına gelenlerin daha önce bir örneği yoktu. Biri ölmüş ve yeniden doğmuştu, ikizi ise Cehennem'e katılmıştı; gerçekten de hiçbir emsali olmayan bir şeydi.

Bu sırada, Reyne'nin Doğu Sisi kraliyet ailesi ve Sleuweir'in kraliyet ailesi ancak orijinal Kuzey Toprakları Sis Ailesi'nin birer kol ailesi olarak görülebilirdi. Kendi ülkelerinin kurucuları bile bunu kabul etmişti.

Eğer Reyne ve Glina'yı doğrudan Kuzey Toprakları Sis Ailesi'nin üyeleri olarak tanırsam, bu ikisi doğrudan astlarım olarak kabul edilebilirdi. Ancak bu durum üçümüz arasındaki her şeyi oldukça garip bir hale getirebilirdi, çünkü ben bu toprağın asıl efendisiydim. Belki de torunlarımız gerçek hüküm süren aileyi belirlemek amacıyla birbirleriyle savaşa bile tutuşurlardı; bu da açıkça görmek istemeyeceğim bir şeydi.

Geçmişte her ne yaşanmış olursa olsun, şu anda bu dünyada Roland Sis kimliği ve statüsüyle hareket ediyordum. Doğal olarak Sis Ailesi'nin hayatta kaldığı ya da en azından yeniden canlandığı söylenebilirdi.

Bastian ve diğerleri bana birkaç kez şikayette bulunmuşlardı. Sis'in bayrağını yeniden dalgalandırabilmemi umuyorlardı. Sis Krallığı yıkılmış olsa bile, yuva yerinde duruyordu. Sis'in bayrağını gururla taşımayı ve Kuzey Toprakları Sis Ailesi'ni tamamen yeniden canlandırmayı arzuluyorlardı.

Bunun, Sis İttifakı'nın kurulmasından sonra gerekli olan bir şey olduğu söylenebilirdi. Arzuladığım Sis İttifakı, bir meseyin yönettiği ülkeler arasında bir ittifak olacaktı. Elbette konsey üyeleri her ülkenin kraliyet mensupları olacaktı. Eğer bu konseye şahsen katılırsam, statüm doğru türde olmazdı.

Pekala o halde—dürüst olacağım. Katlanmakta en çok zorlandığım kısım, bu yaşlı iskeletlerin ve zombilerin bu kadar sıkılmış ve dedikoduya aç olup beni evlenmeye zorlamaya çalışacaklarını asla beklemiyor olmamdı.

"Yüksek Hazretleri, siz zaten üç yaşından yüz yıldan fazla büyüksünüz. Yan komşumun beş nesil torunu var, siz ise sonsuza dek bekârsınız. Babanızın yüzüne bakmaya utanıyorum!"

"Kime sonsuza dek bekâr diyorsun!? Kız arkadaşımın olmamasının babamla ne ilgisi var? Benim zaten bir kız arkadaşım var! Elisa, iblis lordu, Alev Denizi'nin Markizi. O gerçekten çok güçlü, şimdi korktunuz mu?!"

"Yarı Tanrı ve İblis Lordu olması kimin umurunda? Sis Ailesi'nin kadın bir savaşçıya değil, kadın bir efendiye ihtiyacı var. İblis Markizi olsa bile çocuk doğuramaz, neden korkayım ki? Yüksek Hazretleri, lütfen bir düşünün. Olur da ölürseniz, biz yaşlılar kime sadakat ymini edeceğiz? Sis Ailesi mirasını iki bin yıldan uzun süredir sürdürüyor. Sis Ailesi'nin bizim neslimizde yok olmasına izin veremem. Bayan Elisa dilerseniz metresiniz olabilir, ancak Sis Ailesi'nin çocuk doğurabilecek kadın bir efendiye ihtiyacı var."

Beni evlenmeye zorlama çabalarıyla oldukça hayal kırıklığına uğramıştım. Güzel, bir bakıma beni evlenmeye en çok zorlayan kişi, Sis ailesine nesiller boyu sadakatle hizmet etmiş ve benim büyüğüm olan yaşlı Ferdinand'dı. O gerçekten de benim için babacan bir rol üstlenebilirdi, bu yüzden bu konuda kızamıyordum bile.

Sadece bundan ibaret olsaydı, bunu kabul edebilirdim. Eskiden çok az yaşayan astım vardı, ancak bu hayatımda Timlad ve diğerleri bana katıldı, bu da giderek daha fazla yaşayan astım olmasına yol açtı—ancak bu aynı zamanda daha fazla sorun anlamına geliyordu.

"Yüksek Hazretleri, büyük tüccarlar için çalışan uzun vadeli paralı askerler bile tüccarın ailesine sadakat ymini eder. Artık her zamankinden daha fazla astınız var. Çıkarlarına pek dikkat etmeseniz bile, en azından onları düşünmelisiniz. Sizin davanız için fedakarlık yaparlarsa geride kalan ailelerine ödeme yapacak ve yaşlandıklarında onlara emekli maaşı verecek bir sistem olmalı. Sadece bu, astlarınızın sizin için savaşırken gerçekten endişelenmemesini sağlar."

"Bu doğru, Yüksek Hazretleri. Astlarınızın çıkarlarını daha fazla düşünmelisiniz. En azından onlara soylu olma şansı verin. Güçlü olanlar bu tür şeyleri umursamasa bile, temel düzeydeki savaşçılar ve gençler bunu gerçekten isteyecektir, değil mi? Karanlık Elfler bile güvenilir bir ailenin içinde olmak istiyor."

Kuzey Toprakları'na dönüp güneşte açıkça yürüyebildiğimizde, bu şövalyeler sürekli olarak bana bu tür konularda dersler verdiler.

Düşünce tarzlarını anlayabiliyordum. Eve dönmüşlerdi, ancak şeyler değişmişti. Sis Ailesi'ni tamamen eski haline getirmeyi diliyor ve sadakat ymini ettikleri ailenin devam etmesini umuyorlardı. Sonunda, belli bir kişinin sözleri Sis Ailesi'ni yeniden kurmaya karar vermeme neden oldu.

"Aslında, Reyne Yüksek Hazretleri'nin Sis Ailesi'nin gelecekteki kadın efendisi olmak için mükemmel bir aday olduğunu hissediyorum! Yüksek Hazretleri ile ideal bir çift oluştururlardı. Bir kol aileyi ana aileye geri kabul etmek oldukça kolay. Yüksek Hazretleri aynı kraliyet sarayını bile kullanabilir—ne kadar mükemmel bir şekilde uygun!"

Öksürük—bahsettiğim alıntı bu değildi. Bunu söyleyen pisliği doğrudan üçüncü katın penceresinden dışarı attım ve soruşturma başlattım—meğer o bunu söylemesi için Reyne tarafından rüşvetle tutulmuştu! Ardından Reyne'yi bin kez kılıç sallamasını sağlayarak cezalandırdım.

"Yüksek Hazretleri, en azından bizi düşünmelisiniz. Sis Ailesi yeniden kurulduğunda, hepimiz tekniklerimizi ve onurumuzu devretmek için evlatlık çocuklar alabileceğiz. Bu sayede tüm ailemiz nihayet yeni torunlara sahip olacak ve ailemizin anlamlı bir mirası olacak!"

Soulfire'larında (ruh ateşlerinde) böylesi bir umudun parıldadığı tek bir iki ölümsüz şövalye olmadığını görmek için önüme baktım. Bunun yerine, her ölümsüz şövalyede bu umut vardı.

Yaşayanların onları kabul etmesi ve evlatlık çocuklar alabilme ya da öğrencilerin soyadlarını miras alabilmesini sağlama fikri, Sis Krallığı'nın kraliyet şövalyelerinin hayal etmeye bile cesaret edemediği güzel bir rüyaydı. Şu anda rüyalarından sadece bir adım uzaktaydılar—onur ve mirasa bu kadar büyük bir önem veren bu kraliyet şövalyeleri nasıl kendilerini tutabilirdi ki?

"Hepiniz gidip ailemize katılmaları için evlatlık çocuklar alabilirsiniz. Bunun benimle hiçbir ilgisi olması gerekmiyor."

"Yüksek Hazretleri, o zaman yeni aile üyelerimiz kime sadakat ymini edecek? Evlatlık çocuklarımız ve onların soyundan gelenler kimin soyundan gelenlere sadakat ymini etmeli?"

Pekala o halde. Belirli bir bakış açısından, bu tıpkı hükümetin yeşil ışık yakmaması durumunda vatandaşların havai fişek patlatmaya cesaret edememesi gibiydi... Her ne kadar bu benzetme oldukça garip hissettirse de.

Beni bu kadar uzun süre takip eden sadık şövalyelerimin hepsi böyle düşündüğüne göre, Sis Ailesi'ni yeniden kurmak gerekli olacaktı. Her halükarda sonunda kabul ettim çünkü bunun sadece adımızı değiştirmekle ilgili olacağını ve kişisel işlerimi etkilemeyeceğini varsaymıştım.

Ancak, yalnızca bu haberi yayınlamak—artık resmen tekrar Sis Ailesi olacağımız haberini—herkesin motivasyonunu artırdı ve hem yaşayanların hem de ölümsüzlerin iş verimliliğinin yüzde elliden fazla artmasına neden oldu... Bunun gerçekten de kökleşmiş geleneklere sahip feodal bir toplum olduğu konusunda ancak iç çekebilirdim.

"Görünüşe göre ortak hedefler önemli, ancak uzun vadeli sosyal güvenlik ve kaynak garantisi de gerekiyor..."

Ve şimdi yeni doğan Sis Ailesi'nin tamamını, yaklaşan büyük sorunla başa çıkmak için topladım.